陈朔宁进京之前，宋之小曾特意拜托他替她留意杀害她爹娘的凶手。他没想到这件微不足道的小事，竟然也能在他的青云之路上，派上如此大的用场。
本以为一番谋划就此落空，却没想到宋之小还是没架得住他的甜言蜜语。
她就是这般好骗，容易心软。
眸色幽深地看着她弱小的背影，他嘴角微不可察地一勾，旋即面色欣喜地跟了上去。
来到屋里，宋之小却连茶水都没给他倒，坐在桌边直截了当道：“有什么事情，长话短说吧。”
“小小，你记不记得你曾让我帮你留意杀害你爹娘的凶手？”
宋之小戏谑一笑，道：“怎么，你查到了？”
三年了，他从未主动提起此事。若不是他今日提起，她甚至都忘了，曾拜托过他。
“有人跟我说起过六年前那场宫乱，说是当今圣上自宫乱登基后，曾四处派人寻找一女子的下落，因为那女子的家人曾把他的宿敌救活。我猜，你就是他要找的人。”
“你有何凭据？”宋之小右手紧紧攥着衣襟，才克制住一跃而起的冲动。
她难以分辨他话中真假，但是关于救人的部分，却让她不得不相信。难道，当年爹娘救的那个流浪汉，竟是当今皇上的仇人？若真如此，这京城她恐怕待不得了。
“你可随我进宫，我带你见一个人，她可以作证。”
陈朔宁说话的时候，宋之小一动不动地注视着他的眼睛，他因为说谎心虚，头皮没来由地发麻一阵。
宋之小捕捉到了他眼中的闪烁。
若不是此番进京，撞破他留连烟花场所，被他坚决地抛弃，她恐怕还会一直对他信任下去。
她冷哼一声，“这件事不用你管了，我自己会查清楚。”
功败垂成，陈朔宁想到自己此行来的目的，便朝着宋之小脖间看去。
他瞬间瞳仁微缩，问道：“你的坠子怎么不见了？”
宋之小忽地想起那日从贼人口中听到的话。她这坠子，似乎很值钱。莫非陈朔宁此次来的真正目的是为了得到那坠子？
随即想到梁懿亲手从她脖间解下，将它交给陈洪明的一幕。
“丢了。”
她颤着眼睫，怅然若失，淡淡回道，“若是没其他事情的话，就请回吧。以后，我们桥归桥，路归路，两不相欠。”
陈朔宁说什么也接收不了这样的回答。他的谋算天衣无缝，青云之路就在眼前，他不能就这么轻易放弃。
当即也不再伪装了。
他起身，走向门外。
宋之小还以为他要走，故意起身朝着榻边走去，看都不想再看他一眼，做出一个坚决的姿态。
其实陈朔宁只是去将门关上，于是她很快又听到他折回来的脚步声。
在不祥的预感生起片刻后，她转身的瞬间，陈朔宁已经欺过来，一手捂住她的口唇，一手将她紧紧缚住。
“说，坠子在哪？”他用极低的嗓音，附在她耳畔威胁。
他的嗓音充满了野心的味道。
宋之小惊异他何时变得这样可怕之余，一面挣扎着扭动双臂，一边狠狠咬上他的虎口。
陈朔宁右手吃痛，忙撒开手，看着上面鲜红的牙印，他眸中欲望之火烧得更盛，瞪着双眼死死掐上她脆弱的脖颈。
他的野心似乎都化作了手上的力气，宋之小张着嘴，然而咽喉被卡的死死的，发不出一丁点声音。
窒息让她渐渐失去了挣扎的力气。
就在她以为自己快要一命呜呼的侍候，门被人从外面踢开，紧接着她听到沈兰心急促的声音。
“来人，快来人！”
侍卫匆忙的脚步声霎时从门外传来，陈朔宁慌忙转动眸子，手上的力道也没那么重了。到底一介书生，头一次做这等伤人的恶事，心中仍苟存着几分惧怕。
在他分神的刹那，宋之小用尽全身力气，挥拳砸向他的小腹。
疼痛和惧怕的双重作用，让陈朔宁失去了对宋之小的控制，他还想趁机再掐回去，早已被沈兰心一闷棍打翻在地。
四名侍卫紧接着冲进门，看到瘫在地上的宋之小，才知道屋里刚刚发生了危险。
思及文良的叮嘱，他们顿时心下发毛。
“给我好生保护这位娘子，若有差池，让你们人头点地！”
面面相觑后，看着地上的男人，小心翼翼询问：“这人，如何处置？”
沈兰心轻抚宋之小后背，见她六神无主受惊过度的样子，怕是下不了什么命令，于是将目光移到被她打晕的陈朔宁身上。
“把他弄醒，然后再狠狠揍一顿，让他长长记性。但是切记不要闹出人命。”
在山野生存的她，早已练就一身强悍的本领。她深知，若是自己不强势，恶人就会蹬鼻子上脸。
退朝后，梁懿坐上龙撵径直去往坤宁宫，询问太后这两日朝中官员的动向。
张公公躬身跟在一旁，像往常一样侧耳聆听陛下对今日朝中情况的总论。陛下能亲理朝政，他自然是比任何人都欢喜。
“丞相病了？”梁懿问。
张公公恭谨答道：“自太后娘娘垂帘听政第二日，丞相大人便托病不出了。”
他猜测丞相这是用行动对陛下肆意的懒政行为表示不满，但是作为一个太监，他不能直说。
“你抽空着人去库房将去年西域进贡的人参挑两只，送到相府。”
“得令。”
张公公当即吩咐身后的小徒弟即刻去办，然后随着梁懿直奔坤宁宫。
坤宁宫。
大宫女尘音被慕容晴屏退后，退出殿外，依照慕容晴以往的习惯，将宫门带上。院外几个偷懒的婢子看到她这一动作，就知道今日又是清闲的一日，个个脸上都是喜笑颜开的神色。
但尘音却丝毫不敢放松，她走下台阶，来到院里的石桌边坐下，拿起针线活，暗自关注着外面的一切。
殿内，慕容晴听到外间关门的声音响起，等待半晌，才把按在太阳穴的玉手拿下。
朝着墙边的雕花紫檀木衣橱道：“出来吧。”
衣橱里面，有一条通往宫外的暗道。
旋即，衣橱的门被人从里推开，虎贲军大将军马延应声而出。他与太后年岁相仿，虽是武将，却生的丰神俊朗，风华不减当年。
武将的身躯通常都比较健硕，每当他从暗道中出来的时候，慕容晴看着他笔直□□的身姿，不由想起当年两人的青葱岁月，白皙的脸上都不自觉涌上一片薄绯。
马延步履从容走到慕容晴面前，伸手捏上她的下颌，让她抬脸与他相视。
“你我都这把年纪了，太后还如此怕羞么？”
慕容晴还没来得及回答，就被马延封住口唇。
衣料撕扯的声音，伴随着粗重的呼吸，一时让空荡的大殿生出些潮热的气氛。
慕容晴喘息的间隙，小声在马延耳畔问：“为何不上朝？”
马延啃食着她的玉颈，嗓音粗哑：“早朝有何好上？”说话的同时，手上的动作从未间断。
他将榻上碍事的小几一把推开，小几和茶壶茶碗跌落在地，发出一阵稀里哗啦的脆响。
院中，尘音听到殿内动静，一分神被绣花针扎了手，见婢子们似乎并未留意，悬着的心这才慢慢落地。
正要继续，却听外面传来张公公尖细的嗓音：“陛下驾到——”
