白氏继续道：“管制底下人的法子多着呢，怕就怕自己手底下有那些个安了二心的。你们且想想，这一大家子的事情有多少，又有多少是需要丫头婆子替自己去办的？若只是图口舌之快，与其他的仆人起了争执也就罢了，若是贪图小利，区区一点子钱财，便把主家的事情抖落出来，又或者是替人办了事，这可怎么办。”
刘氏道：“但凡是有了其他心思的人，就不要管之前的情分，任是怎么样的哀求都不能再用了，谁能知道下次又是为了什么生了不安分的心思？狗咬人本就厉害，更何况是身边服侍之人来咬你，无论轻重，痛的都是自己，身边之人若是安了不好的心思，正犹如身边有条毒蛇，随时可能要人性命。”
“这是身边之人，更还有庄子里头的下人刁奴。自己身边的人都不容易知晓心思，更何况是不在自己身旁的人。庄子里头的刁奴同样可恶，往往为了自己的私心借着主家的名头搜刮钱财，做下那伤天害理的事情，若是事发了，却是推到主家身上，让主家受累。轻点的，不过是罚些钱财，若是闹出性命来的，主家可就是家破人亡。”
刘氏喝了口茶，伤感道：“三年前罢，我在临安认识的一家人就是因为底下的庄子借主家的名头，在地方上搜刮钱财，闹的田农家破人亡的不在少数。后来事发了，那些个黑心的只是打了板子，那家人却是因为这个被罚没了家产不说，更是有了牢狱之灾，好好一个兴盛之家生生被底下的人闹散了。”刘氏想起故人的惨状，不由得叹息：“可怜那家的几个小的，被退婚的有，也有病无钱医治而死的，还有被吓疯了的。那家的主母，不过是三十岁的年纪，比我还要小呢，生生被病磨到瘦骨嶙峋，可怜都那般的光景了，还要苦苦撑着那个家，左右没有熬过两个月便去了，死了连个棺材钱都拿不出来，拿着破草席子一裹就埋了。”刘氏连连叹息，眼角竟泛起了泪水。
赵芸一时怔住了，心里一阵乱麻。自己母亲说的那家人，她是知道的，她与那家的嫡小姐也不过是见过一面，那样一个温婉的女孩子，连说话声气都是细声细语的，没曾想后来染了病无钱医治，十岁的年纪就去了。她想着想着，越发的难过，“哇”的一声就哭了出来，把屋里的几个人吓了一跳。
在边上的白玉兰赶紧揽着她轻声安慰，边拿着兰花手绢轻轻擦拭赵芸的泪水，安慰着她：“芸姐姐哭什么呢？这人啊只要自己不曾做过坏事，来世必是得享福的，那家人许已是脱离了苦海，早过着快快乐乐的日子了。那些个刁奴自以为逃脱了罪责，却不想是难以逃脱他人的眼睛，这般害人的行径，恐怕再难有人家肯要。而且，既有那害人之心，也绝不会因着逃脱了罪责而悔过，定然再犯，常言道：‘小时偷针，大了偷牛。’那些个人只会犯下大错大罪，到时，他们该来的报应就到了。”白玉兰也不知道该怎么劝说赵芸那善良的玻璃心，只好拿着因果报应转世轮回来劝劝，总不能跟人家说，这古代社会就是这个样子吧。
“我不是不知这些道理，只是，只是，”赵芸说不下去了，又抽抽噎噎起来，“这世间怎的会是这样的？”
“不是这样的，又还能如何呢。天底下的不公之事多了去了，若是要我们一件件的去为他们哭眼泪，哪里又能哭的来！芸儿快些别哭了罢，快擦擦，别哭坏了自己的眼睛，不值当的！各人有各人的命，许是那家人命里该此劫难罢。”白氏过来把赵芸抱在怀里，温柔的道。
“好了！今日让你来，不是要你掉眼泪的！学着些如何管家理事，好在以后做个称职的主母，莫要自家也出了这档子事就行。”刘氏不耐烦道：“哭哭啼啼的像什么样子，收起来罢！若是咱们家日后也有了这档子事，恐怕哭都来不及了。少学那小家子模样，不许哭了！”
眼见母亲有点生气，赵芸自不敢再哭了，委屈着道：“孩儿不敢了。”
“要你们学会管制底下人是真的，但也不是要你们过分严苛。该管的要管，不当说的也得装聋作哑。娶妻生子、夫妻之间的琐碎、亲戚家的陈芝麻烂谷子事情就不要理了，主家可不是什么都可以管的，不该管的就睁只眼闭只眼吧，少掺合那趟浑水。”
白氏闻言不禁皱起眉头来，这种事情是可以跟白玉兰赵芸这样的小姐说的么？本来，领着未出阁的姑娘看惩治下人就不合乎礼数，什么结婚生子夫妻之间的话，更不该出口，这刘氏怎么什么话都说出去，也不知避讳。
白氏正欲开口，又被刘氏打断，“天儿也不早了，快回去早点歇息吧。李妈妈崔妈妈，快些领着姑娘回去罢。”刘氏和白氏对视了一眼，瞧见对方眼睛里的不满，早知道白氏要说什么。刘氏无奈，自家这姐姐，什么都好，就是太过重视那些个礼节规矩。照她刘顺娣看来，什么个规矩什么些面子，哪里就比得上人舒舒服服的过日子了？
白玉兰和赵芸去起身行了礼，回自己院子里去了。
两个小的一走，白氏立马开火：“好好的，与她们说些什么话？那是她们该听的么？”
“怎么了，那些事情本就是不该主家多管闲事的，不过是说的细了些，又不打紧。”
“多少年了，还是这副老样子，说话也不顾着点！”白氏有些生气了。
“你不也是一样的？这些话也没有什么，我也不是在外人面前说话的，你急什么？再说了，如今两个丫头也有十二岁了，若是算上虚岁，我的芸丫头都得有十三岁了，照着十四岁定亲，十五岁及笄出嫁来算，不就还有两年了么。姑娘都大了，该知道的也得知道，不然，我们教她们女红算账刺绣做什么？不就是为了日后有个好人家么！”
刘氏拿过白氏的茶杯，重新倒了一杯递给白氏，看着白氏接过去悠悠的喝着，缓缓说着：“你的意思我也知道，不过是怕人家知道了我们白赵两家的姑娘学些妇人的东西，于名声不好，所以我今天提议要让姑娘们学学咱们的威风时，你才死活不答应的。”
白氏听了抬头瞪了她一眼，“知道就行。”刘氏呵呵笑着，“十几年的交情了，我还能不知道你的德行？”接着叹口气又道：“你我都是一心一意为了子女考虑，这本没错。可是，若是咱们自己觉得好的，儿女未必觉着好呢，若是不合适呢？病得看对了，药才开的出来才治的好，你想想，我们两府俱都是大富之家，人丁简单，仆人听话。没有什么糟心的亲戚家来烦人，更不会有不知死活的下人给主家使绊子，芸丫头和兰丫头哪里会知道做人媳妇的艰难？我若不教的多点，我就怕这两个丫头将来，若嫁到那人丁兴旺是非又多的人家里，会吃苦啊。”
“我只此一女，我哪里会舍得让兰儿去那样的人家吃苦！”白氏道。
“你我皆是商人之妇，有些事，你我恐怕难以做主，”刘氏沉声道：“你家兰儿还好，姐夫年纪也不小了，到底是只有兰丫头一个女儿，到底不会舍得的罢，可我的芸丫头就难说了。”
白氏“唰！”的起身，怒道：“你胡说什么呢？！”
刘氏也怒了，“啪！”的一声把手里的茶盏摔在地上，“我胡说？如今圣上眼见着不行了，太子殿下也不是个吃素的，当初闽南官场那般糜烂不堪，都快赶上街边小贩的甘油桶了！如今又如何？两百多位闽南地方官员掉了脑袋，朝堂大员被撤职清办的，王公贵族牵连进来的又有多少？！手握大权的官家老爷尚且如此，我们这些与官员打交道才能赚钱的商家人又该如何。太子殿下要清算之时，赵成早就有了要给芸丫头找个有背景的婆家的想法，若不是为了顾着林哥要考举入仕，怕是早就给芸丫头定了六七十岁老头子的继室了！”
白氏彻底愣住了，喃喃道：“不会的，不会的。”
刘氏流着泪伤心道：“你又怎么会知道不会？这些日子有多少商贾之家被抄家问斩，你难道不知道么？赵家这次回来，也是我非要不可的，就是想要与你说说我心里的苦楚，也是想要教教芸丫头和兰丫头。赵成在临安的狐狸精惯会哄人，脑子又灵光，这些年又给赵成生下了一对庶子女。若不是我有些厉害镇的住那狐狸精，我的儿女早就被吃光抹净了。我是受够了，再也不愿意我的儿女也受苦了。”
白氏突然想起来什么，吃惊道：“这几日老爷他们两个总不在府里，忙走奔波，难道是为了…”
“就是为了摸清楚太子殿下的刀要砍哪里了。”刘氏哑声道。
也是为了稳住自己的地盘，既不让上头的刀砍在自己头上，同时还要看看能不能再迈出去一步。
刘氏看着白氏惊魂不定的模样，颇有些羡慕。心里叹道：若是赵成也能这般护着自己，不知道外面的腥风血雨该有多好。可是又想到他和他的那位美娇妾，不禁苦涩，摇了摇头挺直了身板，目光炯炯道：“我这辈子说不上坏的，也绝不是什么好的。我不管别人如何，我是死了都得护住我的两个孩儿的！什么大富大贵，什么高门显贵，在我眼里都是虚的！荣华富贵不足挂齿，我只愿我的孩儿一生平安喜乐，我就是下地狱我也愿意！”
