冯玉贞从哆哆嗦嗦的嘴唇间吹出一口热气，山洞里黑黩黢的，里头好似藏匿着什么要将她拆之入腹的凶兽。
平日她与少年呆惯的熟悉的地界忽而可怖异常，那个清瘦的少年也不见踪影，她不敢往里走，傻愣愣地站在原地，像是魂魄都被吹了个七零八落。
她来得辛苦，一路从冯家逃出来，头都不敢回，两脚泥泞，全靠着要来见他一面的心气强撑着。
一停住脚，大腿内侧初初结痂的伤口涌出尖锐的刺痛。她迟钝地拖着腿脚，依靠在一旁的石壁上，缓了缓才开口，还是细细弱弱的：“空哥儿，你在吗?”
没人回应。冯玉贞又坚持喊了几遍，嗓音微弱，时不时夹杂两声急促的喘声。她全身衣物都被凛冽的冬雨浇了个半湿，最糟的是，微跛的那条腿在阴寒的天气中旧疾复发。
他不在。这样的天气，他会去哪儿呢?还是厌憎她总不守承诺，干脆一走了之?
冯玉贞被冻僵的脑袋闪过一些零碎的、令她难过的猜测，她还是来得太迟了。撑着来见他的那口气消散了，她本就虚弱的身子摇摇欲坠，后背顺着石壁，往下滑落。
一只手臂陡然从黑暗里伸出来，一把掐住她的左臂提起，把快要滑落的人顺势架了起来。冯玉贞悚然一惊，她猛地转过头，顺着有力的手臂往上望去，一张波澜不惊的俊脸正对着她。
“空哥儿?”冯玉贞惊喜地站稳，她又想起了自己先前一个半月的不告而别，嘴角翘起的弯弯的弧度便倏忽间谨慎地低了低，最后堪堪露出了一个讨好而胆怯的笑意。
少年盯着她两片发白的唇瓣，眉心的冷意更重。他一言不发，只从她肩头取下箩筐，手臂一伸，不容拒绝地将她的手腕摸住，一劲儿往山洞深处走。
冯玉贞眼皮一跳，她低下头，自己那截腕骨凸起、像是柔弱柳枝似的手腕被一只骨节分明的少年的手死死锁在掌心。前边的少年个头寸寸拔高，手掌也日渐宽大，五指合拢，把她丝合缝地扣住。
崔净空的气力不小，她方才在冷雨中淋得失去知觉的指头竟然疼得蜷缩了一下。她本能想要抽回手，却被不由分说地握着，脱身不能。
两人走到灰堆前，崔净空才松开手，他蹲下身生火，一团光亮很快升起。冯玉贞屈膝坐在篝火旁，她直僵僵地从胸口抬起一条手臂，欲图解下蓑笠，指头却不听使唤，站在一旁的崔净空不由皱起眉，弯下腰，
手伸到她尖细的、小猫似的下颌，两下就替她解开绳结。
火苗一跳，一张青紫交加的面容赫然暴露在他眼中。女孩的左半边脸高高肿起，青紫的巴掌印条条分明，全挤在这张小小的脸上。她的人中与嘴角都残留着血渍，看起来只来得及仓促间一抹。大抵是知晓自己这副尊容难堪得紧，她低着脑袋，坐下的第一句话居然是细声细气道歉： “空哥儿对不起，我这些时日过不来，让你等了这些时候。”
女孩发尾还坠着细小的水珠，她不愿同他对视。
“上个月，大姐跑了，本来谈好的婚事也泡了汤；二姐临近定亲，身上不能有伤，我爹心气不顺，把怒气全泄在我身上。五弟从赵家抱回来一条黑狗，借口用以看守我们这些姐姐。他总是放狗逗耍我们，前不
久我为四妹挡了一下，那狗扑上来咬伤了我，我躺了十来天才养好。我爹说日后必须要五弟跟着我才能出门，不然被他发现一次就打断腿。”
她一口气说完，简短的几句话已经耗尽了力气。冯玉贞本来只是在麻木地诉说这些亲历的苦难，只是奇怪，在崔净空面前，这些曾经习以为常、无甚稀奇的痛楚忽而成了刀子，一片片割在她溃烂的伤处。所以她话尾哽咽，两串清亮的泪珠垂在眼睑上，冯玉贞抬起泪蒙蒙的双眼，对上视野中模糊不清的少年的脸，不知是告别还是求助： “我今日趁着爹娘去镇上赶集未归，弟弟午时打盹的功夫才跑出来。空哥儿，我怕是日后不能再来见你了……”
在细小的啜泣声里，崔净空静默站立片刻，转过身走至山洞另一侧。
冯玉贞脸上一凉，崔净空将用石锤捣烂的药草汁液涂抹在她的伤口处。少年的指腹生茧，粗粝地拂过她的眼尾、脸颊、耳旁，他裹挟来的新的痛楚油然而生，冯玉贞因他的碰触而眼睫发颤。
半蹲在身前的少年开口，语气十分平静： “既然如此，那为什么还要来找我?”
你来见我一次，便要承受一顿父亲的毒打与折磨。我既然不能为你再带来任何利处，已是累赘，那就该果断些不见才对。何况他不过是个叫花子，说断也就断了，何必要徒增烦扰?
暖黄的篝火旁，湿发披散在她肩颈上，女孩仰起淤血肿胀的脸，对上他沉冷的眼珠，神情流露出一丝茫然。崔净空看到她两只发红的杏眼宛如泡在清泉里，闪着潮润的微光。
冯玉贞不太明白这些话的意思，她想来见他，难道还用特意寻什么借口或者理由吗?
所以她只是眨了眨眼，脸上挂着与第一次造访这个洞穴时同出一辙的笑意，真诚而拘谨道：“因为我想来见你。”
他有什么好见的?不算好看也就罢了，就连脑袋也傻得可怜，崔净空想。
可是他现下就蹲在这个傻子身前，两手都沾满了黏糊糊的药汁。小臂搭在膝盖上，他向下垂落的指尖竟然在轻微地发抖。
这是怎样令他惶惶不安的事实——他这双手从没抖过，永远坚定不移地忠实履行他的所有恶行。可冯玉贞今日只是轻易地一哭一笑，好似一只手攥住他的心肠随意揉捏，叫他心口泛酸，再也冷硬不起来。少年的面容晦暗不明，片刻后，他突然捏住冯玉贞的掌根，冯玉贞顺从地摊开手，一团红绒线被塞了进来。
她低下头去瞧，发带像是火一般喜庆，尾端系着精巧的流苏，此刻窝在她的手心里。
这种红绒线颜色鲜亮，衬得女儿家面容娇艳，只在镇上一户铺子有卖，村里最受宠的几个女儿才会央求爹娘掏出十五文重金购下。平日也不敢带出去招眼，过年时才漂漂亮亮地扎在小辫上，惹许多女孩羡慕整整一个正月，
这是空哥儿给她……
冯玉贞心突地一跳，她局促地抬头，少年目光定定望向她，手掌反握着她的手，令她切实摸牢这团属于她的发带。他说：“贞娘，我来帮你。”
家里的黑狗被毒死了，冯家幼子哭了整整两个晚上。
村里养狗的老人去瞧了瞧，回来只摇头，说是指不定放风时误食毒草，一两口无碍，却是不知为何，竟然吃进去了满满一肚子，吻部都被活活撑裂了，大罗神仙也救不回。
八九岁男孩的哀嚎活像是被掐住喉咙放血的公鸡，哪怕冯家爹娘再疼宠唯一的儿子，也不可能真为了一只畜牲而去寻赤脚大夫医治。惨死的黑狗就这样在冯家爹娘不耐的神情中潦草埋在了后院。
冯家的厄运并未结束。
拐过年的初春，从镇上赶着驴车回来的冯家父子也出了事。救下两人的那群帮工七嘴八舌拼凑出了事发时的原貌。
他们走到半道上，毛驴受惊，撒蹄子疯跑，连车带人一把翻到道旁里。树上竟悬着马蜂窝，惊扰了的马蜂像是黑色的潮水股涌出，嗡嗡地成片拥上去，叮咬两人裸露在外的皮肤。于不远处府邸上动土建房的帮工回村时远远听闻呼救，不敢贸然冲入蜂群救人，等到盘旋的马蜂回巢，才上前救下来。冯父与冯兆被横着抬进家门的当口，冯玉贞正被冯母拘在屋里，同二姐绣她的嫁衣。
姐妹俩话家常，二姐抱怨冯兆这几日还闹个不停，非要跟着爹从镇上再买条狗。
黑狗吐舌头的死状尚且宛若昨日，冯玉贞嘴上附和了两句，她望着手里驾鸯戏水的红锻衫，思绪却岔开一缕，三心二意地游离回了那个山洞里。
自那日相别，两人已有整整三个月未见。她自身难保，自然也不能再像去岁冬日那样为他送去吃食。他这个寒冬如何度过的?他又说要出手帮她，那么……死因蹊跷的黑狗是他所为吗?
外面嘈杂的人声打破了她的忧虑，冯母乍起的哭啼声犹如平地一声雷，姐妹俩抛下手头的活计，提脚往院中赶去。
远远只见冯母趴在什么人身上嚎啕，走近，躺在竹板担架上口的父子两人赫然入目。一大一小已是五官不清，一个头肿得足有两个大，可怖异常，全靠身上的衣物才不至于认错。窄小的院子里挤着乌泱泱的人群，天色昏昏地压下来，冯母两眼抹泪哭诉她命苦，父子俩在她臂膀上断断续续痛吟。
找大夫的找大夫，架人的架人，往来的人愈来愈多。冯玉贞烧开水，提到院里，她站起身，脑子被吵得乱糟糟的，一枚石子突兀地弹到她的鞋尖上。冯玉贞低头，顺着石子投来的方向无意一瞟。眼腈在重叠的人影中倏然一顿，清瘦的少年矗立在墙根，一对黑白分明的眼珠同她在半空中相撞。冯玉贞呆在原地，他的唇角冲她略一弯，转身离去。
旁人见冯家三闺女神情恍惚，旁人只当她是被家里这一遭的变故吓傻了，冯母也无暇顾及她的异常。夜半三更，闹哄哄的冯家才安静下来。二姐和冯母在东屋，夜里轮班照看父子俩，西屋今晚只有她和四妹两人。
四妹还小，懵懵懂懂睡熟了，冯玉贞却夜不能寐。她侧躺睁着眼，实在心烦意乱，没有丁点睡意。她将手伸到自己枕头下，摸索出那条红绒线，轻轻地握在手里。
窗扉处传来“笃笃笃”三声清脆的扣响，冯玉贞倏地从床上坐起，她望向窗外朦胧的夜景，一颗心砰砰乱跳。她绞着红绒线，将乌黑的长发利索编起，流苏垂在肩头。仔细地用沾湿的棉布擦了擦脸，静悄悄推门走出去。
墙根果然斜斜立着一个人，少年笼置在墙后阴影中，冯玉贞看不到他的面容。
她脚下一滞，肚子暴突的死狗、面目肿胀的父亲与弟弟在脑中接连闪过。她动物般的直觉发出警示，真相昭然若揭，前面的阴影里中有什么在蠢蠢欲动。她本能地心生畏惧，竟然在仅剩四五步的距离时停下，不敢走过去了。
可她的及时醒悟已然迟了。来人等不及开口，朝她伸出一只手，掌心朝上，像是在索取报酬。他开口，语气平静，不许她心生悔意： “过来，贞娘。”
冯玉贞退无可退，软弱的个性被他催促着向前，最终也同他一起容身在黑影里。
她忐忑抬起头，崔净空神情分明如常，冯玉贞原本一肚子的关切和问候却堵在喉咙间，吐不出来。她干巴巴问道：“空哥儿……这些都是你干的吗?”崔净空只静静瞧着她，冯玉贞走走停停，犹豫不决，他干脆朝她走近，两人面对面，相距不过半臂。
一只冰凉的手像是毒蛇一样爬到她的颈项，冯玉贞打了一个哆嗦，她下意识偏了偏身子，躲开他的手。崔净空动作稍顿，她的脖颈旋即又被轻轻握住，他的拇指抵住女孩的下颚上抬，带来轻微的室息感。冯玉贞再不能低头，崔净空垂着眼皮，鼻尖的弧度凌厉而锋锐，低低道：“你不高兴吗?那条恶犬伤了你，我便毒死它，不解气吗?你父亲与弟弟欺辱你，我便叫马蜂蛰毁他们的嘴脸，不痛快吗?”得到了早有所料的答案，冯玉贞一时语噎。她不想当初山洞里的承诺竟不是什么轻飘飘的年少气话，而是确苗无疑、血债血偿的狰狞报复。
她浑身的汗毛霍地立起，外人即使想破了脑袋估计也猜不透，冯家交织的厄运实际全数归结在不起眼的三女儿身上。她自己细胳膊细腿，手无缚鸡之力，偏偏身后却站着一个心狠手辣的崔净空，两人一明一
暗，恰如月之阴晴圆缺。
冯玉贞现在总算看清这个当初救起她的少年的本性。可是即使看清，她又能如何呢?难道要叫他离远点，说自己招惹不起他，承担不起他这样深重的庇佑吗?
已经由不得她了。恰如此时，少年的手微凉，从她的颈子攀爬而上，笨拙又好奇地贴上她的脸颊。那处曾经淤肿骇人，如今已经全消下去，展现出少女原有的秀丽和白净来。
凉爽的春夜，冯玉贞却出了一身细汗，她感觉崔净空抚摸过的皮肤上烧起了火，她不堪燥热，抬手握住少年的手腕，不欲他再乱动。半晌后才跟求饶一般小声道： “空哥儿，我没有怪你……只是，这些事你日
后多与我商量，好不好?”
崔净空的眼中暗潮涌动，他轻声问她，心照不宣地揭露了自身的秘密： “贞娘，你全都知道，是不是?”藏在衣袖里的碎银，不知从何而来的布料，还有诸如此类的许多蹊跷。
冯玉贞抿着嘴唇，崔净空专注地凝视着她，那只手伸到她的耳后，轻轻揪弄起那条发带。
冯家二姐年后嫁人，冯玉贞也逐渐有了男女授受不亲的概念。可崔净空要碰，她全然无法推拒这种堪称孟浪的行径，只好扭过脑袋，却更像是一种默许和要协。少年少女的身形淹没在月夜的屋后黑影中，只听到吹散在春风里的低声承诺。
“只要你再不离我而去，我便永远……永远乖乖听命于你。”
