周婶这么说不为别的，只是为了讨好刘婶。平时提起这个二儿子，刘婶那可是眉飞色舞，如今长山进了赵家，刘婶肯定正高兴着呢。
周婶心大，一路上为了捧着刘婶，不断提起往日刘婶对她说的那些赵家财大气粗的话，殊不知刘婶心里堵着的那块石头越来越大，呼吸都险些不顺畅。
眼看二人已经快到街里赵家那一长排商铺，刘婶忽然对周婶说道：“你这是……要买做鞋的料子？”
周婶道：“对啊，给江儿做个新鞋，他脚长得太快，丫儿们的鞋子换给他他又穿不了，我本是想把小河的旧鞋拆了，可小河不许，嫌修改起来费时费力，又怕我眼睛熬坏，非让买正好的料子，说是省事。”
刘婶一听，又不免心塞，小河挣了这么多钱，人也大方起来，周婶以后也不用像原先那么省了，可她呢……？刘婶忍着心痛发作的难受，对周婶道：“我听说赵家最近鞋料子涨价，你还是等等再买比较好。”
周婶节俭惯了，一听这话，立刻止住步子，惊讶道：“有这事？”见刘婶肯定地点头，周婶心道，都是一样的东西，晚买两天就便宜，现在买还得多花冤枉钱，立刻跟刘婶道谢说：“哎呀，幸亏婶子你告诉我，那我等下次的，下次再买也不迟……”说完又拜托刘婶帮着看看，如果什么时候降价了，回村的时候顺便去她家告诉一声。
打发了周婶，刘婶松下一口气。赵家的鞋料子什么价她根本不知道，她怕的是周婶跟着一起去赵家，像她一样看见长山被人骂……想到这儿，刘婶憋了一路的情绪忽然爆发了，她扶着路旁的一棵树，眼泪不住地流下来，一边哭还一边咬着唇四处张望，生怕被熟人看见。要知道，搁在往常，有她在，长山从小到大，什么时候受过旁的人的气？连跟长山一起长大的玩伴都算上，谁不知道她的厉害，长山小时候只要磕了碰了一点儿，她都会找到别的孩子家里头去，就算不要看大夫和药钱，也得让人家全家给她儿子道歉。
以往周婶也说过，孩子们在一起玩玩闹闹，难免有磕碰，不必如此较真，还赶去人家家里和人家大人说孩子们之间的事儿，时间长了别人就不爱和长山做朋友了。可刘婶根本不听，她反倒觉得周婶带孩子带的稀里糊涂。现在想来，前阵子刘婶在本村四处打听，招帮工的人家都说招满了，让她再问问别人，想来他们是不愿意找长山做工，都嫌弃刘婶事儿多。
若是他们对长山疾言厉色，刘婶自然可以骂回去，但这么合着伙儿躲着刘婶一家，刘婶仿佛一拳打到棉花上，怒火无处发放。她心里发狠道，这些杀千刀的，都欺负长山，若不是在本村没找到工作，她用得着带长山来外村找活儿吗？都是他们，都是他们害得长山这么惨！等她得了势，非得让他们知道厉害不可！
刘婶一边哭，一边在心里痛骂起自己村招帮工的那些商户，好歹平复下来心情，却不知道该怎么才能让长山的境遇好过一些。她可不敢招惹赵家，若是在柳家，倒还好说。那阵子刘婶带儿子去柳家工地看情况，见到过在柳家帮工的那些人，说话声音都不高，看起来也是像柳家老东家一样唯唯诺诺的，刘婶看不起柳家东家，因为柳庆云穿着普通，站在帮工里毫不显眼，她当时心里就犯嘀咕，儿子跟着这么个人，能有什么出息？后来的柳倾雪刘婶也没放在眼里，现在想来，长山若是留在柳家，有什么事她倒可以替儿子出头，只要她一提高声音，柳家那些帮工什么的就都怂了。长山在柳家，一定吃得开，肯定比小河更强。
刘婶越想越后悔，可已经泼出去的水，收回来也不容易，她思来想去，只能去找沈三娘。
沈三娘见刘婶来找，立刻迎上去，没等刘婶开口，就急急问道：“怎么样，柳家现在如何？”
这原是上次两人见面时候的约定，沈三娘说还想知道柳家的情况，刘婶当时急于让长山留在赵家，怕沈三娘再因为探听柳家的事而耽误帮长山去赵家，所以跟沈三娘保证，她会时不时问问同村的周婶，柳家的消息随时都能知道。
沈三娘以为刘婶是来报信的，当个贵客一样把刘婶迎进门，哪知刘婶开口就请沈三娘帮忙，把长山换回来。
“沈妹子，你跟夫人她们说说，就当帮我的帮……”刘婶说着说着，差点老泪纵横。
沈三娘听见刘婶所说，本来是皱起眉头的，见刘婶一把鼻涕一把泪，哭得不成样子，便缓和了口气，劝道：“婶子你呀，想什么呢，赵家哪里是说来就来，说走就走的，再说哪儿有你说的那么严重，个别工头狗眼看人低也是有的，哪里就能所有人都欺负长山一个？”
刘婶哭道：“沈妹子，你不知道哇，明明就是他们都对付长山一个，吃饭也让他排最后，干什么都没人呢让着他，你说让我这心怎么能放得下……”
沈三娘一阵牙酸，她在自己村里的时候，就听说过刘婶护崽护得厉害，没想到这么严重，长山何德何能一个新来的帮工，就想让所有人让着他？刘婶还想把往日村子里那套用在赵家这里？简直笑话！
赵家母那边紧着打听柳家的事儿，沈三娘想在徐氏面前卖好，再换点好处费，没这个刘婶还真不行，谁让赵家母当初把柳家上下得罪了个遍，柳家丫头又十分厉害，把帮工那头笼络得一丝不漏，她想打探点消息，没刘婶还真不方便。
沈三娘决定还是好好哄刘婶，拜出一副心痛状，惊讶道：“婶子你怎么不早说？有这种事！等我回头跟夫人说，让夫人亲自管管这帮没教养的狗腿子，让他们知道咱们长山是夫人的人。”
刘婶哭得厉害，可耳朵也竖着呢，沈三娘说的话让她简直立刻就心情大好，她不好立刻变脸，慢慢收了些声音，改嚎啕为啜泣，哭诉道：“沈妹子，我也不想给夫人添麻烦，可这么忍着也不是个事儿，再这样下去，我都不想让长山留在这儿了，这不是欺负老实人么！”
沈三娘隐去眼里的不耐烦，劝刘婶道：“婶子你就放心吧，这事儿我一会儿就跟夫人说，你劝劝长山，赵家可不是谁都能进的，既然来了，就得坚持做下去。”
有夫人撑腰，还怕立不住脚吗？刘婶早打消了让长山离开赵家的想法，听沈三娘这么说，立刻自豪地说道：“我这儿子不是我自己夸，真的是懂事得很，他原就说会干下去，要不是我问得紧，他都不说这些事，长山呀打小就这么要强。”
沈三娘露出一
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丝说不清的表情，淡淡道：“孩子这么懂事，那很好。”
刘婶擦干眼泪，问道：“你一会儿要去赵家找夫人吗？”她心里琢磨着，可得把长山的事说得清楚些，免得沈三娘传达得不详细，比如具体到哪个工头骂了长山，必须让她骂回去，然后吃饭的时候，排队得让长山排在前面，长山不能干重活，还有工钱也得再给往高了提一提……
沈三娘一听这话，立刻来了精神，说道：“是呀，我要去见夫人，柳家的事儿你可得跟我好好说一说，别漏下什么，越详细越好，我跟夫人说的时候才能说清楚。”
刘婶一愣，没想到沈三娘一直惦记这个，如果这么看，赵家说不定还是想和柳家结亲的，刘婶真是纳闷，柳家那姑娘哪里那么好，让赵家如此惦记，一直让沈三娘打听她的事，那她家女儿怎么办？
刘婶动了动嘴唇，最终还是没把疑问说出口，长山现在就靠沈三娘搭把手了，沈三娘目光炯炯盯着刘婶等答案，她可不能开罪沈三娘，还是先告诉沈三娘她知道的吧。
“柳家姑娘嘛，现在带着帮工们在工地开工，不但磨石头，还刻石头，做洗衣服用的石板，让帮工跟着一起做……”
“哦？”沈三娘瞪起了眼睛，她只听说柳家在卖东家姑娘做的石板，原来是柳丫头和帮工一起做的？
“是不是和一个叫庄楚生的在一起刻石头？”沈三娘追问。
刘婶道：“就听说是教一些帮工刻石头的手艺，有周婶家的儿子，其他不太知道叫什么。”
“嗯。”沈三娘颔首，想了想，又道：“还有别的吗？”
刘婶没好气道：“一天十个钱，每日都先给钱，帮工们天天有肉吃，住得也好，还说以后要让帮工增加休息时间！”
沈三娘把刘婶的话都说给了徐氏和赵家母听，赵家母养了两三天，脸上的淤青已经散得差不多了，唯有眼眶下面还有，但看起来已经不明显，就像是没睡好一样。
沈三娘这次见到赵家母本人，不免感慨，仅仅几天，赵家母整个人就瘦了一圈，她口里说些宽慰的话，想探探赵家母的口风，也不知赵家母对柳家丫头是什么想法。
“……庄楚生就是从山涧底下和她一起被救上来那个？也不知家里什么情况？”
“家是老村那头的，说是在外面……在京城里头呆过，读过几年书。”
赵家母和徐氏对视一眼，徐氏继续问沈三娘：“这都是你那个同村大姐说的？”
沈三娘早就想显摆关于庄楚生的事儿是她早打听好的，见徐氏这么问，立刻笑道：“我那老乡哪儿知道这么多，她不过听说点工地那边的事儿。”言下之意她沈三娘可不一样，张家长李家短，谁家后院有几棵树，她都数得清。
徐氏笑道：“还是娘子的本事大。”
一直不发话的赵家母开口了：“庄楚生可考了什么功名？”
沈三娘一听便知赵家母还是不想和柳家断了联系，这便把什么“两个人孤男寡女都在山谷里头待了大半夜了”换成了别的。
“哪儿呀，夫人，他要是有功名，还用从外头回来？怕是京城里混不下了才回来的！”
