后院这时候依旧人人不得闲，随着最后一批女子们的加入，赵家帮工们忍着疼痛继续做石板。
其中有一些帮工是轮换着看店和做石板的，有的则加入的时间比较长，既有做过三百张石板的经历，现在也在参加这四百张石板的战斗。
若是从赵青开始号令的第一天算起就开始做石板的，统共有十来个人，这其中要数长山最凄苦，他走到哪里都被打压，这十个人中数他出力最久，胳膊早就肿得已经快没有感觉，可还是不敢停下手里的锤子钎子，管事们每次遇见赵青出来巡视，为了显示努力监工，要求严格，必然要打骂一些软弱的帮工，每每这个时候，长山总是第一个中枪。
赵家的底层帮工有不少都是签了卖身契的，长山他们母子选的只是那种普通帮工契，不在赵家做帮工那天就可以自由回家。一开始为了家里，跟刘婶说过要即便吃苦也要坚持做下去是长山，第二次跟刘婶见面哭诉着不想在赵家继续干下去的也是他，现在经历了凿石板，长山说什么也不想在这里呆下去。
上一回倒是刘婶劝着长山留下来，一来为了还上沈三娘的佣金，二来还为了家姐的婚事。长山在这后院连干了几天，见过几次秦红叶，听人说这姑娘是赵青的房里人，长山见了秦红叶之后，自知家姐根本比不上人家，知道自己娘是彻底上了沈三娘的当了，便想着快点把这个消息告诉刘婶，主要是他现在的日子也实在是苦不堪言。
管事为了逼帮工们做完石板，用了赶车的鞭子，虽然是虚张声势的成分大些，并没有打坏什么人，可每次鞭子落下来，多数都是抽打到那些底层帮工身上，说是为了给打瞌睡的帮工提神。
长山再不精明，也能看出管事们都是针对这些签了卖身契的欺负，他自觉有爹有娘，娘还认识不少人，从小一直给他撑腰，因而可以选择不受这口恶气。他几次跟齐鸣请示，说这两天刘婶要来送衣裳，他想出去一下，得到的都是拒绝的回答。
齐鸣表示会让前面商铺里的人转交那些衣裳事物，不用长山操心，只管安心干活儿就行，长山有次坚持要出去找刘婶，被烦到的齐鸣直接踢了他屁股一脚，凶神恶煞地骂了些“多大了还找娘想吃奶还是怎么着”等恶语，给长山吓得不敢再还嘴，只能低头苦干。
现在后院帮工的情况谁也不比谁好更多，长山一类帮工倒霉透顶，还有更觉得委屈万分的，那便是账房老先生。
他抖着锤子凿石板，边凿边哭，可以说是老泪纵横了，实打实的凄惨相，可嘴里依旧嘟囔着低声骂个不停，虽然听不清这位老先生到底在骂什么，但依旧把四面同样蹲在地上凿石板的邻居帮工聒噪得不行。
一旁同样干着活的管事顾不得身上酸疼，劝慰道：“老先生受累了，还好您老刚才没劝着少爷让咱们把板子背面也凿上花纹，要不然这会子咱们都得累倒台子了。”
另一个管事笑道：“一会儿还得仰仗老先生做得熟练了教教我们这些后辈，省得我们摸不着关窍儿！”
这话听着还不如不劝慰，老先生气得身子抖了抖，他手脚麻了脑袋还没麻，一听就知道这伙儿兔孙崽子变着腔子奚落他，正想还嘴回去，一转身怒目而视的时候，忽然想起，这两个跟他阴阳怪气的管事也是傅家的远方亲戚。
这会儿商铺留下的四个管事里头，出身在本村，后来赵家的齐鸣和另一个帮工算两个，再就是面前这两个傅家远方亲戚家的孩子。
别人虽然都不敢直接和账房老先生斗嘴，但个个儿都埋着头偷笑，这个是老账房不用看就知道的，他窝火极了，谁知道赵青那二愣子能这么莽撞，当众点名让他也下来干活，老账房咒骂着外地口音话，发誓要把这帮小子都告到大少爷赵晟面前去！
傅家亲戚身份的管事又说道：“老先生，您可别骂了！我们挨着累，耳朵也不消停，等这批货完不成，老爷大少爷回来发火，咱们全跟着遭殃！到时候说不定挨着排让人拧耳朵，您老就提前心疼心疼咱们几个的耳朵吧！”他口气恭敬，话的意思却一点儿不恭敬，逗得旁边丫头婆子小厮都忍不住抿起嘴角，偏又看见账房老先生瞪视过来，想笑又不敢笑，一个丫头憋笑憋得直抖，不小心歪着身子倒在石板上，虽然马上起来了，可那管事还是大呼小叫起来：“我说这谁家大丫儿，把石板当床板了？老爷少爷谁也没在跟前，你便是朵花，躺给谁看呢？”周边众人都低低笑了一阵，好算能趁机放松一下紧绷着的脸。
听着这些年轻人作闹，老账房只得咬着牙不再出声，他也忽然想到，这两个有傅家亲戚关系的管事，跟大少爷年纪相仿，每次赵晟回来，都是这些后生在跟前奉承讨好说些逗趣的话哄着大少爷开心，赵晟也很受用，他一个腐朽老账房，一板一眼记了一辈子账，却说不出什么逗弄后生的趣话来，到时候告状也未必就能在赵晟跟前讨到好，若是真追究起来石板的数量问题，他显然是全家出力少数量也少的那几个。不是没想过装病混过去，可赵家不养闲人，他若是倒下来，还有不少人想抢着干他这份账房活计呢！到时候被挤下去，可就再也上不来了。
……想到这里，唉！老账房长叹一口气，眼含热泪抓紧了那凿子，只得更加卖力地凿起来。
帮工们不像丫头婆子们头一天刚上来干活，又或是像管事们那样干活儿干得少，还留有些精神。他们显然是精疲力尽的，远远听了管事和丫头们好像在闹腾老账房，大多都是哭笑不得，但心里也着实出了一口气。账房老先生刚才那些落井下石，撺掇赵青的话他们低头干活的时候都听得一清二楚，这会子见老账房也被赵青一起干下来干活，对他们来说，倒是也有些趣处可看。
赵家家宅后院里制作石板，外头商铺也轮番换着人看店。刘婶过来的时候，看见赵家商铺里没有以往那么多帮工，便问起看店的见到长山没有。
看店的帮工知道刘婶，对他说：“长山跟着二少爷做其他事情去了，有什么事可以让我们帮忙转告。”赵家商铺虽然摆着石板售卖，但赵青带人在后院做石板还是对外保密的。
刘婶这几天没看见沈三娘，正惦记她是否跟赵家母提给赵青做媒这茬儿，一听人说长山跟着赵青做事去了，立刻来了精神，盘问店里的帮工，是跟着做什么事，是不是重要的事？
帮工们早累得无精打采，都忙着应付店里的客人，遇见刘婶这么啰嗦，谁也没给她好脸色，敷衍着半搭不惜理。
刘婶问了一会儿没得到什么结果，这才想起来也许是长山终于受到了赵家的照顾，这些帮工看着眼气也有可能，便找了个在赵家母院子里见过的看着眼熟的小厮单独细问。
“喂，你过来一下，我们家长山现在是不是跟着少爷做事？”
小厮正忙着，被刘婶不管不顾拉过来本就很不满，况刘婶一副理所当然的样子，连句叨扰都没说，好像根本不把小厮放在眼里。
要知道，在赵家人面前，小厮时时点头哈腰是受惯了指使，忽然来个帮工老娘，这么自以为长辈似的不管不问缠着他问这问那，既看不起对方又烦得要命。
小厮翻着眼睛看刘
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婶，这老妈子以为自己是谁？在家里当谁的奶奶当惯了，出来也把自己当奶奶？
见刘婶看不出别人脸色，又问了他一遍，小厮没好气地答应道：“是啊，怎么了？”
话语生硬中透着一股蛮横，刘婶听见小厮这种口气，也有些诧异，她想起之前在柳家工地，随便找个帮工问点什么，帮工都是客客气气地回答，怎么赵家的小厮完全不一样？
刘婶转念一想忽然又释然了，店大自然店里的伙计也跟着神气一些，柳家没有赵家气势大，从小厮身上都能看出一二来。照刘婶的想法，她倒是宁愿长山将来说话也这么有底气，别像柳家那群说起话来连声音都不大的帮工，看着就像受气的。
“你不是跟着赵家母的吗，怎么也来看店？”刘婶见那小厮和长山差不多大的年纪，便生出些见到孩子的慈爱感，换了个问法，打算先套套近乎。
不想小厮听见这句，比刚才表现的更冷漠，反问刘婶：“这跟你有什么关系？”
刘婶一怔，忙又笑道：“我看你年纪和我们家长山差不多……”
没等她说完，小厮已经走开了，刘婶尴尬之余赶紧追过去，在小厮后面问道：“我就想问问长山现在跟着少爷怎么样了？”
半天过去，小厮才慢悠悠答应道：“好，好得很！”
刘婶心里惦记，还想问更多，奈何小厮根本不在搭理她，其他店里的伙计知道刘婶不是来买东西的客人，看见她凑过来就先躲开，刘婶无法，只得放下长山的衣裳让帮工转交就从商铺走出来。
刘婶回村之前肯定要去见见周婶，她等在山路入口的岔路上，不多时就看见周婶从远处走过来。
两人打过招呼，刘婶问周婶最近小河的情况，周婶说柳家准备大集呢，小河跟着忙了几天，大集当天不用去县城，还留在工地干活。
刘婶对周婶说了长山现在跟着赵家少爷做事，周婶立刻高兴道：“那可算是遂了你的心愿，我就说事情不可能一直不见好，只是嫂子你太心急，这下可好放心了。”
刘婶自然也是这么想的，但她回想起赵家小厮的神情，总有些猜疑，问周婶道：“跟着东家身边，一般都做些什么啊？怎么能忙得见都见不到。”
周婶道：“那可不是嘛，我们东家姑娘身边也有几位，听说是家宅一直跟着老东家的帮工家里的孩子，叫大力，还有几个走得比较近的叫什么方子，庄大哥的，都是跟着东家姑娘一起在柳家宅子里的，跟着那李帮工吃住都一起。”
刘婶跟周婶谈了一会儿，渐渐宽下心，能跟着赵家少爷身边做事，肯定吃住也是能更好一些，想到这里，她对周婶说道：“要不然你也给小河打点打点，看看小河能不能也到柳家内宅去住着帮工，起码比住在山里好啊！”
周婶道：“才不是呢，连那些柳宅内宅的帮工看见都说，现在工棚里的住处是越来越好了。”周婶给刘婶讲了讲，刘婶却不以为然，再好能有赵家家里头好？她就是这个性子，一向喜欢好过别人，这回听见长山跟着赵青做事，总算是在周婶面前扳回一局，因此多说了许多话，摆出像以前那种身处更高位办事更周全的姿态，劝着周婶也为小河的将来铺垫铺垫打算打算。
周婶却说：“我可没有那份闲钱去给小河送礼托人什么的，一切都看孩子自己打算，学什么做什么，都是他自己的事，我可管不了那么多！”周婶带孩子一向大大咧咧，这么多年还这样，刘婶深知劝她不住，便打住了这个话题，谈论起要和周婶一起去县城参加庙会大集的事。
