崇祯十九年，除夕夜。
今年的南京，除夕夜的烟花较去年更加的璀璨。
因为去年仅仅只有紫禁城以及少数豪门放烟花，但是今年的除夕夜，却是家家户户几乎都在尽情放烟花。
郑森甚至还把烟花带到了天上。
这小子，也不怕烟花失火把他的飞车给点着了。
看着夜空中绽放开来的一朵朵绚烂的烟花图案，崇祯喟然道：“又是一年。”
“是啊，又过了一年。”朱慈烺一脸振奋的说道，“大明的国势也更兴盛了，不出意外的话，转了年就可以北伐了。”
“北伐？”朱慈炯一脸的期待。
朱慈炤对这些话题却毫不关心，只顾着放地老鼠。
点燃一只地老鼠之后，又对着满地乱窜的地毛鼠跳脚欢呼，熊孩子的快乐，就是这么简单，国事跟我有什么关系？
康曦抱着裹得严严实实的朱和埅远远的站在檐下。
冉三娘陪在康曦旁边喁喁低语，不时用羡慕的眼神看一眼襁褓中的皇长孙。
算起来，圣上已经在她这块地里耕种不下五十次，她这块地不可谓不肥沃，可就是不见有种子发芽，也不知道是怎么回事？
宫门外，高起潜一溜小跑的过来。
“万岁爷，万岁爷……”隔老远高起潜就开始喊。
“喊什么，喊什么？”崇祯没好气道，“这还没到子时呢，就急着要红包？”
“万岁爷，徐大人和阎大人到南京了！”高起潜兴奋的道，“两位大人已经带着一万五千新军从燕子矶码头上岸了。”
“徐应伟和阎应元回南京了？”
崇祯闻言顿时间大喜：“走，回国子监！”
崇祯说完就走，也顾不上在紫禁城守岁。
朱慈烺和朱慈炯也是毫不犹豫的跟上去。
只有朱慈炤愕然问道：“父皇，你咋走了？”
“炤儿，转了年你就十二岁了，也长大了，今晚就由你代替父皇守岁吧。”崇祯头也不回的往外走，“不要忘了多放些爆竹，驱赶年兽。”
“父皇，你就放心走吧，此事就交给儿臣了。”
朱慈炤果断担起为老朱家驱赶年兽的伟大使命。
崇祯父子三人走到贤集门外之时，只见整座国子监都静悄悄的，再不复往日的喧嚣以及热闹，因为六千多士子都放假回家了。
但是仍还有轮班的夷丁在国子监值守。
还有一营骑兵驻扎在国子监右边的小校场。
父子三人回到彝伦堂坐下没多久，徐应伟和阎应元就匆匆赶到，两人都是一脸风尘，棉甲上面甚至还有薄薄的积雪。
“怎么，外面又下雪了。”崇祯讶然说道。
徐应伟和阎应元向着崇祯长揖道：“臣等叩请圣上金安。”
“免礼。”崇祯微一肃手，又问道，“云南的局面怎样了？”
徐应伟道：“回圣上，先后叛乱的陇川宣抚司、车里宣慰司以及勐缅宣抚司都已经被平定了，云南的改土改流已经基本完成了。”
崇祯又道：“广西呢？广西怎么样了？”
阎应元道：“广西还没平定，华夏仍还在苦战。”
朱慈炯道：“这么看来这广西狼兵确实比云南土兵更能打。”
崇祯又问：“十万广西狼兵的家眷呢？有没有送去昆明府？”
徐应伟道：“广西狼兵的家眷已经送到了昆明，他们也不闹事了，一个个的都在感念圣上您的恩德呢，说现在过的日子比在广西时好多了。”
“这就好。”崇祯欣然点头，又说道，“徐应伟、阎应元，你们来。”
说完起身，崇祯带着徐应伟和阎应元来到北墙的舆图前，朱慈烺和朱慈炯两兄弟也跟着站到了舆图前。
“眼下已经有两万新军装备了燧发枪。”
“单凭这点兵力，要想跟建奴决战是远远不够的。”
听到这，柳如是脸色更难堪：“老爷，你投了多少银子进去？”
钱谦益对柳如是还是不错的，并没有隐瞒：“总共投了一百万两银子。”
“什么？一百万两？”柳如是的俏脸一下变得煞白，“老爷，你哪来这么多的银子？我们家没有这么多银子吧？”
“借的。”钱谦益道，“从各家银号借贷的。”
“老爷，你好湖涂啊。”柳如是跺足长叹道，“趁现在粮价还没有下跌，赶紧撤出吧，再然后把借贷的银子都还上。”
钱谦益却已经根本听不进去。
“夫人，等这桩生意做成了，咱们家就能有一百万两进项。”
“到时候为夫再给你营建一座大花园，将天下所有名贵的花卉都移到这个花园之中，这个大花园就叫‘我闻’园。”
“老爷，我不要花园。”
“夫人，等我的好消息。”
……
正月十七，燕子矶码头。
崇祯正站在码头上看着新军排队登船。
在内河内湖坐船，跟在大海之中坐船，是截然不同的概念。
大海上风高浪急，几乎每个人初到海上时都会晕船，所以需要一定时间的适应训练，才可以避免晕船的反应。
要不然等坐船到了辽东，两腿都发软。
抢滩登陆后还怎么打仗？拿口水喷吗？
“万岁爷。”王承恩打着油纸伞遮在了崇祯头顶，“下雨了。”
崇祯抬头看了眼，还真下起了毛毛雨：“王大伴，截止到今天汪胡两家已经往南京运来了多少石粮食？”
“大概六百万石。”王承恩道。
“粮价呢？”崇祯黑着脸问道，“还在继续上涨吗？”
除夕之前，南京的米价就涨到了五两，到了元宵节更是涨到了六两，这也更加坚定了拿南直粮商祭旗的决定，这些奸商属实该杀。
王承恩道：“已经没涨了，稳在六两了。”
“看来他们也是有些怕了。”崇祯冷然道。
说此一顿，又道：“不过现在害怕也晚了。”
正说话间，高起潜过来禀报说：“万岁爷，钱阁老求见。”
“王大伴，你瞧，这是来探朕的口风来了。”崇祯哂然，“既然如此，朕就免费送给他们一颗定心丸吃，让他们死得更彻底些，高伴伴，请阁老过来。”
不到片刻，高起潜便领着钱谦益来到码头上，向崇祯见礼。
见礼过后，钱谦益恭声说：“圣上真乃名君也，休沐时也不忘国事。”
“钱阁老不也在为国奔波？”崇祯笑了笑又问，“对了，阁老急着见朕所为何事？”
钱谦益道：“圣上，是这么一回事，由于去年南直隶有许多农田转种棉花、桑苗以及澹巴孤，致使稻谷产量减少许多，结果使得米价腾贵，年前就上涨到了一石五两，年后更是涨到了一石六两，若米价长时间维持高位，臣担心京中百姓会吃不起饭，因而冒昧求见，恳请圣上下道中旨，以内务府名义从湖广调粮平抑米价。”
“阁老忧国忧民，真乃百官之楷模。”崇祯称赞道。
“臣惭愧。”钱谦益骨头都轻了四两，“这都是臣的份内事。”
“只不过，粮价这个事情有一些复杂。”崇祯说道，“阁老，你也是知道的，内务府现在也是手头紧哪，就连去年的分红都没有发。”
“是是是，这个情况老臣也是知道的。”钱谦益道，“年前内阁议事的时候，老臣还曾向首揆建议由户部银号借一笔银子给内务府，只可惜当时户部银号也没多少银子，最终此事就只能不了了之。”
“阁老这份心意朕心领了。”
崇祯说道：“所以粮价这个事就这样吧。”
话说到这，钱谦益就‘懂’了，敢情汪胡两家就是奉了圣上的旨意在贩粮，而且圣上一样想卖高价粮，并不希望粮价下跌。
钱谦益内心已经彻底放下心来。
不过表面上的高姿态还是要有。
“圣上，老臣担心京中的百姓会拉饥荒。”
“不至于，阁老你也是知道的，京中百姓现在不缺银子。”
“这倒是，去年忽然冒出来这么多作坊，几乎家家户户都有人在作坊做工，确实赚了不少工钱，撑一段时间是没有问题的。”
“既如此，老臣告退。”钱谦益告退离开。
看着钱谦益背影走远，崇祯忽然高喊道：“钱阁老。”
“圣上？”钱谦益闻声回头，一脸茫然的看着崇祯。
崇祯幽幽说道：“朕也不贪多，能卖出一千万石足矣，但是你们也别太狠，米价维持六两就好，不能再往上涨了，就这价。”
钱谦益闻言心头一凛。
原来圣上什么都知道。
……
回到家中，钱谦利、冒敬祖和徐尔遂早已经等着。
“老夫刚刚已经见过圣驾。”钱谦益舒了口气说道，“汪胡两家确实是奉了圣上的旨意往南京贩卖粮食。”
“啊？还真是内务府。”
“这下可有些麻烦了。”
“唉，看来这次只能止损了。”
冒敬祖三人闻言不禁跺足长叹。
“三位休慌。”钱谦益这才一摆手说道，“汪胡两家确实是奉了圣旨往南直贩粮，但是圣上并没有平抑粮价的意思，因为内务府现在也缺银子。”
“这个……”冒敬祖三人愣住，这个属实没有想到。
好半晌，钱谦利才问：“就是说，我们还能继续吃进？”
“吃进。”钱谦益说道，“全吃进，这也是急圣上之所急。”
“阁老所言极是。”冒敬祖笑着说，“毕竟内务府缺银子嘛。”
“可是，内务府想要筹集多少银子？”徐尔遂皱着眉头道，“湖广的余粮可是足有七八千万石之多，我们能接得住？”
“七八千万石又不是全部都能调动。”
“圣上明确说了，只贩运一千万石。”
“不过，圣上也说了米价不能再涨。”
钱谦益肃然说道：“徐小友若是担心，可以退出。”
“不不，晚进绝无此意。”徐尔遂连连摇头，“晚进只是担心。”
“担心是难免的，老夫也是一样担心。”钱谦益说道，“毕竟，老夫为官数十载所有的积蓄都押在这桩生意上，若是赔了老夫就该投湖了。”
顿了顿，又说道：“不过，圣上说的话还是值得信任。”
“阁老所言极是，圣上的话值得相信。”冒敬祖说道，“当初查抄了扬州镇守太监署以及南京镇守太监署之后，已经过去十多年的赃银都如数奉还。”
徐尔遂有心想说，圣上的公开承诺跟私下的承诺是不一样的。
但是这话徐尔遂终究没说出来，因为华亭徐家已经没有退路可言。
不光是华亭徐家已经没有退路，如皋冒家和常熟钱家也已经没有退路。
其中道理很简单，如果他们也跟着往外卖粮，则南直的粮价瞬间就会雪崩，那时不光把圣上给得罪，本钱也得亏掉一大半。
因为你卖得越快，价格跌越狠，这是死循环。
所以他们唯一能做的就是继续吃进四百万石。
等圣上和内务府吃够了肉，他们再来啃骨头。
