立冬这日，城北的桔子首饰铺子开业了，价格合理，款式多样，铺子里生意还可以。
张峰还是掌柜，富贵开始带徒弟了，三妹，小双，小梅。
有些客人没有看上的柜台里的首饰，桔子会耐心地倾听顾客需要，不停地重画设计图，直到顾客满意。
何小鱼来店里观察一圈。
“桔子，花大价钱定制的首饰，一定要尽力达到完美，少接几单，也要保质保量。”
“娘，我心里有数，我也不图挣太多钱，先建立好口碑。”
“桔子，虽然是城北的铺子，但是京城的夫人小姐们的财力比南都强多了。”
“娘，京城的铺子，你都给了我，那大哥和弟弟妹妹他们长大以后，怎么办？”
“放心吧！除了你大哥，他们几个许家出钱成亲。”
“娘，我攒钱给大哥买铺子。”
“你先攒着，娘要是钱够了，你就留着当嫁妆。”
桔子吞吞吐吐地：“娘，其实，我，我，晓得爹是谁了。”
何小鱼看着桔子那双和她爹一样的眼眸。
“桔子，一回京城，很多事情瞒不住的，你见到他人了。”
“嗯，我是无意听大舅和大舅母的话，就去王府门口偷偷看了一眼，娘，大哥和他一个样。”
“桔子，现在的太子是康王的儿子，记住了，娘不想你们认他，是在保护你们，皇后和皇贵妃的两个儿子是你爹过继给她们的，身上也留着皇家的血，她们会甘心自己一手栽培的孩子，给康王的儿子让太子之位吗？”
“不会。”
“你大哥是皇家最大的孩子，还有你二个舅舅的支持，是不是威胁到他们，桔子，皇家的人最无情，我和你爹的事情，你大概也全晓得了，为你和你大哥的安全，那个爹，你们不能认。”
“娘，我不认，不认。”
“桔子，铺子里生意不错，年底给富贵和张叔发个大红包，你张叔对你们是一心一意，每晚都睡在铺子里。这茶室里的花儿和绿植，还有锦鲤，要一直都在，糕点每日要最新鲜的，书架上的书一个月要添上二十本，图案册子每个月必须添加新的设计图案。”
“娘，我会努力的，这里可是京城呀！我还要挣好多好多的钱，孝敬你和爹呢。”……
何小鱼回到家，后面一个小院子里，富贵教孩子们怎么拉金丝。
“师父，你回来了。”
“富贵，难为你，一人带三个徒弟。”
“师父，孩子们上手都很快，红花的大儿子明也来学徒。”
“哦，富贵，铺子里还差人手，你看哪个孩子适合。”
富贵想了想：“小双可以的，能说会算，一手字写的也不错，也念了这么多年书，画画也行，长得也好看，往那里一站，有钱的夫人们都多看几眼。”
“富贵，这是我最近画的金钗图案，交给你了，我出去转转去。”……
马车上。
红花一路上絮叨着：“小姐，你做个媒人吧，我家大阳就是喜欢小梅。”
“红花呀！张峰是个太监，他要招上门女婿的。”
红花眨巴眼睛：“这个，这个，我回去和大阳商量一下。”
何小鱼没好气地问到：“商量个什么呀！你公婆同意吗！大平愿意吗？”
“小姐，我四个儿子呀，肚子里这个还不晓得是什么，万一又是儿子怎么办。”
“红花，大阳才十六，你急什么呀！好好跟着富贵，学手艺吧！”
“小姐，三妹也不错啊！”
“你一会三妹，一会小梅，大阳到底看上那个？”
红花嘿嘿一笑：“小梅。”
何小鱼也笑了：“好好学手艺，有了挣钱的本事，去提亲不是一提一个准吗！”
“小姐，你说的是。”
“红花，过几日我就要走了，家里交给你们夫妻俩和奶娘，平时伙食好些，不差那几个钱啊！还有那四个守卫，过年每人多发二十两银子，家里作坊指着他们守护呢！”
“晓得了，小姐。”
“大平，去国子监。”……
何小鱼坐着马车来到国子监守着许昌。
“小姐，你看就是那个小白脸。”
何小鱼伸出脑袋一看，我的妈呀！这长得和青竹不相上下，比青竹身型结实些，面容沉稳大气些，难怪看不上桔子的不明身份，一副意气风发，自信满满的样子。
“大平，去我大哥府上吧！”……
何书望宽慰妹妹：“小鱼，桔子的婚事不急的，等明年春闱后，我也去榜下捉一个来。”
何小鱼亲眼看见许昌后，改变了想法：“大哥，我刚刚去看了许昌。”
“看他干什么呀！气死我了。”
“大哥，你说许老将军同意了婚事？”
“是呀！连他爹娘都同意了。”
“大哥，这小子长相，家世，学识，综合实力雄厚，我还真的看上他了。”
何书望也同意：“是呀！我和你二哥是暗地里观察他大半年，洁身自好，没有不良嗜好，家里连通房都没有，京城不知道多少双眼睛盯着他。”
“这么优秀，大哥，我倒是挺想他做女婿。”
“小鱼，你有什么办法！这小子真心的优秀。”
何小鱼凑近大哥，刻意降低语音：“他不就是在意桔子的身份，扶持不了他，在官场上的飞黄腾达吗？大哥你晓得他想升什么官，我去求泰王。”
“小鱼，那小子武功不错，一直想进兵部。”
何小鱼脑子里突然蹦出来泰王的脸：“确定那个小子想进兵部？”
“我去许府一趟，再问问呀？”
“大哥你去，我等着你呀！”……
如意楼，何小鱼等了一下午，终于等到泰王。
“王爷，近来可好啊！”
泰王步入中年，人富态了些：“还行，怎么想起来找我。”
何小鱼客客气气递给泰王一个锦盒：“这块玉挺好看，送给你。”
泰王打开锦盒一看，笑起来：“你觉得我缺这么东西吗？有事说事！”
何小鱼硬着头皮开口说：“我看上一个孩子，想让他娶我家大姑娘，你也晓得两个孩子是我捡的，身份就，就……”
泰王将锦盒里的玉扳指戴上手指：“直接说，要我干什么？”
何小鱼喝了口茶：“把国子监的许昌调到兵部去。”
“许昌呀！何小鱼，你捡的那个女娃娃真的如外面传的那样丑。”
何小鱼心虚的很，眼神瞥着窗外的夜景：“不是，好看的很！比我高，眼睛比我的大，比我好看多了，在京城也能算上美女。”
泰王的嘴角一抹微笑：“许昌是个人才，你们的眼光这么高，难得的佳婿呀，这样吧！兵部主事可行？”
何小鱼笑上笑成一朵花：“兵部主事这官大吗？”
泰王走到何小鱼身后：“你在山沟沟待傻了呀！”
“嘻嘻，我脑子摔过，是不太好使，几品呀！”
“正六品，不过那个小子是块好材料，晋升应该很快，那个小子还不同意这门婚事怎么办？”
何小鱼继续恭维着：“王爷有你出面，八九不离十了。”
“呵呵呵，你还是这么会拍马屁！”
“王爷，我说的是事实。”
“何小鱼，据我所知，那小子二十五了。”
“比我家桔子大七岁，年龄不是问题。”
泰王走来走去，不动声色地坐到何小鱼身边的椅子上：“还有一个男娃吧！看上哪家姑娘了？婚事也要我帮忙吗？”
何小鱼忙回绝：“青竹不急，男娃不急，过几年。”
“小鱼，你给孩子们起的是什么名，青竹，桔子。”
“看到什么就起了什么。王爷，天黑了，我回去了。”
泰王的忽然靠近，何小鱼有些不适。
“小鱼，陪我吃晚膳吧！难得见到你。”
何小鱼恨不得马上回家，说话都结巴了。
“那，那，能把我大哥请来吗？万一被什么人，看到就不好了。”
“胆小鬼，窗户不是一直开着吗！放心吧！你是从后厨进来的，没人看到你的，我让四成给你准备了你爱吃的菜，等下让四成送你回去。”
“那，那，那你坐过去一点，挨着这么近，不好。”……
许夫人来到铺子里，买一对玉镯子，看到桔子的样貌，笑容满脸。
“你叫桔子是吗？”
“是的，夫人。”
“你娘怎么给你取了个水果的名字。”
“我娘说我是秋天生的，正是满树桔子成熟时，起这个名字，希望我这辈子过得甜蜜蜜的。”
“你大舅最近还在给你张罗婚事？”
“我，不清楚的，我现在每日忙着铺子里的事，还没见到我大舅。”
“哦，城西的事情，城北这边是不太清楚，那你忙。我走了。”
“夫人慢走。”……
傍晚，许家一家人又召集一起，商议谁娶何桔子。
许夫人这次当仁不让了：“何书望看上昌儿，还是昌儿吧！”
二儿媳这次也争了：“大嫂，昌儿比桔子大七岁，还是我们的轩儿吧，年纪相仿。”
三儿媳：“我家海儿和她同岁，昨个我们都去铺子里买了几盒首饰了，爹，那个桔子身段，脸庞，一等一的，关键小小年纪自己经营首饰铺子，会画画，听说好多首饰都是她自己加工的，说话温温柔柔的，我一看就喜欢。”
许向前插了一句。
“都不要争了，昨个肖家去提亲了，何小鱼没同意，昌儿呀！你这个同窗好友不地道呀！挖你墙角呀！”
许昌一言不发，这几日和做梦一样，泰王亲自去兵部，找他聊了关于何桔子的婚事，原来进兵部是沾了何桔子的光。
许昌沐休这日，拎着糕点来到城北桔子的铺子。
桔子笑盈盈地问到：“公子，好巧呀！你也住城北？”
“啊，不是，路过这里，你这铺子装饰的挺别致的。”
“还行吧！”
“何桔子，你瘦了。”
“嗯，是瘦了，公子，今日想看些什么！上次的姑娘相好吗？”
“没有，没有，这盒糕点送你，我还有事先走了。”许昌逃似的走得飞快……
闲言碎语早就传进桔子的耳里，许家三公子许昌嫌弃自己身份，不愿意娶自己当媳妇，就满京城的散播虚假谣言，铺子里经常有人特意来看看何桔子到底有多丑。
“大小姐，你长的不丑，许家那个许老三胡说八道，别放心上。”
“张叔，我要把那个许昌打扁搓圆了，没看到我就胡说。”
“大小姐，那个肖三公子也相当不错。”
“是不错，可娘说他有三个通房了。”
“哦。”……
