丽贵妃的仪仗穿过长长的宫殿长廊，停在了坤宁宫门口，她无视了皇后宫中伸出手接待的小黄门，自顾自的往里走去。皇后出身簪缨世家王家，王皇后的父亲位至一品宰辅，乃是三朝老臣，位高权重，皇后娘娘平日宽和待下，但是近来身体有些抱恙，所以皇上便赐了丽贵妃协理六宫。
“参见皇后娘娘。”皇后娘娘一身大红色长袍，绣绘着栩栩如生，展翅欲飞的凤凰，泼墨长发绾着五凤朝阳髻，两鬓斜插牡丹珠花簪，发端垂下凤延流苏金步摇，趁着整个人高贵又大方。“丽贵妃来了，平身吧。来人，赐座，看茶。”皇后一贯温和，并不爱摆架子，所以丽贵妃心中总有取而代之的念头，但现在还是装着规矩的回道，“回皇后娘娘，臣妾此番前来，是有事想同娘娘商议。”“哦？”皇后端起茶杯，问道，“不知丽贵妃所为何事？”“回娘娘，是为了康儿的事。康儿已达弱冠，府里尚且只有侧妃，这正妃之位一直空缺，所以臣妾想恳请娘娘为康儿做主，择一位秀雅端庄的高门嫡女为康儿正妃。”丽贵妃这话说的漂亮，但其实是把烫手山芋扔给了皇后，她想借皇后的名义邀请各位大臣家的贵女入宫，若是出了什么事，也是皇后的责任。
可是皇后毕竟是皇后，温和只是她的保护色，不代表她就是任人揉捏的软柿子。王皇后先是不动声色的喝了口茶，淡淡的开口，“那不知丽贵妃心中可有人选？”“回娘娘，臣妾觉得吏部尚书陈大人的长女，工部侍郎程大人家的嫡次女，还有沈国公府的沈大小姐。都是容色倾城，端庄秀丽之人，臣妾认为，康王妃可从其中三人里选。”丽贵妃并没有直接说沈歆年，她知道若是只请这一位，目的太过明显，所以她特意说了其他几位待字闺中的姑娘，以此来放松皇后警惕答应下来。
“沈大小姐？可是那位同周将军定亲的沈大小姐？”皇后问道，“娘娘说的不错，正是那位沈小姐，但是娘娘您也知道，周将军牺牲已久，臣妾听闻沈府也推托了靖远侯府的提亲，所以才斗胆为康儿求上一求。”丽贵妃猜不透皇后这句话什么意思，所以谨慎的回答。不料，下一刻皇后便有些冷淡地说道，“沈大小姐就算了，本宫可是听闻，她为了周将军都想要跳护城河自尽，如此刚烈的性格不适合做我皇家妇。”
丽贵妃暗道一声不好，但是还是继续说道，“臣妾以为，周将军为国捐躯乃大不幸，按理应补偿沈府，既然沈大小姐不愿嫁于小侯爷，不如封为康王妃，也算是皇室的抚恤。”皇后低头沉思了一番，还是说道，“此事待本宫秉明陛下，再做决定吧。既是为康儿选妃，有陛下裁决也是好事。”丽贵妃知道今天皇后是不会给下准确旨意了，便笑笑岔开话题，又坐了一会便起身告辞。回宫路上，丽贵妃一脸阴霾，但也只能怒而不发，毕竟皇后还在那个位置上，她再不甘心也只能咽下这口气。
等丽贵妃走后，皇后放下茶杯，揉了揉有些疲惫的眼睛，掌事姑姑珈若上前替她捏着肩膀，柔声问道，“娘娘可是有什么烦心事？”珈若是皇后从王家时候便跟着伺候的，一直忠心耿耿，皇后也对她素来信任，便没有隐瞒。“珈若，你可知那沈歆年是何人？”“奴婢知道，是沈国公府的独女。还是牺牲的周将军的，未过门的妻子。”皇后点点头，“不错，还有，她是宁弋的心上人。”珈若一愣，“小侯爷？小侯爷求娶难道不是因为旧俗嘛？居然是小侯爷的心上人。那丽贵妃又指名要沈大小姐入宫参选康王妃，这可如何是好？”
皇后也有些苦恼，虽说沈歆年拒绝了宁弋，但是私心里她还是更向着宁弋的，毕竟从小看着长大，至于康王，皇后总是喜欢不起来，她觉得康王和丽贵妃一样，都是面上恭谨，骨子里实则最为爱争权。这些年，皇后一直冷眼看着丽贵妃从初入宫时的五品才人升到现如今正一品贵妃，若说一点手段也没有，她是不信的。罢了，眼下只能先处理好沈歆年这一桩事，想了想，对珈若说，“去请沈国公夫人入宫一叙。”
