“站到行军图前来。”李慕骁指着行军图上的青阳山脉位置说道，“看这里！”
楚天枢走到行军图前，大堂里的烛火似乎也因为此刻而变得更加的明亮起来。
“据我大半年收集到的情报分析，青阳山脉里共有山匪一十八大寨，三十六小寨，以小寨拱卫着大寨进行排列，并封锁住了进山的所有大路。”
“想要进山剿灭的话，我们很难打开某一个点，即使攻占了，其他寨子也会配合支援，根本守不住。”李慕骁讲述着自己手中的情报。
“半年前，铁石铺遭到山匪洗劫，除了钱粮和财物，还掳走了工匠以及铸造工具，青阳山脉附近的小铁矿场也同样遭遇了这样的洗劫。我猜测他们可能想要私自铸造火器。”楚天枢说出了自己思考了许久的猜测。
“怪不得每个山匪寨点都有靠近铁矿场。”李慕骁听到这个消息，沉思了一会儿，开口继续说道，“他们内部一定也有军械师存在，火器一旦能被他们大规模铸造，就怕是所图不小啊！”
“目前，山匪们最容易从黑市拿到手的火器应该是梨花枪，能仿制的也应该就是梨花枪，而制造梨花枪最重要的是火药筒的剂量配备，青阳镇里能知道这个配方的没几个人。”楚天枢继续分析道。
“若是山匪能够成功装配梨花枪，那么一定是有某位人物在背后支持了，只是不知是大鱼还是小鱼了？”李慕骁也是认同这一推断的。
“这些火中取粟的混蛋，真不怕烧了自己。竟要给山匪送火器，真不知道这次要死多少人才能填饱他们的胃口。”楚天枢忍不住骂道。
“在上位者眼中，多死几个人又怎样？不死人哪来的战功，只不过这次有点贪过头了，火上浇油，油多了，山匪灾民也开始有自己的想法了。”李慕骁冷静地说道。
“这火器迟早会和普通兵刃一样，终究是禁不住，一旦被民间开放，就得有更厉害的武器才能压得住。”楚天枢说道。
“既然他们想要蛇吞象，那我们就将计就计，第一步先是打草惊蛇，第二步再引蛇出洞，最后蛇打七寸。”李慕骁用手圈住了整个青阳山脉，开始说出自己的计划，“虽然冒险，但总比盲目冲进去各个击破要好得多，这么一大片深山迷离，不知要吃掉多少人的性命。”
“大人，您要想攻打某个小山寨试试动静，得有自己的队伍才行。现在的城防军火候还差点，你也信不过他们；缉捕队你又调不动，所以当下之急是得先练一支自己的亲信部队。”楚天枢提议道。
“嗯，我正有此意。”李慕骁指着大堂中央的沙盘说道，“围剿山匪最难的就是追击，山匪常常会趁你不备之时，下山劫掠，当你反击之时，他又很快遁入山林，让你难以打击。”
“所以我们得组建一支全部配备有火器的骑兵队伍，名字就叫猛虎火骑兵！”此刻的楚天枢亦是被感染得有些豪情万丈。
“兵源可以从饥民中选拔，如今饥民遍地，有吃的就愿意入伍。武器方面，起初队伍规模较小，需求也少，可以从机造处库存里调配。”李慕骁也跟着谋划起来。
“至于兵营，就安扎在镇外的山脚下，招些饥民上山伐木建造，几日便能建造好。难的是马匹和钱粮，就如今城防军里不到十匹的老马和那点可怜的经费是不足以支持我们干这些事情的。”楚天枢也说出了自己的分析，其中难处不少。
“嗯，马匹先不论，有了钱粮自然就有了马匹，钱粮的问题才是我们目前最大的难题，我已经盯上了一块肥肉，你再猜猜是哪里？”李慕骁颇为神秘地问道。
“地下酒庄！”楚天枢轻声说道。
“哈哈哈！”
两个人忽然各自大笑了起来，英雄所见略同，酒庄里有钱又有粮。
……
与李慕骁商议好计划后，待天一亮，楚天枢便前往铁矿场，他要去找鬼算子诸葛伤打听点情报。
他肯定那小子一定还在监牢与矿场之间来回混，得趁着他下矿井之前截住他。
早早的，楚天枢便带着一个小队的城防军卫兵来到机造处的铁矿场外，等着监狱与城防军进行囚犯交接。
一夜之间，楚天枢竟又从一个普通的机造处军械师学徒变成了军府的行军左司马。
遇见李慕骁这个大贵人后，短短时间，楚天枢就从囚犯变成了军官，每一次上升的机会，他都狠狠抓住了。
当天光开始大亮时，一队队囚犯开始陆陆续续走进矿场大门。
远远的，楚天枢在队伍里就看到了一个老熟人——狱卒小头目王二。突然间来了兴致，他想要上去打个招呼。
“二爷，早啊！”楚天枢走向前，拍了拍王二的后背。
“咦，你这小囚犯还没死呢？”王二转回身，看到是楚天枢，嫌弃地拍了拍自己的衣肩。
“啪——啪——”
一直跟在楚天枢身后的城防军小队长走向前，疾风骤雨般给了王二两个大耳光，高声呵斥道：“大胆！你这狗奴才怎么说话的，这是我们青阳镇城防军的行军左司马楚大人。”
楚天枢成为了军官，出门办事，自然得带着护卫，即使此刻有些小人得志的狂妄，但亦是禁不住心里的舒坦。
王二被这突如其来的一顿招呼给打懵了，瘦小的身板一下子摔在了地上，躺在原地不知所措。
“你怎么能这么对待二爷呢！”楚天枢假意斥责城防军小队长，并伸手扶起王二，笑着说道，“当初我在青阳镇大牢里可是得到了二爷的额外照顾。”
“左司马大人，小的当初可真是瞎了眼，有眼不识泰山，得罪了您，您大人不记小人过，就饶了小的吧。”混迹官场多年的王二哪里敢让楚天枢扶起自己，立刻跪下向楚天枢磕头赔罪。
“二爷，您说现在这死灰可否能复燃呢？”楚天枢低头问道。
“能！肯定能，而且是越烧越旺，烧成一把扑不灭的大火。”王二谄媚地奉承道。
“说得好，我爱听这话。楚某就借二爷的吉言，烧得旺旺的。”楚天枢得意地笑道，“在下还有事，就不留二爷唠嗑了。”
“大人，您忙着，小的这就告退。”王二听到大赦，转身一溜烟地跑了。
“大人，要不要我追上去把那小子再打一顿？”城防军小队长上前问道。
“不必了，虎不与犬吠呢。君子好相处，小人最难防。敲打敲打就足够了。”楚天枢说完，转身向远处等候的诸葛伤走去。
“半年不见，你这是‘小人得志’了吗？”诸葛伤笑着打量起眼前的楚天枢。
“半年不见，你说话还是那么漏风，没一句好话。走！我现在就带你镶金牙去。”楚天枢也不忘挖苦诸葛伤。
“不去，爷正在做大买卖呢，耽误不得。”诸葛伤直接拒绝道。
“你这个奸商，不就是想要讨价还价嘛。现在我出息了，跟我混，以后保你吃香喝辣的。”楚天枢一个劲地怂恿道。
“现在你能给的价位，还不值得我把自己给卖了。说正事吧，找我有什么事情？”诸葛伤不屑地说道。
“好吧，到屋里详谈。”楚天枢见说不动诸葛伤，只好作罢。
楚天枢深深地感觉到，与诸葛伤做交易，永远都是诸葛伤稳赚，因为在交易前，他早已将你手里的筹码看得透彻，你唯一能做的只有尽量输得少一些。
围坐在屋里的一间小茶桌上，诸葛伤把玩着手中的茶具，玩味地说道：“想要差遣我，可得是大买卖，我的价钱可不低。”
“镇守使大人的买卖够格了没？”楚天枢急忙说道。
“大人物的买卖也分大买卖和小买卖。”诸葛伤不以为然。
“我知道你一直在给见不得光的人跑腿，我直说吧，镇守使大人需要青阳镇地下酒庄的具体情况。”
看诸葛伤那副油盐不进的样子，楚天枢只好开门见山，把话说开了。
“这可是块大肥肉，你们能吞得下吗？”
“这不用你担心，只要事成，条件随你开。”
“好，只要有足够的利益就能让鬼推磨，我喜欢你这最后一句，希望你是个可以让人信得过的合作伙伴。”
诸葛伤向楚天枢伸出手掌，两只手紧紧握在了一起。
