夏日来临，树上的蝉鸣声吵得人心烦。
首饰铺子离家远，一日三餐饭都是富贵的媳妇烧煮。
何小鱼挽着食盒去医馆送饭，迎面遇上一个胖胖的大妈，大妈身后还跟着一个肤色黢黑的农家妇女。
“夫人，请问许大夫家住哪里？”
何小鱼以为是看病的：“你们去医馆找他吧！”
“夫人，我们不是来看病的，我们是来找程大路的。”
何小鱼定睛望望眼前的老妈子：“你们找程大路！”
“对，我是他娘，这位是他三嫂，我们来接他回去成亲的。”
何小鱼好像从来没有听程大路说过。
“大妈，程大路和谁成亲！”
“三嫂呀！去年三哥病死了，上次他回家和说好了，日子眼看要到了，他还没有回家，所以我们来接他，顺便买些成亲用的东西。”
何小鱼明白这是怎么回事了，三哥不在了，留下几个半大小子，逼着程大路和三嫂成亲，继续给老程家卖力。
“你一直往前走，最后一个院子就是。”
“多谢呀！”
等何小鱼送完饭回到家，院子里大牛叔吹胡子瞪眼，大妞靠着大门拉着何小鱼小声嘀咕着。
程大路跪下，央求着：“夫人你买下我吧！我这辈子做牛做马报答您，我不想再回到他们家了，不喜欢三嫂，他们老是逼着我娶她。”
程大路的娘掐着腰，唾沫星子都飞到何小鱼的脸上。
“你就是许夫人是吧？我们家大路这三个月的工钱你给我。”
何小鱼抽出帕子，嫌弃地擦擦脸。
“大妈，我听说你家老头用了四只鸡，买下程大路，按理说他这些年跟你家做牛做马，人情早还清了，四十岁的人还没有成亲，你们做的相当过分了。”
大牛叔愤怒地吼道：“黑心肝的玩意滚出去。”
程大路娘平时在家里，在村里就是悍妇，哪里受过这种气。
“你这个没有良心的，我家养大你，你，你就想跑了呀，我打死你。”抄起一把小板凳往程大路头上砸去。
何小鱼一着急扑过去抢小板凳，谁知程大路娘手里的小板凳砸向何小鱼的脑袋瓜上，一瞬间何小鱼眼前都是嫣红的血水。
“夫人，夫人……”程大路抱起何小鱼往医馆跑去……
府衙里，老妇人拿着许长歌给的二十两银子，程大路以后就是许家的家奴了。
脑袋受伤的何小鱼还操心着桔子的婚事，人消瘦不少。
“杨桃，孩子们大了有自己的主见了，我想送桔子回京城开铺子。”
“大小姐十八了，婚事还没着落，什么时候回京城？”
“过完中秋节就回京，我写信给大哥了，将我两间铺子卖了，在城北买家二层楼的铺子，以后就是桔子的嫁妆了。”
“小姐，三妹也跟着大小姐回京吧！”
“三妹才十二岁，你和二成舍得吗？”
“舍得，跟着去是长见识，学手艺，还能伺候大小姐。”
“杨桃，我想让张峰和大妞他们跟着，这边的铺子你和二成打理，要不然我不放心。”
“小姐，你放心吧！”……
京城
国子监的门口，何书望气得怒目圆睁，揪着许昌的衣襟，质问到：“小子，枉你读了那么多圣贤书，这亲事你不同意的话，你就直接拒了就是，跑到南都一趟，回来满京城的嚷嚷，说我家桔子面容丑陋，好似夜叉，还目不识丁，我这是瞎了眼看上你了，这国子监的学子们迟早给你带歪。”
许昌羞红脸：“何大叔，是不是有什么误会？”
“误会！你小子在别人面前亲口承认的，现在又给我装傻充愣，城西就这片，消息传得快着呢！你爹和你娘也承认了，你毁我家桔子的名声，你是不是没有去南都，没见到我家桔子，凭空捏造，故意来诽谤我家如花似玉的桔子，不愿意就不愿意，你编排她干什么，她才十八呀！你让我家桔子在京城怎么找婆家！你这小子，你这小子，我是瞎了眼看上你了。”
“爹，回去了，许昌，你是个道貌岸然的伪君子。”家厚扶着怒气冲冲的爹上了马车。
许昌摸摸自己的脖子，扭扭头，不顾围观人的目光，骑上高头大马奔向许府。
刚进许府，小厮四喜小声迎上来：“三爷，快出去躲躲吧！老爷拿出家法了。”
一肚子怨气的许昌低吼道：“为了个弃儿，还给我动上家法。”
许昌爹拿着藤条大步走过来。
“孽子，今日不打死你，那个何桔子真的是相貌丑陋，莫不是你没去。”
许昌一脸无奈地说道：“我不这么说，你就要逼着我娶她，她也不是许家人，路上捡的孩子而已，为了我的前途，为了我未来，我不可能娶她的”
“昌儿呀！那你也不能在外面说她长得多么的丑，现在满京城的人都知道了，你看不上何桔子。”
“爹，我没有在外面说。”
“你没说吗？我问你，工部侍郎的小儿子，你的挚友，他怎么晓得何桔子丑得不能见人。”
许昌真想给自己一巴掌：“王八蛋，我就和他一人说的。”
许昌爹手里的藤条举得高高的。
“这下好了，何家人是彻底得罪了。”
前厅里。
许老将军发话了。
“何家这门婚事，本来不接也行，现在事情已经走到这个地步，闹得满城风雨，你们谁愿意娶何桔子，城西最大的铺子就给谁。”
五六个未婚男子没有一个敢抬头的。
许昌的爹许向前，出了一个主意：“爹，既然没有小子愿意娶那个丫头，要不这样，不是说捡到一对龙凤胎吗？问问家里几个未出阁的丫头，哪个愿意嫁给那个小子。”
许老将军摸摸胡子，展颜而笑：“老大呀！这事交给你去办。”
两日后，许向前备了很多礼品来到何府，何府的门，他都没有进去。
