二月二十八, 县试日。
才过亥时，林远秋就穿好衣服下了床，其实他也没怎么睡, 大考就在眼前, 自己怎么可能睡得着呢。哪怕稍微眯上一会儿, 梦到的也全都是书上的章句。
不是至诚之道就是天地之道，亦或者合外内之道也。
这种情况，简直和高考冲刺时的自己如出一辙, 看来虽换了身体，可他还是那个他啊。
县试辰时开考，等再过半个时辰，就到了进考场时间, 想起临行前王夫子的叮嘱, 林远秋又打开考篮仔细查看了起来，毛笔，墨条，砚台, 火廉，蜡烛，水，抹布, 还有充饥的点心一包。
今天他们得在考场里待到酉时三刻才能出场，按照规定，期间的早饭和中饭都需考生自行解决，所以, 这包点心就是林远秋两顿的饭食了。
检查过没发现遗漏后, 林远秋又重新把考篮盖子盖上, 等严丝合缝后，又把盖子轻轻往反方向一推，算是把篮子给锁上了。
这种样式的考篮还是王夫子让大家买的，至于为何要买，王夫子也没说明原因，不过林远秋却能猜出大概来，因为有了这种机关锁扣，就算提着篮子走在拥挤的人群当中，也不怕会被旁人往篮子里塞了小纸条进来，因为压根就打不开。
林远秋正云飞天外，就听到门“吱呀”一声开了，然后就看到他爹捧了洗漱的热水进来。
由于担心会睡过头，怕到时错过考试的时间，是以，昨晚林三柱他们都没睡觉，十几个人就坐在一楼的大堂聊天，准备等时间差不多了，再上楼喊孩子们起床。
原本说好每天四个人挨着轮的，这样也不会大家都没觉睡，可不知是认床还是因为太兴奋的缘故，反正最后十几个当爹的都聚到了楼下。
此时林三柱的眼皮有些浮肿，一看就是没睡好觉的样子，担心他爹会一直在考棚外等着他出来，林远秋忍不住开口说道，“爹，待会儿送到考棚后您就快些回来睡觉，可千万别一直在外头候着，儿子可得酉时才能出考场呢。”
“晓得的晓得的，爹晓得的，待会儿爹一回到客栈，就保证上床睡觉。”
儿子要去考试了，林三柱觉得自己应该再说些什么，比如说些鼓励的话啥的，可他一时又想不出来，最后只得把出门前自家老爹叮嘱的话又重新叮嘱了一遍：“狗子，若是考不出来也没关系，大不了咱们下回再考。”
林远秋点头，表示自己知道了。
强求他是肯定不会去强求的，都说古代科举艰难，可具体怎么一个难法，林远秋也从未体验过，反正他也已经想好了，既然这段时间自己已尽最大的努力备考了，到时若真考不出来，那他也没啥好遗憾的，技不如人的人，也只能甘拜下风，只等下回再努力使劲了。
等父子俩下楼时，大堂里已聚满了人。
林远秋看到大堂伯和二堂伯也在其中，同时也看到了林文进，还有林文进的哥哥林文延，以及他的堂哥林文庆。
这次，林家大房三个孙子一起参加县试的事，已成为族人们茶余饭后的必说话题，特别这回林家二房的小孙子也参加了县试，这下，就有好些族人打赌，都在猜着谁能考中呢。
不过，到目前为止，猜林家大房能一举考出两个童生的人最多，毕竟在族人们看来，林文延和林文庆可是在镇上的私塾念了四年的学呢。
至于林远秋，小屁娃儿一个，想考中的话，基本不太可能。
“咚......咚！咚！咚！”，一慢三快的打更声响起，四更了。
再过两刻钟就是进场的时间，可以出发了。
这时，就看到有两个店伙计点了气死风灯出来，算是给大家引路的意思，不然这黑灯瞎火的，到时可别摔坏了人。
老掌柜打开客栈大门。
让店伙计提着灯笼走在前头后，接着众人便鱼贯而出。
林三柱一手提着考篮，一手牵着儿子的小手，父子俩跟着人群，一起往考场而去。
等到了考棚门口，就看到已有好些学子在排队等着了，衙役们在维护秩序，而送考的，也只能送到这儿了，林三柱把考篮递给儿子。
与周边那些“儿啊，你一定要好好考，家里就指望你”之类的话不同，林三柱依旧还是那句，“考不出来没关系，大不了咱们下回再考！”
而后，林三柱就看着自家狗子，提着与他齐腰的考篮走进了拥挤的人群。
......
子时正，龙门缓缓打开，学子们开始进考棚。
有书吏拿出名册，以互结的五人为一组，叫到名字后方可入内。而后先由廪生唱保，接着衙役搜身，最后再进入各自的号舍。
等林远秋，还有林有兴，以及另外三个镇上私塾的考生进场时，已是一个时辰后了。
领路衙役带他们去了前头正堂，知县大人和认保廪生都在。
外头的嘈杂声与这边成了鲜明的对比，林远秋甚至能听到自己的呼吸声。
没过多久，就听有书吏唱保，“壬寅年周善县童生试，廪生郑渝作保横溪镇小高山村林有兴，横溪镇项家村项明近，上河镇大后村高兴旺，横溪镇小高山村林远秋，普江镇贺平村王之义！”
话毕，就见郑秀才走了过来，朝林远秋他们一一看过后，接着跟唱，“廪生郑渝认保！”
唱保之后，五人又跟着衙役去了搜检的地方。
先是考篮，而后脱了衣服和鞋袜，再是解开头发查看有没有小卷纸塞在发间。
等林远秋拿到考牌进入自己号房时，天已有些蒙蒙亮了。
本还以为可以打个盹的，可现下哪有时间啊。
林远秋点上蜡烛，先把号房的四个角落都照上一遍，等发现啥都没有后，他就拿出抹布擦拭了起来，许是这几日县衙已安排人清扫过，木板上并没什么灰尘。
辰时一刻，关龙门的鼓声响起。
而后这扇大门，只能等到酉时正，考生出考棚时，才会再次打开。
等林远秋磨好了墨，第一场的试卷就发了下来，这场考的是帖经，一共有二十四张卷子，林远秋大致翻了翻，发现大部分以填空题为主，最后两张，则是默写。
从辰时开考到酉时收卷一共有六个时辰，也就是十二个小时，所以这时间，还是有些紧的。
林远秋也没耽搁，认真写上自己的姓名和籍贯后，就开始做起考题来。
考帖经就是考记忆，也就是考众学子对四书五经的熟悉程度。
而最近这几个月，林远秋除了做林三柱给他买来的例题卷，剩下的时间，基本全用在了死记硬背上。
所以，林远秋觉得，这会儿该是拼人品的时候了。
翻开试卷后，林远秋忍不住想笑，看来自己的人品还不错，因为第一题摘自林远秋甚为熟悉的论语。
题曰：陈司败问：“昭公知礼乎？“孔子曰：“知礼。”孔子退，揖巫马期而进之曰：“吾闻君子不党，君子亦党乎？君取于吴，为同姓......
这是论语中的述而篇，这篇文章，林远秋已经背的滚瓜烂熟了。
所以，要答出与之相联系的下文并不难。
林远秋提笔蘸墨，先在稿纸上写了起来：谓之吴孟子。君而知礼，孰不知礼？”巫马期以告。子曰：“丘也幸，苟有过，人必知之。”
林远秋心想，如果这题考的是墨义，那么自己也能解答出来。
因为，这段文的释义就记在他的课堂笔记上，每次王夫子给大家讲解
文章时，林远秋都会用笔把王夫子所讲的内容记在本子上，之后再把这些连贯成文的释义当成故事来读，这样就更能加深对文章的记忆。
虽已开了春，可天还是冷的厉害，不多会儿，握着笔的手就已经冻的冰冷了。
林远秋把毛笔搁在笔山上，而后双手相互搓了搓，他有些庆幸，自己的手虽长满了冻疮，可从没有破了皮的时候，不然此时考起试来，就很不方便了。
这一场的题量有些大，为了不耽搁时间，到了吃午饭的点，林远秋只吃了几块芙蓉糕，接着又继续答题了。
在前世，林远秋就不是个喜欢被动的人，所以他不想让答题时间变的仓促，从而保证不了答题的质量。
考生们在号舍里专心致志，而不远处的龙门外，守着好些陪考的家人，站着的，坐着的，靠着的，蹲着的，都边等边轻声聊着天。
林三柱和林德运他们也都等在那里，原本大家都在客栈补觉来着，可睡了还没到一个时辰，就又起了来，等好不容易挨到吃过了中饭，一行人就马不停蹄的往这边赶了。
到了考场门口之后一看，乖乖，守在考场外的人，好像也不比昨晚排队的考生少上多少嘛。
于是林三柱他们也兴奋地加入到了其中，等待自家孩子出考场的同时，顺带又听了好些先前他们不知道，或者从未留意过的事。
比如今年参加县试的学子一共有八百多人，又比如考中童生后，可以直接入县学念书，还给免束脩，另外吃住也不用自己掏银子。
......
夕阳西下，随着“嘎吱”一声开龙门的声音，第一场考试结束了，伏案了一天的考生们陆陆续续走了出来。
虽人头攒动，可自己生的娃当然一眼就能瞧到了，看到儿子提着考篮走出了龙门，林三柱忙快步走了过去，一把接过考篮后，再仔细看了看儿子的状态，嗯，还不错，没有蔫头耷脑的，这下林三柱总算放了心，刚刚他可看到有几名考生路都走不稳了呢。
摸了摸自家儿子的小脑袋，林三柱笑道，“远秋肚子饿了吧，别急，等会儿到了客栈，咱们就有晚饭吃了，爹爹今日可特地点了你爱吃的红烧鱼呢。”
一听吃红烧鱼，林远秋肚子不争气的“咕”了一声，看来这肚子也跟他一样，馋了。
第二场考墨义，所谓墨义，就是对经文的字句作简单的笔试，以及阐述义理。
和帖经一样，想考好墨义，需熟读经传和注释。
比起昨日的帖经，今日这场墨义让林远秋搜肠刮肚了许多，好在虽不记忆深刻，可仔细回想一番，还是能记起自己先前的所学。
话说，自从林远秋来到这里岁数变小后，记忆力反而增强了不少，难怪都说小孩子的记性是最惊人的。
这次出考场时，众考生的脸色就不如第一场那么轻松了。
等第三场的经义结束后，好些考生的脚几乎是拖着走的，除了累，还有对自己解答的不确定吧。
而林氏宗族的十七个娃儿，已有好几个开始掉金豆子了。
林三柱偷偷用余光看了看自家狗子，没看出有难过的迹象，更没看出轻松。
臭小子不会在考场里睡着了吧？
最后一场考诗赋，依旧和前三场一样，子时进的考场，辰时开考。
正如林远秋先前预想的那样，科举考试中的诗赋命题，基本都以景抒情为主。
就比如这次诗赋的命题，要求以山为题，作两首七言绝句。
对林远秋来说，这种以山为题的诗句，他在前世可没少写，只不过在用字上少了古拙，所以今天他得留意着些。
这样想着，林远秋便提笔在稿纸上一字一句写了起来，先明确立意，然后讲究平仄和留有韵
脚，再注意句式上的变化。
等一遍遍修改过后，终于把两首绝句写了出来。
此时已是申时，林远秋没再耽搁，很快把两首绝句誊抄到了答卷上：
《访友》
烟山静谷风抚云，
古樵乌瓦檐留声。
野炊宛袅远来客，
挚友重逢叙乡音。
《山游》
幽棧古径入山丛，
儒叟琼谷觅行踪。
瑶池阶梯九千级，
巍峨穿耷云宵中。
......
县试成绩要过半个月才能出来，也就是半个月后放榜，好多考生都会选择留在客栈等放榜，省得到时再跑一趟。
不过也有懒得等的，一般像这种情况，大多都是没考好的学子，知道再怎么等，也等不出自己的榜单来。
就比如林氏宗族的这些考生们，因为最后一场诗赋实在太难，有几个孩子出了考场就哭得稀里哗啦的，而没哭的那几个，也是眼中含泪，那什么山的诗，他们一句都没编出来，能考中才怪呢，所以他们还是早些回家吧。
毕竟一百二十文一天的房钱可不便宜，傻子才在这里再待半个月呢。
都是庄稼人，谁不爱省银子啊，听到明早就有去横溪镇的马车，一个个立马回房收拾行李去了。
林三柱看了看儿子，正想问上一句，狗子，咱们要不要留在县城等成绩啊，结果就听自家儿子说道，“爹，我也想回去了。”
一听这话，林三柱顿觉美梦破碎，得，看来自家儿子也没戏。
原本林三柱看到昨日出考场时，自家儿子并没有哭鼻子，还以为会有希望呢，可这会儿听儿子说要回家，顿时心里啥想法都没有了。
回去回去，在外十多天，其实林三柱也很想回家了。
而林远秋之所以想要回去，实在也是舍不得住宿银子的缘故，一百二十文一天，半个月差不多就是二两银子，要知道，娘和伯娘，还有春梅姐，几人辛辛苦苦一个月，也才只有四两多银子，所以林远秋是真的不想浪费。
至于县试成绩如何，林远秋确实不太清楚，毕竟头一次参加，也没个对照，更何况一共八百多人，取中名额只有五十个，这样的高难度，他还是不要想得太美的好。
第二日一早，归心似箭的一行人就坐上了回村的马车。
林家大房并没跟着大家一起回去，因为除了林文进，他们大房参加考县试的还有林文延和林文庆呢，这两人可是镇上念的私塾，比起族学来肯定要好上不少，所以林全河觉得，他们还是等一等半月后的放榜吧。
......
六辆马车的阵仗可不算小了，听到一阵嗒嗒嗒的马蹄声，在家门口聊着天的村民都纷纷往村口走了过来。
等看清是考县试的人回来后，就有人上前打听，“哎呦，德运你们回来啦，考得咋样啊？”
“是啊，有人中榜吗？”
“对哦，这么多人总有考中的吧？”
林德运摸了摸脑袋，一时不知该怎样回答。
一见这情形，众人心下都有了数，族长孙子肯定没考中。
再看其他下了马车的，都拎着包袱，头也不回的走了，村民们恍然，哎呦，这是一个都没考中啊！
因着事先有心里准备，所以听到三儿子说县试无望后，老林头心里虽有些失落，可还是能够接受的。
相比之下，吴氏就要难受多了，原本她就担心家里养不起读书人，就像这次县试，二两多银子呢。
吴氏很想说一句，狗子你可要多多用心啊，可她立马就想起小孙子捧着书认真研读的样子，这已经很用心了啊。
可为啥
就没考中呢？
......
备考的日子过去，生活又恢复了先前的平静。
除了村里人时不时会聊上几句县试，以及林全河他们大概啥时候回来，还有林文延和林文庆八成已中榜的话题外，其他的依旧没变。
回来后的第二天，林远秋又背着书袋去了族学，离三年期满还有好几个月呢，他可不想浪费学习的时间。
至于去镇上念书的事，林三柱已托了高掌柜帮着打听，不过按照惯例，若新开学的话，怕也得等下半年了。
如今的族学空出了好多桌凳，自县试之后，有好些学生就没再来了，算是对举业完全放弃的意思。
在他们看来，反正已识得了字，以后就是去镇上当个掌柜或伙计啥的，也是足够了的。
半个月很快就过去，虽没再提起县试的事，可林远秋一直都在数着放榜的日子呢。
不管怎样，在成绩没出来前，他还是有着期待的，毕竟那卷子上的题目，自己可是一道没漏下，全都做出来了。
未时时分，从村口驶进一辆马车来，那嗒嗒嗒的马蹄声，让一直留意着路口的张氏有些兴奋，该不会是相公他们带着好消息回来了吧。
这样想着，张氏忙朝院里喊道，“爹，娘，相公他们回来了！”
一听这话，金氏和许氏，还有林金财，都飞快从屋里冲了出来。
这几日，家里都等着中榜的事呢。
只是为啥马车路过门口后并未停了下来，而是依旧往前走呢，再一看去的方向，那不是族长家吗，去族长家做啥？
心里同样纳闷着的还有好些村人，这不，大伙儿都跟着马车去了族长家。
很快，满脸是笑的林有志从马车上下来。
林族长正想请人进屋，就听林有志笑道，“族叔，今日咱们族里可有大喜事一件呢！”
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