天子金口一开，诸人不禁有片刻的沉默。
燕敏及环卿俱是惊喜不已，未曾料到圣驾会出面替他们这些宫人说好话。
太皇太后则笑了起来。
“皇帝说得有理，你从来都是心怀仁义，宽以待人，百姓交口称赞你是盛世明君也是名副其实。前朝阳帝之流为史官唾骂已久，为了皇帝的清誉，哀家确实该仔细思量殉葬之事……”
一番话里，将高帽子给他戴的严实。既是能为了几个宫女的性命朝令夕改，想来日后待杨家这样的国戚也不能赶尽杀绝。且慈寿宫下的懿旨，如今为了维护他的“清誉”收回，看起来真是承了她极大的人情。
老妇人拖长了调子，在宫女们期待的目光里沉沉道：“殉葬之事，便照皇帝的意思去办。只是这几个宫女胆子颇大，宜惩罚一二，免得日后不知进退。这样罢，便将三人交由尚宫局处置。”
柳芳在这时奉上了一杯热茶，皇帝坐下来单手接过茶盏，在掌心转了转，却没有低头去饮。
他扬眉笑道：“从前吴氏理后宫事务时，六局职责不明，各有交叉。如今既然拨乱反正，宫规监察之事，自该由宫正司来办。”
禁宫之内设有六局，各安其职分为尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚功局，总管宫内之人的衣食住行。六局之外，宫正司地位超然，掌管宫规戒律，监察六宫。
周瀛口中的各有交叉，便是指先前吴氏夺权之后，将一部分属于宫正司职责的权力移交到了尚宫局。但吴氏家世不高，见识有限，她洋洋得意自以为六局成为了自己的掌中物，独独把皇后把控的宫正司撇开来，实际上，大半的人在皇后不理后宫事后投靠了当时的杨太后，如今的太皇太后。
唯有宫正司，表面式微，如今短短几日回到了徐太后的手里，又重新成为她整饬后宫乱象的一把利刃。
太皇太后讶异地挑了挑眉头。
她明白皇帝将那宫女看在了眼里，却没想到他在软肋被她发现后，如此干脆利落地选择尽力维护。不让尚宫局处置，反倒交给宫正司，看上去是为了各安其命，实然庇佑之心溢于言表。
心中有了计较，先前的打算亦被她推翻，她眸光微闪，忽而笑道：“其实，照哀家看，也无需那样麻烦。听闻皇帝身边的明公公教导宫人便是一把好手，这几个胆子虽大，却胜在相貌周正，会咬文断字，仔细教导一番，也不是不能将性子拧正。紫宸殿里没几个伺候的宫女，等明胜将人教好了，不若就将她们放在身边，皇帝处理政务的时候，看着也能养眼些。”
那个姓陈的宫女生得妩媚妖娆，身边那个黏在一块儿的看着年纪小些，但也是个美人儿坯子……太皇太后自动忽略了环卿，看都没看她一眼。
蕴因默默听着，暗叹太皇太后变脸比翻书还快。刚才还一副要好好惩戒她们的模样，一转眼又说她们可以教化，甚至要将她们送到紫宸殿服侍圣驾。这可真是雷霆雨露，皆是君恩。
她悄悄地瞄了天子一眼，拿不准他的想法。
宫正司？尚宫局？他若是不要她，去这两个地方只怕都要挨一顿板子才罢休。
可他心里那样嫌恶她，会同意太皇太后明贬暗升的提议吗？
亭子里安静了一会儿，她听见年轻男子语气平淡地道：“此等小事，皇祖母做主便是。孙儿还有折子未处理完，便先行回紫宸殿了。”太皇太后笑着应了一声，蕴因的视线里，便见那双玄色金纹的官靴毫无留恋地远去了，似觉得此间事十分浪费时间似的。
“你们二人，随我来。”柳芳示意蕴因与燕敏。
环卿呆呆地看着，想要跟上去，被一个宫女笑眯眯地拦下了：“姑娘这副尊荣，还是不要自取其辱了。”
她打出生起，还没有几个人说过她丑呢！环卿怒从心间起，却不敢再与太皇太后身边的人犟嘴。她摸了摸脸，只得宽慰自己：无论如何，好歹这条性命是保全了。
*
玉色的襦裙，腰间系一条水红色的丝绦，髻上簪一朵不逾制的绢花，这便是紫宸殿内宫女的制式装束了。
蕴因二人被太皇太后的人送到了紫宸殿，便被催促着换了一身衣装，被引着见了紫宸殿的大宫女丁香。
对于她们二人，丁香没有什么好脸色，尤其是听说蕴因昨夜差点便侍寝了，打量她的目光就更挑剔了。
能服侍天子到如今的，定然是不敢有什么旁的小动作的。但她不做，不代表她愿意瞧见什么阿猫阿狗都往龙床上爬。
丁香敲打了二人一番，听闻蕴因识字，便打发她去整理库房里的图籍，要求全部完整收录成册。至于年纪小的燕敏，则领着保管舆辇与伞扇的差事，等闲不能近身服侍圣驾。
蕴因一看库房里天子从宫外带回来的浩如烟海的书册，便也明白丁香没打算让她近身服侍了。不过比起从前在钟粹宫当洒扫宫女和膳房里的烧火丫头，这份写写划划的差事还是要轻松多了。
这样也好，她昨夜还刺激了周瀛，若日日在他跟前晃悠，新仇旧恨一起算，一怒之下要了自己的小命，那可就不好玩了。
人在屋檐下，不得不低头。蕴因开始盘算着，要不她多攒些银子，早些买通尚宫局的人放她出宫吧？免得整日担惊受怕，唯恐被清算。
正在库房里瞎转悠呢，外头袁得力的声音就传了过来。
“人呢？宫女们都哪去了？”
丁香瞧不惯她们两个外来的，却也不想她们给她惹麻烦，所以明胜与袁得力的关系，以及紫宸殿里的人与事，她也都事无巨细地说给了她们听——虽然用的是教训的口气。
蕴因忙迎了出去，笑眯眯地道：“袁公公有什么吩咐？”
袁得力正在呼喝一个懵懵懂懂的小太监，见她出来了，表情就变得缓和下来，还笑道：“论资历，陈姐姐可比我进宫得早，叫我一声小袁子便是。”
她不过是初来乍到的不入流的宫女，哪能比得上明胜的徒弟，蕴因可不肯平白得罪人，没应承他这话。
袁得力也不勉强，又一副松了一口气的样子，道：“陈姐姐在这里便好，赶紧收拾收拾去御前研墨吧，陛下等着呢。”
闻言，蕴因怔了怔，下意识地推脱：“这不好吧？研墨不是明公公的差事吗？再不济，还有丁香姐姐呢。”
“我师父去外头办差了。”袁得力表情一片真挚，“丁香姐姐也被尚宫局的姑姑叫去领新的玺器了。我从来粗笨，陛下可不愿意瞧见我。紫宸殿里没几个识字的，哪能干得了这么风雅的事情，好姐姐，你便救救我吧。”陛下那头可难伺候，与其挨罚，倒不如推个不会挨罚的人上去，阖宫就清净安宁了。
话都说到这份上了，蕴因只能硬着头皮进了勤政殿。
边走边往殿内看，便见年轻的男子坐在书案后，提着毛笔认真地写着什么。
她不敢打扰，脚步放轻地走上前去，挽起袖子开始研墨。
这是富贵闲人才能做的风雅之事，她自打进了钟粹宫，倒没什么机会再用砚台，一时间竟有些生疏，研磨时发出了有些刺耳的动静。
周瀛扬起眉头，下意识地准备训斥：“小袁子，你做事……”
抬起头，却见一个纤细修长的身影立在他眼前，不似昨夜的妩媚勾人，今日她规规矩矩地穿着宫装，整个人瞧着既不张扬，又素雅美丽。
“没规矩。”他轻声开口。
蕴因不知他指的是什么，想了想，先屈膝行了一礼：“奴婢见陛下正专注着，便没敢打扰陛下。”
“今日朕救了你的命，你便没想着答谢圣恩？”他似笑非笑地望过来，眸中隐隐含着深意。
昨夜拼了命地也要逃离他，今日却又兜兜转转地被太皇太后送到了紫宸殿，看这情形，一时半会儿竟也脱不开身。蕴因不敢再故技重施，只得尴尬地笑着：“奴婢身无长物，想要报答陛下却不知从何做起，陛下若瞧得上，下辈子奴婢结草衔环也必要相报。”
狡猾的女人，周瀛心中想着。
昨夜一副恨不得黏在他身上的模样，到了今日却又只字不提，若是同样的情境放在昨日，这女子定要期期艾艾地望着他，说甚么吃穿用度皆为陛下所赐，唯有身体相貌受之父母的混账话来勾引他……
哪像此刻，抠抠搜搜，满是心眼，便是报答，也只肯下辈子再报答。
这副熟悉的做派，倒与他记忆中的少女渐渐重合起来。
“研磨吧。”他收回视线，一副懒得再搭理她的样子。
蕴因暗暗松了一口气，好在手上的活计也渐渐变得轻车熟路起来。不多时，便见砚台上的墨汁浓淡适宜，隐隐泛着淡淡的光泽，瞧着便十分适合蘸墨书写。
她自个儿瞧着很是满意，对方却没说半句夸赞的话，只不停地闷声翻阅奏折，或是批注，或是摊平纸笺提笔写信。
不知不觉，蕴因便站着磨了半日的墨，腰肢都有些酸软起来。她无心窥探政务，只偶尔百无聊赖地盯着砚台上的花纹发呆。
反观那人，倒像是有用不完的精力一般，连站起来走动片刻都没有。
蕴因踮脚望了一眼外头的日头，隐隐觉得大概已经到了用午膳的时辰，可偏偏外头的人还没有进来提醒……
“陛下，是不是该传膳了？”她眨巴着眼睛，小声道。
即便是铁做的人，那也要吃饭呀。否则几日下来，岂不是身子就要被政务掏空了？
她仿佛听见了一声笑，仔细去看天子的表情，却又没能察觉丝毫端倪，疑心是自己站久了，出现幻觉了。
闻言，周瀛手中的毛笔在折子上顿了顿，旋即搁下来，打量了她一眼，身子往后靠了靠。
“传膳吧。”
