沙柯从店门内探出头，四下望了望，晨雾笼罩着山道，路上空寂萧瑟，没有行人踪迹。
一阵风吹过，小店的垂幡迎风而动，幡尾拂过他的眼角，布满疤痕的脸抽了抽。
他抬起头，看向风中招展的垂幡，“有间行脚”四个褪色的大字正起伏飘荡。
沙柯皱了皱眉，猛地伸出手，扯落垂幡，随手揉成一团，扔进了门内，而后收回身子，“咣当”一声，将店门紧紧闭上。
小店内点着两只火把，但依然很昏暗，不大的客堂中，歪歪扭扭地摆着五张破桌椅，四个魁梧的壮汉或坐或靠于其上。
沙柯解开系腰的布条，朝那四人沉声吩咐：“外边没人，动作麻利些。”
说罢，他将布条扔在地上，又扯下身上的短衣，露出了一身古铜色的腱子肉。
四人纷纷起身，朝客堂角落走去……那里，五具衙役的尸体坐靠在墙角，他们个个蜷缩着身体，面色乌青发黑，一眼便能看出，乃身中剧毒而死。
四人剥下死去衙役的衣物，沙柯接过其中一件，开始穿戴。
“头儿，这几只官狗的尸首咋整？”一名披发壮汉一面换衣，一面看向沙柯问道：“还有后头，店老板一家子，都烧了？”
他黝黑的后背泛着油光，一个狰狞的狼头刺青清晰可见。
“不烧，烧了动静大。”沙柯穿上了衙役的制袍，仔细理了理衽领，说道：“都扔到楼上客房去，把楼梯扒拉掉。”
一名光头汉子站了起来，扒拉着袖口，丧气道：“中原人的衣服给狗穿还成，老子穿着不自在！妈的，还是裹尸布！”
“也就穿过今晚，忍忍呗！”披发壮汉咧嘴一笑，转头看向朝沙柯：“头儿，咱五个换身皮，就能混进提典府？他们能这么大意？”
“这五人，今晚原本就要进去驻守。”沙柯指着墙角那几具光溜溜的尸体，说道：“一会儿啊，咱要把他们的腰牌带上，那腰牌是进木府的凭证。”
“那就怪了啊。”披发壮汉皱了皱，迟疑道：“既然今晚他们就要去木府当差，干啥大清早还要出城进山？”
“哼哼！”沙柯不屑地哼了一声，冷笑道：“这些中原人啊，暗底里在相互咬呢！他们几个也是冤得很，一早被派出城，是让咱方便在山里动手，呵呵。”
“狗咬狗好啊！”光头不自在地扭了扭肩膀，咧嘴笑了笑：“这样咱才能混进去，宰了木彧这老狗巴子，哈哈！
“都过来。”沙柯见众人已换装齐整，招了招手。
四名汉子立刻聚拢了过来，个个虎背熊腰，身形魁梧，沙柯身在其中，倒显得有些瘦弱了。
“今晚，咱桑河部的大仇有望报了！”沙柯目光炯炯地扫了众人一眼，众人皆面色一振。
“不过，我问过了那人，木府今晚的看守依旧不少，约莫有三十多人……”他顿了顿，接着说道：“所以，就算今晚混进去了，光靠咱五个，也绝难杀了木彧！”
那名披发汉子皱眉道：“该咋整，头儿，你仔细说说。”
沙柯吸了口气，目光变得阴冷：“照那人的盘算，今晚，咱们要做两桩事。”
“这第一桩……”他又扫了众人一眼，缓缓道：“今晚亥时之后，木彧手下会回城，来见他们的主子，咱们要故意激起冲突，让看守和他们打起来！”
“那……万一他们不还手呢？”
沙柯笑了笑：“据那人说，他们会还手，说不定还会先出手。”
“一旦双方开干，咱们就乘机潜进木府书院，把木彧全家宰了！”他眼角抽了抽，恨恨说道：“若是木彧手下凶猛，看守抵挡不住，咱们来不及出手，那就要做第二桩事。”
“什么事？”众人异口同声。
沙柯嘴角勾了勾，有些嘲讽地说道：“点燃木府内的一棵松树，那树已被淋上了桐油。”
披发汉子想了想，迟疑道：“这是……给什么人报信？”
“没错！”沙柯冷笑道：“据那人说，这树一燃，丹阳铁卫会立刻杀进木府，他们会压制住木彧手下，并故意把水搅浑，咱们乘乱潜入书院，宰了木彧！”
说罢，他便不再言语，众人相互间看了看，披发汉子咽了口唾沫：“然后呢？”
沙柯摇了摇头：“没了，那人就嘱咐了这些。”
“啊！这就没了？”，“变数忒多了去，万一……”，“没说咱们怎么撤走？”
众人面面相觑，纷纷交头接耳。
沙柯面容一肃，沉声道：“闭嘴！”
众人脖子缩了缩，顿时安静下来。
“巫神在上，木彧和我部血仇滔天！只要是桑河男儿，就算没了这条命，也要咬下他一块肉！”沙柯目光缓缓扫过众人，一字一句道：“怎么……觉得危险，觉得今晚不好脱身，肝颤了？不想干了？”
众人闻言，怒目圆睁，纷纷咬牙切齿，面现激愤之色。
“干他娘！”那名光头猛拍桌子，沉声怒吼：“老狗杀光了咱全家，今晚就算挂了，也要老狗全家陪葬，干！人死卵朝天，怕个棒槌！”
“好！”沙柯眼中精光熠熠，神色肃然道：“要的就是这口气！今晚，就要出了这口憋了十年的鸟气！”
众人默默点了点头，个个拳头攥得泛白，脸上浮现了绝死之色。
“不过，你们说得没错，中原人诡诈，照他们的来……搞不好会鸡飞蛋打！”沙柯撇了撇嘴，旋即目光一寒，恨恨说道：“咱们桑河勇士，顶天立地！今晚，木老狗必须死！但要咱们任人摆布，哼……中原人还不配！”
披发汉子眼中一亮：“头儿，你有别的法子？”
沙柯轻轻点头，深吸一口气，缓缓道：“今晚亥时之前，为了放木老狗手下进来，木府周围数条街都没人巡查，此外……”
他嘴角一勾，冷笑道：“今晚，丹阳郡守大寿，说要与民同乐，夜不闭市，呵呵，城门要子时才关。”
“这就是咱天大的机会！”他眉角一扬，接着说道：“三日前，那人带我进过木府，我仔细看了，后花园的外墙下是一条小河，夜里不会有人注意。”
“因此，今晚，我们提前动手！”他目光环视众人，压低了嗓子：“在亥时前，强行杀进书院，宰了木彧全家，然后从后花园翻出去，尽快离开丹阳！中原人，哼哼…..随他们去争斗，和我们无关！”
“可是，头儿。”披发汉子皱了皱眉，说道：“你不是说，里面有三十几号人守着吗，我们就五个人……”
“所以，要让更多兄弟进去！”沙柯咧嘴一笑：“我会让咱族内的勇士，在今晚太阳落山之后，在后花园外的小河旁藏着，咱们五个……”
他声音一顿，目光变得极为凌厉，在四人脸色逐一划过：“混进木府后，立刻去后花园，把绳梯架到东墙下，接应外面的弟兄们进来！”
“这样的话，咱们有二十三名勇士！”他脸上浮现狞笑，猛然抽出匕首，“咚”地插在桌上，恨恨道：“今晚，没人能挡住桑河复仇的弯刀！杀光他们，不死不休！”
……
夜幕深沉，罡风呼啸，北地的深秋，倒了晚间已是寒意彻骨。
今夜的丹阳城，与平日大为不同，城中各条官道张灯结彩，城南的几处坊市依然人马喧嚣，唯有城北的卫戍大营和提典衙门附近漆黑寂静，和往常并无二致。
今日是郡守金公德光老大人六十寿诞，金府尊主政丹阳二十余年，二平兵变，三御蚩蛮，在其治下，丹阳也从边关要塞，慢慢蜕变为北地大城。
二十年来，丹阳郡连接南北，四方商贾络绎不绝，八荒资材汇通云集，虽为边地，却日渐繁华兴旺，隐隐有凌驾雁南郡之势---要知这雁南郡，可是雁镇都督府所在！
金府尊不单治理有方，官面上的经营更是炉火纯青---雁镇乃郭、徐两位都督共治，又以郭都督为尊，金大人多年穿针引线，金家与郭家早已盘根错节，难分彼此了。
因此，若是雁镇其他郡县，因主官生辰缘由，擅改宵禁规制，多少有些不妥，而金府尊如此操办，却是顺理成章了。
时过亥时，城北的官道之上响起一阵急促的马蹄声，二十支火把自黑暗之中疾掠而来，不多时，这队人马已抵达丹阳北城门下。
城门令站起身子，揉了揉已经僵硬的大腿，探头朝城下望去，不禁一愣：只见这一行人个个身穿环铁甲胄，肩披猩红斗篷，胯下马匹壮硕高大，一看便是上等军马。
他清了清嗓子，朝城下高喊：“来者何人？”
火把闪耀之间，传上了回音：“丹阳骠骑营所部！”
城门令眼中一闪，忙问道：“周……周营督可在？”
城下沉默片刻，一道雄浑的声音传来：“本将在！”
城门令立刻朝城下挥了挥手，示意放行，随后，他朝身旁的军士低声道：“去！速报卫戍大营，周铮羽回城了！”
周铮羽一行一人双马，奔波两昼夜，现下虽已进了城，却仍不敢停歇，径直往城北提典府而去。
所谓近乡情怯，何况已获知惊变，周铮羽更是心急如焚，他丝毫感受不到数日奔波的疲惫，只想尽快赶到木府，尽快面见恩师。
此时此刻，他的心中，还留有最后一丝幻想：希望那个噩耗，是讹传！
“就这样放我们进来，这城门令也太儿戏了吧！”身后传来亲卫候广福的声音：“我们可是全身披挂，还带了盾牌、佩刀！至少也该登录一二吧！”
候广福身形干瘦，人称“猴子”，但在亲卫队之中，其箭法颇为高超，和赵胜难分上下。
他不经意间扭头看向身侧，不禁愣了愣，脱口道：“胜啊，大冷天的，你咋满头汗水，肾虚了吧？”
赵胜闻言身子一僵，还没说话，就听到身后有人重重“嗯！”了一声。
开口的，正是老邢。
老邢在众人中最为年长，乃天字一队队正，手中提着一柄乌黑锃亮的铁枪，他瞥了眼周铮羽后背，朝猴子后背轻抽了一马鞭：“住嘴吧，数你啰嗦！”
猴子顿时醒悟过来，吐了吐舌头，立刻住口不言。
此时，众人早已离了主路，七拐八拐之下，进了一个弯曲纵深的巷道，等出了这个巷子，便是木府后门了。
