那一日后省御厨房送来一盏甜汤，沈嬅吃了觉得不错，遂抄录了方子。又见周衍几日食欲不振，便煮了一壶命人送到福宁殿。
这日她与柔槿、行瑗二人在绣些小衣，碧梨见人多，便煮得多了些，沈嬅见剩下的倒了也可惜，就想着送到福宁殿去。
去福宁殿的早已是熟悉的，到那时，几个内侍在外守着，见了沈嬅亦不拦，陈立见了，则引她到御书房去。
因诸臣递进来的劄子并不多，且都是些请安劄子居多，周衍自用过早膳、至颐宁殿问安后，一两个时辰足以看完。如今正手捧一卷诗词细细阅来。
沈嬅道明来意，又放下一盏羹汤，周衍遂让她坐在下首。
“上次你让人送来忘了问方子，这次你倒是说说，回头我也让福宁殿的厨房自己做。”周衍放下手中的诗卷，看着手中的和阗白玉盏。
沈嬅一壁将食盒搁置好，一壁道:“第一次的方子里面是乌梅、桑葚、刺梨曝干后加冰糖一起煮。这一次我额外加了一些自己腌的甘草山楂，但也是别有一番风味。”
周衍听时轻搅调羹，旋即便一饮而尽。久久，他才微笑道:“绾瑟最是会保养，怪道是入宫几年都更胜从前。”
沈嬅讪讪，又说:“官家长臣妾十岁，可望之只若弱冠英才，可比臣妾会保养的多了。”
她想起方才于周衍案上瞥见一联唐诗，遂问:“官家既然在看诗词，可有什么钟爱的吗？”语毕，她又执一卷《新唐诗》细细阅来。
“我自小虽博览群书，但宫中老师们讲的多是四书五经之流，平日里还要习骑射，倒真不知自己最喜哪首诗词。”他起身在书架上寻书，
“你问了半晌，那你自己呢？”
沈嬅停了一停，方又说:“臣妾生平最喜苏轼的《江城子》。”
“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨？持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”他闻言喃喃念道，“你竟喜欢这首？这倒不像是寻常闺阁女子会读的。”
沈嬅听得“扑哧”一笑，随后低头莞尔不止，“臣妾所钟爱的不是《江城子·密州出猎》，而是另一首《江城子·已卯正月二十日夜记梦》。”
周衍知晓是自己猜错，亦是浅笑盈盈，“夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。”他的声音渐渐略沉下去，“这倒是你们会喜欢的。”
“官家说的是苏轼与发妻王弗夫妻情深吗？”
周衍只点点头，不置可否。
“但是臣妾最喜欢的却不是这一句。”她道，“十年生死两茫茫。不思量。自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识。”
周衍奇道:“旁人皆喜下阕，偏你不同。”
沈嬅蓦然一笑，“上阕记实，下阕记梦，世人喜下阕之梦，无非羡慕苏轼王弗夫妻恩爱，可梦终究是梦。”沈嬅走至周衍身侧，“而臣妾反倒觉得上阕更能更能体察出苏轼惜别之情。”
他的语调一如往日的沉稳，“你倒颇有一番见解，是我小觑了。”
沈嬅柔声道:“臣妾方才见到皇上案上的宣纸提着一联唐诗，仿佛是李商隐的《锦瑟》？”她站在桌前，翻出那张纸细细端详。
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
周衍神色如常，道:“谈不上喜欢，不过是前几日四哥在我这里写的罢了，在我这里放了几日。”
沈嬅低头一笑，握笔连着续上后面三联，“《锦瑟》一诗是李商隐在追忆自己的青春年华，伤感自己不幸的遭遇，还借用庄生梦蝶、杜鹃泣血、沧海珠泪、良玉生烟的典故。用如此华丽的词藻堆砌，这又都是虚渺的梦境。”她将笔架在笔山上，“康王殿下才多少岁？又怎会有感而发，用李商隐的《锦瑟》来表达自己心中的惆怅呢？”
周衍冷道:“许是他最近遇到了什么挫折吧？不必再说了。”
若沈嬅之前还只是猜测，那么现在倒是真相明了了，毕竟若不是事不关己，周衍也不会有那番神情。她试探道:“官家既然烦躁，臣妾便抚瑟一首，愿能为皇上排忧解难。”
她唤过丹荔取过一把凤尾五岳瑟，首岳尾岳交相呼应，极是雄伟壮观。沈嬅照着与《锦瑟》相似的音律弹来，二十五弦随纤纤玉指轻轻拨动发出悦耳的声音。一曲必，周衍已听得入神，深思良久。
沈嬅恭谨行礼，“既然官家乏了，那臣妾也不再耽搁了，先行告退。”说罢再唤人拿着那把凤尾五岳瑟姗姗告退。
回阁中路上，沈嬅坐在轿辇上，仍低头喃喃着“锦瑟”二字，她仿佛记得，宫里有个人的闺名叫锦瑟，抑或是小字，可她却怎样也想不起来。
孙昭仪是入宫最早的妃嫔，或许她会知晓。想到这，沈嬅忙吩咐掉头，径直来了孙昭仪的玉屏阁。
到了玉屏阁，沈嬅挥手让抬轿的内监退下，在一侧的凉亭歇下后，方唤了丹荔去叩门。出来的是昭仪阁中的宫女承安，她恭谨行礼如仪，“见过沈娘子。”沈嬅自让她起来回话，“你家娘子呢？怎么出来的是你？难不成这玉屏阁里还没有使唤的下人吗？”
承安忙道:“我家娘子这几日病了，如今正吃着药，恐过了病气给娘子，今日便不见了。等到来日我家娘子身子大好的时候，再到沈娘子阁中叙话，因此特地命奴婢来回话。”
沈嬅拂扇笑道:“我也不是有什么要紧的大事，不过是路过这里来看望罢了，既是你家娘子身子不好，那就算了。”
承安福身行礼，“恭送娘子。”
自那日后，周衍对沈嬅渐渐有些冷淡，但平日的供应一样未少，只是不复从何那般恩宠罢了。八月二十九，周衍迁行瑗为美人。
是日夜半，昭仪便匆匆至挽香阁。沈嬅早已料到，备好了她爱喝的茶，在榻上捧一本《往生咒》读着。
沈嬅尚未见到昭仪的身影，便听到了她的声音:“如今章才人承宠不过两个月就升美人，只怕是满宫里就你一个人坐得住了。”
沈嬅笑道:“难道姐姐来这里就是为了跟我抱怨？今日新到了些江浙的杭白菊，配上三七花泡茶，是你素日最爱的，我都备好了，就等你过来呢。”
沈嬅起身取笔，摊开一卷澄心堂纸，饱蘸一方菊花石砚上研好的龙香剂，迤逦写下一首唐诗。“姐姐，我仿佛记得宫中有一人名唤‘锦瑟’二字。”惠妃走近一看，字字娟秀端然，墨中芙蓉花汁的气息幽幽散开。
沈嬅回眸看她一眼，道:“昔日我在后苑偶遇行瑗，是因为我见过她那样的相貌，又跟她投缘，所以才帮她。可我前几日在御书房发现官家写了一首《锦瑟》，我便觉得行瑗得宠不是那么简单。”
她沉吟着，“我在皇上面前抚瑟一曲，皇上当即脸色就不好看了。”
昭仪本就知晓沈嬅是有事央告，却没想到竟然会牵扯出这么多故事，“你说的没错，从前宫里确实有一个人叫锦瑟。”
沈嬅听后心中大喜，忙道:“那她现在在哪里？”话说出口，她便觉得自己问错了，她应该问，她什么时候死的？
“这个人，你认识她。”昭仪神情黯淡下去，“是你亲手送她上路的。”
沈嬅一惊，她亲自送上路的人至今只有一个，“是她？”
昭仪道:“你忘了吗？废后的小字，就是锦瑟。”
沈嬅双目被风拂过，泪水不自觉的流下来，她冷笑连连，“若不是因为太在意，以官家的性子，一定会为她大办一场葬礼。他这幅模样，不过是迟来的深情比草贱罢了。”
惠妃让她噤声，“知道就行了，不必宣之于口。”
“我初遇行瑗时，她坐在太液池后的花丛中吹箫，我记得她也是会吹箫的，如此一来，那么一切都说得通了。”
惠妃扶起沈嬅，眼前浮现出昔日种种景象，连目光亦是柔和了许多，“锦瑟是文武双全，琴棋书画也是样样精通，可琴和萧都不是她最精通的。她最精通的，是瑟。”她笑，“我曾见过锦瑟和官家在后苑合奏，锦瑟抚瑟，官家抚琴，可惜那副琴瑟和鸣的样子，再也见不到了。”
春日的上后苑杏花漫天时，他们或许也曾在无人之处合曲一首，沈嬅少时读《诗经》时，曾特别钟爱那首《击鼓》，死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。她亦有肖想过将来会跟夫君琴瑟和鸣，鹣鲽情深。
“同是春日的花朵，为何杏花虽美，却不如桃花一般，结出的果实甜蜜，还不如梧桐，常年青翠，无花无果也就罢了。”沈嬅于佛前自道，“梧桐是忠贞的树木，世人只知春日杏花之美，就未曾想起夏日在梧桐树下乘凉。”衍庆宫有一株长得极为茂盛的梧桐，独木成林，顾钰仪便葬在那株梧桐后面。
翌日，陈立五更天就到了挽香阁。他放下一把碧凤岱山瑟便走了，只留下一句话，“官家说过，下朝后要到娘子这里来用早膳，请娘子先预备着。”
沈嬅梳洗后，在暖阁里把瑟摆好，她轻一抚，发觉并不是寻常的榉木或梓木，而是名贵的紫楠，在日光下泛着金光丝丝，且有淡雅幽香阵阵。她又照着《锦瑟》的音律弹来，比之那日更加娴熟，弹起来顺手之余声音也更清澈婉转，挽香殿十丈之内，鸟雀皆惊。
正是下朝的时候，周衍站在门口，巍然屹立，面冠如玉，一双清逸柳叶眼蕴了一丝笑意，看起来比平日更加平易近人。他侧耳聆听着，萧瑟之声入耳，加之沈嬅技艺已是炉火纯青，比那日匆匆一听更加喜爱。周衍走近，沈嬅故当作未看见，只一心弹奏。
他将沈嬅环在臂弯，下巴搁在她的肩上，附在她耳畔，道:“谢谢您。”被周衍一动，沈嬅耳上的睛水玉耳坠的珍珠流苏拂在颈上，让她觉得痒痒的。忽然，她只觉得面颊处一片湿润，伸手一摸，竟是泪水。
沈嬅合一合双眸，睫毛上沾了几点晶莹，似初绽的双翅。她知周衍触景伤情，道:“明年二月十六，臣妾会带上泽儿到衍庆宫小住几日，在梧桐下，抚瑟一首。”她长吁一口气，“官家不能做的，臣妾替您。”
说罢，周衍轩一轩长眉，“替我祭酒一杯，再折一枝梧桐回宫。”沈嬅怔了片刻，终是颔一颔首。
君臣夫妻，比起夫妻，二人用君臣来形容可以说是恰如其分，但二人却不像一对普通的君臣，而是知己。他不必宣之于口，她便知他的难处；她亦无需告之，他也会护她周全。
沈嬅原以为周衍是自以为是的顾剑情深，觉得这是迟来的深情比草贱，却不他会将情隐得这样深。
春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时。
