桃花自从来到这里，是个少说话多做事的人，召儿一时竟然也没想到，她说话做事竟然还这样文雅，而现在，桃花话中的意思已经很明白了，不愿意提起从前，召儿自然不能敲窗户和桃花说识字是好事，不需藏着掖着。
“你怎么去了这一趟，神色就变了？”秀娥瞧见召儿面上满是叹息，不由皱眉询问。
“听说，陈大爷是病了，而且不愿意料理家中的事情。”召儿张口就是这么一句。病了？秀娥不由皱眉：“我们来省城，也只有两个月吧，我记得他来送我们的时候，还神采奕奕，怎么这会儿，就病了？”
“这人要生个病，哪里就说得清楚？”召儿坐在秀娥身边，双手托腮，似乎还在想事儿。
秀娥推一下她：“还有事儿呢，你快些和我说。”
“就是，就是，”召儿迟疑了下才轻声说：“这话呢，不好和您说，但要不和您说呢，似乎总有哪里不对。”
“到底怎么了？”秀娥最不愿意别人藏头露尾，这句话一说出来，召儿才轻声对秀娥道：“我和您说了，您不能说出去。”
“说！”秀娥就差要拍桌子了，手刚放到桌子上，秀娥又收起来，怎么楚姑娘来的日子长，自己也跟着楚姑娘学？
“就是桃花，她小时候还读过书，识字。素秋嫂子说，要她把识字的事儿和您说说，这样的话，只怕还会工钱多些，她不愿意。还说什么，”
召儿在那努力回想着桃花说的话，秀娥的神色微微变了变，世间女子，有藏拙的，有显露自己能干的，凡此种种，不过都是，想要努力活下去，活得更好一些。
“她不愿意，那你就当不知道。”秀娥的话让召儿瞪大眼睛看着她：“大奶奶，话似乎不是，不是这样说的。”
“召儿！”秀娥郑重地叫了一声，召儿晓得，每次秀娥这样叫自己，必定是有大事，于是召儿也坐正了：“大奶奶。”
“人在这个世上，总有不愿意告诉别人的许多事情。桃花不愿意告诉别人，她读过书，会识字，也许是不想勾起以前的伤心事。”秀娥的话让召儿的神色变了，接着召儿长叹一声。
秀娥轻轻地拍了拍召儿的手：“我们做人，要多为别人想一想。而不是以为，这样做就是为别人好，不管不顾地，就把这些话给说出去。”
“是！”召儿垂手，十分听教的模样，秀娥拍了拍她的手：“好了，也不用这样，只是我们经历越多，就越要明白一些事情。”
一个人，隐瞒一些事情，必定是有原因的，而从秀娥和桃花这些日子的接触来看，秀娥觉得，桃花的隐瞒，只是因为这些事带给她的，其实是苦痛而不是欢喜，才会这样隐瞒。
这天用过晚饭，秀娥就把陈若溪的信交给楚姑娘瞧了，楚姑娘看完，失望地说：“这么说来，陈大爷不愿意管这件事。”
“确切地说，这门婚事，他只是出银子的人。”秀娥纠正楚姑娘的说法，还是忍不住又说了句：“不过等你以后要嫁过去，他还是会在堂上，接受你的行礼，还要喝了……”
“谁愿意给他敬茶？”楚姑娘这下是真的拍了桌子。秀月急忙伸手拉她一下：“姐姐，你先坐下，不要这样急躁。”
“我怎么会不急躁，这婚事不退，我在这里，就住不安稳。”楚姑娘都要走来走去了。
秀月听到楚姑娘这句话，不由低声道：“我的婚事，不也同样没有退吗？我不也一样，不愿意嫁给那个人。”
“那要不，我们两个，都剃了头做姑子去？”楚姑娘似乎觉得自己这个主意很好，拉着秀月就在那建议。
做姑子？秀月觉得，楚姑娘真是想一出是一出。秀娥已经咳嗽一声：“这家里，还有我呢。”
“姐姐，求您了，再想想法子。”楚姑娘转身就拉起秀娥的手，一点芥蒂都没有，只想秀娥能为自己出个主意。
“再等几天，等你姐姐的信到。”秀娥安抚地拍了拍楚姑娘的手，秀月反而疑惑：“那，杜大奶奶，会帮忙吗？”
“可是我和这位堂姐，并不十分亲近。”这种事情，自然要很亲近的人才会帮忙，这位堂姐，实话说楚姑娘和她并不十分熟，第一年龄相差的大，楚姑娘比她小十来岁呢，这也因此，楚姑娘懂事之后，这位堂姐已经出嫁了。
第二，说是堂姐，但再有一辈，就出了五服了，只能称为族姐妹了。这样一个人，楚姑娘觉得，必定不会帮自己。想着，楚姑娘就叹气：“这事儿，难。”
“有姐姐呢，不会难。”秀月对秀娥是有十分的信心，楚姑娘抬起一双泪眼：“我就是，就是觉得，这个世上，像是有一张密密麻麻的网，让人喘不过气来。”
“不怕不怕！”秀月只能安慰着楚姑娘，秀娥的神色不由微微变了，这世上，像是有一张密密麻麻的网，让人喘不过气来，这张网，是用规矩，是用父母之命织成的。世间女子，略有一点想松脱的，都不成，都要被人逼着，进这张网。
秀娥轻叹一声：“好了，你也不要想的太多，这事儿，楚姐姐还没有回信过来，那我们，就有机会。”
楚姑娘点头，也只有如此了，等，等着一个消息，尽管，那个消息，到底是好消息，还是坏消息，楚姑娘不晓得，秀月也不晓得。秀娥或许有些晓得，但秀娥不会说出去。
鲁小姐定婚的第二天，鲁家按了礼仪，送来八样礼品，这是鲁小姐夫家送来的聘礼中的一部分，本城规矩，这些聘礼中的点心，吃食，要依次搭配了，分送各亲友，也算是告诉亲友们，这婚事，已经板上钉钉，不能退了。
而这份礼能送到秀娥这边，也代表鲁太太对秀娥的亲近。秀娥接了这份礼，也就让陈庆按照礼仪准备一份回礼回去。
