养殖队虽然没有护卫队威风，但也是小皇帝钦点的心腹下属。单是拥有专属宿舍，便足以令不少人羡慕。
护卫队成立后，始终是三人组。
鱼腩曾有机会加入，结果鸿运当头，被大儒首座朱扁相中，成为入室弟子。
现在养殖队扩员，无需任何考验，全凭队长紫苏一句话，无异于天降良机。
最开心的当属镰刀队，紫苏原本就是镰刀队成员，当初争吵时更是极力维护。
至于其他小乞丐，也纷纷摩拳擦掌，有些甚至亮出胳膊，希望紫苏能够注意到自己。
紫苏在众人炽热的目光中，缓缓走向人群边缘，指定了首位队员。
“陛下，我选秋葵！”
秋葵中选，大家丝毫没有感到意外。
在镰刀队时，秋葵与紫苏的关系最要好。秋葵为人胆大豪爽，而且是所有小乞丐中，为数不多拥有养殖经验的人。
刘丕昨晚就知道答案。
根据紫苏描述，秋葵一出生便被遗弃，是城隍庙的神婆收养了她。
城隍庙的香火并不旺，神婆常常吃了上顿没下顿，却始终不忘先喂饱秋葵。
秋葵懂事后，便给神婆打下手。平时除了帮忙打扫和做饭外，更多的时间是在照料母鸡。
神婆养了十多只老母鸡，每天都能获得不少鸡蛋。
一半拿去换柴米油盐，一半用来孵小鸡。
等小鸡破壳后，又可以卖得不少铜钱，用来买些粗布针线和锅碗瓢盆。
生活简单，秋葵却很知足。
去年天旱少雨，不少人来城隍庙求雨。香火钱多了，神婆却累坏身子。
在一个起风的夜里，香烛被吹倒，火苗沿着蒲团蔓延到整间城隍庙。等神婆和秋葵惊醒时，火势已经无法控制。
城隍庙没了，母鸡都死在浓烟之中。神婆一口气没缓上来，从此撒手人寰。
神婆在皇城有一个远房亲戚，秋葵去投奔，却被扫地出门。
无奈之下，秋葵只能沿街乞讨，结果没几天就被抓起来关进地牢。
随后，她与紫苏相识，两人很快成为好友。
在众人围观下，紫苏牵起秋葵，解释道：“秋葵不怕魑魅魍魉，又养过母鸡，还是与我交好，所以我第一个选她。”
刘丕见众人并无异议，便道：“很好！朕宣布，秋葵正式成为养殖队的一员。”
紫苏又走到另一名小乞丐身边，挽起对方的胳膊，朝刘丕示意。
“第二个是香菜。”
这次出乎众人预料，香菜并非镰刀队成员，反而是簸箕队的边缘人物。
由于年纪小，力气跟不上，香菜经常遭到其他人嫌弃。在葫芦谷，也没人见过香菜与紫苏说话。
本以为香菜最不可能入选，结果紫苏偏偏选中了她。
其实，香菜并不简单。
她的父亲是个羊倌，家里养了二十多只山羊，平时也做贩羊生意，生活过得还算富足。
村里人妒忌，经常在背地里说坏话。
父亲懒得理会，倒是香菜性格泼辣，刚会说话便敢跟三姑六婆吵架。等到五岁时，香菜已经吵遍村里无敌手。
也就是这一年，朝廷突然派人收牙口钱，但凡家里养有牲畜的，一律需要缴纳。
香菜的父亲收到风声，提前将家里的羊都卖掉。衙差过来找不到羊，只能无奈离开。
偏偏有好事者，说香菜的父亲当了一辈子羊倌，不可能没有羊，他们家肯定是将羊藏起来，为的就是不交牙口钱。
衙差大怒，将香菜的父亲毒打一顿，然后直接下狱。
一番严刑拷打，结果一无所获。香菜的父亲熬不过，死在了狱中。
衙差前来报信时，竟然还强行搜走了香菜家中仅有的积蓄，作为报信红包。
母亲早逝，香菜没有兄弟，便算绝户。
在村中老人的主持下，香菜的家产全部被瓜分，名义上卖得的钱，也只够买一口薄棺材，用来安葬香菜的父亲。
没几天，有人说孤女不祥。
村里人都得了便宜，生怕有所闪失，就合力要将香菜赶出村子。
香菜自知村里容不下她，干脆就到各家偷出自己应得的银钱，从此流落天涯。
晃荡到皇城时，香菜身上的银钱已经花光了。她本想去帮工赚钱，可是年纪太小，根本就没有人愿意雇佣她。
一来二去，香菜只得乞讨为生。
香菜和紫苏几乎是同时被抓起来的，关押在同一间牢房。
那时紫苏已经快要饿死，是香菜将偷藏的几颗蜜枣分给她，紫苏才活了下来。
紫苏没理会众人议论，朝刘丕道：“陛下，香菜放过羊，而且为人善良，最后人选就她了。”
刘丕颔首道：“很好！朕再次宣布，香菜正式成为养殖队的一员。以后朕能不能吃得上肉，就看你们三个的表现了。”
紫苏拉着秋葵和香菜，叩首道：“谢陛下隆恩，属下一定尽力尽力，让陛下以后餐餐有油，顿顿有肉！”
有她们负责饲养牲畜，刘丕可以完全放心。
八荒世界的孩子，心机普遍不深，而且大多吃得了苦，受得住累。
养殖队忙着去搬家，护卫队正在四处巡逻。剩下四十五名小乞丐，颇有些垂头丧气。
刘丕先示意他们安静，接着宣布后院未来发展的计划。
“只要誓死效忠，谁都有机会出人头地。从现在起，朕需要你们开垦这些荒废已久田地。表现好的，可以加入即将创立的种植队。”
有了这番话，小乞丐们才重新打起精神。
刘丕的计划很简单，南瓜已经长出不少幼苗，过几天便可以移植。
后院每块天子田为一亩三分，刘丕决定先从东角开始，开垦围墙边上的六个地块。
其中两个地块种植南瓜，采用低密度方式，最大限度提高产量。
另一个地块用来二次移植红背菜，剩下三个地块留给指天椒和花生。
那里离后院小门最远，能在一定程度上起到前期保密的作用。此外，作为暗渠入水口所在地，可以优先保障灌溉所需。
小水潭暂且撂下，鱼塘计划只能暂时延期。六条罗非鱼独占一截水渠，空间足够它们活蹦乱跳。
没等刘丕敲定开垦分组，一旁的小豆子突然发出一声尖叫。
“陛下，有蛇！”
