草木丰茂, 碧空如洗，陈家的新院子里十分热闹。
这是陈延四月的休沐日，也是‘陈安秀才’的新喜之日。
家里原是准备去酒楼里吃一餐的，但此番还要宴请一下吕家家眷, 那外出宴酒得找大酒楼, 家里才刚搬了院子，出了一年的租子, 又买了牛车, 给了陈延的束脩，袋中略略有些空放了。
再兼之陈安中榜, 大伯和伯娘想着就此落地江南府……
两妯娌起了一起做生意的想法，在府城做生意，银子尤为重要，所以在这个档口, 这餐‘贺喜宴’还是办在了家中。
省了位置钱，这席上的菜却俩当家妇人花了大心思的。
鸭子有两道, 一道是八宝鸭, 另一道是大伯娘差小女儿梨花去街上买的烧鸭。鸡是在附近镇上抓的，小鸡烧家里带来的干货，老母鸡则用来煲汤。
除鸡之外, 猪也是今天宴席上的一大宝，红烧油煎火烤，哪个味道都没少。
鉴于此处是码头, 今早陈延和陈安还一同结伴去河边买了几条活鱼来家中炖豆腐，弄得整个上午, 陈家的院子都是各种饭菜的香气。
除了菜品下功夫, 今个陈家也装点了一下前院, 挂了点绸布，今日份主角陈安看着这情形，略有些羞赧抗拒：“这会不会太招摇了些？”也不过是考了个秀才而已。
“哪里招摇！”大伯娘高兴得很，“人家中个秀才都请个舞狮队来！”
陈安就没再说话了，和大家一起挂起了灯笼和绸带，陈延悄悄在一旁看着他，觉得他还挺乐在其中的。
院子不大，拾掇了个把时辰也装点的差不多了，吕思然他们可能还要再等半个时辰才会过来，有时间多，陈安问陈延：“康弟，出去走走？”
说是走走，其实就是聊天。
陈延昨天有课，租牛车赶回家的时候已经很晚了，一身疲惫又忙着洗漱，陈安自然不会在那个时候去打搅弟弟，只能按捺住了心里涌动的言语。
今早家里为了待客，也着急忙慌的，一直到现在二人才有时间停一停，聊一聊。
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陈延率先开口，“恭喜大哥高中秀才！”
能中秀才自然是喜的，但陈安的喜很复杂，喜中含忧。
“如此喜事，大哥缘何叹气？”难不成是因为人在榜后？
陈安：“只是觉得这秀才中得不踏实。”
“何解？”
“康弟可还记得院试那段时间天乍寒？那号房年久失修，有些漏风WWw.52gGd21格格党m，其实我本次院试的卷子做得也只是一般……是那日寒风吹进号房内，许多人病了，才有了我的机会。”
这话说得略有些消极，陈延刚想出言反驳，又听陈安自己迅速接了一句，“自然，这些也只是我的臆测，况且不管实力还是运气，我总算是考上了秀才，十六岁的秀才，放在江南府也算英才了。”
陈安一溜嘴说完，侧头问：“康弟是不是想这么说？”
“看来已经有人这样跟大哥说过了。”陈延说完后回答了陈安的问题，“我倒不想这么说。”
“科举考场本就瞬息万变，能以身应变，本身就是一种能力。”身体好也是科举的一种资本啊！要不怎么科举考到后头，年龄大的就不录了呢，就是怕考生刚录上来就嗝屁了。
“况且，考场上同你一样没有受风寒影响的人也不止一个，为何你上榜了？还不是因为你在这些人中，排于前列？”
他抬手压住堂兄的肩膀，“去年夫子来，就说过你有中榜之才，要我说，大哥你什么都好，就是不自信。你已经很厉害了。”一个在古代土生土长的农家少年，能到这一步，足见心性。
二人目光对视良久，陈安偏过头，认真道：“还是康弟夸我的时候我最开心。”他真是怀念与康弟一起进学的日子，是以，他忍不住又问了一句：“康弟，我听二婶说岳山书院每年二月春招，你觉得我明年若去参试，可能通过？”
这东西是要紧事，陈延斟酌了思忖了一下，书院入门考重时策律法，参考者众多……
“若明年参考，大抵是比较困难的。”
这是早有预料的事，陈安失落了一瞬就缓过来了。
陈延这边的建议还是让堂兄不要等春招了，直接在家里多学一学律法相关的内容，打听一下江南府城之中有没有秋招的私塾，直接进去上课。
他私以为，陈安其实不太适合岳山书院那种大班制的教学方式。他其实更适合在人数较少一些、身边的同窗与他实力相仿、有竞争但竞争不大的私塾里学习。
当然，这话陈延是不会在陈安面前说的，他只是留了个心眼子——
毕竟，会在秋招扩生的私塾一般来说都能满足上述条件。
陈延心思绕了几圈，陈安不觉，只点点头，“到时候我会留意的。”
就在二人越逛越远时，目光所至小路深处，一架熟悉马车正缓缓而来，陈延看了一眼，拉着陈安就往回走，“思然兄他们来了。”
客人来了，他们也要回院子开始迎客了。
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被迎的吕思然是不把自己放在客的位置上看的。
毕竟，无论是从自身对陈家的看重、与陈延相交相处的融洽，还是从陈家一门双秀才的政治前途上看，生疏二字都是要不得的。
是以，这一下车一进门，吕思然的热情丝毫不逊于今日的主人翁。
陈多财和陈多富听到声音之后也过来了，在两个汉子的心里，吕夫子、吕家人那都是大恩人，立马过来待客了。
贺礼放下之后，院子里的男眷女眷就分了批，一方在前院，一方在后边房内。
前院还是说着老生常谈的话题，后边房内，带着小吕夫人坐下之后，梨花赶忙倒了杯茶，“夫人请用。”
小吕夫人扑哧一声笑了，“妹妹太见外了，我们吕家和陈家什么关系呀？你若是愿意，唤我一声嫂嫂即可。”
小吕夫出身读书行商之家，家境富裕，小时家里也请过西席，是能持家，能风雅，待人接事都极有章程的女子，若不是因为样貌略平平，吕思然是很难娶到这样的妻子的。
她态度亲切，梨花和秀秀自然得接话，连忙叫了一声嫂嫂，她应了一声，拍拍两个小姑娘的手背，“真是可惜了我娘家没有你们这样可心的妹妹。”
这话让三人之间的距离陡然拉近，话茬子便也由此打开。
作为年长、阅历丰富的嫂嫂，小吕夫人口中有许多趣事，她讲自己年轻时第一次接手自己嫁妆铺子时遇到的糗事；说她略小一些时候跟姊妹之间的事；也会谈一谈江南的风土，说一说本地的习俗。
陈秀秀和陈梨花两个小姑娘听得十分入神，小吕夫人的目光瞥见二人专注的眼神，嘴角微微抬起。
不过小吕夫人不欲霸话整场，讲了三两件事之后，就把话题递了出来，“这些都是江南的风俗，不知道川安县那边的风俗跟这里有没有差别呢？”
“有的！”秀秀应声，立马讲了一个江南府和川安县的不同点。
陈梨花也跟了一个，小吕夫人很快变成了一个合格的听众，边听边点头。
经过习俗这一话题后，三人的关系更亲近了些，小吕夫人便不经意指着秀秀妆奁旁的一本书问道：“看秀秀你闺房中有书，平日在家闲暇无趣之际，可会读读书，消遣时间？”
“偶尔会看看。”其实自从家里买了七妹和秋娘之后，秀秀每天都会看书，只不过她认为这算学习，不是消遣。
小吕夫人听了她的回答，眸中有微光闪过，又不动声色的问起了梨花问题，总之，两个小姑娘，她不会顾此失彼。
在愉快的聊天氛围之中，上午的时间很快过去，李银花推门喊大家用午食，因为今日请的人不多，陈家便没有分席，只将两把大桌子合在了一起充当饭桌，男眷坐一边，女眷坐一边，也挺和谐。
席间自然少不了恭贺话，吕思然夸陈延和陈安少年英才得□□名考得好，陈家就夸吕夫子高中举人前途无量，夸吕思然人在府衙一片光明。
吕思然再夸两位陈叔陈婶教得好，二位贤弟才能如此懂事。
林翠花和李银花立刻把功劳甩在了吕夫子的身上，道我等知道什么，都是你爹作为夫子教的好！
总之，夸赞声一浪叠过一浪。
坐在中间的陈延和陈安：饭还没开始吃，已经快被夸饱了。
互相恭维了好大一圈，空中冷风吹过，当家人才想着菜凉了不好吃，大家一起动了筷子，如此好宴，自少不了饮酒。
陶碗相碰，碗中酒液荡出阵阵涟漪，陈家小院亦一片欢声笑语。
午饭后，七妹和秋娘作为主力在收拾残局，几个长辈这才齐整地在前厅招待了吕思然夫妻。期间，大伯和伯娘有些不好意思地问起了吕思然关于城中私塾之事。
吕思然立马反应过来这是在给陈安问，“城中私塾大都在每年六七月，一二月扩生，介时我会差人打听，若有合适的定会通知您。”
大伯和伯娘连声道谢，吕思然连忙起身，“您这是折煞晚辈了。”
“陈家与吕家关系亲近，陈安又是我爹的得意弟子，不过举手之劳而已。”
私塾之事后，大家的话题又转到了吕夫子和他的新私塾上，很快，丑时已过半，春日的天色微暗，做客时间结束，吕思然要归家了。
陈家人把吕思然的马车送出码头这边的院子后，就开始了做晚食，今日的晚食得早点吃，因为陈延下午还得赶趟坐牛车去岳山上，不然明日的课就赶不及了。
短暂的宁静后，一切又忙碌了起来。
另一边，吕府的马车上。
小吕夫人和吕思然相对而坐，二人难得意见相左。
吕思然道：“我觉得你那个想法，不成。”
“怎么不成了？”小吕夫人觉得很可以，“你不一直叨叨亲上加亲？我那弟弟若能与秀秀妹妹凑一遭，不也是佳偶天成？”
吕思然：……
能凑成自然是佳偶天成，但问题是他觉得凑不成啊！
“夫人，你怕是对你弟弟不太了解。他惯爱妍丽明艳女子，秀秀虽好，不适合他。”
“喜好是可以培养的，反正可以先见一面——”
吕思然摇头，“夫人，你恐怕不知，岳父岳母准备为长鸣择一官家女子为妻，秀秀虽好，但只是秀才之妹。”从家世就看不上的人还是不要见面相看为好。
不然到时候若是缘分来了，真看对眼了，介时父母那一关闹僵，恐怕得说出许多不好的话来，那这是结亲还是结仇？
小吕夫人一听这个，歇了火，“真不知道爹娘在想什么，依小弟娶官家之女，最多也是庶女……难得助力，何不与举子结亲，前途更盛。”
“你也说了是前途，举子前途缥缈，全在未来。官家之女最起码现在是能管住的……总之，长鸣的婚事你少插手。”
“知道了。”小吕夫人不想这个了，“那私塾一事可要我回家问问？”
“应当不用。”吕思然想起，“我外祖有一弟子在江南府办私塾，那私塾颇有名气，陈安是我爹的弟子，又是少年秀才，那世叔应当会卖我爹一个面子。”
小吕夫人点点头，“如此便好。”
……
五月，陈安同陈延说的那样，开始了研习成宇律法，学律不比学别的，自学有些晦涩难懂，他便还是花了银子，去外间找了个专门研习律法的小私塾，每日这么学着，倒也颇有进益，学出了点花样来。
五月陈延休沐的时候，他还跟陈延一起做律法判卷。
上午在纸笔间忙碌，下午，他们又约着秀秀和梨花去了逛江南坊市，赏夏日含苞欲放之荷，
五月的陈安觉得，在江南，中榜、习律、逛烟火、赏新荷，灯光明灿，江南无一不美。
