接下来的话却含着蛊惑的意味，他眯了眯眼，娓娓道来：“尚方老阁主遇刺之事何等凶险，叶姑娘能救一次，难道还能救第二次吗？倘若雁山权柄尽攥于姑娘之手，横泷剑阁还怕日后无人相护？当然，江柒落这几年已十分袒护尚方家了，可有些事自己过目，总好过寄希望于他人，不是吗？”
叶凉歌闻言一怔，陷入深思。
她不得不承认，姜卿言的话不偏不倚完全说中了她曾经所有的想法。
显然，这些说辞还不够，姜卿言继续说道：“叶姑娘手里还拿着叶筠茳阁主的手书，姑娘拼尽全力护了这么久，如今，江湖风气皆已肃清，叶阁主的手书也只有回到雁山才算圆满。”
他见她依旧眉头紧锁，默默不语，似乎还需要很长一段时间才能考虑清楚。
思及待客之道，姜卿言本欲取些茶来亲自烹煮，谁知刚迈步转过身去，便听到身后突然响起了声音，“没有人说过吗？你和江柒落的眉眼是那么相像，恍若亲生兄妹。”
叶凉歌的淡淡俊眉只稍稍向上略抬了半分，这次换她唇边含笑，所言绵里藏针。
见姜卿言沉默不语，她却干脆走近他面前，用着审视的目光好好打量他，一会蹙眉一会浅笑，一会释怀一会沉思。
末了，她带着些轻脱，淡淡笑道：“我只一试，没想到竟试出了真相。”她眼睛一眯，退了半步，硬生生拉来了些距离，点了点头，“像，还真是像......我还纳闷你为何确定自己能做江柒落的主，原来，你竟是她的亲哥哥。”
姜卿言始终负手立在原地，他深知这位红衣姑娘的聪慧，却未曾想到她的洞察力这么强。
有一刻，他甚至庆幸自己、庆幸姜寂初皆同她为友，而非仇敌。
叶凉歌似乎也能够读懂他的眼神，干脆明朗地交代了一句实话：“少庄主放心吧，至于姜姑娘为何成为了江柒落，各中原因，我是不会去深究的。”可似乎又是一瞬间的功夫，她瞳孔一缩，沉着语气道：“她本是佳人，如今却要奉旨嫁给宣王，凌靖尘欠我一条命，嫁给此人着实委屈了她。”
凌靖尘，凌靖尘，她脑海里挥之不去这个名字，却猛然间记起了他曾经的一句话。
他曾经让她去回忆，父亲与他见面之前还曾见过谁，而她知道，父亲曾经去南疆见过弦月山庄的庄主。既然姜卿言能做少庄主，那便可以推断，姜氏兄妹这两年的举动至少都得到了庄主的保护。
凭她如今的身份，断然不可能接近庄主半分......可若她做了雁山阁主，届时自不怕没机会见。
“叶姑娘试一试此茶，昨日刚从上碧茶庄送来的。”姜卿言不知何时已着人备好了新茶。
“......我接受你的报恩。”叶凉歌突然说道，“只不过，我需要一个重出江湖的机会。”
姜卿言将一杯热茶放到她面前，望着升腾起的蒸蒸热浪，他瞅了她一眼，有些犹豫，却还是说道：“雁山已为尚方少阁主备好了新婚贺礼，九月初二，届时我与舍妹都不便亲自出面。若叶姑娘不介意，便以雁山副阁主的身份替山庄走一趟吧。”
叶凉歌果然迟疑了半霎，却还是应了下来，“好。”
“以三个月为期，此后若无意外，江柒落再也不会踏进雁山半步。”
姜卿言望向头顶上方的恢弘溢彩雕顶，末了收回视线道：“去看看吧，雁山有人始终在等你回来。”
“谁？”
“闻青。”手里始终拿着一根玄铁大棒的杀手闻青。
说罢，姜卿言看了一眼螺旋向上的楼梯，他不再理会叶凉歌离去的脚步，而是踏上阶梯继续向上走着，直至那个江阁主从不容许任何人轻易进入的顶层。
六十一盏长明灯尽头，江琉却早已在此等候少庄主多时了。
他清楚的听到了方才楼下二人的对话，站在客观的角度也多少明白些那位叶姑娘的顾虑与迟疑，他走上前来行过礼说道：“属下江琉，见过少庄主。”
姜卿言就站在原地，静静的看着长明灯燃起的火苗，也在时不时地打量着这位熟悉的少年，他们见过的，在南川上碧茶庄，他是姜寂初口中天赋异禀的少年，而他是姜寂初失而复得的亲哥哥。
江琉简要说道：“这里的六十一盏长明灯，皆是江阁主亲手所燃，用以祭奠从她手中流逝的人命，阁主说过，她敬畏上苍，也敬畏人命。”
姜卿言在这里站了一会，半晌后，却始终想象不出来他的妹妹红着眼提剑杀人的场景。
他缓缓开口，只觉嗓子有些嘶哑，问道：“你有什么想问的，就问吧。”
江琉犹豫了一下，深知整座牌阁只剩下他们二人，空旷的令人害怕，但他还是开口问着犀利的问题：“属下不明，弦月山庄不是不牵涉朝堂事吗？为何中书令的嫡女，为何正二品安北将军，都接连成为了弦月山庄的掌门人？”
他父亲顾闻挚因为江湖规矩，选择终身不入仕途，宁愿不与顾老将军相认，可他们呢？
姜卿言慢慢解释道：“山庄规矩意在保护江湖中人，不干涉朝事不是自愿的选择，而是前辈们无奈之下的自我保护。”
江琉依旧无法理解，“弦月山庄不过问朝堂之事是规矩，是铁律，是任何人都不能僭越的法则。”
“你觉得，江湖纷争历来只是江湖人的纷争吗？”
“难道不是吗？有哪位国君会把江湖人放在眼里？”
姜卿言闻言不得不承认，江琉很有想法，他点着头表示赞同，说道：“你说得对，从来没有君王真正会忌惮所谓的江湖势力，或许也不会猜测过，江湖势力有朝一日会不会联合外敌颠覆整个江山。”他顿了顿，不愿意接受接下来要说出口的残酷事实，“可一旦有了猜疑，哪怕只是动了一点点念头，这就会像毒药一样侵蚀仅剩的理智，这是弦月山庄甚至整个江湖都不愿意也根本不敢拿出来赌的，朝堂里的黑暗，江湖人招架不住应付不了。”
“江湖怎么能够和朝堂相提并论呢？江湖有江湖的规矩，朝堂有朝堂的规矩啊！”
江琉还小，他依旧在相信朝堂与江湖是可以彻底分割开来的。
姜卿言低沉着语气讲道：“这天下，只能有一种规矩；这江山，也只能有一个主子。”
浑厚的声音在空荡的九层牌阁中飘荡，回声清晰，一遍一遍闯进江琉的耳朵中，发出振聋发聩的回响，试图狠狠地逼着他从那些幼稚不堪的想法中醒过来。
