午后，桃林清风徐徐，桃花开得正好。
这样的天气，适合——
拜师。
林中有一长案，其上放置着一根桃枝和一对鹿角。
朔岭面对着长案，墨青色的长发束了起来，长身玉立，神情严肃：“神灵在上，以天地为证，树妖朔岭收鹿妖阡蒟为徒，从此修行处事，皆悉心教诲，绝不轻弃。”语毕，朝着长案深揖，转头示意阡蒟。
“师父在上，请受徒儿一拜！”经过一番梳洗，女孩头梳双髻，眉眼清秀，嗓音稚嫩，却十分认真。她边说边跪倒在地，面向朔岭，俯身一拜。
“好，起来吧。”朔岭说着，便上前将阡蒟扶了起来，“从今以后，我便是你师父了。”
“是，师父！”少女笑得无邪。
朔岭忍不住拍了拍她的头：“我们先在这待两年，我先教你识字和基本的修行之法。”
“好的，师父。”阡蒟乖巧地应下，忽然想到了什么，“对了，师父，您知道深潭之灵吗？”
朔岭轻轻蹙眉，沉思了一会儿，问道：“你是从何得知深潭之灵的？”
阡蒟见状，忽而有些不安，不知是不是惹上了不该惹的麻烦，便将这一路的见闻都与朔岭说了，从百日祭，到咫涯城，以及被牛怪虎怪追杀，最后，通过深潭之灵，莫名其妙到了这桃林。
朔岭听罢，倒是无奈地笑了笑。阡蒟的爹娘是修行上千年的鹿妖，死后虽化白骨，但鹿角仍在，且对于妖族修行助益良多，若是有妖族直接将这鹿角吸收，可直接增长千年妖力。槎枒知道这点，给阡蒟设下了封印，掩盖了妖族气息，而鹿角放在包裹之中，很少有人会注意到这么个人族女孩。却不料她正好撞上百日祭，被寂泱解了部分封印救下了，却也因此，在咫涯城暴露了行踪，让妖王的人注意到了。这世事，果真无常。只是不知，槎枒为何不亲自护送阡蒟过来，偏让她一个只有一百二十岁的小妖自己寻来。
“那深潭之灵，在《万物志》中有所记载，但遇上的人不多。根据记载，深潭之灵索要的回报，有大有小，有好有坏，十分随意。不如姑且放下，反正到时有师父在，不必担忧。”朔岭语调闲散，眸光清浅，却莫名给阡蒟一种十分安定的感觉，“不如这样，我们只在这住两日，收拾一下行装，两日后回北桃山修行。你爹娘的鹿角……想必惦记的人很多，还是先放在北桃山上，比较安全。”
北桃山有他和槎枒合力设下的阵法，普通妖物还是无法靠近的，哪怕是妖力强大的妖怪，也得耗费些功夫才能进入。
“好！”听过朔岭的话，阡蒟已然放下心来，又恢复了无忧无虑的样子，跟着师父朝木屋走去，“师父，原来您是树妖呀？”
“嗯，是桃花树妖。”朔岭边走边答，发现阡蒟不太跟得上，稍稍放缓了脚步。
“哦……原来不是桃花妖啊！”阡蒟小声嘀咕。
“……谁与你说我是桃花妖的？”朔岭皮笑肉不笑。
“嗯……这个……”总不能出卖槎枒哥哥吧。
“是槎枒吧。”师父的声音传来，虽然依旧随意，却总觉得暗藏杀机。
阡蒟无奈地吐了吐舌：槎枒哥哥，这可是师父自己猜到的，你自求多福吧！
两人身影渐行渐远，只余满林阳光明媚，桃花鲜妍。
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两日光景，很快便过去。
清晨，小鸟儿欢快地在树枝间跳跃，叽叽喳喳的，似是在向同伴述说着什么趣事。
阡蒟收拾好东西，推开木门，却见门前的一株桃树下，师父正拿着一把小铲子挖着土，手边放着两个小坛子，地上零落了几瓣桃花。他将泥土铲起来后尽数堆放到一边，动作不快，十分随意，堆起来的小土堆却甚是整齐好看。
“师父，你在做什么呀？”阡蒟走近，发现地上已挖出来一个坑，好奇地问道。
师父侧头望着她，嘴边挂着一抹笑意，看上去心情不错：“将这两坛桃花酿埋起来，过得几十年再挖出，便会更为醇香。”
“桃花酿？”阡蒟觉着这名字耳熟，似乎在人世有听说过，也蹲下来新奇地观察地上的小坛子，“是这两个吗？”
“对，是一种用桃花酿制而成的美酒。”朔岭本想摸摸乖徒儿的小脑袋，伸手后发现手上沾了些泥土，便默默收回了，转而将那两坛桃花酿放进坑中。
“那师父为何不用妖术呢？”见识过爹娘的妖术，阡蒟虽然还未修习多少术法，却也知道用妖术变出这么个土坑，并非难事。用妖术的话，干净又省事，多好啊！
“你还小，往后你便会明白，时光漫长，若是什么事都用妖力去解决，未免太枯燥乏味了些。”朔岭轻声说道，碧色的眸子温和。说完，便又低下头，将土堆重新填回坑里，动作依旧随意。
阡蒟微愣，总觉得师父说这句话的时候，有些她读不懂的情绪。她晃了晃脑袋，懒得再想，便也动手帮师父埋酒。
一时无话。
过不多久，酒便埋好了，朔岭又将泥土重新填回去，用小铲子将土按平。
桃树下土地平坦，落花散乱，完全看不出曾埋了两坛酒。
朔岭施了个小法术将两人衣袖和手上的脏污去了，随即将自己与阡蒟的妖气封印住，便携着阡蒟动身前往北桃山。
匹夫无罪，怀璧其罪。
他的封印之术虽不如槎枒，但聊胜于无，多少能避免一些不必要的麻烦。
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黄昏时分，两人行至秋淮镇。
“关于这秋淮镇，倒是有一个传说。”朔岭清淡的嗓音响起，语气倒是轻松惬意，丝毫没有赶了一天路的疲累之感。
阡蒟倒是有些累了，正无精打采呢，听到师父这么说，连忙好奇地问：“什么传说？”
“传闻当年这镇上有一名女子，与人结了婚约，是死契。”
“死契是什么呀？”初入人世的小女孩，有太多不懂的事情，什么都要问上一问。
“世间婚约，皆以契约形式存在，结成契约的双方会在身上的特定位置形成特定的图案，具体由双方协定。婚契有两种形式，活契为紫色，死契为红色，顾名思义，活契可解，死契不可解。一旦双方结成婚契，便不可与他人成婚，否则，便会受到惩罚。”
“啊……那死契岂不是不能反悔了？这样大家又为什么要选择死契呢？”
“或许有人情深，能始终如一；又或许有人想用死契将对方绑在自己身边。”
“哦……”阡蒟不太懂。
“再说那名女子，传说那死契是她少不更事时，大伯私自替她做下的决定，另一方是镇长之子。而女子长大后也并无心仪之人，乖乖待嫁。但镇长之子有了心爱的姑娘，死契无法解除，故而委托了一人，在大婚之日假意劫婚，再让那人给女子一笔钱财，护送她去别处生活。如此一来，他也就能和喜欢的姑娘在一起。”
“这样也行吗？可是契约不是没有解除吗？”阡蒟仰头，亮晶晶的的眼中盛满了疑惑。
朔岭淡笑：“契约虽未解除，但也可以永不执行。那女子被劫后，知晓了镇长之子的计划，也有心成人之美。在这镇外，去往别处的途中，偶然见到当时已经几近绝迹的玉骨花，那株玉骨花，当时已经枯萎。女子素来爱花，忍不住轻轻抚摸了那花。这时……”
一直娓娓道来的声音突然停下，阡蒟有些奇怪，抬头望向朔岭。
两人恰好行至一条小巷子，边上是一座院落，院墙古朴却略有些破旧，自院中悄然探出来几枝桃花。朔岭只定定地望着那几枝桃花，碧色眼眸隐约透出几分寂寞。
等了片刻，见他仍未有开口的意思，不禁着急：“师父，这时怎么了？”
朔岭回过神来，轻轻抚了抚阡蒟的小脑袋：“这时，本已枯萎的玉骨花，竟然奇迹般地，重新绽放了。”
“啊？”阡蒟惊得睁大了双眼，“那后来呢？”
“后来……”朔岭正待说下去，却突然察觉到一股妖气逼近。
巷子那头，几个化为人类模样的妖怪正朝着他们这个方向走来，其中一人对其余人说：“那边好像有一丝妖气，会不会就是妖王要找的小妖怪？”
“有可能诶，过去瞧瞧。”
几名妖怪逐渐走近，朔岭悄然运功，只待他们靠近，便可发难将他们击晕。
恰在此时，从院墙里突然跳出来两名男子，轻巧地落在朔岭和阡蒟的前方。其中一人长相俊俏又带着些许明媚，火红色的衣裳也压不住他的容色，只见他落地后，歪着头对另一位白衣男子说道：“这院子里全是尘灰，都多少年没人了，怎能住在这里？就不该听你的。”
