不知是书房里太安静了，门窗也都关着，看着不像有人在的样子，还是赵家的工作人员们太过于醉心偷闲吃瓜，一时没注意到这里是什么地方，竟然就那样，大咧咧三五一堆，站在窗户外头聊起天来，还聊得热火朝天，比手画脚。
赵星野正好静不下心来学习，便打算听听八卦，结果一听，发现他们说的还是旁边废宅里的事，顿时少了几分兴趣。
但聊胜于无，他便一边翻着手里的书，一边有一搭没一搭地听着。心想：多亏了系统，他得知这个消息要更早，并且内容相对而言也更加接近真相。不然现在听着这些千奇百怪的传闻，想必也得跟外头那些人一样的大呼小叫，惊叹不止吧。
知道了真相，站在了上帝视角，再听这些，便觉得传言实在是有些离谱，离谱之余还有些搞笑。
但该说不说，劳动人民在编故事这方面，属实是有些令人捉摸不透的功夫在的。也难怪能流传至今并成为名著的文学作品，大多都由民间传说改编而来。
这时，赵星野突然听到了点儿新鲜的东西。
“诶，你们听说了吗，”说话者声音压得更低，中间的停顿大概是在等听众们围过去，“昨天那野兽，其实也进咱们这儿了！”
“啊？！！”围观听众顿时发出高高低低的惊呼，紧张又激动地催促对方，“真的吗？怎么回事，你怎么知道？”
那人哪里肯接受质疑，声调都提高了不少，变得有些尖细：“怎么可能有假？！我亲眼看到的！”
“说大话，你亲眼看到野兽进来了？！那怎么没把你吃了呢？”
“一定是你长得太丑了，野兽都没胃口！”
“哈哈哈哈，能凭相貌吓退野兽，以后我们大家的安全可有保障了！”
众人一阵打趣，明显不信他真的见过野兽。
那人又气又急，只得甩出杀手锏：“你们到底还听不听了？”
见讲故事的人生气要撂挑子，众人赶紧收敛了，纷纷捧着他道：“听，当然听，你快说把，你真的见过那野兽？”
“那倒没有，”他见众人目带鄙视，仿佛失了兴趣，又赶紧说出后面的劲爆消息，“但我知道那野兽昨晚肯定进了咱们这儿！我有证据！”
听众们果然又被吸引了注意，一个个催促着问他是什么证据。
那人摆够了谱，才慢悠悠说道：“昨天我因为吃坏了肚子，一晚上跑了好几趟茅房，直到丑时还没睡下……”
“哎呀，谁愿意听你说这些拉屎撒尿的事，你快说重点！”
“我这就要说了！急什么！”
“就因为我睡得晚，所以我才能看到。昨天丑时四刻左右的时候，我又出来……我这就说了，你别催！从茅房出来往回走的时候，我恍惚间看到房顶上好像有人，我吓了一跳，一开始以为是进了贼，赶紧藏到了水缸后头，偷偷看着他……”
“进了贼你不赶紧喊抓贼，竟然藏起来！叫管家知道了，你吃不了兜着走！”一人许是看不惯这人得意的样子，听到此处忍不住嗤了声。
那人不满，又似乎真的担心被管家责罚，忙改口给自己找补：“我没说清楚，我藏起来是怕被他发现了杀人灭口，若那真是贼人，我就是人证，将来报官之后还需要我出面指认呢！你们还听不听了？不许打断我！”
“好好好，你说你说。然后呢？”不管信没信他这番说辞，其余人都做出一副洗耳恭听的模样。
那人这才满意，接着道：“然后我就看到那人影从一个房顶，跳到另一个房顶，然后我就看不到了。”
众人等了半天，就等来这么个结果，顿时闹起来，说他浪费了大家的时间。
那人赶紧道：“我还没说完呢！我虽然看不到他了，但是我有腿啊，当时我就顺着他消失的方向找过去了，然后就看到，你们猜我看着什么了？”
众人一片嘘声，都觉得他又要开始编瞎话骗人了。
那人见没人接茬，只好自己抖开了包袱：“我看到，那人影正好从房顶上下来，跳进了院子。这院子，就是大小姐的……”
“你不要命了！敢编排大小姐！”一人吓了一跳，大骂他找死。大小姐云英未嫁，院里要真进了歹人，岂不是坏了名声，叫管家知道了，都不是罚钱的事了，很可能直接打死，再找个“突发恶疾”的借口上报官府。
那人慌忙压住喊话的人，急道：“我没说完呢！你喊什么喊，谁编排大小姐了！”他声调提高，语速极快，“大小姐自幼在青霞观习武，武功高强，寻常歹人能是她的对手？何况那根本不是歹人，进院的就是大小姐！”
“你想想，武林高手那都有什么本事，飞花摘叶即可伤人，眼观六路耳听八方，发现野兽进府还不是轻而易举的事？要不然大小姐半夜为何会出现在房顶上？那一定是去驱赶野兽了呀！至于为何咱们一点声响都没听到，那只能说明大小姐功力深厚，一出手就让那野兽十分忌惮，不得不灰溜溜地离开啊。”
“而且我还知道一件事，大小姐她受伤了，好像伤得还不轻，昨天晚上我在院子外头等了好久，然后就听到院里有泼水的声音，一股的血腥味啊。今天我问大小姐院里扫院子的翠柳，她告诉我地上确实有些发红，花坛边还有几株花有些蔫吧，估计大小姐不光受了伤，可能还中了毒呢！”
“啊？！！真的吗？那野兽也太凶了吧，大小姐这么厉害的人物都差点栽在它手里？！要是它再来怎么办？我们这些人岂不是更被它，一口一个……”
听完了故事，大家伙都被吓得抱成一团瑟瑟发起抖来，讲故事的人也被“一口一个”的恐怖场面吓得后怕不已，颤抖着声线道：“不，不会的，管家请了城中白虎镖局的大镖师来府里坐镇，还招募了许多会武的青壮护卫，那野兽未必能进的来。再者说，大小姐虽然受了伤，但既然赶走了野兽，想必野兽也受伤不轻，它肯定害怕了，不会再来了！”
这番话不知是在给别人吃定心丸，还是在自我安慰，总之都没起到什么好的效果，他说完之后，众人依旧是害怕，围在一块各说各话，嘀嘀咕咕地，像一群聒噪的鸭子。
这时有人跑了过来，一进院子便看到这样乱乱哄哄的一团，喝了声：“干什么呢？都不去做工，在这里围着胡侃，你们很闲吗？要不要我跟管家说说，给你们多安排点活啊？”
“还不散了！”
众人虽纷纷作鸟兽散。
赵星野没了八卦可听，啧了声，支着头继续看书。
门上敲了两声，赵星野叫了进，来人推开门进来，笑嘻嘻道：“少爷，外头这帮子没眼力见的东西，扰了您读书，小的一定狠狠地收拾他们。您别跟他们一般见识。”
是友仁。明面上看似斥责那些人，实际上却是在暗中维护他们。
赵星野看了他一眼，笑了笑，说道：“昨天那件事闹得人心惶惶，他们害怕也是情有可原。不必责罚了。”
友仁恭维道：“少爷宽容仁厚，实在是我们这些做下人的福气。”
赵星野打断他：“这些话就不用说了，你来有什么事？”
“果然什么都瞒不住少爷，”友仁又习惯性地奉承了一句，才道，“是门房来报，外面有个姓余的来找您，说是少爷的朋友，听说了今日城中传的消息，担心您的安危，特意来看望。”
“姓余？”赵星野想起来了，这不是穿来第一天在红袖招见到的那个狐朋吗？他皱起眉，“不见不见，就说我不在！”
友仁为难，支支吾吾道：“可是，哎，都怪门房不懂事，他已经跟那人说了，您练武受了伤，在家中休养……”
“？？”在每个工作岗位都普遍内卷的赵家，竟然还有这么白的萌新，这门房什么背景？
赵星野心中吐槽了一番，急中生智，道：“那就告诉他我受伤严重，需要静养，大夫嘱咐，若无必要，不见外客！”
友仁张了张嘴，觉得这个借口有点烂，但还是应下了，转身准备出去摆烂。心里暗自琢磨着怎么给这句话再加以润色，显得更有说服力一点。
毕竟要真这么原样摆出去，肯定是会得罪人的。
他想：那姓余的一看就是个泼皮无赖，自古以来阎王好送，小鬼难缠，少爷乡试在即，最好不要再传出什么影响名声的事情来了。不然他首当其冲要被老夫人问罪。
友仁还没走出门口，赵星野又把他叫住了，他回身问：“少爷还有什么吩咐？”
赵星野满脸苦恼，似乎很不情愿，但又不得不如此，几乎是咬着牙说出的这句话：“算了，把人请进来吧。再备些茶水，不用太好。点心也不用了。”希望这个姓余的能有点儿眼色，探完病赶紧走。
友仁领命去请人了，赵星野脱了鞋躺在贵妃榻上，还给自己盖上了一张薄被，做出一副虚弱不堪受扰的模样来。
桃儿这时姗姗来迟。
她换了一身天青色的衣裙，更显得她身材高挑匀称。不知是不是刚刚哭过的原因，原本清丽如水的面容，因着眼尾还未散去的娇红，显出几分艳色。
她进门见赵星野躺下了，眉头皱着，似乎不很舒服的样子，忙走上前俯身去探赵星野额头，口中担忧问道：“少爷你怎么了，可是又腰疼了吗？要不要我帮您按摩一下？”她又伸手来摸赵星野的腰，似是想要帮他揉揉。
赵星野赶忙抓住桃儿的手腕，“不用，”见桃儿惊愕顿住，目光落在手腕上，赵星野像被烫着了似的赶紧松开，说话都气虚了，“我没事。一会儿有人过来，你避一下。”
桃儿不解，“是什么人？”怎么还要他避开，“是女客吗？”
赵星野生怕她想歪，赶紧道：“当然不是，是之前的一个酒肉朋友，”想了想又道，“算了，一会儿你站在一边，不要理他。”那种时常出入烟花之地的家伙，想来也没什么道德分寸，桃儿长得这么好看，叫他注意到了，不定会说出些什么不中听的话来。
桃儿不明所以，只得应下。
说话间，门外响起友仁的声音：“余公子这边请。”
赵星野给桃儿使个了眼色，示意她站到不显眼地方去。自己则在来人踏入书房的一瞬间又装出一副虚弱的样子来，还强撑着支起上身看过去：“赵某身体不便，有失远迎，友仁，快请余兄坐下。”
余兴先是看了眼躺在塌上的赵星野，眼中闪过一丝讶异：原以为门房说赵行冶在养伤是托词，没想到竟是真的，这下倒显得自己这边没理了。
——他两手空空而来，怎么可能是探病？
心中念头急转，他赶忙快步上前，面上现出焦急之色：“行冶兄，你快躺好，哎呀，你说你好端端的，练得什么武，这下受的这般罪，我看着实在是心疼啊。”
赵星野忍住翻白眼的冲动，道：“是啊，我现在也是有些后悔了。不能出门不说，还劳烦余兄特意亲自来探望我。你说你来都来了，”他顿了下，目光故意在余兴空着的两手上扫过，话音生硬一转，接着道，“不管怎么说，你人来，心意就到了。友仁，快给余兄看茶！”
余兴被挑破心意不诚，面上有些挂不住，腆着笑脸道：“嗨，废宅里野兽吃人的事已经全城传遍了，我得知那废宅就在你家附近，一听到消息，心急如焚，只想着赶快来看看你怎么样了，没想到却听到你练武受了伤的事。这真是，我也来的匆忙，本来备好的药材补品都忘了带来，这下真是更加失礼了！”
他声情并茂，捶胸顿足，说的自己都快信了，最后还拉着赵星野的手，道：“本来我们几人准备在醉春楼设宴，好好为你压压惊。现在看来，只有等你伤好之后再说了。到时候，行冶兄，你可千万不要拒绝啊。”
赵星野不动声色地把自己的手抽出来，口中随意应付：“那便多谢各位仁兄好意了。友仁？”
他话音一落，友仁便会意，上前把余兴从塌上拉起来，请到一边座位上，又端了一杯茶：“余公子请喝茶。”
余兴正好说得口干舌燥，接过来便喝了一口，面色微变，看了眼赵星野，却没发现什么异样，只好默默咽下，腹诽道：这赵家还是汴安城第一布商，待客的茶水却如此粗陋，实在难登大雅之堂。如此看来，即便是商贾也是分三六九等的，赵家比起祁家，无论是财力还是风雅之事，都逊色不止一筹。
他放下茶盏，微微笑道：“余某近日登门，除了探病之外，还是受人之托，来为行冶兄送一份请帖。”他从袖中取出一封柬贴。
友仁得赵星野眼色，接过来送到赵星野面前。路上他已将那柬贴帖粗略查过一遍，确认没有夹杂什么有毒有害的东西。
赵星野拿过柬贴，先不拆开看，而是看向余兴，等着他的下文。
果然余兴还有话说：“上次在红袖招匆匆一瞥，朔白兄对你是一见如故、念念不忘，后来屡次拜托我来邀约你，想要再续前缘。无奈行冶兄贵人事忙，总是不能如愿。这次难得见到你面，总算可以了却他一桩心愿了。行冶兄，你可千万不要拂了他的一片痴心啊！”
赵星野听着他的用词，感觉难受不已——什么一见如故，什么再续前缘啊，还一片痴心……不会说话咱就不说了好么？！
他扯起笑脸，捏了捏手里的柬贴，依旧含糊应付：“自当如此，自当如此。”
茶水没什么滋味，赵星野躺在床上待他也不热络，余兴传完了话，便打算离开，他起身，道：“今日匆忙，礼数不周，我那里正好有一枚三十余年的老山参，明日便差人给行冶兄送来。行冶兄好生休养，我便不打扰了。”
赵星野总算把他盼走了，脸上的笑意都真诚了些：“余兄太客气了，那我就却之不恭了。余兄慢走，我身体不便，就不送你了。友仁，快送送余兄！”
友仁颠儿颠儿把住余兴胳膊，十分热情地把人送出去，口中还不住地捧着他：“现在外边一听那吃人的野兽还流窜在外，都不敢来我们这边，余公子冒着生命危险来看我家少爷，还给我家少爷准备了昂贵的药材和补品，您这个朋友，我家少爷是真的没白交！余公子，您不要怕，若是那野兽来了，小的就是豁出命去也不会让那畜生伤您一根毫毛！”
余兴哆嗦得更厉害了，脚下像安了风火轮，一溜烟地往外走。
友仁还嫌吓唬得不够似的，忍着笑意追在后头，时不时地喊上一句“公子慢些”。反把余兴撵得更快了。
看着人已出了门，越走越远了，友仁停下来，哈哈大笑几声，然后猛地一变脸，气势汹汹地朝着那小门房一瞪眼，骂道：“我一会儿再收拾你！”
小门房缩了缩脖子，战战兢兢合上了院门。
