这一切，秀娥都有准备。而现在最要紧的是铺子里的生意，而不是别的事情。
“召儿，你扶你大奶奶回房。”杨太太声音疲惫，秀娥看向杨太太，眼神依旧明亮：“婆婆，我不会退缩的。”
“你不会，我也不会。”杨太太这句话，听的召儿莫名其妙，但召儿还是扶秀娥回房。
刚一走进院子，瑢哥儿就扑上来，紧紧地抱住秀娥：“母亲。”
“瑢哥儿，怎么了？”秀娥伸手把瑢哥儿搂住，轻声询问，瑢哥儿抬起眼睛，一双眼红通通的。
“这是怎么了？”秀娥看向一边的春姨，春姨望着秀娥，仿佛难以启齿一样：“大奶奶，我们都听说了，瑢儿一听说这事儿，就哭了。”
“母亲，你不能走。”瑢哥儿还是只有这一句，秀娥索性把瑢哥儿抱起来，瑢哥儿自从开始上学，就少让人抱了，这会儿秀娥抱着他，他却只乖乖地偎依进秀娥怀中，胳膊紧紧地搂着秀娥的脖子，脸贴着秀娥的脸。
这让秀娥感受到瑢哥儿对自己的无比依赖，抱着瑢哥儿进到屋内，召儿已经打来热水，秀娥拿起手巾，替瑢哥儿擦着脸：“你不愿意母亲走，我明白。”
“母亲，我不该哭。”瑢哥儿过了好一会儿，才低低地，想做错了什么一样说了这么一句。秀娥伸手抚摸他的脸：“母亲并不是怪你哭，你还小，又从小和我在一起，舍不得我，我很欢喜。”
是吗？瑢哥儿抬头，有些惊喜地看着秀娥，秀娥的语气变得越发温柔：“只是呢，你以后会是杨家的当家人，遇到事情，若是先哭一场，那就没意思了。”
“嗯，我要像母亲一样。”瑢哥儿认真地点头，小额头还皱起来：“我要像母亲一样，能在外面做生意，还能把家里的事情都料理好。就像先生说的，说的……”
瑢哥儿在那努力地想，秀娥捏捏他的鼻子：“是不是，齐家治国平天下，样样都要能干。”
“是！”瑢哥儿高声说着，秀娥也笑了：“那你就要好好地读书，好好地，把这些道理都学到了。至于我，你不用担心，我比你大那么多，比你读过的书还要多，我会，把你们都护住。”
“大奶奶！”春姨早就哭得不成样子，这会儿听到秀娥这样说，春姨走到秀娥面前。秀娥把手伸向春姨：“我说过，你们不用担心，我在一天，就能护住你们一天。”
只有能护住别人，才能让自己的路走得越来越顺，这是秀娥心中早就有的念头。做人，不能像娇弱地，养在花房中的花朵，而要能经风受雨，如同那野地里，挣扎不休的野草。只要有根，就能活下去。
“春姨，您就别哭了，大奶奶已经说过了，我们这会儿啊，最担心的事情，是铺子里面的生意。”召儿的话让春姨有些担忧地看着秀娥，秀娥只淡淡一笑：“这事儿，你们也不用担心，尽人事，听天命吧。”这话对春姨来说，让她更为担忧。
但春姨晓得自己不能说出自己的担忧，不然只会让秀娥悬心，于是春姨又陪秀娥说了会儿话，也就带着瑢哥儿下去。
“大奶奶，我们铺子里的生意？”召儿的话中，带有担忧，秀娥伸手拍一拍她的脸：“朱小哥和陈小哥，到我们家有多久了？”
“算起来，已经第四个年头了。”召儿认真计算了下，秀娥收回手：“四年了，他们也从什么都不懂的人，开始懂得很多了，这个考验，不止是对我的，也是对他们的。”
而这个考验，对朱止青和陈庆来说，意义更大，秀娥失败了，不过就是折了几千银子，几千银子虽说很多，但杨家也算不伤筋动骨。而铺子关张，那朱止青和陈庆的心血就白费了，甚至在这城内，都没有容身之处，只能离开这里。
召儿瞧着秀娥，眉头越皱越紧，秀娥捏一下她的脸：“不要想了，我们总能寻到法子的。”
办法是人想的，总会想到法子的。朱止青在那皱眉瞧着账本，这个铺子的账，已经盘了很多遍了，到底要怎样才能把这生意做起来呢？
朱止青抬头，瞧见有人从自家铺子面前经过，他们手中都拎着东西，而这东西上包着的纸，一看就是周家铺子那边的。
议论声恍惚传进来，说得不外就是自己家铺子里面的货，比周家卖得贵这些事儿。
“别担心，东家说的是三个月，这会儿，才过去了二十天。”陈庆拍了拍朱止青的肩，朱止青摇头：“昨儿的事儿，你想来也听说了。”
昨儿闹的那么厉害，陈庆自然也听说，而且比朱止青听得更多。
陈庆叹了口气，什么都没说。朱止青已经道：“你说，东家那么能干的人，行事又从来都是规规矩矩的，为什么杨家族内还不满意？”
“你当初被族内赶出来，有几岁？”陈庆反问，这个时候怎么提起这事儿，朱止青有些不高兴，但还是对陈庆道：“那年我十一岁。”
“你说，一个十一岁的孩子，能做错了什么？为什么族内就容不下？”陈庆的话让朱止青的眼神一暗，被族内赶出来，有时候不是做错了什么，而是为了利益。
“所以东家才有这么一个赌约？”朱止青反问，陈庆点头：“我们从小就说，一个族内，同气连枝，共进共退，但很多时候，照我瞧来，并没有同气连枝，更没有共进共退。”
更多时候，是掠夺，是手握权力的族人，对没有权力的族人的欺压。
“那，为什么要？”朱止青有些不明白了，他抱怨自己的族人，但他也没有想过，为什么会这样。
“可能，等……”陈庆话没说完，就看见一个梳头娘子笑眯眯地走进来：“陈小哥，朱小哥，你们好啊！”
“这位是……”陈庆一时想不起来这人姓什么，朱止青已经笑了：“张嫂子，您今儿怎么过来了？”
