虽然李芳菲并没有多喜欢周羡，但有时候人都有一种比较心理。
若是她没见到周羡对待姜映梨的态度和眼神，兴许也不会生出这样的想法。
但偏偏周羡对她这个救命恩人态度敷衍恶劣，面对着姜映梨就温柔缱绻，再想起同样心爱的表哥，亦是如此。
这就令李芳菲在攀比的同时，就忍不住起了嫉妒之心。
姜映梨闻言，扭头看了她一眼，“我有时候都想看看你脑袋里装的除了男女那点事的浆糊外，还有什么东西。”
“你就没有点自我吗？”
李芳菲一愣，“……你在说什么？”
“你这是炫耀吗？”
姜映梨：“……”
“你再不闭嘴，你就在这地方待一辈子吧！”
懒得继续跟李芳菲掰扯，姜映梨寻了个角落，慢慢地坐了下来。
跟周子瑜打交道半天，车轱辘话说了大半天，还将人给惹恼了，她也感觉有点累了。
主要是从昨夜到现在，哪怕真的休息了一阵子，但依旧感觉很疲惫，她忍不住揉了揉额角，默默地思索着如何才能离开这个地方了。
其实说心里话，阿贵嫂对她真的不错，哪怕身在这个贼窝，对比起胡掌柜他们，她算是过得很是不错的，甚至比她刚来天水村那阵子，被全村的人排挤蛐蛐，还要自在些。
她也在义诊那段时间里，跟不少人闲聊过，自是清楚他们的来历背景。
所以，姜映梨是说不上来对恨。
但就算如此，并不代表她愿意站在他们的立场，也并不代表她愿意留在此地当人质。
她双手交叉合十，抵住下巴。
李芳菲被她话语一堵，顿时一噎，但她实在是被关怕了，就算她真的想跟姜映梨斗嘴吵架，可也怕她真的不管自己了。
她忍着气，憋屈地走到她身边坐下，“你，你怎么还这样！”
姜映梨斜睨着她，“别挨着我坐。”
“为什么？这是我的床铺！”
“你的存在打扰到我思考了。”
李芳菲一噎，她咬紧牙关，怒气冲冲地站了起来，走了几步，又扭头看了她一眼，生生又将话咽了回去。
她忍。
等出去再说！
可饶是如此，她依旧倍感委屈。
想起先前在家里的日子，再想想离开家后过得苦日子，她忍不住悲从中来，一行热泪滚滚落下。
她开始小声哽咽，后面就不由慢慢大起了声音。
姜映梨：“……”
她真的倒了八辈子霉，怎么就偏生跟李芳菲混到一起来了。
……
………
对比起姜映梨的苦恼，沈隽意这边就显得顺利许多了。
虽然发生了火灾事件，但沈隽意暂时住进了府衙里，接下来倒是再也没遇到任何事了。
而紧随而来的是乡试。
乡试的考场距离府衙并不算远，甚至比赵家别庄还近一些。
乡试接连考三天三夜，考试的内容为四书五经。
入考场前沈隽意检查得格外仔细，不光是他的，连姜青檀的也被检查得明明白白的，并没有任何夹带小抄，他才作罢。
他的细心程度也感染了郁齐光和其他学子，都纷纷小心翼翼地检查。
这就导致连检查的衙役都忍不住多看了他两眼。
沈隽意面无表情地通过了检查。
实在是前面几次的经历导致。
更何况，现在他心中已经有了怀疑的对象，自然而然也就更加小心再小心。
这些落在别人眼中，自是觉得他谨慎过头了。
姜青檀就听到背后的人蛐蛐他们，“姐夫，他们都说咱们太谨慎了……”
沈隽意当然知道他们的话语未必那么好听，他脸色平静，“这种时候怎么谨慎都不为过。不必多挂心旁人所言，接下来考试全力以赴就是。”
“通过乡试后，这些言辞自是什么都算不得。”
史霜客也跟着颔首附和，“可不是嘛，别在意旁人多言，站上高峰后，谁在意下面风声喧嚣。咱们此行可没少吃苦，这次可都得好好考，才不负此行。”
那些说他们不好的话，莫过于是跟莫敛舟和凌降曜一行的。
“……是。”
沈隽意见他神色紧张，眼下青黑，抬手揉了揉他的头，“昨夜早就让你早些休息了……接下来莫要多想，好好考试，不辜负自己即可。”
姜青檀虽然没盼着一下就中，可谁参加考试不是冲着中来的，所以他依旧辗转了半夜。
倒是沈隽意全程四平八稳，没有受影响。
“是。”
几人说了互相鼓励的吉祥话，就分别分开，走向属于自己的号舍。
沈隽意这次运气不错，分到了个宽敞舒适又安静的地方。
实值夏末，天气依旧很热，其实是用不上被褥的，倒是节省了学子们很多功夫。
待得发了考卷，看到题目后，沈隽意觑了两眼，就默默提笔答题。
龙走蛇行，一气呵成。
凌降曜分的号舍并不算差，却也不算是好，有着太阳直射，就导致上午很是不适应。
但他也清楚，这都是随机安排，那位章师叔要说他正直迂腐嘛，他又跟赵山长和上官鸿不同，他愿意钻研，愿意攀附权贵，愿意同流合污。
可要说他圆滑市侩嘛，他又不屑于大开方便之门，凡事都规规矩矩的办，觉不越雷池一步。
完美得就像是个工具。
凌降曜想起这几日在对方那吃的亏，收回思绪，慢慢地沉下心来，静静地答题。
莫敛舟此刻也在思索考题，他的思绪在看到院子内监考的章庭鹭时，难得偏了下。
无他，实在是他这阵子听了不少对方的辉煌事迹。
出身寒微，比他还低微的出身，却能一路得贵人扶持，飞黄腾达，而今得圣上宠眷，虽算不得一人之下，万人之上，却也是与以往截然不同的权臣。
这就点燃了莫敛舟最近连连受到打击的心。
他也有着同样的经历，如今拜入赵山长名下，在见识过赵氏的奢华和章庭鹭的地位后，他以往脑海里对未来朦朦胧胧的影像，突然就有了具现化的体现了。
他以后也想成为章庭鹭这样的人。
这般想着，他眸色一凝，缓缓落笔。
考试的时间有时候显得冗长而缓慢，有时候又觉得只在弹指之间。
章庭鹭望着这些朝气蓬勃的学子，微微撑着头，他看向不远处角落的沈隽意。
他来到幽州后，其实很多讯息是被动被传到他耳中的。
关于沈隽意的身份，他当时诧异，自也是听了一耳朵的。
他在意的不是他是谢家遗落的沧海明珠，而是他跟上官鸿的关系。
虽然时间久远，但那段年少的经历，贯穿了他整个前半生，每每回忆起，都带着少年时的微涩和清甜。
上官鸿初始待他是如亲父，他是真的很尊重他的。
想到此，他不由微微叹了口气。
见此，旁边陪同的同僚一激灵，忙左右张望，凑上前来，“大人，是有人不干净？”
竟然有人敢作弊？
当真是岂有此理！
章庭鹭：“……”
“不是。”他摇了摇头，“就是坐得久了，有些疲倦。我起来走动走动！”
他随意用两句话打发了同僚，然后站起身，就在号舍间走动，每每经过一个人时，对方难免就战战兢兢的。
章庭鹭并不多做停留，他一个个地看过去，又洋洋洒洒写了一堆的，也有抓耳挠腮，卷面空白的。
很快，他就走到了沈隽意身边。
对方感觉到笼罩下来的阴影，只略微抬眼，礼貌地朝他一颔首，就继续埋头，静悄悄地书写。
字迹平整，文章锦绣，辞藻犀利。
章庭鹭站着看了片刻，未免影响到人，他只看了一会儿，就若无其事地扫了眼镇定自若的沈隽意，慢慢走开。
是个不卑不吭的沉稳孩子。
也难怪会得老师青眼。
说起来，从前老师喜欢的就是这样孩子呢！
想到此，他忍不住苦涩地摇了摇头。
旁边自是有考生看到了这一幕，就若有所思的扫视着沈隽意，暗自嘀咕着，莫非这人写的文章这样差劲？连主考官都看不下去了？
沈隽意自是能感受到那些或明或暗的打量，甚至包括章庭鹭的摇头，他都尽收眼底。
他并没有被影响，而是继续心平气和地将自己的想法写下来。
考试连续考了三日，章庭鹭对沈隽意很是关注，偶尔他会像是第一日那般去装作巡场，每个人都看一遍，顺便将沈隽意的考卷瞅一瞅。
有时候他就会坐在上首监考，偶尔扫视一眼场内，用眼角余光一扫而过即可。
时间如流水，很快会试就在这样平静的氛围里结束了。
这次的考试顺利得让沈隽意都感到不可思议。
他虽然提前交了卷，但并没有获得提前离场的机会，而是被留在后堂，在等候其他人交卷时，章庭鹭出乎意料的出现在此。
当时堂内还有另外两位来自其他县城的学子，见到章庭鹭到来，纷纷起身拱手行礼。
章庭鹭朝着几人点头，闲聊了两句后，才转向沈隽意，“你是来自柳城槐花镇的沈隽意？我听说过你。”
沈隽意神色平静，拱手一礼，“见过章大人。”
章庭鹭见他竟没如凌降曜那般打蛇随棍上，不由挑了挑眉，“你脾气很是倔。”
其他人的目光都好奇地落了过来，再听章庭鹭此言，都以为沈隽意是得罪了人。
沈隽意垂眸不语。
章庭鹭倒也没想他会答话，他慢慢道：“这一点，你跟老师很像，与我从前也很像。”
他眼神有些恍惚，以一种恍惚的语气道，“老师很喜欢收与自己相像的人，譬如赵师兄，在为人处世，淡泊名利方面就与他极像。”
沈隽意不知他为何突然找过来说这些，但他并没有接话。
这在旁人看来，就显得有些不礼貌和狂傲了。
旁边就有同行的监考官忍不住呵斥道：“你这学子怎么回事，座师与你说话，你竟这般……”
“诶。”章庭鹭抬手，眉头一拧，拦住了对方，他不高兴道：“我可当不来他的座师。”
当下监考官若是看中那个学子，私下是可以成为座师的，今后其在官场上就可以得座师提携，但与此同时，今后就是利益共同体了。
章庭鹭本身说的是他当不起沈隽意的座师，但落在不知情的人耳中，自然就成了章庭鹭没看上沈隽意了。
监考一愣，忙道：“是下官疏忽了……这般不识趣的小子，的确断然进不了您的眼。”
章庭鹭：“……”
他并不想多加解释自己跟沈隽意的关系，过往的事情本就不该被拿出来反复言说，只是见到沈隽意，再忆及对方的身份，难免就对上官鸿存了些妄想。
这个少年郎，与自己一般，出身乡野，清傲莽撞，却又藏着一颗赤诚之心。
他看着沈隽意清亮的眼神，就有些理解从前为何上官鸿会看中自己了。
他心口有些苦涩，突然就没了多加交谈的欲望，临走前，他扭头看了眼沈隽意：“回头来寻我。”
沈隽意仅仅一作揖，也没应承。
其他人好奇地望来，直到送走了章庭鹭，他们才刚凑过来，“这位兄台，你莫非跟章大人认识？”
沈隽意：“……不认识。”
“但我看章大人对你颇为看重啊！刚才我们那么多人跟他打招呼，他就只跟你说话了，可见你是入了他的法眼。这位章大人可是大有来头啊，是京都来的大官……你小子有福了！”
“是啊，但凡你榜上有名，今后肯定仕途顺遂了！啧啧……”
他们说着，再看，发现沈隽意仪表堂堂，心里就愈发地发酸。
上天当真是不公！
怎么同样都是人，有些人就这般俊美雅致，而他们就只能成为陪衬呢？
沈隽意拜入上官鸿名下的事，只有云麓书院的同窗知道，但上官鸿身为帝师，却鲜有人知，更少有人传扬。
再来，沈隽意跟同窗本就关系一般，所以他们这些人自是不清楚这些内情。
沈隽意也无意解释，只敷衍地朝着他们扯起唇角一笑，随后望着章庭鹭离去的背影，若有所思。
