“那掌柜，我们要怎么办？”刘东轻声询问，朱止青笑了：“该怎么做就怎么做，难道他们放话说，要搅的我们没生意了，我们就关门不成？那岂不正合了他们的意？”
“掌柜您说的有理，但是，但是……”刘东还在那但是，朱止青已经站起身：“今儿这个时候，也该打烊了，我去瞧着他们打烊。”
朱止青如同什么事儿都没发生一样，刘东也只能跟着朱止青出去，店铺内还是和往常一样，但不管是伙计，还是屏风后面的小菊小红，都无精打采地。就在斜对面，原本已经关掉的周家的铺子，这几天又开门了，不但开门，里面的东西还比这边的货物，又便宜又好。
主意不怕老，怕的是，不够使。朱止青走到铺子门前，往外瞧了一眼，这才对众人道：“今儿都这么晚了，打烊吧。”
“掌柜，万一等会儿，有什么客人来呢？”邹南眼巴巴地说着，朱止青摇头：“不会有人来了，打烊吧。”
“朱大哥，你说，我们这生意，什么时候才会好转？”小菊从屏风后走出来，也是一脸地郁闷。
朱止青瞧着他们：“这生意有好有坏，也不用太郁闷了。”
这话听在小菊耳中，就是那样轻飘飘的，什么意思都没有。就在小菊还想再说话的时候，从外面走进来个婆子，瞧见朱止青就对朱止青道：“太太请朱掌柜，打烊后往家里去一趟。”
这还是秀娥离开县城之后，杨太太第一次对铺子里的生意表现关切。朱止青虽然略微惊讶，但还是对婆子道：“还请妈妈回去告诉太太，等打烊后，我就前去。”
“掌柜，你说，太太会不会觉得，都是我们做的不好啊！”小菊一脸快哭出来的样子，朱止青笑着安慰：“自然是不会的，再说了，我都没哭，你哭什么。”
小菊急忙伸手去擦眼泪，刘东已经嘻嘻一笑：“小菊，你们女人啊，就是喜欢哭，要说这事儿，有掌柜在这边等着呢，还有大奶奶，等大奶奶从省城回来，什么都能解决。”
“要你管，你前些天还不是急的暴躁，都要跑到别人家铺子前面去骂了。”小菊嗔怪地说着，刘东又呵呵一笑：“是，是，都怪我。”
春姨听说杨太太着人去把朱止青请到家里来，不由对杨太太抱歉地道：“婆婆，这事儿，也是我的错。”
“怎么这事儿就是你的错了？”杨太太疑惑地瞧着春姨，春姨低头：“大奶奶去省城了，按说这家里的生意，我就该看顾起来，但我没有大奶奶那么能干，只能偶尔去瞧瞧账，这会儿家里生意遇到这么大的事儿，都传到您耳朵中了，我还什么都做不了。”
“各有所长！”杨太太安抚了春姨一句，就对春姨笑着道：“我听说，这次学使要来考童生了，你弟弟的学问，褚先生称赞不已。”
提起自己的弟弟，春姨顿时笑了：“都是先生看重他，其实他也不过如此。”
“瑢哥儿有了这么个舅舅，也好。”这话从杨太太口中说出来，石破天惊。春姨下意识就要站起身赔罪：“太太，我没有这么个意思。”
“你坐下！”杨太太瞧着春姨，春姨面上还是有惊恐神色，杨太太见春姨不肯坐下，也就叹了口气：“我晓得，世间规矩，嫡母在生母前面。可是还有一句，血浓于水，这是怎么都断不了的。瑢哥儿是你生的，你的弟弟，就是瑢哥儿的亲舅舅。”
纵然世间规矩，苏家才是瑢哥儿的外祖家，苏大爷才是瑢哥儿的舅舅，但杨太太冷眼瞧着，尽管宋章蕴守着规矩，不去和瑢哥儿十分亲热，但天天在一起读书，瑢哥儿难免会去请教一些学问上的事儿，宋章蕴学问上本就出色，又见自己外甥来请教，久而久之，甥舅们自然就亲密起来。
“太太！”春姨已经对杨太太跪下了：“您说这话，是要折煞我。”
春姨说着就落泪，杨太太晓得春姨这话也是真心话，毕竟她的命运，全靠了秀娥的一念之间，才得了这样的改变，而自己说这样的话，简直就是直接骂春姨忘记了秀娥的恩情。
因此杨太太只轻叹一声，并没有让春姨站起身，春姨跪在那低着头道：“太太，我晓得，这些日子以来，我弟弟和瑢哥儿一起读书，难免和瑢哥儿多亲近了，太太，您放心，我这就把我弟弟寻来，要他不再和瑢哥儿亲近，要他记得自己的身份。”
永远永远不能以瑢哥儿的舅舅自居。春姨想着这些，心里面不晓得是什么滋味。见春姨转身就要走，杨太太唤住她：“回来。”
“太太！”春姨已经在那想了半日，自己到底是什么地方显露出了轻狂，才要杨太太来这样敲打自己？
这会儿杨太太见春姨双眼迷茫，杨太太轻叹一声：“我们也是为了瑢哥儿好。”
瑢哥儿所得到的助力越大，就越好，这也是秀娥安排这些的原因所在。春姨低头：“我晓得大奶奶的心事，我也晓得太太您的安排，只是我，世间规矩如此，太太，有些话，传出去，会被人笑话的。”
“当初我杨家被人逼上门来，要我家立嗣子，那时候合城的人，可有谁对我家说过一句公道话？”杨太太想起这事儿，就恨得入骨，再到现在，趁着秀娥不在家，这些人就要联手，想把自家的生意搞垮，他们做这些事儿都不担心别人笑话了，这会儿，自己家不过抬举一个人，他们就要笑话了？这才是最可笑的事儿。
“我，多谢太太，但是，但是，太太，您放心，我这心中，并没有别的念头，我也没有替代大奶奶的心。”尽管杨大爷不在了，可在别人家中，这主母之位，还是要争一争的。
“你到这会儿都不明白大奶奶。”杨太太瞧着春姨，淡淡地道：“你若真有这样的心，你早不能站在这了。”
