魏佳氏来至楼下, 看见和敬公主正落寞地自斟自饮，“公主怎么不上去？”
和敬怆然一笑，“我上去作甚？父皇自有他的热闹。”
团圆团圆, 总得一家子齐齐整整地才能算团圆, 皇额娘不在了, 两个兄弟也相继离世，每逢中秋, 她总是分外思念泉下的母后，原以为父皇会和她一样伤怀, 怎料却是觥筹交错宾主尽欢——孤家寡人只有她而已。
魏佳氏道：“皇上还是很喜欢公主的。”
和敬嗤声，“他喜欢的是永和宫那个白白胖胖的十公主, 而非我这个早已成家立业的长女。”
轻抚着面颊，“到底是老了，不及小时候招人疼了。”
魏佳氏笑道：“公主都称老, 那我该当如何？”
和敬睨她一眼，“你自然也是明日黄花。”
魏佳氏神色僵了僵，其实她只比和敬大四岁而已, 和敬如此说, 倒好像成了既定事实。
“说句玩话, 不必当真。”和敬摆摆手，示意她就座, 又亲自给她斟了盏银壶里的酒，旋即一拍脑袋, “我忘了, 你是不宜饮酒的。”
魏佳氏矜持地笑了笑, 仍将杯盏接过来, 只放着不动。
和敬面上已有些醉态, 望着她高高隆起的腹部叹道：“已经六个多月了吧，你也算有福的，哪怕近几年恩宠淡泊，依旧接连有孕，豫妃就不似你这般。”
魏佳氏轻声道：“人各有志，所求不同，得到的结果当然也会不一样。”
她要皇嗣，豫妃要的不过是恩宠，自然不必费心让自己怀孕。
和敬嗤声，“生再多又如何，有嫡出的在，其他都是摆设，当初二阿哥七阿哥在时，皇阿玛可曾高看其他皇子一眼？”
魏佳氏道：“皇上待孝贤娘娘自然是不同的，那拉皇后未必有这般福泽。”
至少十二阿哥并未得皇帝青眼，反倒处处让四阿哥五阿哥抢了风头。
和敬道：“福不福她都是皇后，将来皇阿玛龙驭宾天，她也依旧是太后，母后没能做到的事，到底是她做到了。”
人的命运真是天差地别，当初在潜邸里半分不起眼，竟也熬到如今，虽然是用不光彩的手段换来的，也算她运气。
魏佳氏沉默了一瞬，“南巡时我问过皇后，她似乎并无反常。”
和敬道：“她自是心安理得，没这份心胸也当不成皇后，我是怎也想不明白，何以母后病得神昏气丧还会到湖边赏月，那拉氏饶得了美名，咱们还得承她的情，幸而母后没阻她的路，否则只怕仍有后手。”
她面上有种怨愤难言的神情，“就连皇玛嬷和皇阿玛都对此避而不谈，哈！那拉氏好大的面子。”
魏佳氏没说话，她倒是试探过皇帝几次，然后无一例外皆是碰壁，而万岁爷流露出的神情也让她感到危险，意识到再说下去将于己不利——她要做的事还有很多，绝不能轻易拂逆圣意，何况她要借皇帝的手来为先皇后报仇。
和敬道：“你不是看过皇额娘生前的脉案么？不觉得有古怪？”
魏佳氏颔首，“彼时富察娘娘的身子已万般虚弱，太医院开的方子却有大量药性猛烈的补剂，以致雪上加霜，虚不受补。”
和敬冷笑：“当时娴贵妃已是一人之下，唯一与她平起平坐的只有纯贵妃，自然在太医院手眼通天，一呼百应。”
纯贵妃是个没脑子的蠢货，既没胆量也没手段谋害皇后，何况出身所限，也注定她不敢肖想皇额娘的位置，倒是娴贵妃在那之后平步青云，一举封为摄六宫事皇贵妃，等于把皇后的桂冠架在她头上了，多么水到渠成的章程。
和敬喋喋不休了半天，见对面只是坐着聆听，失笑道：“是我胡言乱语，娘娘便当我醉后发酒疯罢。”
魏佳氏叹道：“公主，我知你心急，但急也是无用。”
她能争得过那拉氏的只有时间，好歹她比那拉氏小了近十岁，她在一点一点地进步，而那拉氏终有衰老的那天，此消彼长，或可一试。她不能贸然犯险，一旦事发，便等于前功尽弃了。
和敬惆怅道：“事在人为，你不做如何能知？”
她望着贵妃肚子，面上有种奇异的神情，“现在还是林太医照顾你安胎？”
魏佳氏生怕她又像怀永琰的时候那样胡闹，下意识凛了凛神色。
和敬轻笑道：“林大人的医术是不错，有他在，我也能心安。罢了，你好好休养，争取给琰哥儿再添个小弟弟，和他一般玉雪可爱的最好。”
*
魏佳氏再上楼时，庆妃已焦急地等候多时，“姐姐你往哪儿去了？我找你半天。”
她看魏佳氏脸色苍白，尤其不放心。
魏佳氏勉强笑了笑，“都画完了吧？我很好。”
就是和敬那话听着怪怪的，让她莫名有点不舒服。
但想来和敬是不敢轻举妄动，这么多年都熬下来了，不差一时半刻的。
魏佳氏定定神，上前陪着皇帝说笑一回。她还是很需要这个男人的，为了永琰的前程，她也不能让万岁爷对自个儿的印象太坏。
虽然因为南巡时候的冒失犯了些忌讳，但好在魏佳氏温柔小意，体贴入微，乾隆很快忽略了她那点短暂的不驯，他知道她念着孝贤，这不重要，本来他也只想从她身上看到孝贤的影子，他们俩在一起的时候，往往怀念的是同一个人。
等到阿里和卓觐见的时候，太后便神色懒倦地告退，她向来信奉深宫妇人不得干政，先帝时是这样，乾隆时也是这样——也正因为这种明哲保身的性情，钮祜禄氏在两朝过得都很舒服。
当然她也确实不待见阿里和卓这对父女，这点就跟乾隆不同，乾隆还会顾及表面礼数，太后活到这把岁数，只有旁人以她为尊的道理，哪有她看别人脸色的道理？
于是当阿里和卓向她施礼时，太后只淡淡掀了掀眼皮，半句话也没说，催促侍人快点扶她下楼。
慎嫔瞧见这幅情状，难免蠢蠢欲动，本想上前卖个好儿，怎料舒妃忻嫔眼疾手快，又抢先一步去把太后搀着了，一左一右呈包夹之势，活像太后脆弱得路都走不动似的。
慎嫔气了个倒仰，个个都这样抓尖要强，生怕被人捡了便宜，是赶着投胎去？早死早超生才好呢。
郁宛看阿里和卓并没有太在意，显然钮祜禄氏老太太他是不放在眼里的，乾隆这位掌权人才是他着重拿下的目标。
就连法蒂玛在他看来也是可有可无，听说女儿生病没能露面，阿里和卓只简单惋惜了两句，仍旧与皇帝谈兴甚欢——可见他绝非因思念女儿而来，而是为了更重要的目的。
打从皇帝在京中修建回民营，阿里和卓的自信心渐渐恢复过来，以前他给霍集占出钱出力，助他攻打清廷，无非是希望自个儿的部族能进一步繁荣昌盛；如今事败，可阿里和卓初心未改，他希望与大清建立更牢靠的商贸与合作，尤其好处得多多倾向回部这边，作为回报，他也会给万岁爷奉献他想要的东西，最好的丝绸、美酒与佳人。
乾隆不置可否，笑着让郁宛上前招呼。
郁宛拿不定这老逼登打的什么主意，不过还是照做，拼酒她倒不怕，她一个人能拼倒两三个汉子呢，这阿里和卓看着比乾隆还年轻，却两腿发软眼泛乌青，一看就是被酒色掏空了身子的。
阿里和卓对她也有点嘀咕，豫妃娘娘的盛宠在宫内外闻名遐迩，如今看着倒也不是很美，跟他女儿相比更是云泥之别，怎么皇帝会这样喜欢？
许是为了坐实流言，乾隆待郁宛愈发亲厚，斟酒的时候还附耳低语了几句话，如同耳鬓厮磨一般，让郁宛愈发粉面羞红。
她就知道乾隆没安好心，果然是借她来刺激阿里和卓呢！
要知阿里和卓作为战败的一方本就无甚底气，他唯一能仰仗的只有乾隆的宽宏与对回部残余势力的忌惮，再则，便是法蒂玛那张足以令天下男人倾倒的面容。
可若回部第一绝色都无法令万岁爷动情，甚至比不过眼前这个平平无奇的蒙古女子，那谈判的分量无疑会大打折扣。
阿里和卓肉眼可见地有些心虚，虽然他还留有后手，可连法蒂玛都无法与豫妃抗衡，那些女子更不用说了。
乾隆爷很满意郁宛的助攻，现在他可以安心立于不败之地，以较优厚的价码来谈条件。
郁宛功成身退，跟庆妃颖妃等人坐到一块儿去，颖妃难掩羡慕地道：“皇上当真疼爱妹妹。”
虽然有点小吃醋，不过从大局观的角度颖妃很容易就释怀了，毕竟郁宛代表的也是蒙古族门面。
郁宛则悄悄跟庆妃咬耳朵，“什么疼爱，又拿我当幌子呢。”
庆妃道：“我看不见得，宫里美貌女子何其多，万岁爷偏偏挑中你，可不就是器重的意思？”
郁宛觉得这套逻辑是诡辩，可一时竟想不到反驳的理由。
天底下有钱有势的男人也很多，她偏偏挑中乾隆爷，难道说明她最爱这个自大狂？不可能嘛。
