幽兰苑内,楚嫣着一身水绿色单衣,沉默地坐在小院荷花池旁。
“夫人,秋初风凉了,您伤寒才好,仔细自己的身子。”秋杏拿了一件罩衣给楚嫣披上。
“没事,吹吹风很舒服。”楚嫣笑着说,声音还有些无力。
这时,迎春从外面回来,一进院子便急匆匆来找楚嫣:“侧夫人,奴婢方才见王爷在门口,就站在不远处树下,见到奴婢,他又背过身去,似乎不想同奴婢搭话,奴也没敢多话,只得进来报告夫人。”
楚嫣笑笑:“不必理会。”
入夜,天色愈发阴沉下来,四周起风了,远处浓云滚滚,汹涌奔来,似是酝酿着一场大雨,楚嫣吩咐丫环们将院子里晾晒的衣物都收好,门窗也一径关好。
迎春本是要去关院子的大门,到了门口,探头望望,又三步并作两步地跑回院子:“侧夫人,王爷没走,还在树下。”
楚嫣起身走出院门,只见萧澹颀长的身影默默立在不远处。
楚嫣小心翼翼地走了过去,看着他冷清又骄傲的背影,轻轻喊了一声:“爷……”
萧澹转过身来,见是她,面露喜色。
“要落雨了,爷进屋避避吧。”
萧澹应了一声,起步要走,背剧烈地拉扯了一下,他抬手扶住,额间渗出冷汗。
“您怎么了?伤着了吗?”楚嫣担忧地问。
“没事,练兵时候扯到了。”
两人进了屋,楚嫣扶萧澹坐下,在他身后加了一只软垫。
“王爷到妾这里来,是有什么特别的事情吗?”楚嫣问。
“风寒可好些?”
“还有些咳嗽,大夫说已无碍了。”
“今日有人送了些卢记的酥饼来……留着吃。”萧澹将桌上的纸袋向楚嫣的方向推了推。
“王爷有心了。”楚嫣淡淡回道。
“本王今日来还有一事……”
“何事?”
“想同你求一首诗。”
“诗?王爷不是看不上妾写的诗么……”楚嫣低头嘟囔着。
“试上清凉台上望,半壕春水一城花……诗酒趁年华。诗中所指,本王明白。你作这清凉台赋,送去给那些才子品评,是想惹本王嫉妒吗?”
“王爷未免想太多了……”楚嫣不悦地起身送客,怎料话才说了一半,被萧澹一把拉住。
“啊!”猝不及防地,整个人跌坐在王爷的怀里。
楚嫣挣扎,意图推开萧澹的肩膀,怎料被他一双有力的手臂环住,脑袋只得埋在他的胸前动弹不得,隔着微薄的锦衫,男人宽厚紧实的胸膛微微起伏,贴近这片温暖领域,楚嫣感觉自己好像被襁褓包裹的婴儿,心中不由得安定下来,萧澹低下头,在她的耳边轻声厮磨着:“你成功了,本王确实嫉妒了。”
楚嫣愣了几秒,不再挣扎,柔声道:“妾与他们不过君子之交,怎能与对爷相提并论,爷想要什么诗,嫣儿试一试。”
萧澹仍不放她,环抱着她低语:“后日城郊大营阅兵,能不能为将士们写一首?”
“为将士们?”
“是,写一首征战诗,咏起来气势恢宏,又能抚慰将士们,会不会为难?”
“嫣儿尽力。”楚嫣伏在萧澹宽厚的胸膛上,难得像小猫一样乖巧。
萧澹手下松了松,楚嫣狼狈地从他的身前爬起,理了理脸颊弄乱的碎发,尴尬地四下看看。
萧澹浅笑:“她们识趣,早就出去了。刚才贴得那么紧,现在倒知道害臊了。”
楚嫣羞得满脸通红,赌气地指了指门口:“王爷也出去吧!”
萧澹收了笑容,起身将楚嫣拉回怀中,低头深望,“嫣儿,本王不该同你发脾气,日后,你要做什么便去做,想同谁交朋友便去交,朝堂上的事你不必理会,本王自会护你周全。”
“嗯。”楚嫣安稳地靠在萧澹身前,柔声回应。
烈日炎炎,萧澹披甲执剑,奔赴城郊大营。这日,是皇都守备营每年一次的阅兵日,皇都上十二卫虽不领远征任务,但守备皇城,不容丝毫闪失,一刻也不得懈怠。
萧字旗迎风猎猎,萧澹在众将瞩目中登上高台,他举起手中剑柄,高喊:“杀!”将士们也齐声回应,喊声响彻云霄。
剑刺,肉搏、变阵,一个个项目逐次完成。
萧澹对阅兵的效果很满意,他站在高台训话,鼓励将士们勤练本领,精忠报国。
最后,他高声吟诵楚嫣交与的征战诗
“岂曰无衣?与子同袍,王于兴师,修我戈矛,与子同仇!
岂曰无衣?与子同泽。王于兴师,修我矛戟,与子偕作!
岂曰无衣?与子同裳。王于兴师,修我甲兵,与子偕行!”
浑厚的声线回荡在山谷中,军士们群情激昂,举着手中剑柄,齐声唱颂
“岂曰无衣?与子同袍!”
“岂曰无衣?与子同袍!”
“岂曰无衣?与子同袍!”
萧澹阅兵的盛况传遍军中,没多时便传到了宫中,皇宫内,后花园池塘的莲花已经抽芽,皇帝下了朝,坐在池旁喂鱼,后边跟着的小公公,一个撑伞,一个用扇子服侍着。
“庞得胜,楚嫣多久没来消息了。”皇帝懒懒地开口问道
“回主子话,楚娘子最后一封密信半月前递的,说是染了风寒,与临安王不得见。”
“呵呵……不得见?不得见何来这《无衣赋》。”皇帝冷冷笑道,“上次朕要你找的那幅画可找到了。”
“回主子的话,那幅前朝名家的少女嬉戏图,奴才已从库中取出收妥了,只等您安排。”
“想想十二弟大婚,朕还未送过贺礼,便以太后的名义送去临安王府吧,另选一副给孟氏,莫要让萧澹看出端倪。”皇帝又问:“对了,孟氏有消息吗?”
“回主子话,孟夫人十日前密信,言及王爷与慕容家二公子慕容修文在王府门口有些口角,貌似是为了慕容公子送楚氏回府的事。”庞得胜悄声回复。
皇帝点点头,“如此甚好,萧澹最
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近风头太劲,该杀杀他的锐气了,我记得十二卫中有慕容家人,你递信给孟氏,让她从此人处入手,给萧澹制造点麻烦。”
庞得胜俯身领命:“奴才这就去办。”
“等一下,”皇帝补充道:“提醒孟氏,注意分寸,不要伤了他。”语罢,又向池中投掷了一枚鱼食,小小的鱼食即刻便被三条锦鲤分食殆尽。
楚嫣收到宫里送来的画幅,说是太后恩赐,谢了恩,在房内径自打开,只见画上是一位与她年纪相仿的女子,躲在一柄硕大的莲叶后面,只露出半张脸,一双眸子顾盼着,带着些好奇,也带着些惊惧,好似是在与人捉迷藏,而女子身后的回廊里,站着一位年轻男子,应是与她玩耍的好友,正微笑着看向她的方向,应是早就发现了她藏身之处,想要与她逗趣。
“哇,太后大手笔啊,听说苏申其的作品价值连城,一画难求呢!真好看,这女子和你还挺像呢小姐。”金桔叽叽喳喳地吵着。
楚嫣默不作声地将画收好,只有她自己心里明白,什么太后恩赐,出嫁礼物,自己与太后面都未曾见过,这分明是皇帝送来的,是在用画提醒她,到了王府,要记住自己间者的身份,记着自己背后真正的主子是谁。
慕容家在十二卫当差的,是慕容修文的堂弟,慕容成,领神武卫,为人倨傲,但武功极好,又颇仗义,在亲军中也算小有名气。
慕容家世代文官,只有这一支出了慕容成这一位武将,虽说天冈武将与文官素来不合,但萧澹并未因为慕容家的地位对慕容成持过偏见,还提拔他做了一卫的领兵。
孟君瑶正眼红萧澹与楚嫣日渐亲昵,那日几人在府门口的对话,她早就买通守门的小厮了解了大半,一直想借由伺机起事,收到皇帝消息后,她便着手将萧澹与慕容家口角的内容重新编排了,再遣栀子在街市上找了一帮叫花子,给每人一点银子,要他们满街地宣扬此事。
果然,没两日,“十二王爷仗势欺人,在王府门口呵斥羞辱慕容家”的小故事就流传了出去,绘声绘色,有因有据,军营里更是人人皆知。
慕容成本就头脑简单,是个容易被蛊惑的,这次听到自家氏族受辱,自是绝不能忍。于是,他趁着萧澹巡营的日子,暗自集结了神武卫近百兵士,意图在路上围堵,给他点颜色看看。
萧澹单骑向大营驰骋,到了郊外十里处,发觉周围草丛有动静,即刻警觉起来,他将手扶在腰间剑柄处,左右顾盼,霎时间,草地里“嗖!嗖!”射出几只短箭,每只都朝着萧澹的坐骑飞来,说时迟那时快,萧澹抽出佩剑左右抵挡一番,打掉了所有暗箭。
随着草丛那边唰唰唰的声音响起,几十位黑甲士排山倒海地冲了过来,一时间杀机四伏。
萧澹从马上飞跃而起,挥剑抵抗,只两三招之间,便掀倒了二十多位黑甲士,此时,一领头的黑衣人从暗处现身,他戴着金属面具,无法辨认长相,身后站了数十位黑甲护卫。
面具人抬手示意止战,得意地走到萧澹面前:“萧澹,你也有今天。”