R2D2的效率极高，半小时之内就为叶霜明租来了一套最新款的悬浮器。
时熠为叶霜明载入了悬浮器的全套驾驶程序之后，很快就通过认证，确认叶霜明可以独立驾驶悬浮器。仿生人不必专门申请驾照，在这方面反而比人类要容易很多。
从此以后，叶霜明每天清晨都会自行驾驶悬浮器前往学校任教。
有时时熠会在早餐桌前遇见她，房东与租客会像他们刚认识时那样共进早餐。然后两人会在公寓前的升降坪前分别，各自前往工作地点，留下R2D2一个在家品味孤独。
通常来说，时熠回来得会比较晚。如果时间合适，叶霜明会帮他准备晚餐或者宵夜。她对于操纵各种智能厨具家电简直是驾轻就熟。
每当时熠吃到热烘烘、香气扑鼻的饭菜时，他渐渐感觉自己这座荒芜的公寓终于又有点像是一个“家”了。虽然叶霜明载入的最新烹饪程序和R2D2的没有任何区别，可时熠还是觉得仿生女郎做的美味佳肴吃到口中更有滋味。
R2D2对此表示不满：“主人，您这样区别对待可还行？难道您对机器人和仿生人也有种族歧视？我们都是由程序控制的人类造物啊！”
面对表达抗议的小“垃圾桶”，时熠只回答了四个字：“颜即正义。”
R2D2瞬间哑火，过了一会儿，缓缓转过身，嘟哝着类似“重色轻友”之类的词语回它的充电小屋去。
*
这样的“同居”生活波澜不惊地过了一个多月。
突然有一天，时苒“突袭”了时熠的公寓。
“你那位仿生人女友呢？”一进门，时苒便劈头盖脸地问。
这天时熠恰好留在公寓里处理个人事务，没急着前往自己的公司，因此被时苒逮了个正着。他可完全没想到老姐竟然把叶霜明当成了自己的新女友。
但他坦然地回答：“去学校了。”
见到时熠这么理直气壮，时苒也呆了一呆，反问道：“叶教授那里还是没消息？”
时熠摇摇头。
在过去这一个月里，他也多次尝试过联络叶晓舟，但都被那位秘书挡了驾，估计叶晓舟现在正在“攻坚”的项目拥有非常复杂的保密和回避条款。
于是，时苒迅速将弟弟的公寓里里外外地看了一圈。
当她见到时熠还是独自一人住在主卧的时候，很明显地吁了一口气。
随后，姐弟两人刚好走到画室门口。画室的门半敞着，露出里面叶霜明新添置的画架。画架上有一幅她还未完成的作品。
那是一幅小型油画。画面上只有简单几种颜色的笔触与色块。
时熠听R2D2说过，叶霜明第一个月的薪水除了支付时熠的房租之外，全都用在购买画具上了。
时熠对此不以为意，他认为这只是叶霜明“模拟”原型而做出的行为罢了。他甚至没有仔细欣赏过仿生女郎的画作。
然而，对着这幅作品看了好一会儿，时苒忽然问：“你是把她当做明霜看待的吗？”
时熠短暂地沉默了片刻，像是试图厘清自己的内心。
“不，并没有。她只是我的房客。”
听见“房客”两个字，时苒再次明显地舒出一口气。
时熠很清楚，时苒一直想要撮合他和何启真。他们两个算是青梅竹马一起长大的玩伴。而且时熠清楚何启真也挺喜欢自己的。但他从来都当真真是小妹妹。他们或许可以做一辈子的朋友，但绝不可能成为恋人。
但是时苒在明霜过世仅仅半年之后，就明里暗里流露出了撮合时熠和何启真的意思。时熠估计是时、何两家长辈那边给的压力。
“我从学校那里听到了很多传言。”
时苒并不讳言她今天杀过来找弟弟的目的。
“你那位女……房客，在很短的时间里就得到了很多人的认可，无论是她的同事，还是学生、学生家长，大家都认为她是一位无可挑剔的好老师。”
时熠想象着仿生女郎面对那些学生时那副既温柔又开朗的模样，忍不住嘴角微微噙笑，说：“那是应当的。”
“但是很多人都把她当成了明霜。”时苒语调一转，“她长得和明霜一模一样，她拥有明霜说话的方式与风格，她的品味和明霜一模一样……”
“家长们都认为她是个接近生命体的完美造物，而学校的学生们则根本分辨不出她和明霜有什么区别。孩子们没有生与死的概念，他们都只当明霜出了一趟远门，现在又回来了……”
“姐，你究竟想说什么？”
“她拥有明霜的思想，延续了明霜的职业生涯。那她就是明霜！”
“她就是明霜……”
时苒的声音在时熠脑海里嗡嗡嗡地回荡着。
一时间他竟觉得有点透不过气来，伸手便去扯开领口处才打好没多久的领带。
时苒看着他这副模样，眼中流露出几许同情，放缓了语气问：“你确实知道她是仿生人，对吗？”
时熠艰难地点点头，回想起叶霜明第一天到公寓时的情形，那时她的尚且需要用有线的方式充电。
在那道曲线优美、肌肤雪白的后颈上，突兀地出现一个黑洞，从里面探出充电接口——这副情形他无论如何都无法从脑海里抹除。
“那，你会爱上一个仿生人吗？这个仿生人和你的前女友……未婚妻一模一样，而且就是仿造你那逝去的爱人而再造的。小熠，告诉姐姐，你会爱上她吗？”
时熠清楚察觉自己内心的挣扎。
他爱的人，明明是明霜啊。
只是叶霜明太像她的“原型”了，有时会让时熠不自觉地移情到叶霜明身上。
“我……不会。”
时熠想着想着，语气变得坚定。
“她只是明霜的一个仿品罢了。我猜叶教授是好心才会研发出这样一款仿生人，送来我这里……”
他还清清楚楚地记得叶霜明的型号——“叶明霜II”。
既然是“叶明霜II型仿生人”，就不可能取代原本的“叶明霜”。
“等到能联系上叶教授，我会向她说清楚的。”时熠这样告诉时苒，同时也这样对自己下了决心。
“我不会把真实的情感寄托在一个人类的造物，几行代码，一堆程序上。”
时熠说着这话的时候，感觉稍稍轻松了一点。因为时苒在对面很满意地点着头，似乎很同意他的观点。
但说出这话的时候他心内又一次感觉刺痛，当初接到噩耗时那种凌迟般的感觉似乎再次袭来——时苒离开公寓之后，时熠颓然倒在沙发上，右手无力地拉拽着颈间的领带，想要赶紧扯去这个几乎令他窒息的“罪魁祸首”。
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>时苒的造访让他再次意识到：明霜已经离开了，不在了。
任何移情它物，寻找替代品的行为，最终都是毫无意义的。
“R2D2，你在做什么？”
其实时苒在时，时熠就留意到这款家用机器人一直在他们姐弟身边“鬼鬼祟祟”地转来转去，现在又打开了对外联络的面板，不知想要做什么。于是时熠果断发问。
“主人，我正在联络悬浮器租赁公司，叶小姐租用的悬浮器正好满一个月，惯例需要做一次全面检查与充能。我打算通知租赁公司直接去叶小姐学校的升降坪去取那台悬浮器。”
接着R2D2以一种有所指的口吻大声说：“哎呀，看来今晚叶小姐又得自己搭出租悬浮器回来了。”
时熠双眉一敛：“R2D2，你到底在暗示什么？”
不用说，这个铁疙瘩正在暗搓搓地建议自己去接叶霜明，去她的学校看看，在回来的路途上与她交流交流。
铁疙瘩扬起那个它可以被称之为“头部”的圆球，式样古早的交流面板上连排信号灯不断闪烁，顿时给这机器人营造了一款相当诡异的“表情”。
“R2D2的意思当然是，您也可以去接叶小姐啊！”声音里竟然带了一点点委屈。
“R2D2，”时熠用一种公事公办的口吻问，“究竟是哪一截程序指令让你给我提了这样的建议，看来我得好好查一查，看看哪里出了bug？”
“嘿嘿！”铁疙瘩发出一阵类似讪笑的电子音，“主人，我们机器人对你们人类的微妙情感一无所知，但是对概率论、机会创造论一类的理论很熟悉。您为我写的程序要求我致力于帮主人做出最好的选择，R2D2正是因为这个提出的建议。”
时熠眉头皱起：“在你看来，她对我来说是最好的选择吗？”
R2D2连连点“头”，信号灯闪烁得越发欢快：“当然，您一直都爱着明霜小姐啊！”
“可是……”
时熠刚想说“此明霜并非彼霜明”，就听R2D2继续往下说：“主人，我有一种感觉，叶小姐并不是我们的同类。她……她给我的感觉更接近你们人类。”
时熠的眉头皱得更紧了。
R2D2说的当然是无稽之谈，他可是亲手帮叶霜明充过电的。
无论叶霜明是如何高级、如何精密的仿生人，都无法改变她拥有一副机械之躯。
但是，这确实唤起了时熠的好奇心：叶霜明在学校大受欢迎的事出乎他的意料。毕竟在若干年前，教育界还曾经掀起过反对AI教学的风潮。人们普遍认为孩子的教育不能由“莫得感情”的人工智能进行，教学本身是一种人类之间的沟通与传授，需要来自人类的关心与温情。这种微妙的互动，是人工智能无法胜任的。
可是很显然，叶霜明的工作进行得非常顺利，很快就得到了同事和学生们的认可。
或许这说明，叶霜明所嵌入的程序确实与“普通”人工智能有所区别。
时熠当即起身，像是告诉R2D2也像是解释给自己听：“今天下午我有点事要到主城区去办，去明霜的学校……正好顺路。”
铁疙瘩身上的信号灯顿时闪烁得十分欢脱。小机器人以时熠听不见的音量悄悄地说：“主人啊，您的优点一把一把的，但缺点么眼前也有那么一个，就是嘴硬……”
