天一大早，就布满了乌云，让整个沈府笼罩在阴暗的氛围中。
林景皓正在挨个搜寻着每一个屋子。冬梅不在房间里，他有一种不好的感觉。他看着眼前的厨房里，仆人们忙碌地做早餐的样子，陷入沉思。
昨天，他看着冬梅回到房间时，已经很晚了。她实在没有理由再一个人跑出去，虽然她看起来心事重重。
“林公子！”沈梧桐从不远处赶过来，“我问过昨天晚上值班的侍卫，他说冬梅姑娘昨天确实出去了，一夜没回来。”
林景皓非常难以置信。他没说什么，匆匆朝大门外走去。沈梧桐跟在他身后，跟着来到集市上。天气阴霾，大雨呼之欲出，行人并不多，不少摊位林景皓在这大街上，时而东张西望，时而又到处搜寻着。
他们来到一间茶馆，林景皓直接走进去，来到柜台前，一边比划着一边问那掌柜：“请问，您昨天晚上有没有看到一个这么高、穿着白色深衣、梳着垂鬟分肖髻的姑娘？对了，她可能还携着一把剑。”
那掌柜大腹便便，不紧不慢地答道：“这位公子说笑了，哪有姑娘家大晚上跑到街上来的？再说，我们日落便打烊了，怎会知道晚上的事情？”
林景皓听他这样回答，神情逐渐失落了下去：“哦，打扰了。”
他转身走出去，然后看到不远处的客栈，又快步走了过去。
沈梧桐就这样一直跟着他，看他急急忙忙地进入各种店铺，然后又失望地走出来。他比她想象中要心急得多。她从来没想过，有人可以为了自己的侍女急成这个样子。
“林公子。”沈梧桐劝住了想要进入另一家店的林景皓说，“冬梅姑娘出来的时候，已是三更，这条街上的店早就打烊了。依我看，我们还是直接报官吧？”
“报官？不，我不敢。冬梅虽然没怎么好好学武，但轻功还是很好。能在这苏州城里，不惊动巡逻人的情况下将她掳走，我怀疑……”
他的话让沈梧桐也一惊：“你怀疑，又是那个魔教干的？”
林景皓满脸担忧地点了点头：“只是不清楚，魔教抓走她做什么？而且，魔教人怎么会知道她会半夜跑出去？”
沈梧桐想了想，说：“万一魔教人只是在城里闲逛，偶尔遇上了冬梅姑娘，便顺手将她掳走了？”
“如此高手，却只藏在城里半夜掳行人，那岂非更可怕了？他们的目的究竟是什么？会对冬梅怎么样？”
他的话让沈梧桐也不免担忧了起来。昨天她的父亲很晚归来，现在还在睡觉。今天的苏州城一切如常，并没有半分警惕。若说在这之中，潜藏着魔教之人，那是件何等可怖之事？
正当二人沉思之时，不远处，一群官兵推着一个头戴枷锁的人，从他们身边经过。
“快走！磨磨蹭蹭的，偷了那么多东西还没吃饱？”捕头在那犯人身后不耐烦地推着他，让他赶快走。
等他们靠近时，沈梧桐看到那犯人的面相，大吃一惊道：“是你？？”
那人正是那天在小黄山下，那位年轻女子的丈夫。
捕头这才注意到沈梧桐，立刻恭敬道：“沈小姐？你怎会在这里？近来可好？”
那捕头看向沈梧桐的眼神里满是光芒，话语中有些谄媚的语气。沈梧桐并没有注意，只是指着那犯人问：“他犯了什么事？”
“哦，这家伙啊，偷东西，竟然偷到城西官家仓库去了，胆子是真大！”
那犯人看见沈梧桐与林景皓在，原本落寞的表情又激动了起来，辩解道：“我没有偷东西！不是我偷的！二位大侠救我，我是冤枉的！”
“闭嘴！”捕头大声喝道，“人赃俱获，你还有什么好抵赖的？！待会儿见了赵大人，老实交代你的同伙、窝藏赃物地点、作案手段，不得隐瞒！”
这捕头呵斥完犯人，又回过头来对沈梧桐一脸堆笑道：“沈小姐，真不好意思，让你看到这种场面。”
“没关系，周捕头。这位是扬州林家林公子，我们正有事要找赵大人商议，不如直接随你去府上吧。”
听沈梧桐介绍了林景皓，周捕头便十分惊讶地对林景皓拱手道：“噢～！您就是林景皓少爷啊？哎呀，久仰久仰！早听闻林少爷的英名，原来竟是沈小姐的朋友。”
“过奖了，周捕头。我们有要事想请赵知府出面，不便在这里说，还请周捕头引见。”
“哎，好说好说，沈小姐的朋友，就是我周某的朋友。二位这就随我来！”
说完，那周捕头回过身去，厉声道：“快走！”一行官兵便押着犯人，继续朝衙门走去。
知府衙门正堂之上，听了下人汇报之后的赵实甫，打着哈欠慢慢走向上座。一行官兵将犯人押至堂下，令他跪在那里。门口外，有不少路过的民众挤在那里围观。
赵实甫示意为犯人解了枷锁，然后对站在一旁的沈梧桐和林景皓道：“沈小姐，林公子，本官已听说，二位有要事相告。不过这官府仓库失窃之案甚是严肃，先待本官审了这个案子，再与二位去后厅详谈。”
林景皓虽然心里非常着急，但这件事由不得他个人情绪左右，便点了点头说：“全凭赵大人安排便是。”
赵实甫点了点头，然后换上一副严肃的表情看着堂下。周捕头站在堂前，大声喊：“升——堂——！”
随后，赵实甫对着堂下的犯人问：“你是何人？家住何处？为何偷窃官家之物？”
犯人跪在堂下，脑袋几乎贴着地板，不敢抬头，回答道：“小人张玉柱，家住晋陵黄山村，来苏州城里，贩些小吃。昨日收摊后，去城外上茅房，不小心听到两个黑衣人讲话，说要去官家仓库盗盐。小人偷偷跟去，却……却被人从身后偷袭，醒来时，便被捕头捉了来。大人，偷东西的定是那几个黑衣人，不是小人！”
黑衣人？林景皓与沈梧桐相视一惊：难不成又是魔教人在搞鬼？
沈梧桐悄悄问林景皓：“抓走冬梅姑娘的，会不会也是魔教人？”
赵实甫听了他的话，略微想了想，然后又问：“既然你说是黑衣人干的，那你可知那黑衣人是什么人？他们在哪里活动？他们把盗走的盐藏在何处？”
“回大人，小人偷听他们谈话时，得知了他们存放赃物之处，小人可以找到那个地方。”
“那就好，本官姑且相信你的话，你立刻带我们去。来人！”
周捕头上前一步答：“在！”
“叫他带路，去那窝藏之处看看。”
“赵大人且慢！”林景皓打断了他们。
“林公子有何看法？”
林景皓走过来，对他们提出自己的疑虑：“既然黑衣人能将他劫持，为何不将他绑起来掩人耳目，反而放他出来，把真实地点暴露给我们？在下担心，这可能是那些黑衣人的诱饵，等我们去了，不仅无功而返，恐怕还会中计。”
赵实甫用手托着脑袋想了想，随后说：“这确实是一处疑点，但若说区区一帮黑衣人，想对这偌大的苏州城做些什么，未免也太异想天开。这样好了，传令下去，加强警戒，今日进出城之人严加排查。”
赵实甫对着手下的人一通安排，随后对林景皓说：“林公子不必担心，本官坐镇苏州城，由周捕头带人去那处地点即可。诸位这就与本官去后厅一叙。”
林景皓对赵实甫拱手道：“赵大人，实不相瞒。在下有个侍女昨夜失踪，怀疑正是那帮黑衣人所为。在下希望这就一起去那黑衣人藏身之处看看。”
“哦？”赵实甫有些惊讶，“林公子莫非知道那些黑衣人的底细？”
林公子看了看堂上的一众官兵，又看了看门外一大群围观群众，没有回答。赵实甫心领神会，便对周捕头说：“你先带人下去，门口侯着。其他无关人等，都退散吧。退堂！”
周捕头接了令，便命人将那张玉柱带下去，然后关上了正堂大门。
林景皓小声对赵实甫说：“大人应该知道，近日来有关魔教的传闻吧？”
赵实甫并不意外，他抚着自己的胡子，沉思良久，说：“魔教的事情本官知道，听说他们在扬州闹了不少事情。可他们来苏州的目的是什么？盗盐又是想干什么？”
林景皓看了看身边的沈梧桐，见她一脸疑问，便说：“那魔教在扬州，据说是为了弄清楚扬州的城防布局，以便神不知鬼不觉地潜入，好侵袭我们林家。若说魔教人在苏州也有行动的话，说不定……”
沈梧桐刚刚还在沉思中，被他这话吓了一跳：“林公子，你的意思是……魔教的目标，有可能是我们家？”
“这只是我的个人猜测，但无论如何，还得请赵大人这边严加防备。这魔教人行事阴损、不择手段，赵大人定要多加小心。”
赵实甫点点头：“这是自然，本官知道那魔教的风言风语以来，就已经在做准备了。只是没想到，来得如此之快。”
沈梧桐对林景皓说：“我们还是快些找到冬梅姑娘，免得她在魔教人那里遭遇不测！”
于是林景皓与沈梧桐便拜别赵实甫，来到衙门外，随着周捕头一起，朝张玉柱指认的城外地点，寻了过去。
