“老爷问的可是那个崔家的媳妇……是叫贞娘吗？”
老妇人拄着拐杖, 有些耳背，讪讪地望了一眼面前长身玉立、锦衣加身的男人, 见他颔首, 适才抬起手指，向着村口的那条河遥遥一指。
“我当时还去泽哥儿的丧礼上帮忙拾掇过，贞娘丧礼之后便留在老宅里伺候这一大家子, 很少再见她出来了。
旁的我们也不清楚，只知晓的没过几年, 老宅里含含糊糊传出来闲话，说贞娘不守妇道，夜里勾引男人。没两天就叫老宅沉河了，喏，我记得就在那儿。”
老人岁数大了，提起这些十几年前的往事，免不得絮絮叨叨：“唉, 其实我们这些左邻右舍的，谁不知道贞娘是个好孩子？只是爹不疼娘不爱，泽哥儿又早早没了, 命苦得很。不过叫我说老宅也是遭了报应, 一场火烧得干干净净……”
她正眯着眼说得起劲儿，手里却被男人身旁的仆从塞进了一只银锭, 实心的、沉甸甸的, 很有些分量。
她后知后觉抬起头，见方才那个锦衣男子已然不在眼前, 抹开脚, 朝着那条河的方向走远了。
碍于他气势太盛, 加之一行人是架着一顶繁复精美的轿子来的, 瞧着便是个招惹不起的贵人，自然不敢打量他的长相。
可是，也许是她老眼昏花也说不准……老妇人想，这位贵人倒同那个前些年说是文曲星下凡的崔二有七八分相似。
瘦削的男人缄默地立在河边许久，他的脸倒映在潺潺的河中，眉目疏冷，纵使岁月在这张脸上添了一些浅淡的纹路，依旧无损他的俊美。
这是四十三岁的他。
是他，又不是他。
崔净空蹲下身，双手缓缓探进水中，左手腕上用以包裹伤口的细棉布被浸湿，紧接着便是垂落的袖口，他半条胳膊泡在水中，很快便要整个人都栽进去。
他想起那些轻描淡写的语句，原来在此地，冯玉贞没有跟着“他”离开，因而两人除了那一喜一丧的两面之缘外，竟然一丝交集也无。
她是被老宅磋磨、污蔑而死的。哪怕很多人都心知肚明她的清白，还是冷眼旁观她被淹死在了这条河里。溺亡之年，尚且才不过二十来岁。地上连一座坟都没有，血肉被鱼虾啃噬殆尽，只怕要沦为孤魂野鬼。
想要替她寻仇，可那些罪魁祸首早已在一场离奇的烈火中死得干干净净，化为齑粉，如今崔氏老宅的废墟上又重新盖起了新房。
这场离奇的灭门惨案，多半也是出自“他”的手笔，因为这同崔净空青年时的欲图不谋而合。只是碍于冯玉贞为人纯善，不愿叫他造下杀孽，他们的那个世界中，崔氏老宅众人才侥幸捡回一条命。
崔净空的脸越发贴近水面，好似是想透过清澈的河水，看清底下的沉石沙砾。
“贫僧以为，施主若是不慎落水，这具肉身便彻底不堪用了。”
“……我有分寸。”
崔净空收起手臂，扶着膝盖站起，体内骨节咔哒咔哒地发出哀鸣，好似下一秒就要散架——依弘慧所言，当时血都快淌干了，尽管当下他的魂灵驱使着肉身，可也只能算是苟延残喘，撑不了多久。
弘慧就在身后，递送上来一句：“施主节哀。”
男人依旧站在河边，没理会这句话，他偏头，忽而问道：“已是第五日了，我究竟何日能回去？”
“恕贫僧束手无策。只知晓魂灵最多离体七日，倘若七日期限已过，便再也不回去了。”
崔净空转过身，讥笑一声：“我来到此地，只得了一具残破的身子而已。这些高官厚禄我一样也不稀罕，更何况我没功夫耗下去，有人在等我回去。”
弘慧与他解释过——他原本的身体或会因缺失灵魂而变成一具空壳，陷入昏睡；抑或是被别的魂灵趁虚而入。
前一种会让冯玉贞平白担忧数日，而后一种……他面色阴沉，若是被那个所谓的“崔相”占了，说不准要对她不利。
若是没有冯玉贞，他大概也会走上一条相差无多的道路，因而他太过了解自己的不择手段与低劣本性。
一想到冯玉贞兴许遭遇不测，崔净空心绪不宁地厉害，焦虑的火苗无休止地炙烤着心尖。他整整有数日未曾好好入眠，疲倦地阖上眼，伸手捂住胸口，只感到一阵气闷。
见他面色犹如悬浮的白纸一般难看，想起这人连夜回黔山村寻人，弘慧叹一声气：“阿弥陀佛，我虽不知施主境遇，可观你周身煞气浅淡，并非那等首恶之徒。且心中始终记挂妻子，此番为无妄之灾，贫僧愿献微薄之力。”
*
“你不是他……”
冯玉贞牙关打颤，她竭力控制住自己面上溢出的恐惧，撑起身子，同他拉开一些距离。
“某的确当不成如他一般的废物。”
男人捏着她下颌的手蓦地捉空。他倒也不气恼，好整以暇地站直：“就算我并非是他，方才投怀送抱的，不还是嫂嫂你吗？”
一提起这个，冯玉贞才后知后觉，她是被一个顶着丈夫模样的陌生人亲吻了，还被他咬着舌尖不放，噫噫呜呜可怜极了。
冯玉贞面上闪过羞恼，她无暇顾及这些，只是实在忧心原来那个崔净空的安危，一字一句追问道：“他在哪儿？你把他藏到哪儿去了？”
崔相的唇角略微往下一垮，话音淡淡：“我无从得知他究竟是死是活。从今往后，我便是他。”
“你成不了他。”
冯玉贞捉住了他神色间细微的变化，她趁其不备，迅速站起身，步步后退至门前，警惕地远远望着他。
男人却不上前追逐，只是冷眼瞧着她不识好歹地逃开，他目光寒气四溢，轻笑了一声，说不清是嘲弄还是快意：“若你识相，便会知晓我所言不假。”
冯玉贞抿着嘴唇，她将手臂背在身后，指头一摸到门缝，立刻推开门，扭身跑了出去。
李畴恰好听到一些动静，不敢轻举妄动，便率人站在门下，以防万一。见冯玉贞神情慌乱跑出来，知悉果真大事不好，急忙叫人上前接应，将这扇门牢牢合上。
李畴面色凝重，显然也看出了一点端倪：“夫人，可是受伤了？”
“李畴，今日多谢你。”
冯玉贞摇了摇头，她披上丫鬟找来的外衫，在那人眼皮子底下寻到生路，这时方觉两腿发软。
越是这个时候越是不能慌，她掐了自己一把，定了定神，朝身后的屋子看了一眼，白净温婉的脸盘绷紧，对李畴吩咐道：“派人紧紧盯着这里，不能叫里面的人逃出来。”
