但李善长厉声喝止了这个提议，并带着几分不满说道，“难道你们以为最高 已经是耳聋眼瞎的老糊涂了吗？”
“绝对不能 或蒙混过关！”
“不必夸大或捏造罪状，那样只会适得其反，有什么就直说！”
“更何况……现有的罪证已经足以说明问题。”
说罢，他从怀里掏出了先前见过的账册，这是他根据记忆力复制下来的副本。
当众人传阅这份账册后，都不禁露出了难以置信的表情。
“每年征收如此多的地租，换我也不敢这么欺压平民啊！”
“差不多就是每年抽取90的地租！”
李善长收回账册，摇了摇头，淡淡一笑，“的确够狠的。”
“将这份证据提交上去吧。”
胡惟庸充满期待地接道，“高层看了这东西，就会看清朱航的本质了。”
然而，李善长摇了摇头。“高层猜忌心强，若是看到这种东西直接递交过来，难免不会产生不必要的疑虑。”
“李公说得好。”
胡惟庸眉头紧锁道，“说到最近，朝廷正在进行全国范围内的土地检查工作，朱航拥有的地产也在调查范围内。”
“如果我们能在某个时刻促使一些‘义愤填膺’的平民，在高层面前‘自发’捣毁朱航的家庭产业，那高层定会有所警觉。”
“此计大妙！”
朱亮祖兴奋地拍案而起，“到时候我们合力行事，即使是燕王，也无法庇护他了！”
而在众人筹划之际……
另一场景内。
夜幕下的奉天殿灯火璀璨。
朱和尚面前的桌案上，堆满了奏折。
虽然他在逐件审阅，却显得心事重重，显得相当烦恼。
随即将手中文书掷于地上：“这些笨贼，汇报个赈济救灾的事也要扯经论道，咬文嚼字，说得让人摸不着边际，待我看完，灾民只怕早就活不成了！”
一旁，朱标叹了口气，拾起掉落的文书重新置于桌上：“请父皇息怒，并非人人都是像朱航那样……”
其实，朱和尚的心不在灾患也不在于责备群臣，
而是在听闻朱航寿命受损的消息后，心头泛起了难以平复的烦躁。
并且，朱航言辞直接触及本质，习惯了这种直言不讳的方式后，朱和尚反而开始不适应朝中那些官僚文人的文风。
“朱航……”
朱和尚眉头紧锁，语气低沉，“遣太医给朱航调理一下身子，能挽救多少是多少。”
“臣已派了太医去。”
朱标安抚道，“吉人自有天相，相信朱航不会有事的……”
话音未落，
外头匆匆有太监入报道：“禀报陛下，毛骧在外求见。”
“让他速速进来！”
听到这里，朱和尚脸上露出复杂的表情，既有急切又带几分忧虑与期待。
一旁的朱标亦是理解，若是朱航确是他失去多年的哥哥，则朱和尚的内疚必将倍增……
不久，毛骧步履匆匆进入大殿：“草民参见圣上。”
“免礼，你有何发现？”
朱和尚迫不及待地问道，神情凝重地注视着毛骧。
“是的，陛下。”
毛骧神色疲倦，眼带红丝，显然是马不停蹄赶回来的，
随即小心翼翼从怀中掏出一份卷宗：“陛下，这是当年您府上仆役的名册，还有一些老仆人口供。”
“当年皇后诞下皇长子之时，朱航的母亲正在侍奉皇后。”
“战争发生时，皇长子下落不明。有人回忆，那晚见到朱航的母亲抱回了一名婴孩。”
“据说该婴儿颈间佩戴有一串长命锁，上面刻有一个‘桁’字！”
听到这里，“长命锁、‘桁’字……”
朱和尚喃喃自语，
朱标迅速接过毛骧呈递的文件，仔细阅读后转而面对朱和尚，眼中闪烁着希望的光茫：
“父皇，那的确就是大哥……”
朱和尚一时之间恍若置身云雾，低声自语：“桁儿……那真的是我儿！”
随后，在震惊不已的众目睽睽之下，
这位刚毅的 竟然眼含热泪，声音颤抖：“桁儿从小就离散，他曾乞讨、贫穷，经历无尽困苦！”
“好不容易找到了他，却因为他再次替国家耗尽心血。”
“我真无能，这个皇帝真是笑料，连亲儿都不能保护好。”
“我对不住桁儿啊！”
“而现在桁儿却……”
“还只剩下不多的日子可活啊！”
曾几何时，他幻想若能再度寻获失踪的儿子，必将以天下所有美好的事物来回报、慰藉。
但现在，未及弥补，
朱航便因为拯救明朝，为国为君不惜付出一切代价，挑战命运。
“此生从未亏欠任何人，唯有对于桁儿，我……”
说着，朱和尚的话语愈发悲哀，仿佛失去了往日威严，此刻更像是一个脆弱的老年人，
一旁的朱标等人无不感到哀痛：“父皇，请安心，我们今后一定会好好待大哥……”
毛骧心里也是感触良多，在追寻 的过程中，他逐渐揭开了多年前的隐秘。
更让他了解到了朱航的真实身世。
所以他能深刻地体会到朱和尚的复杂心情：
“皇上请保重龙体，不管怎样，找到大皇子终究是一件好事。”
“你不懂！”
朱和尚愤怒地质问：“你如何能体会我那桁儿吃了多少苦，为大明又付出了多少？”
“他在京师附近，亲军都尉府为什么一直未曾发现？废物，全都是一群废物！”
毛骧一时手足无措，忙不迭地下跪请罪：“皆因微臣无能。”
事实上，这一切和他并无直接关系。连朱和尚都认为朱航已经死去，早已不抱希望。但现在的皇帝正怒火中烧，他又怎敢多言。
“父皇息怒，我们还是先认亲吧……”
朱标在一旁急切地提议。
“对对，认亲，先认亲……”
朱和尚语气颤抖，接着激动道：“赶紧去见我的桁儿！”
“桁儿遭受了太多的苦难，我要好好补偿他，封王！赐封地！增护卫！无论他想要什么，我都可以给他！”
毕竟，朱航的寿命也不多了……
谁知道还能不能见到他呢？
趁着还有时间，朱和尚想要把一切美好的东西都给他。
这时，有太监通报，说诊治朱航的御医已返回。
朱和尚连忙传令御医进来。
不多时，一位长满银须的老者匆匆而来，还未站稳，朱和尚已迫不及待地追问：“快说，朱航怎么样了？”
“那个……”
御医面露难色，小心翼翼地说道：“启奏陛下，臣此次无功而返，今天实在束手无策……”
“什么？”
朱和尚脸色骤变，颤抖地追问：“为何会无能为力，难道他……”
他已经离世了？
朱标急忙宽慰：“父皇勿忧，应该没有那么快……”
说完他转向御医，紧张地问道：“究竟是什么情况？”
朱和尚也屏气凝神，紧紧握住龙椅的扶手。
“那朱航不在家中，微臣未能见到……”
御医犹豫了一下，有些尴尬地说：“据闻他与燕王殿下一起出游去了……去了烟花之地。”
“……”
朱和尚无语。
“……”
朱标无奈。
“……”
毛骧错愕。
朱标的嘴角微微抽动，想说什么。
忽然，“砰”
的一声，一个茶盏被用力摔碎在地。
朱和尚猛地站起来，怒声咆哮，整个大殿似乎都在回响：
“朱棣这个小畜生，竟敢带着大哥去那种地方！”
“老子非剥了他的皮不可！”
与此同时。
秦淮河边的画舫中。
朱棣猛然打了一个喷嚏，不满地揉了揉鼻子：
“哎，是哪个混账东西在背后咒我，真是该死……”
此刻，朱航已经被酒精熏得醺然若醉，左揽右抱的抱着两个波斯女子：
“不得人心的人哪能叫真材实料，来，干杯。”
他举起杯子畅饮，身边的佳人们娇躯如玉，温柔地为他添酒。朱棣也是豪情大笑，一饮而尽。
琵琶声再起，胡女们跳起异域风情的舞蹈，五彩斑斓的服饰随着舞动飘扬，让人目不暇接。
“这就是人生嘛……”
朱航打了个酒嗝，躺在 怀抱里，惬意地呷了一口带来的葡萄酒，心中甚感满意。
做官也好，治理国家也好，
既然好不容易穿了一回，享享乐不是正好！
“不过你可要注意些，别让你爸找着了。”
朱航有些醺醺地提了一个醒：“玩儿完了早点回家。”
“嘻嘻，还是你懂我的心思！”
朱棣笑着，语气中充满感慨，“与我那些兄弟比起来，你可是好太多。他们巴不得我挨打，恨不得我多挨我父王几棍子。”
“你的亲兄长都远不及你的体贴！”
“这倒是真话。”
朱航的眼神 起来：“主要还得担心你万一出事，账单就找谁结。”
“你这家伙……”
朱棣瞪大了眼睛。
“哈，和你闹呢，别放在心上。”
“你还有点人性啊。”
朱棣撇了撇嘴，“话说回来，我其实早给你垫上过了。”
“……”
朱棣无奈地看了他一眼，斟满一壶酒自斟自饮：“你这张嘴可真够毒，我还真害怕哪天你被父王给收拾了。”
“你父皇那么威风，一言不合就要砍人。你这还担心什么呢？”
朱航倚靠在舞妓身上，一副漫不经不在乎的模样。
“谁说我怕了？”
朱棣挺起了胸口，自豪地说，“我只是随口一说！想出去玩就玩，父王他能奈我何？”
“有种你试试啊！”
“我对他是半点不畏惧！”
“哎呀，朱大叔，你怎么来了？”
朱航猛地一瞥，装作吃惊地朝朱棣后边看去。
朱棣吓得魂不附体，手中的酒几乎全都倾洒在桌上：“父皇，真不是我的错啊！都是朱航挑逗我的！”
转头一看，却发现一片空旷。
朱棣转回身面对朱航，怒不可遏：“我那是尊敬，尊敬父皇能说是惧怕嘛！”
“我都上过战场浴血奋战，怎会害怕他！”
正当此刻……
朱航的脸色骤变，望向朱棣的背后，显得颇为难堪：“朱大叔，这次又是怎么回事？”
“我才不会连续栽同一个跟斗里！”
朱棣嗤之以鼻道：“我明说过我啥都不怕，就是不信邪。”
“即便他现在出现，我也一样这么说！我才不管他是谁！”
“我是何等人物，还会害怕什么棍子？真是滑天下之大稽！”
“听好了，就算通宵不归、畅饮通宵，即便他老人家亲手把我揪走，我也绝不退缩！”
忽然间。
一个冰冷带着怒意的声音响起：“你说你爸是谁来着？”
“我当然是你爸爸！”
朱棣冷笑，随之望向声音的来源。
只见朱棣愣住了，目光呆滞，口中结巴：“父、父皇，你怎么……”
朱和尚一袭家常袍服，面寒如霜，眼神紧紧锁在朱棣身上：“你刚才说了什么？我可听不真，给我重述一遍。”
在一旁观战的朱标，无奈地摇着头，眼中充满同情，同时在场的一名侍卫也低下头，不知所措。
朱棣咽喉滚动，半天说不出一句话。
“说！”
“我、我说过……”
朱棣的声音颤巍巍，面色苍白，见朱和尚一步一步逼迫过来，不由自主地往后撤退。
就在这一刻。
他的动作突然加速，
紧接着“噗通”
一声，竟然直接从二楼画艇上跳下，落入了秦淮河里。
毛骧大惊失色，急忙跟着跳下去……
“真是一群不争气的东西！”
朱和尚冷冷地哼了一声，没有追查，反而坐到了朱航对面，眼神复杂，仿佛有许多话要说却难以开口。
面对这样的凝视，朱航感觉不太自在，干笑一声道：“朱大叔，你先别激动，我有原因的。”
“这次真的是我不对。”
“本来不想来的，都是朱肆那小子非要拽着我去，说不来就当我不是朋友了。”
“要是我能坚持自己的原则，不被他说服，也就不会发生这些事情了。一切都是我没有足够强大的意志。”
“说实话，我通常情况下是绝不踏入这样的场所……”
此时，一名仆人正捧着酒壶进屋，满脸堆笑：“朱公子，店家得知您来了客人，特意让我送几碟小菜上来，多谢公子常来惠顾。”
“……”
朱航无言以对。
“……”
朱和尚面色铁青。
“……”
朱标则一脸无奈。
与此同时，毛骧终于将朱棣带到了厅内。
只见朱棣全身裹在斗篷中，看起来狼狈不堪，仿佛才从水中捞出来般，脸色苍白。
浑身颤抖地屈膝下跪：“爹，容孩儿细说。”
“都是朱航拉我来的，说不来就不算朋友。”
“早知如此，我应该坚持原则，不该来这里。都是我的自制力不够啊，其实平时我是绝对不来这些地方的……”
想到朱航近日以才华获得父皇赏识，父皇不至于因此小节处罚他，而自己可能逃过一劫。
这锅甩得还算公道。毕竟是自家兄弟嘛……
朱棣心里虽觉得有些对不起他，但仍是带着几分歉意看了朱航一眼。
朱航也回以一个怜悯的眼神。
朱棣心一松：不愧是好兄弟，总算把这个责任推卸掉了。
而这时，朱和尚静默片刻，缓缓出声：“大儿子啊。”
“爹……”
朱标叹气应答，眼中满是无奈。
朱和尚继续说道：“咱家里规要改改，若遇到我巡查，绝不许私自投水，违者杖责三百。”
朱棣闻此，惊愕不已，不敢相信地望着朱和尚，悲喊：“冤枉啊，父亲！”
“朱航，快给我作证！”
听着朱棣的求饶声。
朱航的表情似乎有些犹豫，心底那份久违的善意悄然涌现。
最终，开口说道：“父亲大人，先不要责罚棣弟，其实我们来此，是有目的的，研究的是民俗业与经济发展之间的关系，为的是作出更为准确的投资决策……”
“哦？”
朱和尚微微一怔，看了看朱航，再看瑟瑟发抖的朱棣。
朱棣仿佛找到了生还的希望，立刻连声附和：“对，正是如此！我们是在讨论经济策略！”
“那你们都发现了些什么？”
朱和尚干脆坐了下来，目光冷冽地盯着朱棣问。
“这个……”
朱棣艰难地咽了口唾沫，吞吞吐吐道：“金钱的本质，货币流动，娱乐行业获利……姑娘们的收入多了，自然就会增强她们的购买力……”
说着话，朱棣意识到气氛越来越紧，几乎要窒息，无助地转向朱航寻求帮助。
朱航苦笑着摇摇头，接过话来：
“她们有了消费能力，需求自然上升，进而促使周围形成巨大的商业市场！”
“比如，在妓馆周围的商家会增多，提供粮食、蔬菜、饮料等物资供应，随着店铺数量增加，周边地产势必升值。”
“短期来看，我们可以在秦淮河边提前布局，不论是购置土地或是多元化经营都能受益。”
“长远一点，秦淮河边可容纳数以千计的手艺人，为这些人提供生存之路，避免因饥寒而引发的社会动荡……”
“对于这种情况，我等当然需要时常探访了解实情了。”
听到这番说辞，朱和尚彻底呆住，脸上满是不可置信，竟一时语塞。
而站在一旁的朱标亦是一副惊讶的模样，目 杂地看着朱航。
你逛一趟青楼，竟然上升到关系国家稳定的高度了？
真是没有必要如此拔高问题吧？
先别说他们的事了。
朱棣此刻也有点晕乎乎的：我就进去看看，怎么会这么高尚呢？
我怎么会不知道？
“胡说八道！”
朱和尚拍案而起，脸比锅底还黑：“你都已经逛了青楼，现在还在狡辩什么！”
