廷尉狱内。
室内无光，只有壁上的盈黄火光微照，阴湿腐烂夹杂着血腥味扑来。
蒙涑被绳索绑着架立在中间，他身上被带利刺的鞭鞑的无一块好处，血肉外敞，看着实在吓人。
离他几尺处的裴洌嘴角一弯，正收了手中的利鞭。
他轻笑道“你不要怪我，这是太后吩咐的。”
那架上的人头歪着一旁，急促又艰难的缓慢呼气，喃喃“我要……见太、后。”
裴洌狠狠捏住蒙涑的下巴，他在他面前轻言“你这种低贱之人原本哪有资格见太后娘娘，不过你放心，很快太后就会亲见你将你赐死！”
“少君不是说……会请、裴大人……保小的、一命？”
蒙涑嘴角的血就要滑在裴洌指上，他赶紧嫌恶的放开他。
“我是这么说过，但你似乎没有遵守诺言。”他靠近蒙涑，声音放轻了“你和元敬那般拉拉扯扯，以为我是瞎子吗？”
那日裴洌自远处见谢沉壁独立古树下，身形纤弱而摇曳。她站了多久他就望了多久，那片迤逦的孤影就这么映在他心头。
忆及稚时，其实不仅仅是在渔阳，在洛邑的谢沉壁一直是那么俏丽精怪，神采飞扬，他从未见过她如此落寞。
裴洌不禁想，不如就依太后之言娶她吧！不管她之前与什么男人有过什么过往，以后他定会好好护她，必不会再叫她如此孤寂。
可后来那啬夫出现了……秋谷的风猎猎作响，将他的心也吹凉了。
裴洌回过神，眼神变的狠戾“你既不知进退，就不要怪我。”
那受重伤之人终于顺气，他凝神缓道“其实你一开始就是骗我的对吧？”
裴洌鄙夷望他蔑笑，不置可否。
他当然不会求父亲救他这样一个低贱又毫无用处之人。故道救他，只是不想他说出救谢沉壁的实情。
“将死的蝼蚁竟起了苟活之心，真是可笑。”
听他这嗤笑，重伤之人炬目如炙“裴少君，你信不信，我必不会死！”
明明这人身受重伤，一副将死之相，可那双血红的凤眼却是那么凌厉坚毅。
裴洌被他这眼神激恼的一手扣进他肩头的伤口里！
“啊––”
重伤之人痛的面容扭曲，苦喊不止！
“死到临头还如此嘴硬！”看他痛如刀绞，裴洌笑意更深，终于嫌恶的放开他。
………
双阙森耸，朱栏雕青无不显皇家威严。
缓雨将夜时，蒙涑一身血肉外翻被裴洌提着入宫，他额前的两缕发似乎也粘着血，一身伤痛实在难忍。
但他的心却跳的越来越快，蓦然间，他想起那平马置的啬夫在将死之时跟他说过的话。
幼帝连同宗正姜衷通巨鹿郡姜季尧密谋欲反太后，证据藏于平马置五十里东处谷底流洞。
那日听得这话大惊之下不知真假，但当时情况紧急，他只顾着找谢沉壁也并未细想也没办法去寻这证据。
可这世间原就是无巧不成书。
他惊讶的发现寻到谢沉壁那处就是离平马置五十里东的深谷，他掩了心思趁独自去陡地观望之时寻那流洞。在那处只寻到一张牛皮纸包裹着一枚水滴般的血玉，看那质地并非常物。
这便是幼帝反太后娘娘的证据吗？
虽没有其他佐证，但他思及平马置既然遭袭，那啬夫被人折磨杀害，显然有人害怕此事被揭发。
收回思绪，他望了天色，现在已近宵禁时分，太后为何急着提他来审？
能否保全性命当真能否只靠这件秘闻？或许他应该向拥有生杀予夺大权的人证明自己的价值。
他身穿的布衣早就四裂粘血，人于高墙霜风微雨中飘摇，行了两刻钟，已然冷的没有知觉。
好一阵后，见裴洌终于停住脚步。
蒙涑抬着血眸望了那气派纵横的宫殿，上面赫赫飞扬着三个字––承明殿。
虽是应钟，天地间却已有黄钟初寒。夜色将裹万物，宫侍已渐掌灯。
裴洌押着蒙涑于承明殿外高声禀“太后，犯人已带到。”
那中门吱呀被宫侍推开。
凛风中的人望去只见内室忽明忽暗，蒙涑跟着裴洌踏上黄花梨木澄亮的地板。
只是，他裤脚上的血丝擦在走过得地板上，显得有些污脏。
篆缕销金鼎，甘香弥漫。
承明殿主位上坐着一高髻美妇，那妇人身着绀上皂下的的深衣，气势极度迫人。她戴的簪珥本是华丽堂皇的成套血眼金凤，只是此时在这妇人身上更显怵色。
裴洌一脚踢在蒙涑膝上，跪地的这刹他的伤口被撕磨的锥心。
他强忍着锥心刺骨的痛意直起身躯望着那金座上的身影，眸中尽是不屈。
无声的寂静，只有白烛眦裂燃烧。
“还不拜见太后？”
裴洌想压低他的身子，可蒙涑却岿然不动。
座上之人抬手制止，双手背负缓缓行来。
内室回荡着低沉威严的声音“蒙氏，年二十，绛县梧桐乡生人，隶清河郡壁泉置驿骑。”
这个全天下最具权势的人就这样站在他面前冷眼看他，上位者的压迫扑面而来。
“一介走骑，竟敢利用元敬的怜悯之心使诈逃跑？”
看来裴洌已经向太后禀告过此事。
蒙涑不畏，他直视着当朝太后坚定道“小的只是想搏一条生路，太后娘娘为天下之主，洞悉万物，自然理解就算是将死的蝼蚁也有苟活之心。”
他望了立于一旁的裴洌又顿了顿道“小的敢问太后，想活命有错吗？”
谢灵君似乎没想到这样一个无足轻重的啬夫会这样问她，只是稍愣片刻，她神色一冽“倒是会耍嘴皮子，难怪元敬会被你骗了。”
听她提起那个人，蒙涑心头难解复杂。
“死前可还有什么愿望？”
蒙涑收拾心绪，鼓足勇气“太后娘娘只是让小的填命？您不想授意让我出面指证张家谋害翁主？”
他不自觉吞咽了一下“也是，清河掌天下粮仓，如何动得？”
谢灵君终于回首认真琢磨着眼前之人。
“竟敢在太后面前放肆，你……”
裴洌接过谢灵君的眼神，他虽想教训蒙涑却只能息声。
“小的不敢放肆，小人与那郡守府绝无干系，此次张家谋害翁主，我也是被牵连其中。”
谢灵君冷眼看他“你应该明白不管你是不是受张家指使结果都是一样。”
蒙涑身子直挺，一字一句郑重道“小的明白，却还是有事启禀，想求得太后开恩饶小人一命。”
谢灵君淡然一瞥身前伏地之人，见他身上尽是血肉模糊，眼神却炬目硕光一般明亮坚忍，还当真不是一般草夫之相。
她回到锦榻悠然坐下道“何事？”
裴洌心中却涌起一丝不安，他想起这个人不久前向他道他绝不会死！他怎么有种预感，此言将成真。
“小人斗胆，清河氏族握王朝咽喉，又不归心于太后娘娘，长久实在不利王朝。”
座上之人微眯清眸凝视那人，似乎在思考什么。
清河氏族与太后不和气也不算什么秘密，这个驿骑经历张崔结亲之事一路北上洛邑，心思活络想到这些倒也不奇怪。
她问“你有法子令他们归心于哀家？”
“人心难以预料，隔着肚皮谁敢断言黑白，依蒙某看，就算他们表面臣服于太后，您也不可尽信。”
谢灵君更为不解。
这么些年，以谢氏为代表的后党一直与帝脉姜氏势同水火，清河众望以张氏马首是瞻，早年他们确实属姜氏一派，可这么多年来所作所为也算中立，她之前还盼着阿虞和张氏结亲，两家成盟，只可惜张崔这亲事算是他们彻底表明态度。
张崔结亲，她可以要来两个孩子为质，杀杀他们的锐气。
可是沉壁这事她若在明面上与清河撕裂令他们生了彻底的反心，重则可能动摇王朝。
倘若清河郡的岁粮未能如期通达天下，恐饥荒遍地，饿殍遍野。时间久之，饥民起义引起天下动荡。到时氏族内斗，北地胡虏见势借机南攻，国土不安啊。
这么些年，她思来想去都没有好办法，只能盼着清河归心，从来不计较他们上交朝廷的计簿与实际相差。
可原来，你退一尺，人进十丈！
谢灵君长舒一口气“不等归心，清河如何把握？”
那台阶下的人缓缓道“倘若清河尽收太后娘娘囊中，您又何须忧心把握之道？”
裴洌不禁插嘴 “郡甲兵力虽由朝廷掌握，可那些士兵从来也是土生土长的当地人，清河氏族根深蒂固，朝廷……”
蒙涑目色尖锐打断“当地兵甲儿郎也无不出自各农户中，氏族苛刻，常年剥削压迫佃农，佃农们日日耕种所得却只不过够家人每日温饱一餐。或许他们早就不堪忍受，急需一场起义！”
谢灵君闻蒙涑此言虽面无表情，只是伏在案几上的手稍稍颤了。
