刘丕被突如其来的叫声吓了一跳,童年到河里摸田螺曾被水蛇咬过,打那以后,对蛇的恐惧就深植刘丕内心。
接连倒退几步,刘丕才停下,望向小豆子所指的位置。
那是一个茂盛的草垛,一条黑不溜秋的影子正在缓慢挪动,发出轻微的簌簌声。
护卫队不在附近,一名健壮的小乞丐主动站出来,抄起锄头,小心翼翼地接近草垛。
随着距离越来越近,众人的心也逐渐悬起来。
那小乞丐似乎看到什么,伸出锄头手柄,往草垛捅了捅。
“哇啊……”
怪叫声随之传出,小豆子顿时更加恐惧,浑身剧烈发抖。不过他没有忘记自己的身份,拼尽最后一丝胆气,将刘丕护在身前。
小乞丐又扒拉几下,突然惊喜道:“陛下,这不是蛇,而是肉蛇。”
刘丕啐道:“你这不是废话吗?”
“陛下有所不知,这肉蛇不是蛇,而是一种长得像蛇的鱼,为大蕤国特有,味道鲜味,功效特殊,加上极难捕抓,堪称鱼类珍品。”
“你直接说蛇鱼不就行,这玩意儿朕以前倒是见过。”
说完,刘丕快步走到草垛旁。
仔细一看,却发现跟蛇鱼对不上号,反倒有点像手臂粗细的大泥鳅。
小乞丐道:“蛇鱼是蛇鱼,肉蛇是肉蛇。肉蛇只喝山泉水,喜欢藏在暗处。爷爷跟我说过,若能抓到一条小的,便可以换十两银子。”
“你爷爷是谁?”
“渔村里的人都叫他老泥鳅,他自己都忘记本来的名字了。”
刘丕道:“那你一定是叫小泥鳅了。”
“不是,我叫烧麦。”
“……”
烧麦并非笼屉里蒸出来的烧麦,而是真的烧了麦子。
渔村地处大蕤边境,当地主要种植麦子。不少渔民都会偷偷种上几亩,用作平时的口粮。
烧麦出身渔村,却对打鱼不感兴趣,反倒喜欢琢磨麦子。
用他的话来说,麦子拥有一种独特的香气,有时会令他不由自主地沉迷。
为了搞清楚香气的来源,他曾点燃渔村的麦田。幸好扑救及时,没有造成太大损失。从那天起,烧麦成了他的名字。
爷爷病故后,烧麦所走的路和其他人差不多,当乞丐,进皇城,被抓走,到皇庄。
这种思考型人才,刘丕自然不会放过。
“你方才救驾有功,朕破格提拔你为种植队队员,今后负责打理后院的田地。”
烧麦十分激动:“陛下,我是种植队队员了?”
“我什么我,要说属下!”
“属下我多谢陛下隆恩。”
刘丕懒得再去纠正他,直接下命道:“内院有一口荷花池,你先去清洗干净,然后将肉蛇养在那里,务必好生照料。”
烧麦行动很快,先找来大木桶保住肉蛇小命,接着就独自一人去清洗荷花池。
从肉蛇的外观来看,它应该活了很久,体重估计有十多斤,属于肉蛇中的极品。
再加上微微隆起的腹部,有些发红的泻口。刘丕猜测,它应该是准备产卵,结果被众人惊扰,意外钻到草垛里。
普通肉蛇是珍品,待产肉蛇绝对是稀世珍品,只要养得好,相当于银矿在手。
想不到福鱼的财路刚断,自己又有意外收获。
算上张智发现燧石,帆布袋里的农作物,往后能发挥的空间将越来越宽广。
以防万一,刘丕招来护卫队和养殖队,让他们小心将肉蛇搬回仓库,好生看管,直到荷花池具备放养条件。
刘丕自己也没闲着。
余下四十四名小乞丐,分成红蓝橙绿黑白六组,每组七人,负责开垦一个地块。
多出来两名年纪最小的乞丐,在后院搜寻其它肉蛇。
耐心交代完开垦方法,等众人热火朝天地开工后,刘丕才拖着疲惫的身躯返回内院。
没等刘丕喘口气,赵公公便满面红光地跑过来。
“陛下,有两个好消息,你想先听哪一个?”
刘丕坐在寝宫门槛,有气无力道:“有什么区别吗?”
赵公公笑道:“属下刚走出行宫,便撞见梁羡小将军。没等属下开口,他便主动提出取消烟熏福鱼订单,并当场赔付我们二十两银子。”
“不错,不错!”
刘丕瞬间缓过劲来,加上先前的买卖,自己拥有的现钱已经达到五十两银子。
距离季末不到半个月,张智奉旨造反是刘丕唯一的保命底牌,花销自然不能吝啬。
至于后院众人,有朝廷拨发的口粮。份量着实不多,却可以勉强果腹,不至于饿死。
“还有一个好消息,属下兄长托人回信了。他们一接到文书后,就变卖所有家产,估计此时已经在来的路上。”
刘丕忙问:“大概什么时候能到?”
赵公公掐指一算:“最早三天后,最迟月底。”
“很好,到时候记得跟朕说一声,朕亲自相迎。”
“陛下,这如何使得?”
刘丕不容置否道:“就这么定了。朕的天字已经编撰好大半,往后你有空便先帮朕多誊抄几份,朕今后有大用。”
赵公公还没开口,朱扁就不知道从哪个角落钻出来:“陛下,誊抄这种事,臣可以帮忙。”
这几天,朱扁一直蜗居房中,刘丕差点就忘记自己身边这个大儒首座。
“先生有意,那自然是再好不过了。”
说完,刘丕将朱扁领进寝宫。
搬开几案,下面放着一沓厚厚的纸,正是刘丕最近编撰的天字原始稿,首版含八百多个常用字。
除遵循创造原则外,刘丕耗死了不少脑细胞,才额外开发出连笔速写版。
朱扁只是简单翻阅,便一脸狂喜。
“陛下真乃英杰,单此一书,便足以傲视天下所有读书人。臣斗胆,恳请陛下恩准,让臣去思索天字教导之法,以便加快推广。”
刘丕道:“先生此举甚是不妥。”
朱扁愣了一下,十分疑惑:“莫非陛下已有教导之法?”
刘丕不置可否,反而陈述起其中利害。
“简便乃天字之根本,若要传播,当以不识字者为教导对象,边教边优化。而非本末倒置,以士子文人之角度,思索如何快速转换。”
朱扁恍然大悟:“陛下圣明!”
“朕有一事想请教先生,燧石顽固,有何办法可以快速切割?”