谢知秋望着向她低头的母亲, 百味交杂，一刹那，几乎想要告诉她, 她并不是萧寻初。
只是话到嘴边, 终于还是忍下。
谢知秋双手一伸, 比对父亲那时更快将母亲扶起，道：“寻初是晚辈, 岳母大人无须多礼。”
谢知秋态度温和, 可温解语一个商人之妻, 却不敢在二品大官面前造次。
她低着头, 不敢直视谢知秋，战战兢兢地不知该不该将礼数尽完, 直到谢望麟拼命给她递眼色, 温解语才慌忙起身。
她本想说几句客气话, 可面对“萧寻初”这样的高官，又有点害怕, 最后只道：“多谢萧大人。”
谢知秋：“……”
温解语慌慌张张的，全然乱了阵脚, 又开始没话找话说：“萧大人怎么来得这般早？寿堂这里还没完全好呢, 先来的男宾都在花园里赏景……对了，萧大人有什么特别喜欢的茶水点心吗？我这就让人去准备, 然后送到花园去……”
谢知秋本是想来见见母亲，不想对方见到自己如此紧张, 反而添了麻烦。
谢知秋抿了抿唇, 只得开口道：“没关系, 岳母不必麻烦了。既然老夫人还没出来, 那我也先去花园看看吧。”
温解语连声称好。
寿宴男客女客分开, 谢知秋去男宾在的地方，萧寻初倒可以先跟着谢家父母。
*
谢知秋喜爱清净，到花园后，她也没急着与男宾们会合，反而提出想一个人赏花。
她对谢家何等熟悉，轻易就能找到僻静无人又风雅清净之处。
谢家花园中有一棵梅树，这个季节没有梅花，不过树的造型仍称得上别致。
谢知秋在梅树旁的石桌石凳坐下，抬手轻轻拂去桌上的落叶和薄薄一层灰。
因是没人来的地方，家中仆从打扫也懈怠一些。
但谢知秋偏就喜欢这等无人打扰的地方。
她闭上眼，感受片刻宁静。
犹记当初，她带着书，不知在这里度过多少春夏秋冬。
再归来，居然生疏。
谢知秋正发着呆，忽然，听到一旁有人轻轻唤她：“萧大人？”
谢知秋睁开眼，往声音的方向望去。
只见温解语亲自端着一个食案过来，食案上摆着水果点心，还有茶。
温解语在她面前还是十分紧张，但由于谢知秋如今的身份，她又对她远比一般客人客气，生怕怠慢了一点。
温解语怕招待不周，不小心连语速都比平常快了一点，她道：“虽然寻初你说不用，但你们从将军府一路过来，总不能连口水都没得喝。我问了一下知秋，她跟我说了一些你喜欢吃的东西，寻初你若是不介意就吃点。”
谢知秋往桌上一看，只见温解语带来的并不是“萧寻初”爱吃的东西，而是她本人真正喜欢吃的。
这多半是萧寻初说的。
谢知秋拿起一个橘子，剥开，道：“多谢。”
温解语看着她剥橘子的动作，有些愣愣的，道：“不过，知秋跟我说的时候吓我一跳，你爱吃的东西，和她真像啊。”
这一句话，在谢知秋心头勾起无数回忆。
她手上一停，但只对温解语道：“或许正是有缘，才能结成夫妻。”
“若是如此，那真是有缘。”
温解语闻言，浅浅笑了一下。
她好像就是来送点心，送完就要回寿堂忙了，不过，她走了几步，又折回来。
温解语像是一句话在喉间转了许久，犹豫无数次，终于小心翼翼地开口：“萧大人，最近几年，你与我们知秋，相处得可还好？”
谢知秋望过去。
温解语眼神有些忐忑。
尽管她问的是夫妻之间的相处情况，但谢知秋听得出来，她实际是想知道女儿在萧家过得好不好，只是怕引起“萧寻初”的反感，才用这种方式从旁侧击。
大概是担心女儿报喜不报忧。
于是，谢知秋颔首道：“很好。当初成亲时，我就说过，我待她，会像对待世上的另一个自己一般。如今，小婿自认并未失言。”
谢知秋气质沉静，这一点换到萧寻初身上后也没变，她说话时，会有一种让人不知不觉信服的力量。
温解语听她这样说，心中已经放松大半，嘴角甚至有了宽慰的笑容。
她为了掩饰自己的担忧，连连道谢，本来就要离开了，但思来想去，又多说了一句。
温解语情真意切地道：“萧大人，我这个女儿，自幼脾气就和大部分人不太一样，可能冷淡一点，也不太会迁就别人的情绪……但她实则是个温柔的好孩子，也很率真，不常说话，但也不会故意为了讨好别人说假话。
“她自从成婚以后，回家来说的都是您与萧家的好话，尽管你们的婚事当初波折不少，还颇为突然，但今日看来，她应该是十分喜欢您的。
“知秋虽是有名的才女，但成婚这么长时间，这种头衔带来的新鲜感可能也没那么强了，她性情不太善表达，也没有大部分女子那么体贴……她若是做了什么事惹您不快，我提前跟您道个歉，有事您尽管跟我们娘家人说，我们肯定会帮着教育她的，但她的事，平日里还请您多担待。
“您如今是数一数二的大官，梁城里谁人不知您的名号？您千万不要跟她一般见识。”
言罢，温解语深深对她行了一礼，客套却做足了礼节，方才离去。
在秋季金黄的落叶中，母亲的背影，隐约透着落寞。
*
温解语走后，院中又只剩下谢知秋一个人，然而谢知秋回想着她的背影，却久久回不过神来。
于是，知满偷偷跑来找姐姐时，看到的就是这样一幅画面——
桃花眼的青年坐在梅花树下，她看起来不像姐姐，但分明是姐姐的神情。
姐姐静静地望着没到花期的梅花，一动不动，犹如一幅逼真的水彩画。
“姐——姐——”
知满步伐轻快地蹦过去，一头撞在谢知秋背上，撒娇道：“我就知道你又在这里！姐你在想什么啊，怎么动都不动的？”
谢知秋回过神来。
知满迫不及待地问她：“姐，怎么样，时隔多年回家的感觉如何？有没有翻身的感觉？”
谢知秋一凝，对她道：“爹娘对我十分客气。”
知满不解：“客气不好吗？”
谢知秋摇摇头，说：“娘她甚至忽然跟我道歉。”
言罢，谢知秋将父母以岳父岳母身份跟她说的话，大致对知满说了说。
知满听完，急得跺跺脚，道：“娘她怎么这样！姐姐你又没做错什么，她就先道起歉来了，这不是长他人志气灭自己威风嘛！”
谢知秋眼神幽幽的，低头看着茶盏里茶水的倒影。
她抬起茶盏，浅浅抿了一口，才摇了摇头，说：“娘她不是真的想贬低我，而是‘萧寻初’这个身份现在地位太高，凭我们父母的能力，已经完全压制不了这个女婿。
“自古以来，丈夫发迹，抛妻弃子的都不在少数。
“对男人来说，只要身在高位，和离休妻可能名声不好，但再换一个妻子不是难事，甚至会有比原配背景更好的人家赶着去攀他，不痛不痒。
“可是女子，通常都会被要求从一而终，而且自身大多没有谋生机会，如果第一桩婚事不顺，那么她无论是物质层面还是舆论层面，受到的冲击都更大，严重的话一生都会受到影响。要是还有孩子，那更是一笔扯不清的烂账。
“如果我真的是‘我’，萧寻初真的是‘萧寻初’，在当下的局面，他万一真高了眼界，开始对我有所不满，那不管是我还是谢家，都处在绝对劣势，几乎只能束手无策。而一旦我们真的撕破脸，会吃大苦头的多半是我。”
说到这里，谢知秋停了一下，才往后道：“以‘萧寻初’现在的地位，谢家敲打的手段已经用不了了。母亲怕我过得不好，只能使劲来哄女婿，甚至低声下气地巴结，希望能让女婿记得谢家这份情面。
“她不是助他人志气，只是希望我在婆家过得舒服一点。”
谢知秋作姑娘时，与母亲关系很好。
年幼时，她抱怨贾先生教她的不够多，是母亲抱着她坐在桌边，一个字一个字地教她书写。
小时候她生病，是母亲衣不解带坐在床边，摸着她的体温守到天明，她没胃口吃不下东西，母亲在厨房里忙活数个时辰，给她做了一堆软乎乎的东西，一口一口喂给她吃。
她和知满两个人最常跟在母亲身边，母亲做绣活，她们两个就在旁边玩，知满喜欢做手工，常用纸和木头折腾出各种奇奇怪怪的小玩意。
温解语性子绵软，即使是家中主母，也没什么威慑力，可谢知秋如今回想起来，和母亲在一起的几乎都是美好的回忆。
母亲是真心爱她，盼着她过得好的。
谢知秋说：“归根结底，女婿功成名就，跟自己家的孩子功成名就还是不一样。”
如果她现在还是谢知秋，母亲一定不会这样疏离客套。
她会由衷地为她骄傲，只需纯粹开心就好，不必担心女婿怠慢女儿。
父亲亦是如此。
自己的孩子该教训还是会教训，不必一边得意，一边又谨小慎微地捧着这半个外人。
谢知秋作谢家的女儿时，不是没有期待过自己有朝一日登朝入仕，能让家里人刮目相看。
只是如今，这一日的到来却和她想象中有些不同。
今日之景，她非但没有高兴，反而有点难过。
知满听了她之言，亦冷静下来。
“说得也是。”
知满道。
“我是因为知道姐姐是姐姐，才能毫无芥蒂地和姐姐撒娇。要是你是姐夫的话，我大概会有点怕你，我这么跟你说话要是被爹娘抓到，说不定还要骂我一顿。”
谢知秋面无表情地揉揉她的小脑瓜子。
“揉笨了！揉笨了！”
知满被揉得嗷嗷直叫，奋力挣扎。
*
约莫过了一两刻钟，天色瞧着有点暗了，寿宴终于开始。
祖母早年过得辛苦，直到儿子长大成人，日子才渐渐好起来。
大概是年轻时忍得太多，她老了很享受这种苦尽甘来、被人捧着的感觉，别人看到她儿子孝顺，她心中也得意。
祖母今晚笑容不少，本来在家里有点严肃的一个人，今日瞧着也慈蔼起来。
谢家老祖母的寿宴，邀来的宾客都是亲朋好友，不是自家亲戚，就是走得近的世家，而且大多都有女眷露面，因此规矩比往日松散些，但还是男女分了席。
谢知秋自从和萧寻初分开，就再没见到他，现在被分到男子席这边，就更看不到了。
谢知秋扮演萧寻初几年，遇事已经十分淡定，只是她走到门口，往里面一望，就顿了一下。
谢知秋道：“这回客人真多。”
寿堂里前来祝寿的宾客远比想象中更多，男客尤其。
谢知秋在闺中时，从未在自己家里见过这么多人，简直连八竿子打不着的犄角旮旯亲戚都冒出来了。
这会儿陪着谢知秋的，正是雀儿。
她怕姑爷到谢家不认路，又怕谢家的仆人不熟悉姑爷的习惯性情，特意从“小姐”那里跑来给谢知秋带一下路。
雀儿虽然离开谢家几年了，但她以前的朋友还在府中，看起来对谢家还有点熟悉。
听到谢知秋的话，她压低了声音，道：“姑爷，其实我刚刚和谢府的人聊天，他们说，就是您高升的这半年，来和谢家套近乎的人一下子多了。
“说不定，他们根本不是来给老夫人祝寿，而是冲着您来的。”
