回家前，找城里的常林玩。饭桌上，同她说了这次遭遇。
常林冷笑道：她们这些乌合之众未免欺人太甚，我也受过这种闲气，索性搬出来图个清静。
颇黎喝了口茶，叹道：你总是与众不同，不愧是京城来的，比我们有见识。
常林沉吟片刻，叹道：不说这个了，天玑派真是一年不如一年了，你知道吗，外面有很多传闻，我之前不知道，以为天玑是赫赫有名的门派，以行侠仗义为己任，没想到并非如此。这两年回了京城，听他们说了不少。你看，现在不止紫云山，临近的几个山谷都已经开辟，成了门派的地盘，掌门在乾字坛的时间和灵风峡谷不相上下。如今这山城，哪里还像我们初来时寂寂无名的小镇子？我在家中听得它的名字，真是——她摇了摇头。
颇黎迟疑地说：为什么要如此扩张？
常林说：我和你说，你别传出去，据说这一带有宝藏，不是金银这等俗物，而是可以助人飞升成仙的宝贝。魔教也知道这个秘密，所以驻扎在不远处，只是当年天玑派占了先机，率人打败敌手，又借口抵挡入侵，在此处开拓。
颇黎苦笑道：成仙？难以想象。这么虚无缥缈的事情，还不如当皇帝呢，醒掌天下权，醉卧美人膝。
常林鄙视道：你想得倒美，你知道皇帝得天天早起，不能偷懒，规矩叫你站着，不能坐下，叫你坐着，不能躺着。你那叫昏君。
颇黎说：那神仙很无聊的啊，无欲无求，两袖清风。
常林说：行行行，我们这些俗人别操心天下大事了，吃肉吃肉。
饭后，两人沿江散步，江风撩乱头发。一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
常林问：你师父能指点以后去当谁的入室弟子吗？
颇黎摇头：他忙得很，三不五时外出，有空看我练剑很不容易，这一点恐怕指望不上了。
常林开玩笑道：他不再宠爱你了？
颇黎哭笑不得：你说的什么话！
常林说：说正经的，他忙完这一阵子，总留点时间为你前途操心吧？你必然不留在此地，好歹指一条明路，他不懂，求一求掌门不行么？毕竟是他的徒孙，不看僧面看佛面。
颇黎犹豫道：唉，我怎么好开这个口？
常林说：平日不管教，也不帮着谋前程，要他何用？你莫不如提出换个师父，好聚好散，大家各奔前程。
颇黎惊讶于她的话语，说：这，怎么可以？我并非为了利益拜师学艺。
常林说：那图什么？图他俊俏，以后娶你？不可能。你是他的徒弟，他要负责好好教导你，并且将你当成自己人，为你着想。我从以前就很想说了，凭什么，他要花心思在别人身上？如果不满意自己的徒弟，完全可以分开，解除师徒关系。一拍两散，各自找下家，谁都不要耽误谁。没道理一直吊着你，让你白白付出，是你，太惯着他了。他平时让你做这做那，又不多花费心血教导，已经有负于你，现在连前途都不能帮上一二，他对得起你叫他一声师父吗？颇黎，你为人太善良，太吃亏了，让人欺负了去还不知道。
颇黎听得哑口无言，内心深受触动，又不忍违背多年的情分，一时之间，左右为难。
她心绪烦乱，过年回家。
闲居时，忍不住同父亲倾诉自己的遭遇，父亲劝慰她：害人之心不可有，防人之心不可无。世上小人多，有时候防不胜防，我们能做的是广结善缘，宽容待人，行得正，坐得端，他们不过乌合之众，难以长久。君子坦荡荡，小人长戚戚。君子和而不同，小人同而不和，你往后说不定还要遇到更多的波折，现在接受了考验，未尝不是好事。
颇黎沉默着点点头，说：我觉得做好人真苦。
母亲同情地揽着她，叹息道：早叫你不要离家太远，一个人在外，受了欺负也没人安慰一下，我们担心也没用。
父亲不悦道：你又来说丧气话。闺女挺争气的，都熬过去了，你一说，她又不自在了。
哥哥过来，说：这不少见，都说孩子单纯，但也不是没有勾心斗角，再者妹子也大了，我那时还见到女孩子争风吃醋，闹得不欢而散。阿黎在那边自己过自己的日子，少和他们牵扯，你只想着一旦回家一辈子也见不着，何苦为了他们烦恼？
母亲转嗔为喜，说：你哥哥到底是过来人，说的话比我们中肯。颇黎听此话，倒也释怀不少。
她回到门派没几天，红榜张贴，没想到考核成绩不错，得了个不大不小的奖励。
余红杏一改趾高气扬，满脸谄笑地进进出出，曾晓宽厚，对她倒也客客气气，不露一点讥讽神色，只是不冷不热，给她碰了几个软钉子，她也就知趣少来打扰了。金铃倒是硬气，板着脸，只是没人买账，也是讨个没趣，黑着脸过日子。两人蜜里调油的交情荡然无存，一下子变成点头之交。
