宁弋总觉得今日五皇子出现的过于巧合，他知道五皇子肯定不会就此善罢甘休，当朝皇后无子，只有两个女儿，五皇子的生母丽贵妃是一人之下万人之上的众妃之首，这些年很得朔景帝宠爱，所以五皇子就想着争太子之位，一直在暗中谋划，笼络了朝中不少文臣，其中丽贵妃母家章家更是对五皇子衷心不二，朔景五年，五皇子纳了章家的一个庶女为康王侧妃。康王正妃之位一直空缺，宁弋没想到，他居然把算盘打到了沈歆年头上。思及此，他抬头看着十七，问道，“十七，你觉得沈大小姐怎么样？”十七疑惑，但还是老实回答，“沈大小姐端庄善良，为人刚烈，是个好人。”
“那你从今天开始，就去跟着沈大小姐吧。叫上十六你们俩一起。”
“是”“啊？什么意思啊主子？”十七懵懵然道。
“意思就是，你们两个去贴身保护沈大小姐，不要让什么阿猫阿狗都能近她的身，明白了吗？”宁弋想起五皇子的脸，不由得更烦躁几分。
“属下明白，但是主子，我们都走了，您怎么办？您身边不能没人啊。”十七觉察到了主子的戾气，小心翼翼的问道。
“叫十一回来吧。”宁弋漫不经心的道。
“哦，那好吧，那属下和十六怎么去保护啊？”
“暗中保护人，不会吗？还要我教给你嘛？”宁弋把暗中两个字咬的重重的，十七连忙低头领命去了，宁弋越想越烦躁，看来有些事要抓紧办了。
另一边，沈歆年回到沈府后，也立马去找了父亲母亲说明今天的情况，沈国公听完后，略微沉吟，“看来康王殿下夺储的心思已经越来越显露了。前日下朝时，还特意同为父问过你的近况。没想到今日便直接在街上拦你，真是欺人太甚。”沈歆年连忙跪倒在地，“都是女儿不好，给阿爹添麻烦了，女儿只是想去看看衣服，不成想会遇到康王，女儿以后一定更加谨言慎行，不出沈府了。”沈夫人心疼女儿，上前拉起她来说道，“这怎么能怪年年呢？依妾身看，若是康王真的打定了求娶的主意，就算年年真的每日大门不出，二门不迈，康王也能找到空子来拉近距离，老爷，为今之计，是要赶紧想个法子推了这门亲事啊。”
沈国公一时有些头疼，他虽然不是那攀龙附凤之人，但毕竟康王乃是皇子，丽贵妃又受皇帝宠爱，若是母子俩打定主意去找皇上赐婚，那真是有些难办了。但是他还是冷静的说道，“年年放心，这些天你就先在棠梨苑，如果要出去，让晓星那丫头陪你一起，为父把沈木也调给你，让他们俩一起保护你。”
沈歆年想要拒绝，但是沈国公态度明确，她也只好称是，回到棠梨苑后，沈歆年第一次有了无力感。原来巍巍皇权之下，人都是不自由的，可以像个摆件一样被赐来赐去，这让她很不舒服。她想反抗，又顾忌沈家和外祖家，一荣俱荣，一损俱损，这个道理她第一次有了深刻的认知。丹蔻阁暂时是去不了了，沈歆年的行商计划只得往后延迟，眼下如何推托康王才是第一等要事。
果然，以后的几天，康王派人来送了好多珍玩珠宝，甚至还修书一封直接给沈国公，表示自己想要求娶沈大小姐，并许诺正妃之位，沈国公一一回绝，珍玩珠宝都被退回，书信也被婉拒，康王看着退回来的东西以及回信，面上阴沉又邪魅，半晌，冷笑一声，“准备车驾，本王要进宫。”
沈歆年在沈府一连五日，听着晓星打探到的消息，她知道康王是打定主意了，一直苦恼着如何拒绝，没想到第六日，康王没再送礼过来，沈歆年暗自松了口气。沈国公却更加忐忑，以康王的性子，八成已经进宫求赐婚圣旨了。
康王进宫并没有去求皇上赐婚，而是去翊坤宫找了母妃丽贵妃，丽贵妃这些年养尊处优，所有的待遇只比皇后低一点点，又仗着生了皇子，隐隐的不把皇后放在眼里，康王进正殿时，丽贵妃正躺在贵妃榻上看书，只见她长发挽起，梳成流云髻，再戴水澹生烟冠，中嵌以一朵海棠珠花，两旁垂下长长紫玉璎珞至肩膀，额际坠着一弯玉月，耳挂苍山碧玉坠，身着一身绛紫色宫装，看起来富贵又华丽。手里捧着一本医书正在看的入神。
“儿臣见过母妃。”“康儿来啦。怎么样？沈国公答应了吗？”她问这话时，并未抬头，她以为沈国公府能出康王妃，属实是沈府高攀了，所以语气中带着一丝慵懒，一丝不屑。“回母妃，沈国公把儿臣的礼物都退回来了，而且回信说，沈府无意高攀皇家，拒绝了儿臣。”
“什么？”丽贵妃显然没想到会如此结果，抬起头来，带了一丝愠怒，“沈国公竟如此不知好歹，是本宫抬举他们了。既如此，康儿，母妃会再给你寻更合适的人选做你的正妃。”“不，母妃，敢拒绝儿臣的人，儿臣会让她付出代价。”“怎么？难道你还想去求你父皇赐婚嘛？”丽贵妃疑惑道，“赐婚？那也太抬举她了。不过一个国公之女，还不配儿臣为他求皇恩。母妃，儿臣需要你帮儿臣一个忙，以您的名义，邀沈歆年入宫，然后……”他附耳低声几句，丽贵妃听完有些犹疑，“这样会不会太过冒险，现在大局未定，沈国公家还是不能开罪呢。”“母妃放心，儿臣不会亲自动手，只要找几个人来就好。”李康阴恻恻的面容透露着一丝疯狂，还有一丝不甘。“罢了，既如此。那母妃办一个赏菊宴，邀请各家小姐入宫便是，康儿，你自己要把握分寸，不要失了大局。”丽贵妃又低头重新看她的医书，淡淡的开口，“若无其他事，康儿便跪安吧。母妃乏了，要休息一会儿，午后要去和皇后娘娘商议赏菊宴一事。”
“是，儿臣告退。”看着李康走远的背影，丽贵妃陷入了沉思，她的儿子还是有些沉不住气了，不过再怎么样，康王都是皇家子弟，他想得到的东西得不到，那便毁了吧。“起驾，去坤宁宫。”丽贵妃理理衣袖，不急不慢的朝外走去。
