沈长生的沉默，萧皇看在眼里，但他始终没有为此动怒。
旋即，他望向了乔安，说道
“乔公公，你说的还真对。”
乔安抿嘴一笑，回应道
“长生这孩子心不坏，就是心思缜密。”
“于我们而言，倒是好事一桩。”
乔安一笑，萧皇的脸上也露出了笑容。
他摆摆手，说道
“无妨。”
“无论是什么手段，这是属于你的秘密，朕并不关心。放心吧，朕绝对不会贪图你的秘密。”
“不愿意说，朕不会强迫你。”
“既然是你的机缘，好好珍惜也没错。”
沈长生神色一怔。
萧皇刚才的审视，都快要让他承受不住。
若是真逼问到难以承受，沈长生的心怕是要动摇。
好在，萧皇终于还是放弃了逼问。
沈长生的心终于放松了下来。
“长生。”
晨夕公主对沈长生轻轻挑眉。
沈长生这才反应过来。
他连忙向萧皇行礼。
“陛下体恤民心，长生甚是感激！”
萧皇淡然一笑，向着沈长生摆摆手。
“无论你有什么秘密，只要心系沈家和大炎即可。”
“只要能忠于大炎，你就比那群吃里扒外的白眼狼强。”
“朕不好奇你的秘密，只希望你能够为大炎效忠。”
萧皇的宽厚，出乎了沈长生的意料。
这样温和的态度，甚至让他诚惶诚恐。
旋即，萧皇给了乔安一个眼神。
乔安立刻差人送了一把椅子，放在了长桌前。
“长生啊，过来坐下。朕还有不少事情要与你商议。”
萧皇对沈长生招手。
沈长生一脸纳闷。
但他还是遵循陛下的安排，迈步坐到了萧皇对面。
下一刻，萧皇一个问题让沈长生懵了。
“紫阳宫，你之前有没有听闻过？”
“紫阳宫？”
沈长生一愣神。
这个名字，此前他从未听说过。
轻轻摇头，他答道
“我并不知晓，陛下。”
见沈长生毫不知情，萧皇似乎早有预料，默默颔首。
下一刻，他给了乔安一个眼神。
顷刻间，乔安便将整个宫殿里的侍女和太监们赶了出去。
同时，乔安则是默默地走到了御书房的入口处，监察起了四周的情况。
至于晨夕公主，则是坐到了萧皇的身边。
随着无关人等清退。
御书房的环境变得一片死寂。
萧皇拂去了脸上的笑容，取而代之的是一脸的肃穆。
沈长生见状，开口问道
“陛下提及的紫阳宫，究竟是何等存在？”
萧皇闻言，坐直了身姿，答道
“关于紫阳宫，那可就说来话长了。”
说着，他屏气凝神，盯着沈长生，认真询问道
“长生。”
“依你之见，我大炎皇朝，在这天地之间，实力如何？”
萧皇的问话让沈长生摸不清头脑。
见状，他遵循内心的想法，开口回答
“启禀陛下。我以为，大炎皇朝可谓天下强国！”
“天底下，没有几个大国能与咱们大炎相提并论。”
“哪怕这些年大炎与大夏战事频繁，但皇朝之内依旧安宁稳固，皇朝的发展，勃勃生机。”
“以我浅薄的观点，大炎皇朝，将来必将繁荣昌盛。”
此话一出，沈长生注意到，晨夕公主的眼眸微微亮起。
但这亮光如流星，一闪而逝。
她很快垂下眼帘，静默不语。
而当萧皇听完沈长生的回答，面色不见喜色，反倒是发出了一声叹息。
“唉。”
“放在四周皇朝之中，大炎皇朝确实是顶尖的强国，势力强大。”
“但，在紫阳宫之下，像大炎皇朝这样的势力，多如牛毛！”
“在那么多皇朝中间，大炎皇朝，毫不起眼！”
萧皇越说，眼神愈发落寞。
“所谓的大炎皇朝，于紫阳宫那些大人物眼中，不过是弹指灰飞烟灭的势力。”
此话一出，沈长生双眼瞪大，一阵出神。
萧皇的回答，带给了他极大的冲击。
在萧皇的描述中，似乎自己眼中强盛的大炎皇朝，与那紫阳宫相比，不过是不起眼的蚂蚱。
沈长生深吸了一口气，旋即凑上前，开口询问道
“陛下，可否为我详细介绍一番。”
他的眼神迫切。
沈长生隐约意识到，这紫阳宫的存在，对于整个大炎皇朝乃至于未来的自己，都至关重要。
紫阳宫之事，才是这次会面的重中之重。
萧皇语重心长道
“紫阳宫，乃是凌驾于我大炎皇朝之上的至高存在！”
“在紫阳宫的统辖范围内，像大炎皇朝这般强盛的，成千上万！”
“至于那些不如咱们的小皇朝和王朝，更是多如牛毛，难以计数。”
“大炎皇朝在其中，何其渺小！”
听得解释。
沈长生的呼吸一滞，思维都卡顿了片刻。
在他的世界观里，大炎皇朝已经占据了大片的天下，而天元强者已经是这个世界的顶尖存在。
可当萧皇讲述了紫阳宫的存在之后。
一些认知正在轰然崩塌。
萧皇注意到了沈长生那并不平静的眼神，继续说道
“紫阳宫的疆域，是咱们大炎皇朝的千万倍。紫阳宫里的人物，才是真正的强者。”
“像乔安这等天元强者，在紫阳宫的大人物眼中，不过是一只随意可以碾死的蚂蚁。”
“说的毫不夸张，只需要紫阳宫的大人物一个念头，大炎皇朝便会消失在这片土地上。”
“我看似是大炎主宰，实际上，不过是他们眼底的蜉蝣。”
萧皇的神情有些萧瑟。
这或许是一个掌权者最痛苦的事情。
尽管他已经成为万人之上的存在。
但在那群强者眼中，他不过是一只虫子。
此事，对于萧皇，是一次沉重的打击。
紫阳宫。
原来世界那样宽广，紫阳宫如此强大，他们如此渺小。
只是，紫阳宫这等存在，与大炎皇朝又有何干系？
“我已知晓紫阳宫的存在。”
“不知陛下为何要将紫阳宫的存在告知于我？莫非是要点醒我放宽胸怀。”
沈长生眼神困惑。
晨夕公主开口了，看向了沈长生，说道
“长生，你误会了。”
“父皇的意思，是希望你能加入紫阳宫。”
“而且，是以大炎皇朝子民的身份，参加入宫典礼。”
沈长生一脸愕然。
他扭头望向萧皇，却见对方对自己点了点头，神情肃穆。
萧皇开口道
“正有此意。”
“根据情报，紫阳宫每五年便招收弟子，每个皇朝的天骄，都有加入紫阳宫的资格。”
“而紫阳宫的要求是……”
“三十岁之内，修为起码要达到通玄境界。”
听到紫阳宫的要求，沈长生眼中闪过一抹诧异。
按照大炎皇朝的情况。
若是能在四十岁之前达到通玄境界，已经称得上人中翘楚。
比如此前被他击杀的于鹏，于家公子，在京城之中都算得上天才。
二十八岁的他，不过是通脉五重。
通玄境界，于鹏五十岁能达到就算不错了。
而这样的存在，在整个朱雀学宫都算得上是前列的天骄。
旋即，沈长生继续询问道
“那，符合紫阳宫的要求，就能加入紫阳宫吗？”
萧皇否定道
“非也。”
“每年，紫阳宫内，符合这个资格的天骄超过十几万。”
“但，十几万人里面，只有前五百名，才能加入到紫阳宫之中。”
只有五百！
沈长生闻言一怔。
十几万里面只有五百能加入紫阳宫，这个比例……
真的是优中选优，十分严苛。
但，沈长生倍感困惑，说道
“只是，陛下，我现在只有通脉七重，修为距离通玄还远的很，并不符合紫阳宫的选人标准。”
然而。
萧皇却只是对沈长生笑了笑，坦然道
“无妨，朕对你有自信。”
“恢复修炼这么短的时间里，修为便能提升到通脉七重。”
“距离紫阳宫的选拔，截止期限还有三个月。”
萧皇的眼神仿佛能看透人心。
看样子，萧皇甚至要比沈长生对自己更有信心。
“你这等天资，三个月达到通玄，不成问题！”
萧皇语气坚定道
“只要你能达到通玄境界，便有了参与紫阳宫选拔的资格。”
“等到那时，以你的出众天赋，朕相信你，能加入紫阳宫。”
此话一出，掷地有声。
沈长生面露苦涩。
整了半天，原来陛下在给自己下套呢！
沈长生的心里，仍旧有一丝困惑。
他问道
“陛下，我大炎皇朝天才无数，为何要将重任放在我身上？”
“三十岁前达到通玄，虽然艰难，但皇朝之中不乏天才能做到。”
“我在其中，并不起眼。这么大的重任，未必能担得起……”
沈长生话音未落，声音突然一顿。
当他抬手望去，却见萧皇的眼中，闪过一抹落寞和深沉的愤怒。
萧皇感慨一声道
“若是其他人有希望，朕又何必指望你？”
“前两届紫阳宫大选，我大炎皇朝也派了天骄前往。结果……”
“无一人入选！所有天骄，全部落败！”
接着，晨夕公主补充道
“十年之前，只有两个人成功入选紫阳宫选拔。”
“其中一人是赵家大公子。”
“而另一人……”
“则是你大哥，沈长天。”
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