天家的一份圣旨, 不仅将南家夫妇弄地思虑纷繁，也让如今整个暗藏涌动的汴京城震一震。
新帝登基, 不过才短短一月, 便用了雷霆手段将整个朝堂彻底变成了他一言之堂。
讨好陛下本就是臣子的本分，只是这位新帝却与先帝大不一样。
先帝在时，喜佳肴华服, 爱歌舞美人, 擅书画与射猎，下面的臣子若有心讨好, 总会寻着法子以讨圣上欢心。
而如今这位陛下，且不说新帝初登临帝位之时种种手段将底下大臣吓地半死，就论喜好而言，新帝也并未透露出明确的喜好，这让下面有心讨好圣上的臣子也一筹莫展，只能每天战战兢兢, 生怕自己不小心就招了帝皇厌弃。
如今见到圣上居然宣下一份这样的圣旨，汴京城的高门世家皆有些坐不住了。
他们以为南家作为前太子的马下兵卒, 这次铁定会被新帝清算, 因此纷纷与南家划开了界限, 却没成想，南家居然还有翻身的一天？
“所以，夫君的意思, 南家此次应该会相安无事?”
知道未来亲家无事, 叶将军眉目舒展道：“虽说陛下圣意难测，可既然亲自下了旨, 邀请了南家入宫参宴, 想必是不会过多为难的。”
他曾与未登基时的六皇子一同戍守边疆, 对其狷狂肆意的脾性亦有几分了解。如今圣上已是大权在握，若真想对南家下手，必不会如此曲折婉转。
“改日咱们便再登一次门，将两孩子的婚事订下吧。”
南家前日派人来将婚事退了，叶将军虽不解，却也觉得是南家不愿拖累他们叶家的缘故。如今大祸已除，两个孩子的婚事也是时候提上日程了。
叶夫人闻言，为叶将军整理着外衫的手微顿，脸上开始浮现出端庄的笑意：
“南家无事，自是好的。”
“至于两孩子的婚事，又何必如此着急，听说南家那女郎在闺中是极受宠爱的，不过才十六，南家夫妇又如何舍得将自己小棉袄嫁出？”
她伸手压平了夫君卷起的衣角，轻声细语道：
“何况两孩子也才见过一面，就这样成婚，与盲婚哑嫁也不差什么了。如今南家祸患已除，很是不必如此心急，还是等两家孩子熟悉熟悉再说。”
叶将军想了想，也觉得自己夫人说地在理，心里也将这件事先放下了。
冬季天色暗地极快，不过才酉时，冷月便已当空，云雾沉沉，月光也显得惨淡，南大人拖着疲倦的身子往屋走。
“怎的去了这么久…”南夫人亲手解下丈夫身上的深棕披风，见他满脸风霜，眉头轻拧。
“去伙房，叫人热几个菜……”
“端盆热水过来……”
南夫人将脸巾拧干递给丈夫，随后在一旁坐下就立即问道
“如何，圣上可有说什么？”
南大人坐在榻上，端起案上的茶盏咕噜一声喝了半杯，终于缓了口气，他知道夫人心急，因此听到她的询问，也没有不耐。
他并没有立即言说，只是，思绪已经开始回到了入宫那会儿……
南大人躬身站在御书房门口，等待传召，心里带着些许紧张。
按理说他作为文武百官，面见圣上应该便如家常便饭一般正常。
只是新帝初登基，作为前太子一系的臣子，南大人并没有机会收到新帝的传召，只在朝会上才能得见圣上天颜，这是新帝临朝以来，第一次踏足御书房。
思虑纷飞间，御书房门打开了，来人一身靛青四爪蟒袍，头戴红帽，面白无须。
南大人认出了这是新帝跟前侍奉的宫宦。
“南大人，里面请。”双全躬身道，清秀的脸上笑意吟吟。
“有劳公公了。”南大人客气道，虽说是宫宦，却也是新帝跟前伺候的人，轻易得罪不得。
“南大人客气了。”双全可不敢在这位面前拿乔，只得躬身恭敬道：“大人赶巧了，陛下正用着晚食。”
南大人正缓步入屋的脚步微顿，觑了眼走在身侧的双全，见他脸上并无其他意思，也缓缓将心放了下去。
撩开明黄色的幕帘，跟着双全走了进去，玄色常服的新帝端坐于桌旁，正用着晚食，身侧还站着几个布菜的粉袄宫婢。
南夫人垂首行礼，不敢直视龙颜。
“蒙陛下关怀，降旨于臣家，臣特来恭谢陛下隆恩……”
“侍郎请起。”半响，新帝低沉悦耳的声音从上首响起。
“来人，给侍郎添座。”
南大人额角缓缓淌出一痕汗，躬身从跪着的地上起身，见宫婢在桌旁添了一个椅子，眼底略有迟疑，却依旧走过去坐下了。
“南大人想必还未用过晚食，便同朕一道用吧。”顾桥唇角带笑，似没有看见对面臣子满脸紧张一般。
“来人，给南大人添副碗筷。”
“谢陛下恩典！”
宫人手脚很快，不过几息，一副玉质的碗箸便摆到了南大人面前，桌子上的菜肴琳琅满目，南大人举着玉箸，一时间竟不知如何下箸。
顾桥凤眸中带着笑意，指着他跟前的一碟子方方正正的粉色糕点道：
“爱卿不如尝尝这梅花糕。”
宫人会意，立即夹起一个梅花糕放入南大人碗里，青瓷碗里的梅花糕卖相精致，还带着淡淡的梅花清香，让人垂涎欲滴。
鲜少人用膳前会吃糕点的，南大人看着碗里的糕点，顿觉微妙，更是不解其意。只是雷霆雨露皆君恩，他还是用玉箸夹起梅花糕，吃了一口。
米糕软糯，入口香甜，梅花的清香随着咀嚼越加浓厚，南大人暗自点头，宫里的御厨果然是不同凡响，就连普普通通的梅花糕都做得如此美味。
见到他脸上的赞叹，顾桥脸上的笑意渐深：
“不知爱卿觉得这梅花糕如何？”
“禀陛下，这梅花糕香甜软糯，唇齿留香，十分味美。宫里御厨的手艺果真不同凡响。”
南大人忙放下手中的糕点，恭敬道。
“那爱卿不妨多用些。”
“谢陛下恩典。”
宫人再次识趣地给南大人夹了几个糕点，青瓷碗小且雅致，不多时便被数个方方正正的粉色糕点填满。
双全见此，眼神微闪，不由笑道：“巧妇难为无米之炊，这梅花糕好吃，全赖了这梅花的功劳。”
“要是没了这梅花，御厨的手艺再好，也做不出这盈口清香。”
“公公说的是，如此想来，宫里这梅花亦是不凡。”南大人闻言，也觉得有理。
双全脸上泛着笑意，纠正道：“南大人这回儿可猜错了。”
“这梅花可不是宫里的梅花，而是龙华寺梅园里的梅花。”
似乎并没有看到南大人微微凝住的神色，双全继续道：
“龙华寺的红梅可是远近闻名的，几日前陛下微服出行，去龙华寺祈福之时便见到了满园的红梅，凌霜傲雪，可真真是美不胜收啊。”
梅园！
龙华寺的梅园！
南大人已经听不到双全后面说的话了，满脑子都是他说地龙华寺梅园。
如果他没记错的话，那夜就寝前，夫人也曾说起过，乔儿去龙华寺祈福的时候，也去过龙华寺的梅园！
南大人额角的汗流地更欢了，豆大的汗珠从鬓角滑下脸颊，他艰难地咽下口中那口梅花糕，脸色一时之间有些复杂。
所以，陛下是真的见着了乔儿了！??
……
“你说陛下这是何意？”南大人放下手中的茶盏，仰倒在软榻上，不解地看着自己夫人。
何意？南夫人眉目轻拧，细细思索了半响，却也说不出个所以然来，这圣上的心思又哪是底下的人能轻易猜出的，心绪烦躁间转眼瞥见那沓被她搁在案上的图册。
图册！
择婿！
南夫人似想到了什么，圆目微睁，难道，难道陛下是在警告他们南家不要为乔儿择婿？
“夫人，你怎么了？夫人？”见到自家夫人一脸惊疑，南大人打起了精神。
“夫君，你说，你说陛下是不是在警告我们？”南夫人喃喃自语道。
“警告？”南大人不解。
“哎呦，你想想啊，这些日子我们为了乔儿的婚事扑上扑下的，还到叶家退了婚，整个汴京城都传遍了吧。”
“倘若，倘若陛下若真的对乔儿有意，那，那这会儿，恐怕……”
南夫人攥紧了手中的锦帕，心有余悸哀声叹道。
乔儿作为世家贵女，本也不用为了一门婚事而闹这么多动作的，只是当时她觉得南府必定逃不过这劫，所以为了保全闺女性命，才火急火燎地想将闺女嫁出去。
此时南家危机已除，可她最近这番动作恐怕被不少高门世家看在眼里，现在想想，如今恐怕背地里也有不少人暗自嘲笑她家乔儿了。
“唉，是我老糊涂啊！”南夫人心里自责，她当时真是昏了头了。
南大人叹了口气，一把搂住老妻安抚道：
“好了，何须自责，你也是为了乔儿好。旁人如何言道那是旁人的事，咱们乔儿问心无愧……”
他已年老，即便此时南家逃过新帝的清算，不久之后也到了上奏折乞骸骨的年纪了，又能庇护子女到几时啊。
如今什么都不盼，只盼能为乔儿寻得一位护得住她的夫婿啊。
