上层区的普通社区还是一如既往的平静。
今日是数据解放日, 社区内到处装点着红色的小型电子屏幕，屏幕依照顺序逐一闪烁，在白日也汇聚成灯海。
正是因为几百年前的那起重大数据泄露事件, 几大家族开始合法封锁专利, 取缔一切开源技术, 对外声称这是对信息自由和隐私保护的有力举措。
这件事闹得沸沸扬扬, 线下数据加密工作坊和线上论坛中, 抗议的言论比比皆是, 但最后都化为了血色历史，法案通过的那天被定位数据解放日。
没人记得当时发生了什么, 只有象征家族统治的数据解放日沿袭到了现在。
最近学校的学生在社区内开设了数据解放日的宣传活动，男孩女孩们笑容满面, 哪怕路过的是人造人小孩，也能从他们手里获得一颗硬糖。
擦拭得干净的玻璃窗下, 穿着白衬衣的西德尼站在日光里，看着屋子外嬉笑跑动的孩子。
他看了有半小时左右, 戴熙安走过来：“眼睛还痛吗？”
西德尼回头, 红色眼瞳泛着微紫：“不痛了。”
楚祖是被戴熙安推“回家”的。
他被放在轮椅上，属于人类的一半完全瘫软，被改造成机械的一半又异常僵直，两者拼接生硬，像是艺术家弄出的诡异标本。
西德尼冲到男人面前，半趴在轮椅边上看他的脸。
楚祖半垂着眼睛，很薄的红, 瞳孔完全是涣散的, 哪怕能完全倒映出西德尼的脸, 他的视线也没有焦距。
“爸爸……”
西德尼撑着轮椅的手有些抖, 无措看向戴熙安。
女人冲他摇摇头。
西德尼哭了一整天。
小孩分辨不了自己为什么非得哭个没完，也竭力让自己别丑兮兮的。但只要他看到目光涣散的楚祖，他的眼泪就顺着脸颊大颗大颗往下砸。
西德尼戴着瞳色膜，哭久了之后膜片发皱起了角，险些把他眼睛给戳破。
戴熙安给他换了副昂贵的瞳色膜，西德尼红着眼说：“爸爸不让买这个。”
戴熙安还是摇头：“没人盯着我们了，换上吧。”
她还说，“听我说，西德尼。不管有谁越过我私下找你，不管他们说什么，不要听。除了我，你谁也不要信。”
西德尼真讨厌这样的戴熙安。
他宁可女人像之前那样，因为一点小事就冲他发火。然后楚祖的眼神会往这边挪，在快要触及的时候又被戴熙安给瞪回去，最后像什么也没看见似的，问，什么时候吃饭？
他不搭理戴熙安，爬上床，趴在楚祖身边，小心翼翼抱着男人的金属胳膊：“我能为你做什么，爸爸？”
男人双眼紧闭，不知什么时候变得瘦削的身体一动不动，没血色的皮肤在黑色床单中白得晃眼。
西德尼又想哭了，他也很讨厌这样的自己，简直和布蕾没什么两样。
在楚祖修养期间，一向只有三个人的家突然变得喧哗了起来。
每天都有陌生人来探望楚祖，他们脸上堆砌笑容，带着全套礼物，一件比一件贵，房子里堆不下的就堆在门外。
布蕾的父母出差了一段时间，回来看到后瞠目结舌。
他们还好心找戴熙安，说门口的东西任何一个都比这里的房子要贵，虽然社区安保不错，但还是把这些东西收起来比较好。
戴熙安说，谢谢。
她为难打开门，让布蕾的父母看清家里满满当当的模样。
这下他们什么也说不出口了。
也是从那天起，西德尼再也没和布蕾说上话。
哪怕在社区遇到，小姑娘远远冲他打招呼，她的父母也会立刻把女孩抱起来，又冲西德尼牵强笑笑，迅速往家的方向赶。
那天，西德尼回去后趴在楚祖旁边，小声说：“我搞不懂。”
“以前我觉得，如果被发现我是下层区来的，布蕾就再也不会理我了。因为上层和下层是两个世界，下层又脏又乱，每个人都不讲道理，用布蕾的话来说……很没‘素质’。”
“可我穿着干净的衣服，按时三餐，还有好多人送来礼物，算是受欢迎的上层人吧。为什么她还是不理我？”
楚祖依旧闭着眼，回答不了西德尼的问题。
西德尼这次倒不伤心。
即使楚祖醒着，多半也不会搭理自己，顶多让他去找戴熙安问这些无聊的问题。
其实西德尼也不是非得从楚祖这边得到答案，他只是想和男人多说说话。
在帮楚祖洗澡的时候，西德尼爬进浴缸，像之前那样紧紧抱着他，脸颊贴在金属和身体的那道分界线上。
他几乎听不见心跳，而男人也没再望向狭窄窗外的月亮。
“我知道你不想当我爸爸。”西德尼悄悄对他说，“但有我这么一个优秀的儿子有什么不好的？你现在养我，等我大一点，我把所有最好的东西都给你。”
楚祖的目光依旧投向无人所知的虚空，但他的身体却条件反射抽动了下，嘴唇轻微开合。
西德尼惊喜凑过去，想听他在说什么。
楚祖只是发出了无意识的、因为疼痛导致的单纯气声。
西德尼急得从浴缸离跳起来，浑身淌水往浴室外冲。
“戴熙安！戴熙安！他发出声音了！！他发出声音了！！！”
戴熙安被撞了个满怀，听清他说什么后垂下眼，拿沙发上的毛巾搭在他头上：“别让他一个人留在浴室。”
毛巾下，西德尼眨巴着猩红的大眼睛——高端定制瞳色膜的显色度真不是盖的，和订制人心目中的颜色一模一样——他笑了。
下层区随时都容易丧命，但上层区的人却很难死。
这么一想，西德尼觉得楚祖也死不了。
死不了就是天大的好事。
所以他不再哭了，开始学认字，锻炼身体。
他问戴熙安：“爸爸十二岁的时候都会什么？”
戴熙安：“很多。”
“那我也要会。”西德尼说，“等他好了我再和他切磋，这次绝对不会被揍得满地找牙。”
窗外，数据解放日的活动开展得如火如荼，西德尼从窗边下来：“已经到吃午饭的时间了吗？我去给爸爸贴营养补丁……他都贴了三个多月的营养补丁了，什么时候能坐起来吃饭呀。”
戴熙安：“贴完营养补丁，你能带楚祖出去散步吗？我要见几个人。”
西德尼利索答应了下来。
“记得我的叮嘱。”戴熙安站在窗边冲他的背影喊。
根本算不上叮嘱，那更像是一类预言。
因为当西德尼推着楚祖的轮椅在社区散步的时候，曾经带着礼物造访过的男人走了过来。
其实西德尼有点生气。
他刚见缝插针在人群里抢到一张长椅，正好够他和楚祖歇会儿，男人投下的影子直接盖了下来，还能不能好好晒太阳啦！
“今天戴熙安女士不在吗？”男人体贴地弯下腰，对西德尼说，“累不累，要不要歇会儿？我记得你是叫西德尼吧，真是个好名字。”
西德尼先把楚祖的轮椅往侧边挪了挪，保证男人能沐浴在阳光下，干完后才扬起脑袋：“您好，要找戴熙安的话，她在家呢。”
男人“欸”、“欸”了两声，语气轻快，笑着对小孩说：“我是来看楚祖先生的，顺便看看你。”
“哦。”西德尼看男人没有要离开的意思，自己也往边上挪了挪，让出个位置。
“我像你这么大的时候，每当数据解放日都会兴高采烈在街上乱逛。如果你去到离四大家族的大楼毗邻的街道，那边更热闹。”
男人指着西德尼被塞得鼓鼓的口袋。
“不止会收到糖果，还有更好的东西，放在平时是无论如何也拿不到的。”
男孩像被吸引住了：“有什么？”
“一段开源代码。”见西德尼期待的表情先是转懵，接着又兴致缺缺，男人继续说，“我听说你很喜欢吃芒果派。”
西德尼：“……对。”
“那段代码就是芒果的种子，你知道种子吗？”
“我知道。把种子放到土里，浇水，晒太阳，然后芒果就长出来了。”
“所以你拿到种子还不够，你要想办法种下去。但上层区很少有适合栽培的土壤，一克土的价格比你吃的所有芒果派里的芒果都要昂贵。”
“那我不能直接去买芒果吗？”西德尼嘟囔，“爸爸会给我买的。”
男人笑了：“可你爸爸有整个上层区所有的沃土呀。”
也不知道西德尼听没听懂，小孩若有所思，眼睛瞥到一边，轻晃着脑袋。
男人也没再和他说些难懂的话，只是和这对父子一起晒起太阳。
远处，西德尼看到自己家的门被打开，戴熙安将几位男男女女送出了门。
坐在身边的男人也起了身，挥手和西德尼道别。
“很高兴认识你，西德尼，我是拉扎尔，你父亲的朋友。”拉扎尔说，“衷心希望楚祖先生能尽快好起来。”
*
“拉扎尔一个人事主管，跑来给小孩灌迷魂汤，是不是有点大｜炮打蚊子？”
楚祖对系统吐槽，“还说是我朋友，我哪来的朋友？”
系统这些日子一直致力于给自己上司找不痛快，靠宿主传授的话术，还真让它搞来了点好处。
没有副作用的镇痛剂，虽然效果持续时间只有三小时，数量也不多，但药效非常好，楚祖用了就跟无痛症没区别。
楚祖只在意识彻底清醒的时候使用，其余因为身体原因晕晕沉沉，或是陷入沉睡的时候一概不管。
他其实没什么问题了，身体对赛博格的排斥反应也在逐渐降低。
还像个半人本铁的抽象艺术品瘫痪着，只是因为禁言时限没到，来看病的人身份地位也还不够格，得再等等。
就这么耗着，也算惬意地过了两个多月。
系统刚结束今日对线，美滋滋拿着一打镇痛剂回来。
它先给楚祖补了一针，补完才说：“反正西德尼不爱喝汤，汤又不管饱。”
“……吉夫斯这段时间不见影……拉扎尔都能直接上门，看来小卢是真的完犊子了……他是不是还想搞死我来着？”
“因为吉夫斯执行了底层指令，越过小卢对您出手，现在被剥夺与您相关的所有权限。小卢倒是有直接派人监视您，但被戴熙安和拉扎尔他们处理好了。”
“又因为少了您这位全年无休能打能干还不抱怨的冤种手下，小卢解决不了暴乱的下层区。唐崎还捡回了唐家继承人的身份，改变往日死死针对上层的态度，开始用怀柔政策拉拢了不少人。”
经过上次楚祖在下层十八区的剧情，主线大致没变，很多细节产生了微妙差异。
“他的口号好像也变了，以前不是什么「夺回我们的太阳」嘛，现在是「我们不接受，我们选择」。”
这群人想换老板的决心明显，老板自身又焦头烂额，手伸不了太远。
总体来说是好大事，完全的顺风局。
楚祖更介意的是——
“他怎么抄袭我的台词……还给我改了？！”
“作者说是唐崎是在借鉴，他现在也干涉不了剧情的变动。”知道创作者对这块很敏感，系统开始打圆场，“当然，我在发现的第一时间就去抗议啦，作者那边愿意按比例给您分稿费！”
“我又用不了他的臭钱！”楚祖还在气愤。
“直接兑换成信用点，10:1的比例，不和任务评级绑定，整本小说完结之后结算。《霓光之冕》现在冲到了金榜第二，日赚斗金，分成不会少！”
系统就像自己暴富了一样，开始傻笑，还畅想起暴富后的未来。
“我看中了商城的「王大师」，使用之后不止单次任务使用，今后都能用得上……「物理学神兽」也得多买点囤着……还有止痛剂，直接搬空商店！”
作为一个有底线，有职业修养，对文学持敬畏态度的小说家，即使面对「金钱」攻势，楚祖依旧展示了自己骨子里的……温良。
他瞬间不介意自己的原创句子是不是被挪用了，看系统就像看傻儿子似的：“买，都能买，买之前记得先把你自己买回来。”
系统把自己变成一只鹅黄色小鸡，在楚祖脑子里扑腾翅膀快乐转了两圈。
楚祖想起什么，问，“不过拉扎尔说的开源代码是怎么回事？”
系统哗啦啦翻找设定集，结合原文后回答：
“数据解放日是四大家族为了封锁专利制造垄断弄出来的东西，他们自己泄露大批数据，又自己抓黑客，就是放火救火那套啦。”
“当时反对的声音很强，有不少人意识到这是资本的搅合。这批人一部分被扔去了下层区，也就是所谓的‘时代大洗涤’，一部分死了，还有一部分被四大家族吸收。”
“反对者最懂反对者，他们给家族提议设立纪念日，还会在纪念日当天放出无足轻重的底层代码。”
“如果有人能靠着那段代码自己鼓捣出东西，那就是他们毕业后最好的简历，四大家族的大门会向他们敞开。”
楚祖：“恩威并施但本质压榨是吧，很有资本家风范……不过好歹我也算埃斯波西托高层，怎么完全不知道这回事。”
系统：“因为您是BOSS直聘，后门中的后门，关系户里的关系户。”
楚祖：“……”
“我观察了一下，现在就等卢锡安诺找人对您动手了。戴熙安和拉扎尔准备好了休眠仓帮您假死，可能还用不到「物理学神兽」呢。”
系统已经沉浸在关键节点完成大半的喜悦中了，尤其是后续节点压根没什么难度。
“等您醒来之后开始对唐崎发癫，让读者见识一下您的事业心，再被他打败，然后任务就可以结束啦！！！”
楚祖深表赞同，却说：“死之前我还得看看西德尼的情况。”
“您是真的很喜欢这个小孩啊……”
“那我还是最喜欢你。”
系统又开始小黄鸡绕圈了。
*
按理说，拉扎尔虚实结合的大饼对于西德尼应该算是有诱惑力的。
人嘛，一开始只为了温饱，温饱解决之后又开始琢磨其他有的没的。西德尼刚来的时候给他什么吃什么，后来不也炸厨房了？
「楚祖」也一样。
在列车事故现场，他哪儿能知道什么是“最好的东西”呢？
但是正如系统所说，西德尼不爱喝汤。
小孩被养得开始挑食，又忘不了更小时候的习惯，得把自己肚子塞得严丝合缝才会安心。
汤不管饱，小孩不稀罕。
他把今天的对话全部告诉给了戴熙安，说完就直接把事甩到脑后，绕着楚祖嘘寒问暖。
等西德尼快把当初聚在一起策划谋逆的那群人认全的时候，戴熙安找上他。
女人在这三个月有了很大的变化，具体哪里变了，西德尼说不上来。
她不再关注西德尼的衣食住行，就连放在楚祖身上的时间也很少，更多的是在来往人群中周旋。
好像干的事和之前当情报贩子时期没区别，但戴熙安比之前更干练，更强势。
西德尼好几次听到她直接对拉扎尔呛声：“闭嘴。”
男人下不来台也不生气，好言好语劝着，周围的人也不觉得是戴熙安没礼貌，纷纷责怪起拉扎尔，好像他干了什么十恶不赦的事一样。
最后戴熙安的态度又软化下来：“我劝不了楚祖，你们心里很清楚楚祖的性格，除非那个人死了。”
“还有，别打西德尼的主意。他很快就能好起来，你们不能、也不该动他孩子的歪脑筋。”
这些人连连说是。
戴熙安完全不介意西德尼听到这些，也不管小孩会想什么。
但现在，晚上九点过，她略带焦急地将西德尼往门外推。
“去布蕾家里。”
戴熙安堵在门口，丝毫不给西德尼反抗的机会，她的声音没有温度，比以前的楚祖还要冷，“我不来接你不要回来。”
那些大人会在戴熙安面前退让，西德尼可没什么好怕的。
他甚至觉得，还是之前那个会因为他偷翻情报而心生不虞的女人值得忌惮一点。
“布蕾不欢迎我。”他在门外倔强站着，黑发比夜色还深，“我该陪着爸爸睡觉了，你让开。”
戴熙安沉默几秒钟，把西德尼攥着门框的手指一根根掰开。
“如果他们家不欢迎你，我就杀了他们一家。”
她一字一句，把话说得清楚，“你对尸体很熟悉对吧，尸体平等地欢迎所有人。去还是不去，选择权在你。”
戴熙安凝视西德尼的眼睛，“楚祖只教过你一件事，西德尼，你得为自己的选择负责。”
*
晚上九点，去找楚祖前，卢锡安诺先去了趟涅多安花店。
店长显然没认出卢锡安诺，但也从他的行头推断出了财力，也不推销3D打印品类，直接将价格高得出奇的花卉单递了过去。
“送朋友的。”卢锡安诺从进门开始就一直看着手里的终端，手指敲击屏幕不停，完全没搭理店长，自顾自吩咐，“生病的朋友，随便包一束，记账。”
他从来不会亲自做这些事，哪怕是以前送楚祖的东西，要么是吉夫斯代为挑选，用算法来估计楚祖的喜好。
谁也不知道吉夫斯到底算准没有，不管楚祖收到什么，他都永远是一副面无表情的模样。
量子智能助手和个性化全息艺术品被全部被放到了埃斯波西托老宅，智能合约资产放了好多年一直没动过，只有不碍事的小礼物会被他随身揣着，比如纪念纸币。
还有杂七杂八的其他东西……
想到这里，卢锡安诺在智能终端上敲击的手指突然顿住。
等等，那些东西最后被放到哪儿了？
吉夫斯说过，楚祖的卧室在很多年前就被当作收藏室使用……当时他也没问究竟放了些什么。
埃斯波西托信奉古典主义，收藏品数不胜数，主宅有专门用来放置藏品的独栋，怎么都不可能随便丢到楚祖的卧室。
所以……是自己送的礼物，把楚祖从本该属于他的房间……赶了出去？
“先生，紫苑花可以吗？”
“先生？”
卢锡安诺回过神，从店长手里接过花。花朵很小，泛绿的黄蕊，花瓣外侧紫，靠近蕊心时逐渐变白。
公道地说，它的美学价值完全不值店长开出的价格。
但这恰恰体现了店长的职业素养，或者说，作为卢锡安诺认知中，正常上层人的素养。
不算珍贵的东西也会因为稀缺而升值，商人趁机抬价，在几乎垄断的市场收割一切有需求的人。
没有需求也无所谓，人类一大半的需求都是人为创造的。
而不是像楚祖那样蠢蠢的，给他什么拿什么，自己用不上也不在乎，这种人放在上层区简直是另类中的另类，奇葩中的奇葩，哪天被人坑死了都毫不意外。
卢锡安诺走出花店，天色已晚，霓光之城被声色笼罩，月亮都显得暗淡无光。
悬浮车步入空中通信区，色｜情女性的巨大投影向沿途车道献上飞吻，建筑物后退，导航上目的地的红点也越来越近。
“吉夫斯。”卢锡安诺问，“发布会准备好了没？”
“有关楚祖先生死讯的发布会将准时在明天中午12：00召开，通讯历274-311-1全频道播报。”吉夫斯说，“您确定不设置区域管制吗？这则消息对下层区带来的影响无法估量。”
卢锡安诺面无表情坐在后座，捧着鲜花：“我要让唐崎清楚，他也要为楚祖的死负责。知道我能听到他们的对话，也知道我手里的反制手段，依旧想要逼迫楚祖再度背叛我？这可不像圣父干得出来的事。”
吉夫斯不置可否。
等到了目的地，戴熙安已经等在了门口。
“楚祖能听到声音，对外界有认知，但不一定能给出回应。”戴熙安的语速很慢，咬字间带着与吉夫斯类似的冷，“请您不要刺激到他的神经。”
卢锡安诺将花递过去，颇有风度没去计较女人语气的强硬：“看来他恢复得不错。”
家里只有一个花瓶，里面插着不知多久前买来的3D打印康弗雷。
卢锡安诺不需要带路，直接去了西德尼的卧室。
卧室门合上后，戴熙安低头凝视手里的紫苑花，半晌后，将整束都扔进了垃圾桶里。
地下暗室，原先安置楚祖小床的位置，休眠仓正在待机，边上还陈列着一具半人半金属的备用尸体。
