弟弟刚回, 必饥肠辘辘，裴世瑛叫人治了一桌便酒，待他洗去风尘, 更衣毕精神奕奕地出来, 便陪他用饭。席间，先是问了些他去青州后的见闻。
裴世瑜有问必应。谈及齐王, 说道：“此人也算是个人物吧。但我去的这段时日, 见他下面颇多奉承拍马之辈，齐王自己言行，亦有过正之嫌。所谓过犹不及，古之礼书也有云, 饰貌者不情，世上不乏饰厚貌而欺人者。我总觉他，并非如表面那样简单。”
“不过，他的治下民生井然, 民众提及齐王, 也是怀有感恩。就这一点, 比孙荣之流强上不知多少，至少还是有几分王德在的。要说哪里不好, 别的不敢说, 但有一条，没管教好他的儿子！他那儿子，打仗应也算个猛人, 只是人品，实如畜生！”
裴世瑜想起此前之事, 犹觉不够解气, 神情里不觉便流露了出来,
弟弟说话时，裴世瑛始终凝神倾听，很少打断。听到这里，看他恚怒未消的样子，便插话，问他详情。
裴世瑜在兄长面前向来是毫无遮掩的，便把崔栩如何觊觎公主，如何寻自己晦气，如何被打断肋骨的事讲了。
“早知他竟还能闯去公主那里意图不轨，我还是下手太轻！当时就该将他手脚全都折断，再将他子孙袋也割了！看他还如何色心不死！”他冷冷地道。
裴世瑛不禁莞尔。
他知弟弟，性情固然还带少年冲动，世上便没有他怕的，但真做起事，却颇知节度，从不会犯什么不该犯的错。
即便哪日他真如此做了，必也是对方太过，罪有应得。
“该出手时，便当出手。”他淡淡道，说罢，顺手执壶，给自己也倒一杯酒，端起待饮，裴世瑜看见，一把夺走。
“阿嫂说的，不准阿兄你饮酒！她叫我看好你，别趁她不在偷饮！”
裴世瑛因旧伤的缘故，体内至今余毒未清，白氏严令他不许沾酒，他一向颇听妻言，欣然从之，平日以茶代酒，此事，周围人尽皆知。
见弟弟牢记白氏叮嘱，动作敏捷，转眼便将他方斟的酒给抢走一口喝掉了，又给自己倒上茶水，苦笑摇头，接过，喝了一口，改问他是如何认识公主的。
实话说，他在刚收到裴曾信件，知弟弟接受崔昆所提的以前朝公主代替其女继续联姻一事，论惊讶之程度，甚至胜过当日得知弟弟愿意联姻。
裴世瑜正说得兴起，顺口就将自己如何在华山脚下天生城里救人的事讲了一遍。
话讲完，才留意兄长神色变得极是凝重，这才醒悟过来，忙改口补救：“我方说错了！我不是去刺探宇文纵的，我是去登太华，那个只是顺路！太华自古便有天下第一险之名，况且，北望黄河，西眺长安，东接洛阳，称是中原第一山也绝无过誉。如此绝地，既已路过，若不顺道走上一遭，岂不……”
那“遗憾”二字还没说出口，便见兄长将手里茶盏顿在了案上。
“你太大胆了！竟敢去闯宇文纵的后营！这是运气好！若万一失手，或是不敌，我又救你不及，那当如何是好？”
裴世瑜知自己此举冒险，然而天性如此，他不惧冒险，下次若再遇如此之事，他大约仍会照行。但也知，兄长担心自己安危，便低下头，口应知道。
“你是否心里还在想着，下次照旧？”
耳边传来一道冷声。
裴世瑜被说中，抬头，见兄长正皱眉看着自己，本想不认，再一想，心一横，辩道：“宇文老贼攻下潼关，便能将蜀、汉中连同关中连成一片，接下来无论是北上攻击我们，还是东出争霸，再无阻碍。我们裴家更是与他势不两立，迟早决战。不趁此机会去摸下他的底，还待何时？何况，我不是没事吗？”
裴世瑛看着他，面上的隐怒之色渐渐消失，自己略略出神片刻，也不知想甚，忽然说道：“罢了，这次就算了。下次若是叫我知道你再如此行事，你便回河西去！给我去守关，不准再踏入中原半步！”
“还有！”他顿了一下，用郑重的语气道：“宇文纵此人极是危险。他若北上，我自会应对，关于此人之事，你无须插手！”
听阿兄的口气，应是放过此事了。虽对他独断专行很是不满，但裴世瑜也是不敢再当面与他作对，便应是。
裴世瑛这才作罢。兄弟又闲谈了些这段时日各自身边的事。随后，裴世瑛也说了下他为弟弟大婚做的一些准备。
那座行宫已修葺过，并重新布置。虽然时日有限，不能尽善尽美，但用来成婚或是小住，勉强也可一用。此外，关于婚礼前后的种种礼仪以及人手、物品等等，事无巨细，他都亲自问了一遍，到时应当不会有纰漏。
“公主远道嫁来，暂又不能言语，怕多有不惯。女子皆喜夫郎温柔。你当对她多些陪伴，说话轻声细语一些，勿大呼小叫，惊吓到她。还有，婚后你暂时哪里也别去了，陪她留在太原府，城里若是待腻，便去附近走走，方圆留有不少历代遗迹，古塔佛窟，比比皆是，也可一看。”
裴世瑜受着兄长关于婚后如何为夫的谆谆教导，心想这些若不是他亲身经验，以阿嫂那样的女中巾帼，又怎可能对他死心塌地。故这回是真心实意地接受，用心记下。
完毕，饭快吃完，兄长竟没谈及半句裴世瑜原本最为挂心的事，迟疑了下，还是忍不住，自己说道：“阿兄，她的父亲害得咱们家不轻，我如今却要娶她回来……你会不会为难？族中爷叔们会不会非议？阿爹和娘亲，还有，祖爷爷，烈祖爷爷和婆婆他们，会不会怪我？”
当日虽是一个冲动做的决定，但他不会后悔。此生也是无悔。
然而，随着归家之路越来越近，他的心情还是变得越来越为忐忑，常有一种负疚之感。
裴世瑛笑道：“二郎怎会有如此念头？末帝之过，与公主何干？那时她怕是还没来到人世。我若认为你不该娶这位公主，当时必定不会答应。我既答应，那便无碍。”
“爹娘还有列祖列宗，都是最爱你之人，你欢喜，他们更是欢喜。至于亲族，我都点头了，他们作何想法，于你又有何打紧？”
兄长这一番话不长，然而，却如一阵清风，刹那便将笼罩在裴世瑜心头多日的阴云一扫而光。
他彻底吁出口气，起身郑重拜谢。
裴世瑛将人扶起，笑道：“你要娶妻，此为你人生大事。为兄领你回趟祖地，去祭扫告拜一番。这也是我裴家子弟当有的孝节。”
裴世瑜自然无所不应。当天，裴世瑛将手头之事交待了一下，兄弟出城，往祖地而去。
裴家祖籍距太原府不远，几百里地，兄弟领着一队随从纵马疾驰，路上稍作歇息，次日便顺利抵达。
裴家的历代先祖，无论生前官居何职，是秉轴政事的朝宰，还是征战守关的武将，待到年老，不约而同，多会思归，且重视家风，教导子弟同心合力，轻易不分宅散居，代代相传，开枝散叶，祖屋也就越建越大，历经数百年，沿传至今，始终未废。就连前些年被孙荣侵占之时，也是幸得当地民众保护，并未遭到彻底毁损。裴世瑛更是个记念祖先的人，几年前夺回河东后，将祖屋连同附近的冢地都一并整修过，故如今这座百年大宅的主体看去虽然依旧老旧，但也能够住人。
兄弟的同代以及上代族亲，如今则多散在各地各行其职，祖地无人常住，只有一对裴家的老仆夫妇在此看守，将房屋院落收拾得很是干净。兄弟到后，稍作整休，裴世瑛领着世瑜来到冢地。此地距离祖屋不远，位于一处僻静的山坳之下，裴家的历代先祖，多长眠于此，坟茔也很简单，立一石碑，记载名号与生卒之年，有丰功者，至多再立一墓志铭而已。唯有伴在烈祖父母旁的那座马冢，倒是修得极是气派，如巨帽覆地，冢前不但有碑文，环绕冢身一圈，还雕刻着满满的石画。据说这是烈祖母亲笔所绘，由石匠雕刻而成。画面展示的是主人坐骑生前冒着枪林箭雨在战场上奔驰的英姿，扬蹄疾奔，昂首甩尾。这石画至今已有一百多年了，风吹雨打，然而壁上骏马却依然极是威武。
裴世瑜幼年曾跟兄长来过几回，当时别人忙着祭扫，他总是趁人不留意，爬到马冢顶端去玩。记忆里的马冢高耸无比，他总要费极大的劲，才能勉强爬上，然而如今，时隔多年再来，他已高过马冢，而冢画石缝的间隙里，也爬满青苔。
此情此景，难免叫人心生感慨。
裴世瑜这一次自然不会再像小时候那样分心。他怀着虔敬，跟着兄长，从尚未湮灭的历代先祖碑起，一一祭拜。全部完毕，对于他最为崇敬的传奇的烈祖父和烈祖母，更是满怀敬重，特意回转，再次恭恭敬敬地跪拜下去，叩首过后，便在心里默默祝祷，睁开眼，看见兄长就站在一旁，含笑看着自己，未免怕他问自己方才祝祷什么。
好在兄长什么都没问，只笑道：“咱们要么再去姑母那里看一下？既来了，顺道也去祭扫一番。”
裴世瑜的姑母应是与他父母差不多同期去世的。当时她还十分年轻，应只有二十出头，然而她却是裴家极为特殊的存在。
这位姑母，闺名叫做蕴静，想是继承了来自烈祖母的天分，自小便喜爱绘画，只要听闻哪里有先代画圣的真迹，哪怕不远万里，也会不辞劳苦赶去。
自然，倘若只就如此，也不足特殊。她真正的不凡之处，在于裴父去世之后。
当时裴家骤失支柱，皇帝尚未为他反正，世瑜仍在母腹，裴家戴通犯罪名，朝廷里的旧日交好，便是心存同情，也是不敢援助。裴家族内，产生了极大的分歧，一个方向，是领着剩下仍旧不愿走的家臣和部曲，去投奔大将军在地方的旧日老友，以求日后东山再起。这个建议，也得到大多数人的支持。
只有当时年方十岁的少主裴世瑛主张回往河西，在那里休养生息。
河西虽是裴家人世代驻守过的地方，犹如第二故乡，然而当时，边乱猖狂，河西人口急剧凋零，这个时候过去，前途实是渺茫。
裴世瑛虽然年幼，却极是坚定，两边僵持不下。
正是这种情况之下，姑母毅然站出，取了一柄古老的宝剑，交在裴世瑛的手上。
这一柄宝剑，剑柄文玉，剑鞘镶嵌宝石，最早来自世宗皇帝，早年时随他打了天下，后来常置寝宫，用作镇邪。世宗驾崩后，由烈祖父继承。据说，因为此剑曾经共同染过烈祖父和烈祖母二人的血，对他二人来说，有着特殊意义，故烈祖父将其视为珍物。此后宝剑一直伴随烈祖父沙场征战。在他过世之后，此剑便也成为家族最为重要的信物，每一代，皆由上代交给下代族长接用。
据姑母之言，此剑是大将军此前亲手交她，要她转给世瑛。转剑之日，便是世瑛成为裴家当家之人的时刻。
既有大将军的遗言，又有家族信物，其余人再也不敢违抗，当时除少部分人自行离去，其余人皆跟从世瑛，开始一段充满艰辛和危险的长途跋涉。这个过程当中，姑母更是全力协助世瑛多次化险为夷，最后终于带着众人抵达河西，再次扎根落地。
可以说，倘若没有姑母当日力挺，不是她后来在路上的多次扶助，裴家今日会是如何，谁也不知。
遗憾的是，天妒红颜。如此一位姑母，竟在路上不幸染上恶疾，抵达河西不久，辞世而去。
裴世瑛对这位姑母的感情，可想而知。夺回河东之后，第一件事，便是将她遗骨迁回祖地，葬入吉地，以表对她无限追思。
对这位姑母的事迹，裴世瑜自然也是耳熟能详，立刻随裴世瑛转到姑母冢前，两兄弟一道祭拜过后，裴世瑛又命世瑜自行再去祭拜。裴世瑜虽觉不解，却也遵照而行。
待弟弟祭拜完毕，裴世瑛也另外焚香，立于香冢之前，说道：“姑母，你在时，最爱世瑜，他如今长大成人了，即将大婚，姑母想必也极欣慰。今日世瑜来此告祭，盼望姑母在天之灵护佑世瑜和弟妹，叫他二人往后夫妻同心，白首齐眉。”
恭敬祝祷完毕，他将香火插入冢前香炉之中，这才转向在旁等待的裴世瑜，笑道：“我这边事已结束，你准备一下，带着人，一道出发过去迎亲吧。阿兄也会带人在汾水行宫那里等你接亲到来，到时候，亲自为你主婚！”
裴世瑜须极力压制欣喜的心情，方能叫脸上的表情不至于太过外露。他点头应是：“那就有劳阿兄了，我先去准备!”
裴世瑛点头，两人行出了冢地，他停在路口，含笑目送裴世瑜上马，待他背影远去，彻底消失，他缓缓转面，再次望一眼方祭拜过的那座静静的孤冢，沉吟片刻，迈步离去。
暮色渐渐转重。又一个漫长的夜晚，即将来临。
李霓裳依旧立在汾水之畔，望着对面平野尽头处那一轮渐渐下沉的夕阳，身影一动未动。
从前天开始，她就照原定安排住进了螟定驿。驿所的近旁，便是脚下这条蜿蜒的汾河，那一场婚礼，也将在此处上游岸边的一座古行宫内举行。
瑟瑟说，再休整一两日，裴世瑜便将来此迎亲。
晚风掠过宽阔而平缓的河面，夕阳余晖落下，河面闪动着粼粼的金光。
这条古老的黄河支流，自古起哺育众多生民。附近沿岸就有几个村落。此刻宁静时分，晚风吹过，她甚至仿佛听到了来自村落里的牛哞犬吠之声。
“走开！此地不许靠近！再不走，休怪不客气了！”
忽然此时，一道粗暴的驱赶之声传来，打破了李霓裳的思绪。她转过头，远远看见负责守卫她的几个士兵正在驱人。那些人有十来个，看打扮，好像是附近村落里的乡民，有的臂弯挂篮，有的捧着大碗似的物件，也不知来此作甚。
一个老者下跪，说：“军爷不要误会！我们不是坏人，都是附近村中之人。听闻裴家少主将要迎娶的公主就住在此地，便斗胆寻了过来，不为别事，只想献食给公主！”
另些人忙将带来的篮和盘碗高高举过头顶，内中有装各色果子的，也有鸡卵、红枣、饼等物。
“这些都是本地土产，不是什么好东西，却都是我们一番心意。先前孙荣在时，天天不是征税，就是徭役，强拉去打仗，地也没法种，能跑的都跑了，只剩我们这些老骨头跑不动，以为只能等死。幸好君侯和少主回来了，这几年我们方慢慢又好了些。如今少主大喜，我们也没别的，只能以此来表感恩！”
老者说完，其余人也纷纷跟着磕头。
那几个卫兵却得过崔重晏的严令，不许任何外人靠近公主住处一步，哪管这些，上去就要强行搡人。
李霓裳正待阻止，瑟瑟的身影走了出来：“住手！”
喝止住卫兵，她笑着上去，将那领头的老者从地上扶起，道：“公主知道你们有如此的心意，定会十分高兴。老人家快快起来。你们也不容易，这些食物，公主心领了，你们还是带回去罢！”
那老者本十分惶恐，忽见情形转变，出来一个如此和善的姑姑，松了口气，怎肯收回，定要献给公主。
瑟瑟只好命婢女出来，一一接过，众乡民十分欢喜，有大胆的便说能不能拜见未来的少主夫人。
瑟瑟笑道：“也好，公主就在那里，只是应在想事，你们不必过去打扰，远远拜一拜便可。”言罢，她扭头转向李霓裳的立足之地，手也抬起，却指了个空。
前方汾水之畔，空空荡荡，晚风拂着岸边的荒草，却并不见任何人影。
乡民们看不见人，困惑地望向瑟瑟。瑟瑟略一沉吟，道：“应是公主另外有事去了。今日罢了，我代你们将献食转呈给公主。你们先回，公主若有回复，我再叫人告诉你们。”
她命人记下村落之名，接着送人。众乡民纷纷道谢，欣喜而去。
李霓裳此时将自己极力缩成一团，藏在了水边的一块巨岩之后，暗望那些村民离去的背影，心跳得便如方做过贼一样。
乡民是因了她裴家少主夫人的身份，才来此献食跪拜。
她李霓裳算什么。何来资格，能去领受这些淳朴乡人发自肺腑的爱戴和敬拜？
