两个丫头禁不住捂嘴偷笑，还好路过行人本就零星，花魁娘子与盛氏间的玩笑没被旁人听了去。约莫又逛了二三小摊，车马拥堵渐渐疏散，沈渊便携她们回车上，嘱咐小厮行得快些，别当真优哉游哉去了，却发现庙会早就收场。
盛秋筱将青金石簪子好生收在怀中，吃了顿排揎也不恼，只是笑而不语，如常陪着花魁说笑、看风景。去往玉瑕山行车熟路，沿途风物早就烂熟于心，沈渊草草瞥过几眼，转而放下帘帐，准备阖眸养神，却听身边盛氏忽然开口。
“姐姐，听说玉瑕山的长生观虽灵验，苍梧子民最信奉的却是陵光神君，朱雀娘娘，姐姐可曾去过朱雀祠？”盛秋筱微微侧脸，满面作好奇状：“秋筱自幼无依无靠，没有姊妹母亲教导，甚至连朱雀祠在哪儿都无从得知，如今乍一想起来，实在遗憾。”
冷香花魁闭着双眼，全无放在心上：“传说大多无稽，无非是信则有、不信则无，不需要太放在心上。朱雀祠我是去过的，陵光神君的塑像庄严肃穆，的确是天生仙胎傲骨的样子，可惜历经年久，不知当初的工匠究竟如何巧手，才能雕琢得那么栩栩如生。秋丫头，你若真心想去，等从庙会回来，要是还有时辰，我就带你去亲眼瞧一瞧。”
“有了小姐，奴婢才真切觉得，自己不是孤身一人了。”盛氏表示亲近的方式无非主动揽上臂弯，将彼此的距离拉近，欢喜道：“绕树三匝，何枝可依，奴婢能够依靠的，可就是小姐了。”
盛秋筱说得真心，花魁娘子却只是笑笑，不置可否，甚至抬手屈指，轻点上她额头：“又说胡话了。众生芸芸，也只在一座冷香阁中，我仗着夫人的势，勉强能护着你几分；一脚踏出大门，你且冷眼看，还有谁会将我们当回事的？”
西北的女儿或许可以延续荣光，冷香阁的娘子不可以——这话，沈渊现下只能憋在心中，腹诽给自己听，传进别人的耳朵，就不只是笑话，而成了天大的祸患。饶是如此，秋筱也不难听出小阁主的落寞自嘲，鹿眸一转，旋即想出好的应答之策：“众生虽然芸芸，可能够在其间有一方寸立足之地，已经比太多人强出一大截儿了。奴婢知道，姐姐有股子好心气，可万事开头容易知足难，咱们不如知足常乐，那日子过得才叫舒心呢。”
秋筱递个眼色，绯月与绯云紧接着会意，纷纷附和称是。沈渊也不反对，回应一个笑脸，算是给了盛氏面子。两个贴身丫鬟照旧看顾着车中小银铫子，烹煮茶水，摆好点心从食，以备不时之需。车轮辘辘，马蹄哒哒，踩着城郊的石子小路欢快前行，很快就能远远地看见玉瑕山山脉，连绵起伏，巍峨错落，花魁娘子微微掀帘眺望，回头叮嘱丫鬟们收拾好随身物件，自个儿拿过斗篷与兜帽，准备着下车穿戴。
玉瑕山是常来常往的了，面纱罩在脸上，又被兜帽帷幕遮住，实在显得繁复累赘，便被留在车中。兜帽不过陌京城中寻常样式，凡女子所用皆大同小异，白纱轻柔，层层垂叠，偶尔随风微摆，美人面孔在其下若隐若现，与那前人诗中所言“犹抱琵琶半遮面”有异曲同工之妙。
“我记得，头一次随小姐和夫人出来时，小姐是没有戴兜帽的，夫人也不曾吩咐我遮挡容颜。”盛秋筱语气中半带疑惑，被花魁娘子淡淡解答：“那是因为有夫人在，长辈领着小辈出门，还带足了家丁小厮、丫鬟长随，那不计进香、踏青、会宾客，于礼数上都是极稳妥，无需再多此一举。”
盛氏点点头：“生而为女子，实在是艰难。若生得相貌平平，难免要遭人讥笑白眼，可但凡略微平头正脸些，又要无端承受非议，出门在外谨小慎微，稍有差池就要被说成是抛头露面，伤风败俗的，也是实在累心。”
“知道就行了，何必说出来，叫有心之人听见，没准要拿去大作文章。”花魁娘子丢个眼神，嗔怪道：“祸从口出，今儿庙会又人多眼杂，你可千万跟紧了我，别走丢了。咱们楼里刚裁剪过人手，腾不出空来寻你。”
“嗳唷，听着怪吓人的，奴婢才说了要依仗小姐，自然寸步不离。”盛秋筱佯作惊慌，紧紧挽着小阁主的手臂：“好姐姐，也求你走慢些，多多看顾我这个小尾巴。”
花魁娘子的笑意藏在兜帽之下，盛秋筱就站在身边，也难以看得真切。两个丫鬟分别跟随在身后左右，绯云手中提着一只竹篮，不远处还有小厮跟随，实打实是做足了防备，生怕两位姑娘被路人冲撞。正月初一的庙会向来热闹，玉瑕山上又有长生观，人来人往，川流不息，走出几步便能看到熟面孔，譬如那州来山庄的主人，也趁着节日喜庆，下山来游玩。
“尹先生。”
“淮安。”
盛秋筱与花魁双双见礼，口中称谓却不同，不至于亲疏立见，秋筱却也识趣地后撤半步，不亘在二人之间。两个丫鬟心有灵犀，陪着盛氏就在附近散步，看看景致，庙会上摊贩也不少，东西也比大街边有趣丰富得多。
反而是州来庄主与冷香花魁，被盛秋筱的主动搞得略显尴尬，倒像他们之间有什么瓜葛似的。尹淮安只是随处逛逛，并没提前想到会遇见沈渊，而恰好，他得知了一些事，大约和她所遭遇的有莫大关联。连日来，尹淮安总思忖着何时能寻到机会，同花魁娘子好生谈一谈。
“今天是初一，我看你出来逛庙会，心情不错，本不应该和你提起来，坏了兴致的。”人群稍远处，尹淮安负手长立，面色郑重：“只是……未免夜长梦多，墨觞娘子若愿意听，可寻个僻静处，我细细讲与你——有关那位凌家的贵客，山庄手下打听到了信儿，我想你该知道。”
