几天过后，一切恢复了秩序。这次在离字坛学武的时间不太长，仅仅三个月，之后作为高级弟子的他们接受为期一年的集体训练，进行甄选，通过考核的人能够进入玄机阁，成为正式的入室弟子，淘汰的人只是一般弟子，都可以拜师学艺。
暂别之前仍旧有考试，这一次，提前一个半月，颇黎着手准备。
这天刚练完，姜宛红师姐兴高采烈走来，拍了拍她的肩膀，表扬道：师妹，你练得很好，你师父私下都夸你，不知道你怎么忽然间突飞猛进，让人刮目相看。
颇黎有些腼腆，一时间又找不到谦辞，只是觉得古怪，在她心中，韦荩言一向不假辞色，怎么可能不吝溢美之词呢？纵然她有了进步，但比起天资聪颖的吕婧，自愧不如。
师姐笑容可掬地说：你好好努力，等过了一年半载，升为入室弟子，学得一身本事，称霸武林！
她虽然对扬名天下没任何兴趣，但是也颇受鼓舞，满怀希望的感觉不错。私底下，她渐渐觉得应该更加上进明朗，和韦荩言一样也成为入室弟子，既然立志学武，就用心提升自己。
等吃饭的时候，吕婧和她一起走，忽然说：颇黎，我真羡慕你。
她故意岔开：羡慕我长得比较矮吗？
吕婧嗔怪道：不是——你知道吗？咱们的掌门亲自给小师叔牵红线，定了一门亲事，据说嫂子是大户人家的千金小姐。
颇黎有点意外，没想到他的人生如此突飞猛进，她连前途还没定下来，家里一再嘱咐暂且不要考虑婚嫁，而他已经商定终身大事了。她原本以为江湖人士崇尚晚婚，没料到竟然和一般人家差不多，一旦前途谋定，登时操心传承香火，刻不容缓。
吕婧手臂戳了戳她，说：你可是有嫂子了，到时候可别太失落呀。
颇黎不解道：为什么你要叫嫂子？我在家没听过这等称呼，嫂子不是哥哥的娘子吗？听起来乱了辈分。
吕婧斜眼嗔道：难不成要叫师娘？
颇黎说：可以叫师母呀。我爹以前教过书，他的学生就叫我娘师母。
吕婧不再纠缠这个区别，说别的事情去了。颇黎注意到吕婧谈论自己师父的时候越来越多，她本人并非很乐意继续这样的话题，一是作为学生，她不喜欢背后议论师长，包括师兄师姐，她也是不怎么提及的，二是韦荩言在她眼里是个十分严谨乏味的人，她宁可同他学艺，不喜欢同他谈天说地，尤其是谈论她的爱好时候，她总是尴尬。
在家的时候，父亲说：颇黎，你从小到大爱读书，我们也尽量支持你读好书，一般人没有兴趣像你这样沉醉于书籍。然后，他带点遗憾地说：你可以读点经书，沉下心来，也是好的。
如果心有城府，那么颇黎心里有一座绮丽的皇城，幽深华美的殿堂，富庶熙攘的街坊，雕栏玉砌，脂粉墨香，小桥流水，金碧辉煌。城外十里长亭。背后苍山绵延，埋葬着无数风流人物，墓志铭辞藻瑰丽。她精致靡丽的梦想，在苍莽粗粝的山间显得孤独凄凉，像石屋前挑着一盏琉璃宫灯，格格不入。
春天，她在数屋后的桐花，浮想联翩，扬州城里流传的琼花传说，灿烂芬芳，清夜翩然而至的仙女，名字如花般美丽凄迷，在繁花下翩跹起舞，歌声嫋嫋，不绝如缕。雪天小路，她一步步跋涉着，充满胸臆的是红绡帐，羔羊美酒，烹雪煮茶，红妆素雪，白瓷青花坛子里密封的梅花雪水，冷香沁人心脾。然而这里没有承载纸醉金迷气氛的足够富足，她过分细腻的心思在贫瘠的眼下不免有些透不过气。她真是很奇怪的人，宁可戴着老色的发带，却渴望见到织金缎子和缂丝锦绣。她决定下山后，要到余杭镇住一段日子，体验吴门烟水中的生活。
吕婧毫不掩饰对韦荩言的关注，颇黎并非无所察觉，一次两次或许只是一般的仰慕，三番五次，未免过于热切。当然，他有足够的资本赢得这里女孩子的青眼，虽然对于颇黎来说，他过于端正了，直至刻板的程度，她本人也是习惯于拘谨端正的，并且庆幸他性格如此，自己反而更自然地专注地学武，但未必喜欢。
她不反对任何人喜欢他，然而频频在她面前表现艳羡之情，她又有点尴尬，或许当地人性格如此，不掩饰内心的情感，有时甚至有些喜怒无常，不过她也觉得是个优点，顾虑太多，反而容易忽略最真实的感受，反应迟钝。至少他们相处容易。她不愿意用觊觎来形容吕婧的言行，解释为她实在太喜欢，尽管颇黎本人毫无同感，也只能笑纳她的各种赞美。
三个月转瞬即逝，颇黎暂别离字坛，参加集训。训练内容十分枯燥疲乏，以往还有时间消化授课内容，今时不同往日，白日匆匆忙忙上课，只有晚上能够自由安排。
颇黎十分排斥这样的安排，越来越没有兴趣练武，这样的生活，她已经过了整整六年，简直忍无可忍，恨不得立刻回家。然而离家千里，谈何容易。她消极度日，无心向学，成绩越来越差，竟然险些不及格。等她试图挽回败局的时候，又提不起精神，明明要闭关，却耐不住寒意昏昏欲睡。焦躁，懒惰，颓靡，交织于胸臆。她后悔选择了这条路，无心习武，何必勉为其难。她看到成绩时候，又不免难受，决定放弃晋升，同家里也挑明了，以一般弟子身份提前回家。父母终是心疼她千里迢迢求学，满口答应了。
谁知红榜贴出，她居然侥幸在候选入室弟子行列，不禁欣喜若狂，抖擞精神，决意一扫颓势，从头来过。临近考试，又有两名同窗放弃，她的名次前进两名，恰巧是第二十名。考核前，她特定装束整齐，略带紧张地等候着。考试却不太顺利，磕磕绊绊应付了所有的考题。她心中气馁，兀自回去了。
等公布成绩时，直掉了十名，排在倒数第二名，毫无疑问淘汰了。吕婧、汪惠之、黄叶秋都顺利成为入室弟子。颇黎安慰自己，罢了，反正我不聪明，想开点。再说原本就无心当入室弟子，适得其所。她想通了，刻意放下此事，按下不表。
