正月初一，夏靖早早就到宫里给北帝拜年，但临走前还是给世子留话，让其好好招待贵客。
世子在府内等了一上午，直到午后时分，贵客才踏门而入。
初见时，只见萧烨身着月白色的广袖飞肩束腰长袍，周身素雅挺立，气质难得的清贵脱俗，只是唇色发白、气色稍差，看起来似有暗疾。
“新年好！”萧烨右手成拳，左手包住，向世子作揖。
世子依旧以面具示人，无人知面具下是什么表情，“烨公子新年好。”
话音刚落，门外传来两位少女的声音。随即，人已入了大厅，只见身穿红衣的圆润可爱，身穿绿衣的俏皮靓丽，两人均是十七八岁的模样，周身散发着热情奔放的气息，与一旁气质清冷的夏星儿以及寡淡的林嬷嬷形成鲜明的对比。
“公子公子，隔壁那隐鱼馆挺好的，虽不比我们质保宫方便，但里面还配有个小庭院，好适合我们晒太阳啊，只是里面没有厨房，好不方便啊······”红衣少女愉悦地蹦到自家主子眼前，完全没有顾及到旁人，叽里呱啦地说了一连串话，萧烨只好轻咳一声，示意其闭嘴。
世子在听见“隐鱼馆”三字时也弱弱地睨了一眼紧跟在少女身后的林嬷嬷，嬷嬷则低着头，一语不发。
“放肆！”萧烨看着自家婢女跳脱的模样，嗔怪道，“还不快给世子行礼”。
红衣少女瞧着自家主子脸有愠色，识趣地收了刚刚的活泼样，转而庄重地向世子行礼，“奴婢禾枝给世子拜年，祝世子新年胜旧年，岁岁如意、岁岁安康。”
随后，绿衣少女也跟着莞尔道：“奴婢桂味见过世子，祝世子交年换新岁，长保身荣贵。”
几人一番寒暄后，众婢女纷纷退下，屋内只剩世子与萧烨两人。
萧烨见内室鼎香氤氲，布置陈设简单朴素，与城中贵族的华贵装饰并不相同，而内室的主人除了脸上那个黑色面具外周身也是毫无配饰，只是一双清澈的瞳仁似曾相识，一段往事就要涌上心头。
世子见人从进门到如今坐下还是一直盯着自己看，早已心生嫌弃，但还是礼貌地说道：“隐鱼馆虽格局不大，但一应俱全，公子要是还有什么需要尽管道出，无需客气。”
萧烨自知失礼，端起桌上的香茶轻啜一小口，尔后缓缓道：“不怕见笑，我看世子与我认识的一位故人很像。”
世子眉眼一挑，刚好目光落在萧烨那张苍白的脸上，可谓是我见犹怜，此等姿色若是个女子定能祸国殃民，也难怪萧音那傻丫头会着道。
“只怕公子认错人了。”世子只认为这是对方客气的托词，于是毫不客气地回道。
见状，萧烨笑了笑，似有所遗憾地说道：“是啊！我们已有八年未见，只怕相见不相识了。”
此话一出，世子倒是想起了八年前的往事，可这八年前不正是天河之战的时候嘛！
还未等人细想，萧烨已经恢复以往的清雅之态，莞尔笑道：“隐鱼馆确实是个好地方，只是······”
说到此处，清雅公子已经面露难色。见状，世子嘴角不由一勾，“陛下已让我们夏家用心招待，公子有话尽管直说好了。”
萧烨略微迟疑半会儿，讪讪道：“实不相瞒，我和禾枝、桂味三人都爱做菜，平日里没什么事情就煮煮饭，研究研究菜式，但刚刚问了府内的管事，说大厨房要走到西院那边，离我们这里很远······”
世子从未想过做饭会与这位清贵公子沾边，一时有些没反应过来，萧烨见人迟迟不回应，又道：“其实我们也只是闲着没事找事干，要是世子不方便，其实我们······”
听到这里，世子已知晓此人是看中了自己那个用来煲药的小厨房，想来这厨房平日里也没什么作为，闲在那里也是暴殄天物，倒不如给有心人发挥所长，于是当即笑道：“我这边倒有个小厨房，平日里只是用来煲药，公子要不嫌弃请随意。”说着，世子指了指不远处的一个角落。
萧烨笑着道谢，并表示以后发明什么新菜式一定第一时间给世子尝尝。
待萧烨离去，世子脱了面具和衣躺在榻上小憩，迷蒙间他梦见了一张熟悉的脸庞，剑眉星目，玉面朱唇，好一个丰神俊朗的少年郎。
“小曦，她答应了，她答应了，她也喜欢我，我已经让父皇去求亲了。”少年望着他不羁地笑着，眼神里满是欢喜与愉悦。
“小曦，我新练了一套剑，你给我瞧瞧。”少年持剑玉立树下，嬉皮笑脸地朝他挥手，随即剑风骤起，剑气凛然，溅起的沙尘迷了眼，他不得已闭上了双眼。
“小曦，你能不能不要走，我不想你去战场······要不你喝完我那杯喜酒再去吧！”等再次睁眼时，他与少年来到了城门下，少年还是一如既往的风姿绰约，只是一双明眸似有哭过之迹。
“小曦，她去世了······呜呜呜······我好难过啊！你什么时候醒过来！”他如入黑暗的漩涡，完全找不到少年的身影，但他却听见少年撕心裂肺的哭喊声。
“小曦······对不起······是我们萧家对不起你······”他似被困住了，无论如何都找不到出路，也没见到那个少年，直到后来连那个声音也不见了······
世子猛地一睁眼，四顾茫茫。他许久没梦见那人了，却不知为何今日又重新梦见了，他深知刚刚不过一场梦，但仍忍不住默默流了泪，待到呼吸平缓时，方觉全身又湿又冰，甚至一双手都是颤抖的。
他刚醒来，整个人都昏昏沉沉的，不知自己究竟睡了多久，但望向窗外的星空，应是过了晚饭，又想起刚刚的梦只觉得心惊胆颤，只好捂着胸口愣了半晌。
“世子可醒了？”来人的是将军府的管事林嬷嬷，见人要下床，林嬷嬷忙上前服侍，但世子却一手甩开了嬷嬷的手，并且冷声道：“可是将军回来了？”
“是！”林嬷嬷瞧着自己那双被甩开的手，眼尾微红，低声道：“一个时辰前将军已经回府与大家一同吃饭了，但将军念及世子近日身体不适，就没让下人们打扰，此时将军正在书房看公文，将军让老奴传话，请世子用膳后去一趟书房。”
世子面无表情地轻嗯一声，随后便戴上床沿放着的那个黑色面具。
用膳时，世子忽然又道：“今天可是下雨了？”
林嬷嬷愣了愣，欢喜地答道：“刚才确实下了场春雨，现在天气更寒了，外面湿漉的地面甚至结了一层冰霜，待会儿世子可要小心看路，内室这边老奴也会教人持续拢火，保证······”
还未等人说完话，世子已经将手中的玉箸摔断，“我说了多少遍，不要在我面前奴婢前奴婢后的，如果你继续这样，就不要再来问花小院了。”
林嬷嬷低头看着地上的玉箸，哽咽道：“知道了。”说着又将早就准备好的新玉箸呈上。
“坐下一起吃吧！”世子看了对方一眼，说道。
林嬷嬷似乎有所迟疑，立在那里并没有半点动作。世子又道：“陪我吃顿饭很难吗！”
说罢，他将人硬拉到桌上，并且将新玉箸以及自己身前干净的碗递到对方手里。林嬷嬷红着一双眼不再抗拒，只是默默地吃着世子夹给她的菜。
“隔壁那位怎样了。”世子问道。
林嬷嬷一愣，方道：“隔壁的公子下午的时候一直在收拾自己的东西，晚饭也是我们配过去在里面吃的，直到现在也没出门。”
“那个小婢女呢？你让她去做什么了。”
“老······赵野那边有些药材混淆了，我让那丫头去帮忙分类。”
世子点点头，漱口后起身就要往外走。林嬷嬷知道他就要去见夏靖，忍不住又嘱咐道：“等会儿见到侯爷，世子无论如何都不要动怒，大过年的别惹他生气了。”
夏靖办公的书房叫若愚室，位于将军府的东边，平日里守卫森严，不是谁都能进出，与世子的问花小院一样，属于府内默认的禁地。
世子来到门外，略整仪容方踏步进入若愚室，入室后便漠然地朝这位生父行礼。
夏靖虽看不到面具下的具体表情，但见人眼神冷漠，心中已微有不满，“去年中秋时节，北方姜戎族派了他们的大王子驹兹来我们北晋求亲的事情还记得吧。”
闻言，世子点点头，却依旧默不作声，只是好奇夏靖怎么突然跟自己说起朝中之事。
“驹兹当时对六公主一见钟情，当即向陛下求亲，但陛下疼爱公主，没有当场答应，结果没过几天，驹兹居然暴死在无名街头，尸检结果却是纵欲所为，为此陛下多次向姜戎族表示愧疚，还专门派使臣前去送礼吊唁，本来这件事已经过去了，但姜戎族国王驹严如今又出尔反尔，已经向边界北崖进攻，陛下派我后日领兵出战。”
听到此处，世子不知为何凛然一惊，有种不好的预感涌上心头。
“陛下可有让我也去应战？”说罢，嘴角又似有冷笑。
夏靖忽然面露愠色，沉声道：“别以为我不知道你想什么！不过是念及林氏，你才苟延活到现在。我如今也可以实话告诉你，除非我死了，否则你永远别想死在我前头。”
“没错！八年前我确实想一死了之，而死有很多种，但最好的还是死在战场，这样除了能给自己讨个‘为国捐躯’的好名声外，还能为夏家挣了点功绩，可谓是死得其所！物有所值！”
夏靖没想到他会如此直白地将心里话说出，一时居然有些反应不过来。
“好一个死得其所！好一个物有所值！”说着，夏靖将人上下打量一番，但对方显然毫无畏惧，还是一张面具脸，一双看不出任何情绪的眼睛，而这一切都是夏靖平素最看不惯的模样。
“怎么？回到夏家就这么不愿意？宁愿在外面风餐露宿也不要如今的锦衣玉食？”
世子知夏靖已经愤怒到了极致，但想说的话已经说了，便开始默不作声。
夏靖见人还是一副“无所畏惧”的模样，嘴角忍不住抽了一下，“好啊！来人，家法侍候！”
闻言，夏小四走进屋内，见状扑通一声跪地，“将军，手下留情！世子大病初愈，折腾不起啊！而且这大过年的，要是传到圣上那里，怕是不好！”
夏靖睨了夏小四一眼，冷笑道：“难道圣上还管老子打子？”
“圣上贵人事忙，确实没时间管。”忽然，世子接话道：“我刚刚确实惹了父亲生气，父亲要想打尽管来，反正也不是第一次。”接着又对小四道：“你赶紧去准备准备吧，等一下误了此事，该伺候的就是你了。”
夏小四与夏十二这些姓夏的兄弟一样，本是孤儿，被夏靖捡回来后便在夏家长大，对夏家父子的相处之道也是见惯不怪，只是这还是头一次大过年的“行刑”，一时面露难色。
“你还愣着在这里干什么？他现在是皮痒了，求着你成全！”
