朱棣忽然拍了拍腿，赞同道：“兄弟说的一点没错！连刚生下来的孩子都能遗弃，这种父母还能是好父母吗？”
“换我也不屑理他们！”
“你住嘴！”
朱标顿时沉下脸，狠狠地瞪了他一眼。
“哦……”
朱棣讪讪然，闭上了嘴。
朱和尚叹了口气，“假使你生身父母不需要你的感恩报答，反而他们的家族财雄势大，甚至贵为侯门，你怎么想？”
“那我就躲得更远。”
朱航撇了撇嘴，“一旦踏入这样的豪门，深似海不说，里面的孩子也数不清。”
“这些兄弟们若是怀疑我觊觎家产，那些个蠢反派一出现就开始找茬，我还应付得来吗？”
“如今的生活就挺好，安稳度日，自在悠然，神仙都换不来。”
朱和尚、朱标听罢均沉默了。
朱棣拍掌附和：“兄弟你的话也并非全无道理。不过你放心，将来真遇到不讲理的兄弟，交给我处理！我保证手起刀落！”
“住口！”
朱和尚怒道。
“哦……”
朱棣连忙噤声。
朱标苦笑地看着朱和尚：“朱航的说法亦有几分道理，显赫人家的内部争斗错综复杂……”
朱和尚听后默不做声。
而朱航其实并不在乎虚名富贵。
虽然身为 ，朱和尚也难以确保每个王子都不会对朱航怀有敌意，贸然接认他回家族中可能会带来更多的伤害……
看样子这件事不能急于求成……
对话间，马车慢慢停靠在了朱航的府邸前。
朱航嘱咐他们暂时稍等，自己先回到了屋里。
随后进了灵田，取出一杯灵泉，还随意添了些参粉之类的草药，调制成似药汤的样子，倒入一个葫芦里，再次返回屋内，将葫芦递给朱和尚：“服用之后，保你能在这三天内见到好转。”
朱和尚接过葫芦，打开轻轻一嗅，立即感到精神一振，眼里闪烁着喜出望外之光。
即便他对医学所知甚少，也能察觉这药物明显胜过那些医生所开具的药材！
至于妹妹的病症……
似乎真的有希望好转！
只不过，
再次看着朱航，朱和尚心里泛起了复杂的滋味。
自己好不容易重逢的儿子，自己尚未给予他任何补偿，
他却已提前治愈了妹妹的病痛。
这让他内心更加感到深深的歉疚。
“如果以后遇到什么问题，尽管来找我！”
朱和尚深吸一口气，继续说道：“我们不会惹事，但也绝不惧事！”
“如果有人欺负你，不要害怕，我会挺你的！我在地方上还有些人脉。”
朱标表情凝重地附和：“兄弟，别不好意思，你是我们全家的大恩人，我们要有机会偿还这份恩情。”
“好了，好的，我又不会招灾引祸……”
正在这时，
突然之间，
外面院子的大门被“咚”
的一脚踹开。
随后闯入一群人，为首的是一位身躯魁梧、满脸凶相的男人，腰间还挂着刀，吼道：“朱航在哪！”
“你给我到衙门里走一趟！”
“？”
“谁是朱航？”
那位高大的汉子似乎对眼前的几个人产生了疑问，眉头紧锁，审视着。
接着，他注意到其中一位武人面色阴沉，看起来似乎随时准备与他对峙。
怒火中烧之际，他几乎想要命令手下控制住所有人，但旋即想起，自己的主子叮嘱过他要公正执法，不能动武……
并且还特意提到，务必清楚说明事由，表现出这次行动是为了人民的利益，绝不能让下面人欺凌民众……
因此，他故作公正的样子，大声宣告：“朱航，你竟然欺侮平民，敢收高达九成的田租，你还有没有人性！”
“立即投降，跟我去衙门走一遭！”
毛骧脸色骤变，向前迈出一步，望着朱和尚，只要他一个示意，立刻解决这些人。
然而，朱航一脸困惑，刚准备开口。
朱和尚却已把他护在身后，对着面前众人平静地问：“发生什么事了？”
“发生了什么事？！你自己心里明白！”
但壮汉却冷笑回应，一脸憎恨：“这人竟然收取九成的土地税！”
“天哪，就连最黑心的地主也不会这样做吧。”
“民众已经快要揭竿而起了！我来就是要抓朱航，消除民患！”
听到这里，朱标不由自主地一怔，望向朱和尚：“父亲，这……”
朱棣则怒气冲冲地说：“胡说八道，谁敢诽谤朱航？为什么我没有听说过这种事情？”
随即转头对着朱和尚道：“父亲，朱航对佃农一直很好，这是我知道的，他还收留了许多流浪的农民，玲儿和她爷爷，都是他救回的。”
但魁梧的汉子嗤之以鼻：“这些都不过是他伪装的好人面纱而已。”
“你知不知道他每年从乡民那里收走了多少粮食？”
“每一亩地他要两百七十斤！”
“这已经是百分之九十的租税了，实在是罪行累累。”
“两百七十斤？”
朱和尚听到这里，面色微变，不禁惊讶地看向朱航。
这一数字确实太高了。
通常情况下，一般农户一年劳动所产粮食不超过三百斤……
即便是元朝末年的贪婪地主，也至多不过收取七成的租税。
“这……”
朱标的面色同样剧变，沉声对那汉子说：“指控朱航的人是谁？有没有人证？”
“什么意思？”
魁梧汉子立即冷笑着回应：“你想灭口不成？”
“如果要找证据，为什么不看看这位朱公子的账簿呢？”
“这……”
面对对方笃定的态度，朱标有些迟疑，这事情真的存在？
虽然他对朱航的了解不深，但却感觉他不是一个压迫贫苦大众的人……
朱和尚却是一脸沉思，稍作迟疑后缓缓说道：“容我再斟酌一番。”
朱标亦叹气点头，心里明白，大哥朱航于他而言始终是亲哥哥，对家中的贡献太多。
即便 如此，也需遮掩一二，事后妥善补偿百姓……
此时此刻……
朱航神色微妙地望着那位壮汉说：“你们要污人清白也能稍微上点档次吗？”
壮汉怒斥道：“大胆！到了这个时候还嘴硬！难道你没对佃农收取每亩地两百七十斤的租金？”
“没错。”
“这不是几乎等同九成租金了吗？”
“非也，远不及一成啊……”
在众人惊讶的目光中，朱航不紧不慢地说，“我们家田地上的农民年产量可达到三千到四千斤呢……”
“……”
朱和尚沉默。
“……”
朱标默然。
“……”
朱棣惊愕。
场内一片寂静，唯有沉默弥漫。
许久之后，壮汉气急反笑道：“你胡说什么？年产量三、四千斤，你以为这是编故事吗？”
朱棣急忙道：“弟弟，此话可大可小，麦子怎可能有这样高产……”
与其让人以为他是在欺压佃农，朱棣宁愿接受这个误解来庇护弟弟。
毕竟撒谎可不是件好事。
尤其在朱和尚这样最反感被人蒙蔽的人面前，这更是禁忌。
“我又没说是麦子，我是说马铃薯，一种新品种作物。”
朱航无可奈何地说：“确实能达到每亩地三四千斤的产量，我现在手下的佃户都在种植它。”
话语刚落。
朱和尚震惊异常，满脸不可思议地看着朱航：“真的假的？你是说真的？有这种新作物？”
“当然是真的，不相信可以实地查看啊。”
朱航忽想起某事，转头问朱棣：“不是给了你家一批吗？你怎么没告知父亲？”
朱和尚闻言转头怒视朱棣：“有了新作物为何不禀报？”
这简直是天赐神物！
当今任何粮食作物，最好的年份平均亩产也就三百斤。
如果有一种产量是小麦十多倍的作物，那意味着什么？
这意味着大明的实力可以瞬间跃升十几倍，国家能够供养现今十倍的人口！
军事力量也可以增加十多倍！
而这样的关键物资就在自己的眼皮底下，自己竟然不知情！
“我……我……”
朱棣张口结舌。
我当时哪顾得上说这个，整天就忙着享受去了！
随后，他也满腹委屈地看着朱航：“这么重要的事情你怎么不早告诉兄弟我？”
“我有想跟你说啊，可是你当时急着拉着我去花街柳巷……”
朱航无辜道。
“不成器的孽障！”
朱和尚一时暴怒，如果不是场合不适合，早已动手教训朱棣。
接着，朱航转向那位壮汉：“现在咱们可以聊聊了，究竟是谁在背后诬陷我呢？”
“竟然不知道我种的是什么作物就妄下定论，这污蔑得也太草率了吧。”
壮汉一听，更是愤怒不已，反驳道：“放屁，哪有这么神奇的作物！我家大人早就吩咐过了，必须要把你的罪名坐实。”
随即，他黑着脸命令：“无论如何，你现在都得跟我走一遭官衙！”
朱航略显无奈，心想：
这就是被边缘化的劣势吧。
与官场上的人物打交道真不容易。
此刻，他转过身，望着朱和尚：“朱伯，你们先稍安勿躁，我得去趟衙门。可能是哪家的地主对我有意见，不是多大的事儿，我很快回来。”
然而，此时的朱和尚却脸色铁青，对毛骧下令道：“查明，是谁在背后诽谤朱航。”
“遵命。”
毛骧应了一声，随即淡淡地对那健硕的男子说：“我们出去谈谈。”
“你是谁啊？”
壮汉不耐烦地回应：“我要找朱航，你在这瞎搅合干什么？”
见状，毛骧脸色沉了下来，向前迈步，一脚踢了出去。那健硕的男子当即发出了一声凄厉的尖叫，被踹出了院子。
周围的小吏们都吓得跑出去扶起壮汉。毛骧则冷着脸走了出去。外面随即传来了类似鬼吼般的叫喊声。
片刻之后，毛骧重新回到屋内，表情微妙地说道：“查清了……”
“说！”
朱和尚面色如寒冰般阴冷：“何人大胆至此？”
“是……是我们家里的人。”
毛骧的脸上带有一些不易察觉的变化。
“嗯？”
朱和尚一时愣住，随之又震惊且愤怒地说：“自家之人？是哪个手下人，编织了如此罪状前来兴风作浪？”
毛骧语气复杂地说：“是我们的大管事，似乎是你家乡的旧识……”
朱和尚的脸色立刻变得凝重，显然十分难以置信。随后，他带着一种苦笑，猛地站了起来：“好，好得很。”
“大哥，你看好了吧？”
“对下属太宽松，他们便会蹬鼻子上脸，忘了自己身份，无所顾忌。”
“竟然敢背后加害他人！尤其是加害朱航！”
冷脸上的朱标接过话茬：“此事件我一定会严肃处理。”
“不用了，你的心太过仁慈……”
朱和尚目光中闪烁着一丝寒意：“这件事，让我亲手处置，你也该学学了！”
“是……”
朱标深吸一口气，重重点头。
毛骧在一旁听得心惊肉跳，不禁偷偷吞咽了一口唾沫。想那淮西勋贵们今日怕是摊上大事了，他们怎可惹恼朱航……
待事情了结，朝堂之上恐怕将要迎来一场狂风骤雨般的震荡！
然而，此刻的朱航则显得颇为困惑，开口道：“不是吧？难道是一场误会？怎么会是你们的人？我好像并未招惹过他们呀……”
“唉，朱航，”
朱和尚看着朱航，心中五味杂陈：“有时问题在于你人太好了。”
“有的时候，别人害你不一定是因为你有何过错，或许是觉得你好欺负，以为不会有什么后果。”
“嗯？”
朱航若有所思，但依旧不太明白：“难不成是之前的李大？因为我当时驳了他几句，他就记恨上了？没这么计较的吧！”
提及此人，朱和尚眼中闪过一道冷芒，摇摇头沉声道：“此事我会处理得当，将来自然会给你除忧解难。”
朱航略显不安：“还是低调为好。”
朱航又说道：“再说，你还和衙门的差役动手，不怕惹出乱子吗？”
“兄弟放心，”
旁边的朱棣拍胸保证：“我家族里在外头有些人脉，对付这几个小小官员，无需担心。”
“这样……”
朱航点点头，“但是，即便是自家人，也不要搞得人头滚滚，过于血腥了。”
“安心。”
朱和尚轻描淡写地说：“不过是为了惩戒一番而已。”
“老大，咱们回去预备些东西，让那些涉事的下人们来。”
“好……”
朱标应承下来。
几人于是向朱航打了招呼，启程前往皇宫，顺手还带着那几名小吏。同一时间……
韩国公府内，胡惟庸满脸喜色地快步入内，激动地说：“师父，陛下已前往朱航家中，我们布署的人都已就绪，消息应当很快就能收到！”
“这般慌乱作甚，且坐下再说。”
李善长依旧从容地坐在主座上，语气平和地指示道。
落座后，胡惟庸微笑着说：“恩师，看这情况，日后陛下恐不会再常赴朱航府上了。”
“我们只需耐心等待即可。”
李善长轻声道，“朱航之事终究是小事，切不可因此自大。”
“皇上重视朱航，因其确有过人才智。若我们欲长久获圣心，亦需展现出相应的才能来谏言于天子。”
李善长继而又语重心长地说，“虽是如此，但那朱小子的确才思敏捷，非常规思路能比。”
李善长略带不满地道：“此乃短视，狱中怎会缺少我们的眼线？”
“正是。”
胡惟庸一时愕然，旋即茅塞顿开，兴奋道，“只要他进了大牢，我们就可掌控一切，让他乖乖招供所有。”
“事不宜迟，做好准备才是上策。”
李善长沉声道。
话音未落，门下忽有一小厮匆匆入内，神色紧张地报：“老爷，宫中有旨，请老爷立刻前往。”
胡惟庸闻讯而惊，“恩师，定是陛下就朱航一事相询！”
李善长淡然一笑，吩咐道：“备官服，还有我上次受封的玉带。”
可小厮似乎有言未尽，“老爷，陛下特别提及，请您带上金书铁券同往……”
“何故如此？”
李善长略显愕然。
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与此同时，在京城的皇宫，坤宁宫内，朱和尚手握一只装有药剂的葫芦，急步而来，朱棣与朱标紧紧跟随。
踏入房间，只见马皇后静躺在床，手中正精心缝制着衣服。看见丈夫，马皇后露出温和的笑容，略带疲惫地说：“今日又跑哪儿去了？过来试试看我做的新衣服合适否。”
见到爱妻身边堆放整齐的衣物，朱和尚心里泛起苦涩。回想起早年困顿之时，马皇后便一直默默地为他制作衣物；即便是称帝后，这双手依然不曾停歇，每一件衣裳都凝聚了无数的情感与牵挂。想到马皇后此举或许是为了在离世前为自己准备好数年的穿戴，朱和尚更感伤悲。
然而，他的语气里仍夹杂着几丝乐观：“妹子，这一次真的找到了灵丹妙药了，喝了这药，定会好转。”
尽管内心的酸楚难以掩饰，但面上努力挤出笑容鼓励着。
马皇后轻轻摇头微笑，脸庞显露出几分疲惫之色：“最近吃的药也渐渐生效了，不必再请太医来看诊。”
虽然她的话语温柔地抚慰着朱和尚的心，但她深知自己的病情已深，无法治愈。但看着朱和尚坚决的表情，最终还是点头答应：“行，听你的……”
“但你要许诺，倘若此药无效，不可怪罪医师。”
“一定，一定会遵守。快，来帮你的母后把药喝了！”
朱和尚立即点头响应，满是期望与关怀。
仅仅是一声嘱咐，朱标急忙端来一个小碗，倒满灵泉水，三位父子满怀期待地看着马皇后饮用了一些那珍贵的灵泉水……
随之而来的是
“妹子，你觉得如何？”
