因为工价高的缘故，八角寨的矿工招募得很顺利，很快就将矿工招募齐全，明日便能送往八角寨正式开工。
想到开工后，整个矿场带来的收益，陈宫父子俩感到格外的高兴，为此还吩咐下人弄了几个下酒菜，小酌了几杯。
当初被陈东买来的女孩，已是屈服于陈东的暴烈手段，如今站在一旁，规规矩矩为二人斟酒上菜。
在父子二人微醺之时，却见缉私队大队长张枫浑身是血地冲入县衙后院。
“大人，大事不好啦！山匪反扑，八角寨失守了。”张枫跪在地上，身上带有多处伤口，还在渗着血。
“什么！这到底是怎么回事？”陈宫瞬间酒醒了大半。
“大人，山匪趁着夜色掩护，从四面八方迅速反攻八角寨，他们人数众多，还携带有火器，缉私队抵挡不住，损失惨重，我拼死突围，才保住了一条性命赶回来报信。”张枫低头哭述道。
“废物！突围带出了多少人？”陈宫怒不可遏。
“只有十来个人，个个都带着伤。”张枫看着陈宫发怒的样子，将自己的声音不断压低。
“随你留守八角寨的可是有将近一百人的队伍啊，大都还配有梨花枪的，这都守不住，都是一群饭桶。”陈宫狠狠骂道。
“山匪们也都配备有不少的梨花枪，一下子就突入了寨子里，缉私队的弟兄们抵不住，瞬间就溃散了。”张枫辩解道。
“我们都被李慕骁和楚天枢这俩人算计了，看似把好处让给我们，其实是在把我们往火坑里推啊！”陈东似乎突然有所醒悟，狠狠将手中的酒杯摔了个稀碎。
“蠢货，现在才想明白有什么用！”陈宫又开始焦躁地转圈圈，“唉，一下子损失近两百人，人可以再招，就可惜了那些装备。”
“爹，给我调拨两百人，我带队去反攻，再把八角寨给夺回来，这些山匪也没什么厉害的。”陈东站起身，趾高气扬地说道。
“蠢猪，用脑子好好想一想，你和李慕骁一起去的时候，为什么是空寨子，缉私队驻扎几天后就又被山匪大举反攻了呢？”陈宫当头给自己的儿子泼了一盆冷水。
“混蛋！总有一天，我要让李慕骁与楚天枢两人给我当狗！”陈东也是气极了。
……
陈宫亦是杀伐果断之人，第二天便把新招到的矿工编入了缉私队，迅速补足了空缺的人员编制，并命令还有伤在身的张枫开始加紧训练。
人员问题解决了，装备问题也需赶紧配备好。陈宫让缉私队一个小队长带着自己签署的批条前往机造处领取装备。
可这次并未如往常一样顺利领到装备，楚天枢一收到缉私队在八角寨被围歼的消息后，就安排苏猛回到机造处干起了守门的老本行，只着重交代一件事：县衙不管谁来求见，都不许进入机造处，拦在外面就会，无需理会。
苏猛接过小队长递来的批文，看也不看，直接转身又回到门内休息，不通报也不答复，给那小队长吃了个闭门羹，不管小队长如何的叫嚣恐吓，从早上干等到了晚上。
灰头土脸的小队长回到县衙汇报后，陈宫只是以为机造处调换了守卫，不懂规矩，第二日又派了陈东带队再次前往机造处领取装备。
“你们这些混蛋，不认识小爷我吗？”陈东在机造处大门前声嘶力竭地大吼着，“快给我开门，耽误了小爷领取装备，拿你们试问！”
即使是陈东来了，苏猛依旧也没放其进入机造处，让其恼怒地在铁门外咒骂个不停。
机造处总管处里，李慕骁和楚天枢听着如今的机造处守卫队大队长苏猛关于今两天大门口的汇报，心里乐开了花，当初去县衙借粮的那股憋屈劲终于是还回去了。
“他们终于感到害怕了，仅损失了一点力量就开始担忧失去青阳镇的领导权。”李慕骁沉思了一会儿，继续说道：“这才刚刚开始呢，就让他们急去吧，反正我们是不着急的。”
“梨花枪铁箍的设计有耐久度，一旦过度使用就会炸裂，到时候不仅不能杀敌反而还会伤了自己，他们又不会维护，只能找机造处维修。”
“火药筒的存储也是有限的，得不到机造处的持续供应，迟早断货。加上这次补编需要配备的新火器，这三项加一起，他们若是不想出大价钱来购买，那就甭想进机造处一步。”楚天枢笑着说道。
“一张废纸就想拿到火器，真是可笑！机造处每年给县衙的矿石收购费用就占了机造处开支的三分之二，想想就窝囊。”
“不是陈宫亲自来的话，县衙的人谁来都给我拦住，不许踏入机造处一步，我们这次就要他们狠狠吐一次血，也该好好改善我们机造处的生活条件了。”李慕骁对苏猛吩咐道。
“是，大人！”苏猛应了一声后，退出了总管处。
“你最近着手研究一下城防军扩军的编制数，虎丘山的营地还空着呢，现在的粮食问题也暂时解决了，目前我们手上的人马还是远远不足的。”李慕骁说道。
“是，大人！再过几天，我们应该就能开始招募新兵了。”楚天枢答道。
陈府的书房里，陈宫几人也正在商讨今日前往机造处领取装备遇阻的事情。
“混蛋，刚接手机造处就给我下马威。”陈宫狠狠骂道，“你们赶紧给我想想有什么法子治一治他们？”
“虽说咱们这次在八角寨损失了一些人，可手上还有近九百人，他们也就顶多两百来人，怕个鸟，跟他们干了，直接冲进机造处库房拿就是。”陈东大声说道。
“蠢货，两个边镇官员搞内讧，你还要我强抢机造处，然后是等着上边派兵把我们当山匪给剿了吗？”陈东的那一番愚蠢言语，让陈宫怒不可遏。
“大人，我有一计，不知当讲不讲？”县衙的智谋上官信突然问道。
“快说。”陈宫焦急地催促道。
“青阳镇的矿场是由我们县衙派遣囚犯作为矿工的，我认为可以在此处做做文章，收买几个矿场守卫，让囚犯……”
讨论的几人瞬间恍然大悟，各自会心一笑，开始商量起后面的细则。
站在书房门口等待吩咐的女孩，听到几人的秘密谈话，紧张得捂住了嘴巴，不敢大声喘气。
待一切安排妥当，书房内的众人散去，灯火熄灭，活儿干完后回到偏房的女孩，却是如何都睡不着，辗转反侧间做了一个决定。
