人潮向后涌动，他身后就是阑珊璀璨的灯火。
陆思蘅的眸子晶亮，含着期待和紧张：“阮三，我想……我想……”
阮韵知正要问他想什么,忽然一人推着独轮车而过，将她撞到一旁。就在她差点跌倒时，陆思蘅眼疾手快地拽住她。
"哎呀!对不住!小的不长眼睛撞着贵人了，贵人莫怪!"
陆思蘅心里头微恼，问阮韵知：“撞疼了没?”
阮韵知摇头，嘱咐道：“老人家，这里人多，推车小心些。”
“哎，多谢姑娘，多谢贵人!”
待那人推车离去，阮韵知转头问陆思蘅：“你刚才说什么?想什么呀?”
陆思蘅张了张嘴，好不容易鼓起的气势给弄没了，遗憾地摆手说：“突然忘了，等想起来再跟你说吧。”
等找个合适的时机再跟她商量，他想。
他拉着阮韵知往回走，走出几步就见朱茂才在不远处对他招手。"小侯爷，这边!"
陆思蘅停下，对阮韵知道：“你先去马车上等我，我过去跟朱茂才说点事。”“嗯。”阮韵知点头。
目送陆思蘅穿过人群，阮韵知也抬脚继续往马车的地方走。只是没想到才拐过巷子，就见一人等在那。
“程师兄?”
程俞安略显憔悴，神色似乎忧心忡忡，但在看见阮韵知时，脸上的笑又盛起来。
“阮师妹，今晚你高兴吗?”他问。
阮韵知清楚他问什么。陆思蘅今晚为自己点灯笼、燃烟花不是秘密，兴许已经传开了。
默了会，她遵从心意说：“我当然是高兴的，我还是第一次见到这么好看的灯笼和如此盛大的烟花。”程俞安的眸色暗下来，但想到什么,他又欢喜说：“阮师妹喜欢看烟花我知道了，以后师兄也放给你看。”闻言，阮韵知蹙眉。
“程师兄在这做什么?若是没什么事，我先回去了。”
“有事。”程俞安拦住她，看了看她身后跟着的婢女和侍卫，压低声音说：“我有重要的事要跟阮师妹说。”“什么事?”
“既是重要的事，不宜让旁人听见。”见她迟疑，程俞安又添了句：“事关阮家前程。”
一听，阮韵知正色。忖了忖，转头吩咐：“你们退远些，我有话跟程师兄说。”
程俞安勾唇笑起来。
阮韵知问：“适才程师兄的话是何意?”
“知知……”程俞安神色语气忽然温柔，缱绻地唤她小名：“上次你被李贽掳走，我其实去救你了的，只是没想到……”
“程师兄，此事茗香已经跟我说了。多谢师兄一番好意，只是我有一事不明，为何当时你不让陆思蘅知道?”
程俞安一愣，眼底些许受伤：“阮师妹，你是在为他说话吗?你才嫁过去，就这么快跟他亲近了?”
阮韵知眉头再次凝蹙：“我不明白程师兄是何意，我既已嫁给陆思蘅，不为他说话难道为外人说话吗?”
程俞安愠怒：“你怎么能这么快忘了我们的曾经，你……”
他顿了下，像是想明白了什么,无奈地笑起来：“我知道了，你肯定是不甘故而恼我，对不对?阮师妹你放心，我刚才说的话并非虚言。你喜欢看烟花我以后会放更盛大的烟花，你喜欢灯笼，我以后让整个京城的高楼都挂满灯笼。"
“知知，你信我。再过不久，我会辉煌腾达，会高官厚禄。你想要什么我都能给你，你一定要等我，嗯?”他这番话说的莫名其妙，阮韵知奇怪的同时也有些恼。"程师兄休得胡言，你与我在大庭广众说这些话，若是被人听去岂不败坏我名声?"
程俞安一顿，赶忙笑着赔罪。
知知别气，是我过于激动了，但我刚才的话是真的。陆思蘅能给的，我一定能给。而且再过不久忠勇侯府恐怕要遭殃了，知知，你务必等我，到时候我救你脱离忠勇侯府。”阮韵知心头大骇，仔细打量程俞安。程俞安此人做事向来沉稳不露声色，偶有几次也只是近来与她有关的。但他今晚透露的话是什么意思，忠勇侯府要遭殃?
怎么可能?皇上最疼爱陆思蘅，忠勇侯府怎么可能遭殃?
察觉她心思，程俞安道：“知知，具体的事容我不能跟你细说。但你要记得，别跟陆思蘅走得近，免得连累你。还有，阮家你放心，我会劝说恩师保阮家荣华富贵。”
阮韵知嗤笑：“程师兄你到底怎么了?竟说些胡话，莫不是吃了酒失心疯了?且不说皇上护忠勇侯府来不及，就说我已嫁为人妇，你口口声声让我等你，不觉可笑?”
程俞安的笑缓缓敛去，正色道："知知，你其实是喜欢我的对不对?你一直在等我。"
"程师兄慎言!"阮韵知沉脸。
程俞安也沉脸：“你何必再骗我?我知道你跟陆思蘅还没圆房，也知道你们商定了以后和离的事。你如此为我守身如玉，不是喜欢我是什么?”
闻言，阮韵知惊讶，扭头看了眼等在远处的茗香，心里腾起股怒火。
"程俞安，你居然收买我的丫鬟。"
“并非我收买，而是我跟她分析局势。你看，连你的丫鬟都清楚你跟我才登对，你更应该看清才是。”
这时，他看见不远处从人群中走过来的人，嫉妒冲昏头脑，毅然执起阮韵知的手。
“知知……务必等我!我也会等你!”
阮韵知气怒，甩了几次没甩开，最后用力一甩，他突然放开了。
见程俞安的视线看向身后，且笑得挑衅，阮韵知心一跳，立即转头，就见陆思蘅不知何时回来了，就站在几步之外。
“阮三，"陆思蘅冷冷地盯了会程俞安，喊道：“走啦，我们回家。”
阮韵知点头，僵着步子走过去。
两人上了马车，各自安静。出于心虚阮韵知也不知该说什么话，可没多久，她气恼起来。
既是气自己，她心虚什么呢?她又没做对不起陆思蘅的事。不就是以前喜欢过程俞安吗?可她现在不喜欢了。
又气陆思蘅。
陆思蘅肯定是误会了，但他为何不问自己?只要他问出来，她一定跟他说清楚的。他这样不闻不问兀自沉默，是何意?给她脸色看么!还有程俞安，实在令她不可思议，也不知他遇着了什么事，短短时日居然像变了个人似的，跟以前的那个君子端正的程师兄已截然不同。就这么,戌时三刻马车停在了忠勇侯府门前。
陆思蘅只淡淡地说了句：“阮三，你好生歇息吧，我还有事今晚不回房了。”
阮韵知咬唇，问：“你不回房去哪?”
“都说了我有事。”“这么晚了你还有什么事?”“你别管就是。”说罢，他拉开车门下马车。“陆思蘅!”阮韵知追下去喊他。"你怎么不问我?你连问都不问就自个儿生气，你可真行!"
默了片刻，陆思蘅低声道：“阮三，我没生气。”
“你——”
他说这么句，反倒让阮韵知进退不得，倒显得自己无理取闹似的。“你不生气，那你为何不理我?”
一听，陆思蘅唇角一扯，嬉皮笑脸地凑过来：“哦，原来你是恼我不理你啊。我没不理你啊，我是真的有事，想事呢。”“阮三，你看，我现在可不是生气的样子啊。你也别气了，回去睡吧，今晚我真的有事。”
阮韵知仿佛一拳打在棉花上，气闷得很。
她瞪了他一眼，气咻咻道了句“随你”,然后抬脚进门了。望着她的背影远去，陆思蘅脸上的笑渐渐落下来。
其实他真没气，他有什么资格气呢?阮三本来就喜欢程俞安，要不是舅舅非要赐婚，估计阮三现在已经嫁给程俞安了。他只是有点难过而已。
陆思蘅在门口呆呆地站了会，夜风吹来，灌了一丝凉进脖颈。他瑟缩了下。
余青上前问：“爷，不进去了?”
"不了，"陆思蘅道：“去牵我的马来，我一会有事。”余青不敢违抗，立即让人去牵马过来。随即陆思蘅翻身上马，一夹马腹，策一声离去。
出了西城，就见朱茂才早已等在路边。
"小侯爷你怎么才来?"
朱茂才冻得哆嗦，他上前来，悄声道：“我刚才已经让人去查看了，码头那等了许多人，估计是今晚接船的。不过目前船还没到，要等些时候。”
陆思蘅点头，翻身下马，跟着他一道往码头走。
朱茂才边走边说：“你让我查绿安伯，我查了这么久就觉得这桩事最可疑，按理说运炮仗这种事本来是户部的差，年年户部辖下的火器局都会往京城运，现在又是年底，炮仗需求大，运送炮仗并不稀
奇。可稀奇的是为何每次都是夜里运?白天一只船也没见着，你说奇不奇怪?"
陆思蘅思忖着问：“一共几趟了?”
“这都小半个月了，每天夜里都有船来，但每次都只是几艘船，船到了就把货搬东城所的库房。”
—听，陆思蘅停下来：“搬东城所库房?”
“对啊，我向人打听的，说是西城这边的库房都满了，得放那边去。小侯爷，这事有什么不对么?”“铁定有鬼!”陆思蘅道：“码头在西，东城所在东，横穿整个京城呢，即使不入城，绕路也是很远的。有这工夫怎么不就近赁别的库房?就算官府的满了但总不至于那些商人的也满吧?”
"对啊，"朱茂才点头："那就更奇怪了!绿安伯这老东西，他到底想干什么!"
"到底想干什么,咱们去看看就知，走吧。"没多久，两人趁夜摸到了码头，隐身在一间破旧的屋子里。约莫等了一炷香工夫，就听得外头热闹起来。"来了!来了!船到了，快喊人来卸货!"
翌日，阮韵知早起，用早膳时想起昨晚的事又缓缓停下。“陆思蘅昨夜一宿都没回来吗?”她问。
茗香端着东西进来，听见了，就道：“小姐，听姑爷身边的小厮说，昨夜一宿……”“谁让你插嘴了，我岂是问你?”阮韵知严厉训斥她。
茗香一愣，咬着唇，眼泪在眼眶里打转。
她扑通跪下来："小姐，奴婢不知道哪里惹小姐生气了，小姐怎么突然这般?"
茗香从小就跟在阮韵知身边服侍，有七八年了。平日里阮韵知爱读书，她便也跟着读书，书读多了，竟比寻常人家的小姐还要多学问，骨子里自然也是带着读书人清高的。
虽是丫鬟，可到底阮韻知不让她做什么,最多就是做些研墨收纳书柜之事。她自认为在阮韵知眼里，自己也算半个知己，因为阮韵知待她无话不说，连跟程俞安之间的事也透露许多。不料今日，却当着旁人的面训斥自己。
茗香委屈，眼泪止不住地流。
阮韵知却一点也不心软：“今时不同以往，你以为还是在阮家的时候么?在阮家，我容你做些主，可来了侯府你当知晓身份。你主意越发大，前儿才问你到底是不是把我当主子，你说你悔过了，没想到私下却瞒着我这么多。"
一听，茗香顿时明白过来了，敢情是因为昨天程俞安见小姐的事。
昨日程俞安来见小姐也是她提前透露的行踪，她觉得自己做得没什么不对，小姐喜欢程俞安，程俞安也喜欢小姐，两人心意相通却不能在一起她心疼小姐，自然愿意帮着撮合。可没想到自己好心惹来小姐发怒。
“小姐，奴婢知错了。”她眼泪啪嗒地掉下来。
“我看你根本不知道错，若是知道就不会是这般模样。”阮韵知道：“你收拾东西回阮家吧，我也不罚你，回头我跟母亲说放心不下一屋子书，让你回去帮我打理就是。”
“小姐，你不要茗香了吗?”这下，茗香才真切地痛哭起来：“茗香知错了，茗香再也不敢瞒小姐，小姐别撵奴婢走。”
她边哭，边砰砰砰地伏地磕头，听得阮韵知不忍。总归茗香跟了她这么多年，虽是丫鬟，却也是从小到大的玩伴。她心烦，索性早膳也不想用了，放下筷子起身："你既然觉得自己错了，便回去好好反省，什么时候反省好了，什么时候再来见我。"
说罢，她走出门。
去书房的路上，婢女道：“夫人，小侯爷昨夜一宿没回，不过夫人不必担心，小侯爷一早派人来报平安了，他好着呢。”
阮韵知停下："报平安?何时来报的?"
“是小侯爷身边的小厮，”婢女道：“来的时候夫人还未起，是去元寿堂跟庄妈妈说的。这都是惯例了，但凡小侯爷不回府，都会跟元寿堂那边说一声，免得老夫人担心。”—听，阮韵知了然。暗道陆思蘅虽浑了些，倒还孝顺。
然而想到什么,她又瘪嘴，仍有些恼。
他昨天为何不问?虽然他说自己不气，可他肯定误会了。这般一宿不回就不知道她也会担心他么?
况且……
想起昨天程俞安的那番话，说什么忠勇侯府过不久就要遭殃，这是何意?陆思蘅知道吗?隐隐地，阮韵知心里担忧。
这股担忧萦绕着她，令她看账也不得安宁。在书房看了会账册后，她又问了遍：“陆思蘅还没回来吗?”婢女送茶进来，回话道：“夫人，小侯爷还未回府。”“那可有派人来禀报?”
婢女摇头：“没呢。”
阮韵知抿唇，鼻中呼出口浊气，继续看账。过了会，她吩咐："去把府上管家请来，我有事交代。"“是。”婢女去了。
没多久，管家急切地跑来。管家是忠勇侯府的老管家，在陆家多年，对陆家忠心耿耿。
一进门，他问："夫人，您有什么事吩咐?"
阮韵知整理了份账册，递给他道：“这些是我新整理的，你看看，按着这个尽快去办。”
管家翻看了下，神色惊讶：“夫人，恕老奴不明白。夫人要买田地庄子老奴能理解，可让人把钱庄的钱换成现银做什么?那么多钱放钱庄每年利钱可不少，若是取出来不就浪费了?”
“我自有考量，您只管去做便是。另外，”阮韵知吩咐：“这两天就寻一处隐秘的地窖，最好大一些，我有用。”
“好，这没问题，不过夫人先说一说地窖做什么用，老奴好让人按着标准寻。”
“要宽敞些，地势高的，能存东西就行。”
"是，老奴这就去办。"
管家忧心忡忡地去了，走到半路思量着这么大的事得跟陆老夫人说一声啊。少夫人才嫁来陆家，年纪轻不经事，万一出岔子可就不好了。然而陆老夫人听说了阮韵知的安排后，却道：“现在是少夫人管中馈，她是女主子，你听她的就是。跟我说做什么?我现在不管事啦。”
闻言，管家再次忧心忡忡走了。
管家走后，庄妈妈服侍着捏了会肩，小声说：“老夫人真放心把所有事交给少夫人做主?适才老奴听着也觉得奇怪呢。”
“哪奇怪?”
“这好端端的把钱庄里的钱换现银做什么?还有买庄子田地，老奴瞧着那些田地虽是肥沃可毕竟离京城远，难打理啊。”
陆老夫人闭着眼晴，叹了声：“知知是个聪明的，她这么做自然有她这么做的道理，我既然把中馈交给她，那就由着她去做。难道你以为她会贪墨我陆家的钱财?”“那倒不是，阮家出来的姑娘品行有口皆碑，老奴信得过。”“那就是了，还操心什么呢?只管信她就是。”“可万一出岔子，亏了钱呢?”"那更不用担心了，哪有人一开始就事事做得好的?总得给年轻人试错的机会呀。"
陆思蘅也不知去做了什么,连着几天都未回府，后头好不容易回来一趟，却是半夜回府凌晨又走了。
阮韵知得知了，心里失落，连用早膳都没滋没味起来。
陆老夫人见她闷闷不乐，大概猜出了原因，宽慰道：“知知担待些，思蘅这性子十几年来被祖母惯坏了，一时半会难改，往后就会好的。”
清楚她误会了，阮韵知摇头：“祖母，孙媳并没多想，孙媳只是担心夫君。”
闻言，陆老夫人笑起来：“那也别担心，那臭小子指不定在哪乐不思蜀呢。你呀，也别闷着自己，得空就多出门走走。”
"你们年轻姑娘就该多些玩伴才好，出去吃茶听戏，或是买些喜欢的衣裳首饰也是好的。"
阮韵知并不喜欢出门，但看陆老夫人热情推荐，还是点头道：“昨日见祖母戴的抹额花色旧了，今日孙媳去布庄给您选一块布，绣一条抹额给祖母可好?”
说完，她有点不好意思："不过孙媳女红不大好，祖母要是不嫌弃……"
"不嫌弃不嫌弃，"陆老夫人乐呵呵地，还挺期待：“你快去选，我要最时兴的花样子。”
话落，屋内的婆子婢女们好笑。
早膳过后，阮韵知看了会书，约莫巳时出门了。然而刚到布庄，又听说陆思蘅在昨夜歇在百花楼里。
阮韵知蹙眉。
虽然知道陆思蘅不是胡来的人，可今日听得他宿在百花楼，心里很不得劲。"家里有床他不睡，怎的就偏偏喜欢睡那样吵闹的地方?"
转念一想，又觉得自己说得不对。家里有床是没错，但平日都是她睡床，陆思蘅打地铺呢。
"他人呢?现在还在百花楼?"
婢女道：“在的，小侯爷半夜去的百花楼，这会儿估计还没起呢。”
想了想，阮韵知吩咐：“走，驾马车去百花楼。”
这厢，陆思蘅在百花楼睡得实沉。他昨晚忙了大半宿，又困又累，原本想回府，却怕打搅阮韵知索性转道来了百花楼。可睡到一半，又被人喊醒。
陆思蘅迷糊睁眼，见是朱茂才，气道：“敢扰小爷，皮痒了?”
朱茂才道：“小侯爷别睡了，你快走吧，你媳妇儿来了。”
“媳妇儿?”
陆思蘅顿了下，呆呆地想了半天，才想明白朱茂才口中的“媳妇儿”是阮三。
他忽然心情好起来，看朱茂才也顺眼了。却不以为意道：“来就来，你们怕什么?”
鉴于上次阮三来百花楼的态度，陆思蘅还觉得挺有面子。想着这次阮韵知估计是来请他回去的，便顺势装起了大爷。"瞧你们一个个德行，还没娶妻呢就怕成这样，要是娶了还得了?跟小爷学着点!"
“小爷逛花楼，阮三敢说半个字?我家阮三就很乖，她在我面前像只小兔子似的，小爷往东她不敢走西，小爷说……”下一刻，房门打开，阮韵知板着脸站在那。
