第46章不弱于人
在外一向嚣张跋扈的李英此时到了夏晚照面前，缩头缩脑乖得像只鹌鹑。
“秦王手底下有个叫郭宇的，祖父为尚书省郎官，父亲乃户部侍郎，就负责给往来奔走的行商发放通关凭证。他家里也干这行，拉起了好几条商队，天南地北的新奇玩意都有，也是凭着这些才入了秦王的眼。这神仙草，最早也是这小子拿出来的。”
李英将这些日子明察暗访来的事情一五一十地交代出来：“因效用神奇，很快迷倒了一堆小子，刚开始还只是在官宦子弟的宴席上，如今早已风摩平康坊三曲之地。郭家凭此草，不知搂去了多少金银。”
“至于秦王殿下，我听说郭家人也会给他分红，可见他的确参与其中，可到底参与了多少，是不是幕后真正的东家，我没打听出来。”
倒是都对上了。
夏晚照漫不经心心地把玩着手中茶盏，暗衬道。“大致消息就是这些…“李英暗觑着这位姑奶奶，颤巍巍地扯出了一抹笑：“我可以走了吗？”
夏晚照不答反问：“这些时日他们仍在用那神仙草？从何处供应而来，一直不曾断过？”
“这我哪里知道…"李英苦着一张脸：“姑奶奶，我真不碰那玩意儿。我早洗心革面了，平康坊都不知多少年未再去过。什么神仙草，要不是为您办差，我可听都没听说过。”夏晚照食指微曲，一下一下地轻叩桌面，才懒得听这憨货辩解之语，只问：“他们平日里在何处作乐？”“平康坊三曲不少青楼舞坊都和郭家有关系，他们每日都换着地方作乐，我的人也没查清楚。”
夏晚照摸着下巴：“你真不与他们一处玩乐？”“姑奶奶！“李英泪流满面：“天地良心，当真没有！”“听着，不管你用什么办法，帮我找出他们下一次聚集的时间和地点。要是能跟他们打好关系，探出是谁提供此物的，我再给你记上一功。”
李英咽了咽口水：“您是要我做间者？”
“你就说做不做吧。”
“姑奶奶，容我多嘴问上一句，这神仙草究竟犯了您什么忌讳？郭家和秦王，您又打算做何处置？”夏晚照好整以暇地看着李英，没想到这家伙还真有几分机智。
可惜啊，还是小时候挨打少了，居然没把这份机智用到正途上。
“我打算做什么是我的事，你少动花花肠子，老老实实把我交代给你的事办了，好处少不了你。至于危险，你且放心，到时我会亲自前往，就算出什么事，也轮不到你倒霉。”
话都说到这份上了，李英只能点头哈腰地应是。不过临出门前，自知逃不过这劫的他干脆回头，露出一丝讨好的笑容：“帮您做事是应该的，不敢要什么好处。不过殿下为人一贯大气，出了名的待手下大方，到时肯定也少不了我的红封。不过我也不多要，只求殿下到时在三娘面前替我多多美言几句，如何？”
闻言夏晚照难得地给了他一个笑脸。
正当李英受宠若惊时，她又忽然沉了脸：“滚！”李英眼中的光登时熄灭。
情绪大起大落的他缓了好半天，才愤愤不平地开口：“都说浪子回头金不换，何况我当年，顶多算年少轻狂做了些糊涂事，一没作奸犯科二没杀人放火，顶天了也就是在胭脂楼买了个清倌，回到家里还没得手呢就让你给要回去了，闹得全长安城的人笑话了我整整一年！杀人不过头点地，你们这群女人是想抓着我那些小错不放到什么时候？”竟说得饱含冤屈，凄楚可怜，可夏晚照心如磐石，丝毫不为之所动。
“你是不是浪子，我不知道。“她老神在在地说：“回不回头，我说了也不算。三娘幼时遭灾，命运多舛，她好不容易凭自身在这长安城立足，过上安稳日子，往后嫁不嫁人，嫁给何人，也当她自己说了算。你说自己诚心求娶，她却连一次机会都不肯给，说明你的诚心，也就那样。”“替你美言，替你做保？倒也不是不行，你现在就给我签一张生死契，将来只要对不起三娘，就将你的身家性命，全权交给我来处置。”
她好意解释提醒：“全权处置的意思是，到时我便是杀了你，也是你咎由自取，与人无尤。”
她翘着二郎腿，说话时笑容可掬，可李英偏听出一丝寒意。
“如此，我倒可以替你作保，甚至亲自上门，去给你说亲。你意下如何？”
李英讷讷半天没有回应。
夏晚照也不恼，饮尽手中香茶，起身就走。“好好办差。”
她最后不忘叮嘱道。
给李英气得够呛，有心想反驳两句甚至撂挑子不干，可念及那阎罗的手段，又狠狠打了个冷颤，登时没了胆子。夏晚照回去的路上还经过了何三娘的豆腐摊子。她怎么也没有想到，两人之间竞有份别样的渊源。当年老爹派给她的一个营里，有个叫老柴的，临成婚当口才发现未婚妻被烂赌的老岳父卖了抵债，几经调查，知道是被卖给了平康坊里一家名叫胭脂楼的花楼里。她给了老柴几颗上好的东珠赎人，却不想那花楼里的老鸨仗势欺人，几番出尔反尔，坐地起价，就是不肯让老柴将人带走。后更是贪心不足，见老柴几次三番都是一人前来，背后不像有人的样子，便恶向胆边生，意图杀人夺珠，将所有好处一口吞下。
不得已，老柴只好向她求助，她也是果决，当场溜进胭脂楼打听虚实，却不料遇上老鸨正在教训一个试图自赎其身的小娘子。
言语间的贪婪、刻薄，与小娘子的可怜、无助，至今仍教她记忆尤深。
她也是年少气盛，当场便带了人，便将胭脂楼围了起来，大肆打砸了一番。顺手仗着家世，救出了几个小娘子于水火。
没成想其中之一竟是何三娘。
夏晚照在马背上静静看了会儿，何三娘摊子的生意不好也不坏，若有客驻足，她便起身笑盈盈地招呼，若无事，便低头缝补衣裳，这是她另外接的活计，三件衣裳能挣一文钱。
当年被她救出胭脂楼后，何三娘没有回家，而是去了青梅竹马的家中，二人顺理成章地结为了夫妻。可惜好日子不长。
婚后不过两三年，丈夫便在一场风寒中过世，还给她留下了年幼体弱的小姑抚养。
何三娘也咬牙不改嫁，凭着一门点豆腐的手艺，再勤快地多接缝补浆洗的活计，愣是撑了下来，顶起了门户。不论是当年还是目下，何三娘从没有仗着那点子交情来找过她。
夏晚照之所以知道这些往事，还是托了李英的福。那货自认对何三娘掏心掏肺，可时日久了，何三娘不说对他倾心，就连那隐隐约约的厌恶也是半分不减。他心里觉得奇怪，便费了好大一番周折去调查何三娘家世，想知道为什么。
结果查出来何三娘当初身陷胭脂楼的往事。更要命的是，他想起自己当年游胭脂楼，买下老柴未婚妻时，何三娘也在场，恰是场上另一名清倌。而且好死不死，当日与李英同行的一人，就看中了何三娘。
换句话说。
恰恰因了此人，何三娘后来自赎其身而不得，因反抗而被关柴房，很是吃了一番苦头，若非夏晚照后来上门，恐怕……
夏晚照有理由怀疑命运就是个王八蛋，哪怕最后送来公正，也是为了将人捉弄一番。
感慨一番，夏晚照转身离去。
七月十八。
皇城灯火通明，装扮一新。
御花园中到处是精美别致的花灯，与诸多奇花异草相映成趣。
假山下，乐师们演奏着轻缓悦耳的旋律，为这夏日的清凉夜晚，增添了一份舒畅。
文武百官先后而至，亲热地寒暄起来。
“将军怎么还没有来？"柴安生扯下一块鸡腿，一边撕咬一边问身边同样大快朵颐的阿力。
其他八名副将也都是低着头，大口干饭。
没办法，这些文官们实在是太热情了，一批又一批地凑上来跟他们打招呼，络绎不绝的问题问得他们头疼不已，久经沙场训练出来的警惕让他们明白说话不能不经过脑子，可那有限的脑子又让他们疲于应对，无奈只能将处事相对圆滑的安生推出去，一个个都在背后装三天没吃过饭的鹌鹑，对着已经送上来的酒菜，一吃一个不吱声。这会儿，柴安生终于也受不住了，送走一个文官之后，趁着另一名文官还没走到跟前，连忙后撤一步，自暴自弃地加入了饭桶队伍。
阿力摇头：“将军要跟太妃一起来。”
蒋安生眼前一黑，跟太妃一起？那不得入女眷席？那他们怎么办？
正感绝望之际，身侧响起天籁之音：“你们能不能有点出息？”
褚曦恨铁不成钢地看着一堆饭桶：“吃吃吃，就知道吃！知道今晚是什么场合吗？专程给你们办的庆功宴！少吃几口，是能饿死？”
“监军！"蒋安生眼神放光仿佛看到了救星：“您可终于来了！”
“我再不来，你们怕是要把御膳房吃空了。“褚曦一脸嫌弃地给每个蹲着干饭的饭桶一脚：“都给我起来，一会儿女眷们都要来了。平日里是谁哭着喊着没媳妇的？这么的好机会，你们一群饭桶，也不知道好好表现。就知道吃，等着媳妇儿夸你们能吃，还是想用那猪一样的吃相把媳妇儿和丈母娘迷晕呐？”
几个大老粗连忙起身，大手直抹满是油渍的嘴唇，看得褚曦眉头紧皱。
一个圆头圆脑的副将嘿嘿直笑：“监军，瞧您这话说的，今晚能来的可都是金贵人，这等人家的小娘子，我等粗人可不敢妄想。要是监军和将军心疼哥几个家里没人嘘寒问暖，赐几个府里的使女姐姐与咱们做妻，也是使得的。”
此话一出，登时反响热烈。
“就是啊，跟云熙小娘子一样就很好，啧，便宜阿力这小子了，白得一肤白貌美又做得一手好菜的媳妇。”“哼。"阿力冷哼着，但眼角眉梢全是骄傲。“我看使得，上次到将军府上用膳，我的乖乖，我还以为到了人间仙境呢，随便一个上菜的侍女都长得跟仙女似的，比南疆的强多了。”
“就知道你小子不怀好意！看上的是那位端汤的小娘子吧？你小子当时眼睛都看直了。”
“端汤的？我记得，长得也不怎么样……”“这还不好看？我在边疆就没见过笑得那么甜的小娘子。全是群泼辣彪悍的婆娘。”
“这倒是，女人嘛，说到底还是得温柔小意些…咳！咳咳咳！”
“哈哈哈哈瞅你那土鳖样，这么好的酒只能呛喉咙，果然山猪吃不了细糠。哎，南疆的女人就跟南疆的酒一样，辛辣得很，就得大口喝才过瘾。可是真正的女人，就像上等佳酿，品质越是上乘，越得颜色清澄，入口绵软，后劲……
“你还挺懂女人。”
一道平静的声音响起。
“哼。那是。远赴前线之前，我也是…
戛然而止。
他后知后觉地发现周遭突然静得出奇。
入眼的所有同僚不复方才健谈，一个个脸上表情出奇地正经。
个别，特别不要脸的，甚至对他露出愤慨之色，一副与他划清界限的模样。
明明方才还贱笑着附和他！
他心里咯噔一下。
和这群货相处近十年，他可太了解他们是什么货色了。僵硬地扭过头。
果不其然。
夏晚照正一脸似笑非笑地看着他。
“你也是什么？哦，我想起来了，你当年好像也是长安纨绔之一，还被我打哭过。是不是啊，杨平？”…杨平毫不犹豫翻了个白眼，仰面就倒。
宫里的佳酿太美味了，他一不小心喝多了。他醉了，醉得一塌糊涂，什么都不知道。
周遭响起那群不讲义气的憨货嘲笑的声音。可那又如何？他就是醉了。
不过……醉'倒前，他似乎看到了什么不得了的事情。蒋安生不敢置信地看着面前的夏晚照。
其实不只是他，所有回过神来的兄弟都一副目瞪口呆的模样。
一袭橙蓝相配的齐胸襦裙，配色不得不说大胆之极，但偏偏与她晒得黝黑的皮肤相得益彰，还放大了她高挑的身高优势，显得她身段超绝，气质出众。
精致的妆容不曾刻意柔化她眉眼间的英气，反而神来一笔地在眼角化了微微上挑的线条，让英气加上了傲气，变成了贵气。
高不可攀的贵气。
这是……在南疆纵横数年，杀得敌人肝胆俱裂，人送外号′夏阎罗′的夏晚照？
包括所有目送夏晚照一路进来的文武百官，此时心里只有这么一个想法。
“你们这是什么表情？"夏晚照颇为不满：“见着鬼了？”
“哪有这么好看的鬼。”
一声嘟囔，来自躺在地上，偷偷睁开眼睛，看完目不转睛忘了自己已经喝醉的杨平。
夏晚照的回应是一记白眼。
外加一记心窝脚。
“醉了就好好睡，再管不住嘴，看我回去怎么收拾你们。"抛下这么一句话，夏晚照转身走向高台上不断投来目光的母亲。
行走间，头上长长的步摇跟着她的步伐，富有节奏地摇动，竟是分毫不乱。看得最重礼的礼部尚书也不禁点头。“不愧是褚家女养出来的女儿。”
众人这才如梦初醒，夏晚照在边疆再怎么杀人如麻，用兵如神，到底还是出身镇南王府的郡主娘娘，其母更是有名的褚家女，一身礼数教养，不可能落于人后。当场有人决定回家后便寻来媒婆，上门提亲！夏家如今有权有势，夏晚照看似也不算无药可救，再加上将来板上钉钉的王位继承权。
不知不觉，夏晚照竞成了长安城最炙手可热的婚嫁对象！
