武煊身体比脑子反应更快，下意识抱住旁边人贴地一滚，一簇滚烫血花溅到裸露的皮肤上。
他还没反应过来，就被人旱地拔葱一把薅起来，手中被塞进坚硬的物什。
熟悉的手感，是一把刀！
他精神一凛，几乎是不假思索地，一刀挥向捆缚双足的绳索，然后旋身砍向身边两名押解兵。
持刀在手，他又变回那威武不屈的武家六郎。
微弱的火光在山谷闪烁，借着火光，他看见四十个多身穿黑色短打的人，将峡谷挤得满满当当，背箭持弓的、搏杀押解兵的、挥刀砍断绳索的、正将兵器塞到民夫手里的……
耳畔响起熟悉的清亮女声，断然高呼：“大翊的子民！站起来！拿刀宰了这些异族禽兽！”
武煊身躯一僵，难以置信地回首看去，鼻子一酸、难以自抑地流下两行热泪：“你是人是鬼？”
“鬼！”舜英不假思索走近他，与他背对背紧挨着站在一起，“冲出去，河边有人接应。”
武煊立即反应过来，点头轻声道：“好，拼了。”
“兄弟们，北宛人待我们还不如猪狗，与其继续卖命，不如拼了！”
他一边振臂高呼，一边与舜英互相掩护，挤到队列前方，身后的人从麻木到震惊，逐渐回过神来，队尾的步兵挥刀欲砍杀民夫，被手持白刃的民夫躲过，另一个民夫立刻持刀捅进那北宛兵腹部。
“反正早晚都是个死，拼了！”
“脑袋掉了碗大个疤，倒落得痛快，拼了！”
怀阳城西，褚舜英和武煊带领四十多人杂牌军、上百民夫一路砍杀到伊河边，愣住了。
浊黄河水无声流淌、平静得没有一丝涟漪，空空如也，并未见到郎琊安排的渡船。
方才暴乱已惊动建兴城守军、怀阳城西巡逻的骑兵，隔得老远就听到建兴城集结兵马的号角声，而怀阳的方向、火把连缀成熊熊火龙，飞速向这边驶来。
舜英扫视了一瞬周围境况，心急如焚。
不过片刻，巡逻的北宛骑兵已距离他们不足三里，须臾即将抵达。他们这一百多人，还不够马蹄踩个来回。
火光照亮了黑夜，急促的马蹄声狂奔而来，密集如雨，轰鸣如雷。
舜英和武煊不禁往西边连连后退。
一直安静漆黑的西边，突然腾起一道亮光、紧接着一道又一道火光冲天而起，将他们身后映得一片通红。
通红火光映照之下，铁塔般幽沉的高大身影，包着玄色铁甲的武士、骑乘骨架高大的健马，清脆的铁甲摩擦声、沉重的铁蹄踏地声，带着强悍的压迫力，一步一步逼近，像巨雷滚碾、震得大地都在晃动。
传闻中的荣国玄甲营！
众人正惊疑不定，身后传来熟悉的呼喊：“都上马！”
是郎琊！
无数马匹的嘶鸣如沸，从玄甲营身后传来。
舜英愕然回首，动地而来的玄甲营幽光闪闪，自中间分开道路，从那片森冷的铁光中，冲出近两百匹高头大马。
“武煊，自己人，上马！”
借着火光，武煊已瞥见旌旗上的“荣”字，错愕了一瞬，但形势已不容他多想，高声呼喊：“自己人，上马！”
这百来个民夫，部分是北疆土生土长、部分是落难骑兵，大部分都会骑马，当即不再迟疑，纷纷扯住缰绳纵身跃起、骑上马背，并顺势一勒缰绳，控住健马。
玄甲营背后冲出上百名弓弩手，从他们身边飞驰而过，同时拉弓引弦、箭矢如雨射向怀阳方向狂奔而来的北宛骑兵。
紧跟着，玄甲营骑兵手执长枪，不疾不徐行过他们身边、将他们护在身后，传令兵高呼：“冲锋！”
武煊心领神会，热血沸腾地举起长刀，振臂高呼：“跟紧前方重骑兵，冲锋！”
马蹄声纷乱地敲击着干硬地面，杂乱无章似稠密的雨点，速度越来越快、越来越快，耳畔呼啸的风声越来越响，短兵相接的脆响、铁器刺入□□的噗呲声、刀锋刮过骨骼的摩擦声……
一路冲杀、一场酣战。
天边露出鱼肚白时，玄甲营掩护着武煊一行人冲出与北宛骑兵的混战，一路向东驰骋。
片刻不停地狂奔，直到马匹口吐白沫，大腿内侧被马鞍磨得血肉模糊，再也无以为继、才堪堪停住奔逃的脚步。
武煊伤病交加，双腿再也坚持不住，身子晃了晃栽下马背。电光火石间，舜英赶紧从马背上一跃而下、旋风似的贴地冲过去，在他即将撞到地面的刹那、拦腰扶住了他。
轻飘飘的，没有想象中的瓷实。
西斜的日光照在褴褛的血衣上，往昔那个意气风发的少年将军，已只剩一把虚弱佝偻的皮包骨。
“武六，前面就是怀阳，咱们安全了。”舜英脱下大氅裹在他身上。
透过弥漫的昏黄烟尘，前方伤痕累累的城门上，錾刻的字迹已残缺——怀阳。
一路护送断后的玄甲营也停下来，铁甲哗啦作响，方阵如水般分开、从中让开一条路，位于中军的主将缓缓驱马而来，对武煊躬身抱拳。
“末将南宫羽，奉边垣之盟，遵威远将军苻洵之军令，前来救援盟国临梁郡公。幸不辱使命，送君千里终有一别，告辞！”
语罢再不多言，归队中军，玄甲营纷纷调转马头向南，朝着伊河扬鞭远去。
舜英将武煊交给同行的男卫兵，站起身看着玄甲营远去的方向，慢慢伸出手去，唇角轻轻扬起一丝微笑。
马蹄激起的烟尘里，混着淡淡的甘甜木香。
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卫兵将随身携带的干粮碾碎后泡在水里、给武煊喂下，又喂给他几口水。武煊呛咳了几声，慢慢缓过来精神，撑开眼皮，唇角挂着笑、泪眼汪汪地看着她。
“殿下，你还活着真是太好了，跟你说个事，有个叫桑珠……”
舜英眼疾手快往他嘴里塞进个炊饼，从卫兵怀中拽起他，连扶带架、往人少的地方走去。
“我正是从桑珠那顺藤摸瓜，才找到你的”，舜英看着他大口啃着又冷又硬的炊饼，心酸不已，将拧开盖的水壶递给他，“慢点吃，别噎着了。”
“陛下眼下受伤很重，我正在想法子助他尽快恢复。眼下各国局势复杂，为避免横生枝节，他完全恢复之前，一定要严防此事泄密。”
“还是你想得周到”，武煊长舒一口气，点点头，忽然疑惑地问，“殿下当初不是去刺杀苻洵么？怎么又跟荣国玄甲营搅和到一起了？你这些年怎么过来的，苻洵没伤害你吧？”
舜英笑了笑：“为了共御异族，由南翊冯太后牵头，重启了边垣之盟，眼下南翊、北翊和荣国算是盟国。”
“边垣之盟？那玩意儿真的存在？”武煊睁大双眼，忽然一愣，“你为什么叫她冯太后？”
舜英答非所问：“武六，你既已逃出生天，两条路自己选，南下阊江、或是北上宛平？”
武煊收了满脸讶异，佝偻的身躯缓缓站直，望向北面、神色凛冽而郑重，一字一字肃声道：“不灭北宛，誓不为人！”
舜英点点头，一拳擂在他肩膀上：“好，那就去宛平，与三郡二州将士一起，驱逐北宛、收复中原河山。”
“好，咱们还跟以往一样，并肩驰骋沙场”，武煊畅想着，笑容越来越灿烂，恍惚还是多年前那耀眼的少年将星，“等四哥恢复了，咱们三个人一定所向披靡。”
舜英转头扬声道：“奚寒，带着平南侯的专使符节，去城门找霍修！”
武煊的笑容凝固了：“什么意
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思？你不去了？”
舜英动作一僵，转头注视着武煊，眼圈红红的，挤出一个微笑，柔声道：“武六，去宛平吧，阿灿和臻臻都在那……去宛平让她们知道，武家忠烈还没死绝，还拿得动刀剑。”
说吧，转过身，头也不回地走向马匹。
武煊身子陡然僵住，呆立片刻后撒腿追过去，挤出一个微笑：“你什么意思，说清楚？是要去阊江对不对？”
他反复喃喃自语，越说越笃定：“一定是这样，兵马未动粮草先行，你回去替我们保障粮草供应。”
“粮草有平南侯和大司农”，舜英身形停住，转头注视着他、眼神复杂，“武六，无论我在哪里，在抵御异族、守护百姓的事情上，咱们是同道中人，我绝不会抛下这份责任。”
武煊笑容凝固，声音陡然拔高几度：“你少来，不去宛平、也不去阊江，你到底要去哪里？”
舜英笑了笑：“武六，咱们相交二十几年，今天在这儿问你一句话。”
“你结交的褚舜英，究竟是一起长大的发小，是与你有着过命交情的袍泽，是誓死捍卫国土、收复朔门关的将军，还是只对永平王忠心耿耿、事事以他为先、莫有拂逆的褚王后？”
“有区别吗？”武煊一头雾水，张了张嘴正要说话。
舜英神色一冷：“不急于一时，也不急于今天，慢慢想，想好了再答。”
说完这句，她继续大步往前走去。
武煊愣住了，垂下眼眸、瞳仁转来转去，忽然惊恐地抬头，三步并作两步追过去：“永平王？冯太后？你现在都这么叫了。说清楚，你们究竟怎么回事？还有你怎么跟苻洵扯一块去了，你是不是要去荣国？你想叛国吗？”
“褚舜英，你站住！”
舜英没有站住，甚至步速也并未放缓，武煊急怒攻心、一掌拍向她肩膀。舜英头也没回，反手抓住他胳膊、一个过肩摔将他撂在地上：“让你冷静想想再答，非要打架是吗？”
武煊身体仍虚着，被撂倒后久久爬不起来，愤怒地拍打地面：“有什么好想的？褚舜英，你当年发的重誓，对四哥刀山火海、至死不渝，都喂到狗肚子里去了？”
舜英冷笑：“就算是卖给他作奴隶，我也已经殉过一次国、死过一次了，这条捡回来的命不再属于他！我来救的，也不是他忠诚的追随者，而是我的发小、我并肩作战的袍泽、一心抵抗异族的良将！”
说罢转身就要走。
武煊挣扎了几次爬不起来，气喘吁吁怒声道：“你今天要是过了伊河，我就当没认过你这个兄弟！”
“随你”，舜英回身拉他起来，眼里满是疲惫和失望，唇角笑意像凛冽刀锋，“吾平生所为，未尝有不可告人者。”
武煊被她说得噎住，唇角剧烈抽搐着，气血翻涌间、霍然抽出长刀，旋身割下衣角掷向她：“我这条命是你救的，这两天的事我不会对外透露半分，但从今往后，你我桥归桥、路归路！”
舜英笑容不变，接过那段裂帛，斜睨着武煊：“所以，再久的情分和再多的功业，都比不上褚王后这一身份？”
“那你记着，昨夜来救你的，是平南侯亲随奚寒与属下侍卫，至于我——”
她缓缓松手，看着那段裂帛轻飘飘坠落，笑意越来越玩味和讽刺。
“褚王后已死！”
“从今往后，褚舜英只忠于自己。”
抬脚从裂帛上跨过，头也不回地翻身上马，扬鞭向伊河飞驰而去。
她翻身上马时扬了扬手，雪白的纸屑纷纷扬扬像是下了一场雪，那是被她撕成碎屑的一本书。武煊目送她走远后，拾起较柔韧未被扯碎的封皮，瞥了一眼后愣住了。
泛黄的棉连纸，正中写着四个大字——“英烈本纪”。
