翌日醒来，先更衣、洗漱、梳头，一头乌黑的长发，看起来风度翩翩的，却委实难以打理；再去给如海夫妻请安；又练剑、练指、用餐；后去了书房，苦读时文。
少时，林黛玉来了，眼珠儿一转，拿了本书装模作样地读了起来。
林晚想起一事，便问：“师妹，我送你的书看了没有？”
黛玉一怔，小脸儿刷地红了，含羞道：“我、我读不下去。”
林晚蹙眉：“读不下去？”
黛玉忙道：“也不是读不下去，就是觉得这西洋人忒自相矛盾了，一面对教会有着疯魔般的敬意，一面成天讽刺人家腐朽堕落；一面私会情人，寻欢作乐，毫不遵从该有的妇德女诫，一面又说‘宗教治下，理应禁欲’，莫不是故弄玄虚？”
林晚道：“你能读出来这些，已经有进益了。实话实说，即使让为兄来谈读后感，也谈不出个所以然。有些东西，只能意会，不能言传，师妹，你之聪慧胜我百倍，我相信你一定会有读懂的那一天的，我很期待。”
黛玉小脸儿飞红，忙拽住他衣袖道：“好师兄，你别与别人说我看过劳什子的《十日谈》，尤其是爹和娘；啐，那委实不是什么好书，尽讲些没羞没臊的放屁的故事，叫人知道了，我还怎么见人？”
说着便抬手往他脑门儿上一戳，嗔道：“你也是的，不送人家好书，反送些没边没际的西洋瘾词艳语来，人家哪里能读得下去？”
林晚一怔，确实，《十日谈》过于提倡发扬人之欲望，对男女之事毫不避讳，竟让小姑娘误解了。
当下解释道：“师妹，别光看故事，你要通过故事看它透露出来的本质。再说，男婚女嫁，生儿育女，这是天底下最正常的事儿，你我都是这样来的，有什么奇怪的？”
“呸，好个贫嘴贱舌讨人厌恶的臭男人！谁让你跟人家说这些没皮没脸儿的羞臊事儿来！”
黛玉啐了一口，小脸上红晕良久没有散去，踌躇一阵，越发浑身火热，长长的睫毛不断抖动，眼中似蒙上一层水雾般，朱唇一张一翕，羞赧娇嗔不止：“嘤，坏、坏师兄，你、你能不能再送些类似的西洋书来……”
那急促的微喘声让他耳边发痒，当下站起来严肃说道：“师妹，你开什么玩笑！透过现象看本质，本质是啥？是围绕‘人’这个核心的思想解放，人，人性！”
“我弄来这些书，可不是让你当小皇叔看的……”
说完苦笑。
“解放？人有什么值得解放的？人性？”
黛玉蓦地怔住，小脸儿瞬间恢复了正常，目泛奇芒，初似堕云雾中，后似拨云见日，便一掠坐在大案前的杌子上蹙眉苦思起来。
林晚补充道：“对，人和人性。你再读一读《女诫》、《内训》、《女论语》、《女范捷录》，对比儒学和神学，品一品，仔细品一品……”
黛玉自觉豁目开襟，片刻盈盈一笑，意味深长说道：“师兄，我总觉得，你好像和我们……哦不，和世人不太一样，怎么说呢，嗯……有了，你总给人一种‘可远观而不可亵玩’的感觉。”
“嘻嘻，有没有很形象？”
“形象啥呢，太抬举我了。”林晚爽朗一笑，“世事一场大梦，人生几度秋凉？”
黛玉若有所思地点了点头，忽笑道：“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟，是不是这个理儿？”
林晚一惊，一时无言。
……
连日来，林如海忙于盐政公务而早出晚归，林晚想为他出谋划策却被拒绝，因说：“同倭国和约一订，士林反响很大，你林桑榆的大名已经在江南传开了，或斥‘好大喜功’、或骂‘狗苟蝇营’，委实不太好听，所以还是别掺和为师的公事了，好好读书，争取在乡试时一鸣惊人，让士林之人闭嘴。”
“是。”
林晚私下里问了康佑威，佑威凝重道：“张麻子背后之人，应该和……金陵甄家有关。”
林晚大惊：“甄家？”
“是的。”佑威神色复杂。
此时林黛玉于贾敏床前侍汤奉药，尽绵薄孝心。
林晚心忧一事，便辞了雨村，去拜会常常给贾敏、黛玉诊病的吴医师。
吴医师全名吴又省，曾任太医院院判，致仕后所治疑难杂症无数，是江南地界有名的医师；这些时日，因贾敏犯病，便在林家住下了。
进堂屋坐定，小厮奉茶。吴又省笑呵呵地问：“晚哥儿，什么风把您给吹来了？”
林晚开门见山地问：“吴先生，太太病情如何？”
吴又省审视了半晌，沉声问：“哥儿是想求个心安，还是想让老朽放肆一言？”
“死生有命，富贵在天，请如实相告。”
吴又省道：“神仙难救。”
林晚沉默，吴又省又道：“三日前老朽开了一副方子，太太服了，若保持心平气和，或能延缓个三年五载；若思虑太重，最多一年半年。”
“谢吴医师明言。姑娘呢？”林晚问了最关心的事，又忙补了一句，“那劳什子的人参养荣丸，能断吗？”
吴又省道：“姑娘的病症一为先天怯弱，二为多愁善感、常哭哭啼啼。若要断养荣丸，一则合理膳食、食不厌杂，二则安神定志、和乐且孺，三则起居有常、动则生阳，三者缺一不可。”
林晚陷入了沉思。
从“科学”的角度来看，林黛玉之病不能传染，不是肺结核；以“肺动脉高压”、“二尖瓣狭窄”两种说法最盛；穿越后随着了解越来越深入，他的判断是，生理上的病似乎并不致命，致她之命的是心理上的病：即因不能自由恋爱、不能和贾宝玉结合而导致的“抑郁症”。
吴又省忽然道：“不过，自哥儿回来后，老朽瞧着，姑娘的泪水似乎比以前少了些，若保持这个势头，两年左右，应该可以断了药丸。”
林晚若有所悟，当下郑重一揖：“谢先生指点。”
“对了，老爷呢？老爷的身子如何？”
“老爷稍显倾颓，但无甚大病。”
“哦，晚再次向先生道谢。”
五月二十九日，晴，宜祭祀、入殓、破土，不宜出行、婚嫁。
傍晚，贾敏上房。
房间里弥漫着一股怪异的香味儿，令人不适。
帷幔之后，传出来异常虚弱的声音：
“晚儿为何不愿过继？”
“一为林家后人，二为老爷之徒，过不过继，细枝末节而已。”
“玉儿欲往贾府，晚儿有何见教？”
“晚以为不可。元慎诗言：寥落古行宫，宫花寂寞红；白头宫女在，闲坐说玄宗。贾府侯门似海，无异于冷落行宫，师妹一去，恐再难脱离。”
“我贾家乃诗书簪缨之家，和冷落行宫风马牛不相及，晚儿先入为主了！”
沉默。
“老太太有意撮合二玉结缘，晚儿有何见教？”
“晚以为不可。贾家或参与了义忠旧事，算是皇上和太上博弈的棋盘之一；且朝堂政局不明，贾家于军中、士林皆有势力，无疑处于漩涡中心，是以……恕晚直言，是以贾家的未来并不明朗。”
“我贾家一门双公，栉风沐雨百年而屹立不倒，自然树大根深；二房嫡次子宝玉更是诞玉而生、如宝似玉，得尽整个贾府的宠爱，和玉儿实乃天作之合，晚儿为何对我贾家抱有如此深的成见？”
沉默。
“晚儿年方十五，就立下毕国之功，然不矜不伐，以‘幕僚’之身明哲保身，可谓大智若愚。然幸赖天恩，授官赐爵，圭角已露；我林家沉寂多年，终于出好苗子了。”
“不敢承太太的夸奖。甘罗十二岁出使赵国，霍去病弱冠之龄封狼居胥，王勃十六岁登科及第，晚心向往之。和他们相比，晚之所为不过是小打小闹而已！”
“呵！晚儿好大的志向！罢，你就别跟我这个将死之人打哈哈了，咱们呀，坦诚相待。”
“晚之言，内腑之言。”
“好。我走之后，你和玉儿不必守孝；玉儿进贾府，由她外祖照养；你将和贾家四房之女定亲，继续贾林结盟，玉儿亦有劳你这个兄长多……”
“晚以为不可！婚姻大事，岂能这般草率！”
“咳、咳……父母之命，媒妁之言。你躲得了一时，躲得了一世？”
“太太，您的心情晚可以理解，但是，您用力过猛了！”
“哼，冠冕堂皇。我问你，你毫不避讳地接近玉儿，何图，何谋，何意？”
“一来姑娘系吾之妹，二来姑娘灵慧早熟，工于诗律，晚和她有共同的话题；无图，无谋，无意。”
“虚伪！国有四维，礼义廉耻。晚儿，既为兄长，莫要自误！咳、咳……”
一阵猛烈的咳嗽声响起，丫鬟、婆子们立时忙了起来，有的放声痛哭，有的猛灌汤药，有的推拿捶背，有的忙去喊老爷、医师，一时间没人顾及林晚。
