夏小四见这父子俩都是嘴硬之人，他就一个小小的侍卫，平日里嘴上功夫也不了得，此时此刻真真不知如何劝和，只是一想到世子等会儿要经历一番皮肉之苦，满心都是难受，可偏偏当事人却表现出一副事不关己高高挂起的模样，他一个外人也不好说什么，最后只好跺脚迈出房门，路上派人给林嬷嬷和宝珠送消息。
不时，夏小四将家法取来，世子则早早将身上的外衣脱去，只剩下一件单薄的内衣，并且端端正正地在蒲团上跪好，只是眸子低垂，无人知晓他此刻在想什么。
夏靖看了一眼夏小四手里的长鞭，笑道：“这鞭子都有十多年没用了吧，看起来都蒙尘了。”
夏小四没敢接话，只是尴尬地点点头，随即手里长鞭被夺，沉沉的鞭打声开始环绕耳边，噼里啪啦的响声听得人心惊肉跳，但数到六十多下后，老将军依旧没有停手的打算，而世子则全程咬牙凝眉，始终不肯呻吟求饶。
小四见世子眼神逐渐涣散，唇色灰白得吓人，身上那件素色薄衣更是红得骇人，一时慌了神，直到世子唇角冒了一行细微的鲜血，才意识到事态的严重性，于是连忙跪地求情，“将军，世子身子不好，求求您了。”接着又转身劝世子，“世子，咱们说句话吧，将军肯定会原谅你的。”
世子始终不为所动，依旧牢牢地咬着牙关，只是偶尔忍不住会闷哼几声，似乎要把心中的倔强坚持到最后。
见状，夏靖面色愈发沉重，他瞥了一眼夏小四后冷声道：“他自己都没关系，你一个外人帮他说什么话！”接着又是一顿猛抽。
终于到了一百下时，林嬷嬷从门外跑来，一进门便跪地 ，“将军，求你看在禾佳公主的份上，饶了世子这回吧！”
听见林嬷嬷的声音，本已有些神志不振的世子忽然眼眸闪出亮光，嘶哑着声音一字一句道：“不准求他！”
闻言，林嬷嬷泪流满面，她看着世子长大，自然知道话里的意思，也知道这孩子骨子里的傲气与倔强，但夏侯爷何曾不是？见父子二人无一退让，林嬷嬷双手紧紧握着拳，终是挪步靠近世子身边，哽咽道：“妞妞，你要是去了，我也陪你！”
世子隐隐约约地听着，只是那声“妞妞”太久违了，久到她都要忘记自己其实是个女儿身，想到此处她不由全身颤抖了一下，嘴角勾了个难看的弧度，终是咬牙低声道了句“我错了”。
林嬷嬷见人已昏厥，也不顾夏靖那鞭子，连忙接住了对方，“将军，世子知错了知错了！”
夏靖横了一眼林嬷嬷，在那鞭子落下时已经收了回去，半晌后缓缓道：“罢了罢了，带回去养伤吧。”顿了顿，又补充道：“世子的身份你该知道要谨慎保密，以后那两个字不要再说了！”
林嬷嬷连忙点头，“是，奴婢知道的。”
林嬷嬷扶着世子踉踉跄跄地站起，与夏小四两人急急忙忙地将人送去问花小院，接着又派人通知赵野。
因世子身份特殊，问花小院这边向来人手不多，从前就林嬷嬷、宝珠、赵野、夏十二，以及一位名义上的世子妃可以随意进出，但世子妃于三年前病逝，如今新来的夏星儿又不是个百分百信得过的，林嬷嬷只好打起十二分精神，先是让夏小四跟夏十二门外守着，确保不被外人进入世子房间，接着又让夏星儿在庭院里抚琴，用琴声帮助世子缓解痛楚，当安排好这些后她才安心地回到世子身边，寸步不离地看护着。
夏星儿的琴声向来婉转清澈，琴音渺渺入心弦，给人一种很舒心的感觉，可此时却无人欣赏，世子在这悠扬的琴声中似醒似睡。
林嬷嬷见她眼球微动，似在梦魇，又看着赵野给人口中含了块参片，利落地诊脉开药，心里虽焦灼难耐，终究一句话也说不出，只是嘴唇上下动了动。在查看伤势时，赵野用剪刀将单衣剪开，只见血块早已凝结，并且与部分衣物凝结在一起，她看后轻叹一口气，然后细致地将伤口处清理干净，并且现场还调制了一瓶药水，给人涂抹。
“只是伤了外皮与筋骨，并无什么内伤，吃两副药，另外记得每天涂我调制的药水，一周后就完全没事了，只是终归被打伤了，可能要昏睡几天。”说着，赵野就要往外走，出门前还不忘道：“好心调养，到时候连疤都不留的。”
林嬷嬷眼眶噙着泪，连忙点头道谢，随后又检查了一下屋内的炭火，还帮世子加了一床被子。
世子全身乏力，梦中一直喃喃自语，偶尔还会痛苦呻吟，额间更是不断冒汗。林嬷嬷见状又取来水，帮人擦拭。
“娘······”忽然，世子用清脆的女声低声喊了句，林嬷嬷如触电般定在那里，但很快又恢复镇定，用已经拧干的手帕为世子擦拭。
“爹爹······爹爹不要······求求你了······”娇脆的女声又低吟了几句，语气里满是委屈、满是难过以及无穷的悲哀，一行清泪顺着眼角滑到耳垂边。
林嬷嬷红着双眼，看着世子苍白的脸入了神，竟连宝珠来了也没发现。
“又梦魇了？”宝珠自觉地取来另外一张巾帕，轻轻地替人擦拭着那道泪痕。
林嬷嬷缓缓回头看了人一眼，但并没有答话，只是默默地起身，侧过脸去哭了一会儿，半日才叹了口气。
“将军已经向上面汇报说世子突发病重了。”宝珠帮人把被子又掖了掖，接着又问道：“知道是什么原因吗？”
林嬷嬷已经稳住了情绪，将刚才的激动全数藏在眼角深处，又盯着床上的人看了起来，只是那神情既温柔又悲伤。
“不知，去到的时候已经被打了······只是······”说到此处，林嬷嬷已经有些哽咽，只是那是他亲生的孩子，虽不是儿子，但也是亲生的，怎么下手如此狠辣？
“放心吧！”宝珠拍了拍林嬷嬷的后背，“赵野说了，没有伤到里面，这些表皮小伤很快就好的。”
林嬷嬷苦笑一番，没再答话。
大后天，将军带着夏明朗等人果然奉命前往北崖抗击姜戎，但世子却一直没醒来送别，期间宫里多次往府内送各类补品，六公主与四王子也多次前来探望，但碍于世子生病，两人也只是隔着屏障，远远地看了几眼罢了。
初五那日，世子终于醒了过来，见只有林嬷嬷在身边守着，又看她眼角红肿、神态疲惫，知她这几天定不好过，于是开口道：“回去吧，让星儿来就好了。”
见人已经恢复了伪装的男儿声，林嬷嬷竟对人昏迷时的呓语有所怀念。
“那是什么味道？”忽然，世子问道。
林嬷嬷嗅了嗅，回答道。“是隔壁公子跟两位姑娘在烧菜，眼下已经快午时了。”
“噢！”世子沉默了半晌，又道：“我可是昏迷了几天？”
“是，今日已经初五了。”
“他们可是走了？”
林嬷嬷反应了一下，点点头，“老爷跟明朗少爷都去北崖了，临走前老爷还让十二他们几兄弟全都留下来守宅。”
世子暗忖半刻，北崖虽不是什么强劲的对手，但夏靖出征是从未试过将整支夺鹰十二卫留在府内的，平日里顶多留个小十二看家护院，如今这般操作倒是头一次。
待世子戴好面具、更衣出了内屋时，刚好看见一位红衣少女捧着一碟菜往隔壁隐鱼馆送。
“世子你可醒了？公子······公子······世子醒了”少女嘹亮的嗓音似乎要破了这苍穹。
随后小厨房内走出位翩翩公子，只是手里拿着那掌勺与他的身份与气质极其不符，“禾枝，教你多少遍了，禁止大声喧哗！”
“噢噢！”禾枝偷偷伸了伸舌头，快速地逃离了现场。
萧烨看着自家婢女摇了摇头，只叹宠坏了，随即又对小厨房的主人作揖道：“想必世子还没用膳，要是不嫌弃一起吧。”
世子笑了笑，想着昏迷了几日，确实有点饿，于是点了点头。
少顷，几个仆人已在隐鱼馆内摆好桌，两人入席坐定。尚未举箸之际，忽闻门外传来熟悉的笑闹声，一眨眼便转进一对少男少女，只见那少男身着粉紫右衽交领配半袖长袍，手摇金扇，将雍容华贵发挥得淋漓尽致但却不落俗套，而那少女身着红色团花棉袄、淡蓝色棉裙，周身上下散发青春靓丽的气息。
两人几乎一同入阁，左右一望，少男抢先坐在了萧烨隔壁，少女见状脸色微沉，最后只能强颜欢笑地坐在了世子身旁。倒是世子与萧烨见两人进来，连忙起身见礼。
“好家伙，你们两个在这里开小灶都不叫我们。”萧洛看了一眼满桌菜肴，只见卖相有点丑不过幸好菜香味十足，又看了一眼对面坐着的世子，映入眼帘的依旧是那丑不拉几的黑色面具，还有那白得吓人的唇色，不过好在眼里有光，估计暂时死不了，又侧过身看了一下身旁的萧烨，第一眼看时只觉得这人脸色苍白无血气，应与对面那家伙一般有暗疾，再多看两眼却发现此人眉目如画，周身散发出的清雅风采竟如古画上的风流人物一般让人着迷。
“都是家常小菜，四王子与六公主要是不嫌弃，一起一起。”萧烨礼貌地笑着说道。
世子见萧洛一进门说话就阴阳怪气的，如今又目不转睛地盯着人看，猜想其心里不知又在想什么不正经的，于是没好气地说道：“你这狗鼻子还挺灵的，我们这筷子还没动，就来了！”
闻言，萧洛也不恼，嘻嘻笑了笑，又道：“能不灵吗？你都常说它比狗鼻还管用了。”
萧音看了一眼神情冷漠的表哥，又看了一眼没心没肺的亲哥，最后将目光落在了依旧温文尔雅的萧烨身上，忽觉头都大了，生怕萧洛继续往下胡说八道些别的丢脸事，于是截住话题，异常有礼貌地说道：“烨哥哥这些菜可都是你做的？哇！看起来就好好吃。”听到萧音的赞赏，萧烨朝人莞尔一笑，却惹得少女脸颊微红，不由低下了头。
看见这一切时，世子倒是依旧一副面具脸，没什么反应，萧洛却被自家妹妹那矫揉造作的模样，以及那声“烨哥哥”，惊得差点没咬伤自己的舌头。他虽知自家妹妹对萧烨有好感，但好歹是个被惯着长大的公主，平日里多少贵公子舔着鞋来巴结她也没见有谁得过什么好脸色，如今却低眉顺眼地跟一个几乎被放弃掉的敌国质子套近乎，还睁眼瞎地硬说那一桌菜好吃？实属是被猪油蒙了心了。
“天冷，大家趁热吃吧！”萧烨倒没在意萧洛那惊讶的小表情，反而礼貌地给三人分别夹了菜，“这鱼今早刚打的，挺新鲜的，趁热吃。”
“这鱼······能吃吗？”萧洛看了一眼世子。
世子看着自己碗内那黑得如炭的鱼皮，怔了半晌，才道：“额······剥去表皮，应该是好的。”
萧音见两人似有拆爱人台的意味，狠狠地向两人刮了一眼，又笑盈盈地对着萧烨道：“我看就不错······”说着，萧音吃了一小口，于此同时众人皆投来期待的目光。
“好吃！”半晌，萧音兴奋地说道，眼睛里冒着泪光。
世子与萧洛四眼相对，心想这都难吃到哭了，居然还说好吃，想来爱情是伟大到可以改变一个人的味蕾的。
“其实，我和禾枝她们做菜就是丑了一点点，但内在还是好的······”萧烨早就看穿萧洛和世子的心思，于是不好意思地挠了挠头发。
两人又再次四眼相对，最后萧洛迫于公主的压迫，世子迫于肚子真的有些饿了兼之桌上的菜除了卖相不行外其实还挺香的，于是两人缓缓地夹起了鱼皮下的白肉。待细嚼几口后，只见两人眼中有光，紧接着便是一盘一盘地试了下去，而当吃到那碟红烧肉时，萧洛更是兴奋地直呼：“肥瘦适中、入口即化，竟比宫里的都要好吃几分！”
萧烨看着桌上的菜肴慢慢地被清空，心里不由地燃起了熊熊的自豪之火。与此同时，三人有说有笑、一派兄友弟恭的模样，让他着实羡慕，只是很可惜他这辈子也不可能享受到这等福气了。
“吃饱了可以先休息休息，”见人吃得差不多了，萧烨又笑着道：“禾枝和桂味这两丫头在做艾草青团，等会儿要是不嫌弃可以带几个回去尝尝。”
萧洛除了爱吃喝玩乐就是爱吃喝玩乐，如今听见还有饭后甜品，更是开心得眼睛都亮了，“看来让烨公子入住将军府是明智的选择，连带我们也有得蹭吃了。”
“你脸皮可以再厚几尺？要不给你在问花小院搭个帐篷常住？”
“嘿嘿！，你这世子爷要是不介意，我倒是乐意！”
“噢对了！”忽然，萧音说道：“准备一年一度的元宵节了，你们那晚要逛花灯吗？”
“逛花灯？”萧烨饶有趣味地看了一眼世子，接着又笑着对萧音道：“往年我一人去逛甚是无聊，今年要是有三位相陪，定然很有趣。”
“那一言为定了！”萧音开心地说道：“那晚我们在将军府集合，一起去逛花灯！”
“哦？”还没等世子拒绝，萧洛已经不怀好意地朝萧音挑了挑眉，“不知道我们尊贵的小公主那日是否真的可以出来玩？我记得前几日有人不小心打翻了陛下的墨砚被罚抄书了，听说十五就要交作业，不知道作业完成得如何？”
闻言，萧音竟有些大惊失色，因为她完全忘了这件事。若是平时，这些小事忘了便忘了，顶多到时候被发现了临时再补，可今年难得可以跟萧烨过元宵，要是因这些小事而泡汤了岂不是吃大亏了！
“那·······那个烨哥哥，我今日有些事，先回去了。”说着，萧音就要往外跑。
萧洛看着自己妹妹逐渐远去的狼狈样，竟幸灾乐祸地大笑起来，“看你平时贪玩！”然后又转过来对萧烨温声道：“今日感谢公子款待，我也要回去了。”说罢，起身就要走。
见状，萧烨唤来了禾枝，让人将一个精美的食盒交给了阿福。
