雀儿只是随口嘀咕一句, 但未必不是言出了实情。
像寿宴这等场合，寿星一般都会是所有人的焦点。
可是今日的情况，倒是谢知秋甫一现身, 所有目光都落在她身上。
谢知秋只按部就班祝寿。
方朝给老寿星祝寿的习俗, 是同辈人抱拳作礼，儿女辈鞠躬作礼，到孙子女辈则要跪下磕头拜寿。
谢知秋给祖母写了祝寿词，又送上贺礼。
贺寿的过程大同小异，大家为了避免触到长辈的忌讳, 都以稳健为主, 谋求不出大错。正因如此，一般宾客上前贺寿, 其他人也不会太过关注。
唯有谢知秋，她一起身, 就成了焦点。
谢家人自诩书香门第, 为人大多清高，不会明着攀龙附凤, 但谢望麟这么个读不出书的商贾, 生了个聪慧的女儿不说, 如今还攀到这么个女婿, 他们稀奇是有的。
“萧寻初”原是武将家出生，并不为谢家人所喜, 但“他”入朝以来，展现出的学识不差, 建议帝王实施的政策更是效果立竿见影, 谢家人也逐渐收起原先对武将之子的轻视不屑, 日渐对其改观。
席宴间, 众人对她夸赞颇多。
*
谢知秋拜寿时，萧寻初其实正隔着屏风看她。
谢家的寿宴男宾女宾分开，萧寻初顶着谢知秋的身体，自然去了女子席。
萧寻初现在的身份算是“已婚”，没有小姑娘那么规矩森严，但谢家的晚辈中还有不少是小女孩，只能隔着屏风偷看男席。
她们大多是谢知秋的堂妹表妹，个别是侄女、甥女辈，还有一些与谢家交好的世家家的姑娘。她们都对“谢知秋”这位著名才女的二品大员丈夫非常好奇，嚷嚷着想来看，还硬将萧寻初抓来指人。
萧寻初无奈，只好带她们来“偷看”谢知秋。
谁知，谢知秋站在人群中，简直如同一轮明月高悬夜空，任谁都无法忽略她。
其实他作为女眷几次替谢知秋回谢家的时候，已经听了不少他人对谢知秋的夸赞，还有不少人对他所谓的“嫁得好”表示羡慕。
本以为他对类似的事情已经波澜不惊，只是，亲眼见到谢知秋本人站在这种场合中，竟又是另一番感受。
有一桌男客离屏风近，也不知女眷躲在后面，于是萧寻初听得到他们的交谈——
“这萧大人的确还算有些本事，他的新政我本以为必是做不成的，没想到半年下来，成效居然不错。原先的判断，是我武断了。”
“确实，年纪轻轻能有这样的见地，已能称一句良才。”
“哈哈哈哈，我比你们有先见之明！他刚当上参知政事的时候我就说了，这个人虽然看着做事不着边际，实则事事有条理，反而是远见胜于常人。若要我说，只要他能保持现在这个势头，过个十几年，方朝面貌必然全新！哪怕他年纪大了以后保守一些、懈怠一些，只要不犯大错，名相簿中必有他一席！”
一众宾客，有人夸赞，有人改观，还有人喝了口酒，感慨道：“这些年，官场里争名夺利的人多，为民请命的人少，整个朝廷有如一摊淤泥浑水。我本已对这世道心冷，想要辞官隐居，但这齐宣正案一判，萧寻初出了头，朝中风气忽然就变了，让人一下子期待起来。老夫这把年纪，好久没这种期盼的感觉了，不如先不辞官了，看看……再看看。”
一群人话说得投机，不过“萧寻初”与谢家的关系，主要还是靠“他”是谢家的女婿。于是他们说着说着，又聊到谢家的女儿头上——
“说起来，知秋嫁去萧家都三年多了，肚子怎么还没消息？望麟他们也不催催她？”
“知秋那小丫头怪有主见，性子又僵，当年劝她成婚就费了老大劲，望麟他们怕是也不太敢催她吧。”
有人道：“说起这事，其实我心里是担心的。知秋知满她们娘，性子好是好，但总共才生两个闺女，身体这方面可能差一点。知秋儿若是随了娘……虽说这事由老天定，但这萧寻初才能出众至此，若是没个儿子，总觉得怪可惜的。”
又有人说：“我担心萧家其他人回头怪咱们谢家。这萧寻初骨骼清奇，是个讲理的人，但他家里其他人就不一定了，那些多是武将蛮人，怕说理说不通啊。”
先前夸“萧寻初”最厉害的那人顿了一顿，评价道：“其实知秋儿本事也挺不错，当年我与她聊过，是个有真才实学的姑娘。她若是个男子，谢家的小一辈也不至于后继无人……我说得大胆一点，我觉得要是真让她入仕，她的成就未必逊于萧寻初。”
尽管谢家人里几乎没有支持谢知秋做官的，但就才能方面，她的聪慧倒也是公认的，于是其他宾客虽觉得“不逊于萧寻初”这话过于夸张，却也没人相当激烈地反驳。
不过那人下一句竟是：“要我说，当初知秋儿还跟着甄奕学习的时候，谢家就应该借着甄奕当时的东风，鼎力支持知秋儿破格做官！哪怕是不起眼的小官，或者哄骗哪个大官让她当没有实职的谋士也行，一旦有了实绩，让有权势的人离不开她，还愁后面无法高升吗？
“自己家的姑娘当官，再给她招个赘，不比萧寻初这女婿可靠？”
这个发言可谓相当大胆，简直跟萧寻初当年听到师父对他说世上除了儒家还有别的思想，以及谢知秋提议要用减税来增加税收总额的颠覆认知程度有得一比。
此言一出，满桌皆惊。
萧寻初亦是惊愕抬头，朝对方看去。
坦白地说，萧寻初自从和谢知秋交换身体以后，对谢知秋做官的想法持否定、贬低态度的人太多，那种女子不如男的烂话也听了不少，说实话他起初还替谢知秋觉得憋屈、生气，但后来听得太多，他已经学会和谢知秋一样左耳进右耳出了。
这还是第一次，他听到有人居然支持谢知秋到这种程度。
当然这个人看起来喝多了老酒，可能是一时上头才会高谈阔论，不过萧寻初不免被吊起一点胃口，他竖起耳朵，去听其他人对这话怎么评价——
谁知其他人第一反应便脱口而出：“你疯了！知秋丫头有没有这种水平的才华另说，这是颠覆老祖宗的经验行事，是与整个世俗为敌！成功还好，稍有不慎，就是知秋自己身败名裂，谢氏全族跟着陪葬啊！”
*
这个时刻，谢知秋正要按照拜寿的规矩给祖母磕头。
祖母与谢知秋这个孙女关系谈不上很好，她还激烈反对过“萧寻初”与谢知秋的婚事，而现在偏偏这个“孙女婿”，居然当了大官，气氛自然很难热络。
谢老爷大概是提前跟祖母打过招呼了，祖母没敢让谢知秋下跪，谢知秋刚一曲膝盖，就被老寿星连声阻止。
不过她也怕自己作为主人显得怠慢，没话找话地硬拉着谢知秋聊天。
两人没什么可聊的，祖母唯有抓着谢知秋如今十分男性化的手左看右看，羡慕地反复说了几遍：“好孙女婿，你爹娘有你这样的好孩子，一定很幸福吧？可怜我家就两个孙女，香火怕是要断了……”
谢知秋默然无语。
半晌，她才道：“也不尽然。我在家的时候，家中长辈常认为我太不服管教，还不能成事，大抵对我不满颇多。”
祖母附和着她说：“他们那是身在福中不知福！要换作我有你这样的孙子，简直要开心得烧高香了。”
谢知秋沉静的眸子望着祖母，没搭腔。
就在这时，忽然间，墙边的屏风发出一声巨大的轰响，竟当众倒下来——
屏风后响起一阵女子的惊呼声。
在场的丫鬟们见状，赶忙冲过去将屏风扶起来，将小姐们挡回去。
好一会儿兵荒马乱。
幸亏这是家宴，而且谢家的女孩不少都有躲在屏风偷看的传统，在场之人不会因此大惊小怪。只是，饶是如此，这也是家宴上一个不小的风波，半天没有平息。
谢知秋顺势望去，只见她视线方向的两个中年男客手捧茶盏、拉长脖子，亦在看热闹似的朝骚乱的方向看——
一人问：“这是出什么事了？”
另一人道：“听声音好像是女眷在吵吵闹闹。”
接着，他不以为意道：“没事儿，她们女人那点打打闹闹的小事，让她们自己处理就好，跟我们没关系。来，喝酒喝酒。”
说罢，二人就不再关注了。
谢知秋却没那么快忽视，她顿了顿，若有所思。
*
寿宴持续到亥时才结束。
在回将军府的马车前，谢知秋重新见到萧寻初。
不知为何，他的表情相当凝重。
萧寻初向来是个松弛的人，这么肃穆的神情，在他脸上罕见，连昔日懒洋洋的桃花眸，都瞧着严肃起来。
谢知秋一顿，问：“你们那里出什么事了？中间屏风倒下的时候，我好像看到你也在那里。”
因着她的声音，萧寻初缓缓回神。
他看向谢知秋。
出乎谢知秋意料的是，萧寻初没吭声，反而抬起手，轻轻摸了摸她的面颊。
谢知秋愣住。
萧寻初极少对她有这么亲昵的肢体接触，即使在她承认自己对萧寻初并非完全没有好感之后。
而且他的眼神，凝练着月色，似有忧郁。
但下一刻，他对她笑起来，恢复成寻常轻快模样。
秋夜中，萧寻初长袖轻垂，微凉的秋风拂过他的长发，似是乘雾欲飞。
他说：“没什么，只是起先几个谢家的长辈在席宴上争论话题，屏风后的姑娘们听到，跟着讨论起来，后面不算吵架，只是聊得很激烈，一不小心将屏风撞倒了。”
