整整十五日, 文渊阁游廊对面，那间属于赵河明的值房一直挂着大锁，而门前看守的禁军, 则从两班增至了四班。
唯有每日分票中书送奏章来的时候, 禁军才会把赵河明的值房打开, 让赵河明出来接章。
大梁官员本就因为前太子谋逆一案, 被从部台到省府地屠戮过一次，如今各衙人数皆有限，因此待罪理事，也是常有的事, 赵河明在值房内起居不便，但也不能不办差。
许颂年在皇帝亲鞫后的第二日，被金吾左卫带走, 看管在什么地方，朝内不得而知。
只知在御前伺候用印的人换成了东厂的提督太监杨照月, 可尽管如此，奉明帝仍命杨照月伺候用印后，去许颂年面前述一回当职。
大梁两京十三省，地方各级衙门和朝廷各部堂的所有奏疏, 照旧日日汇于内阁, 候着包括赵河明在内的内阁辅臣斟酌票拟，再从内阁传至奉明帝的御案头用印批红。
一切运转如昨。
赵河明在值房中梳洗无方, 日渐蓬头垢面，但手底下的政务却仍然道道用心而精准。
十五日之间, 外朝上了无数道折子为赵河明求情喊冤, 奉明帝连批解都不写, 朱砂御笔一个“驳”字, 血淋淋地掀翻了所有“赵党”的“锦绣文章”。赵汉元虽在病中，见此光景也不得不从病榻上挣扎起来，摁住这些手底下的“笔墨”，叮嘱一句：“你们写不得了。”
江惠云一脸焦急地守在赵汉元的病榻前，顾不上赵家“内妇不问外务的”的铁律，出声问赵汉元：“那这求情的折子究竟谁写得？”
赵汉元一直很喜欢这个将门出身的儿媳，不想训斥她，只道他人虽在病榻，但已遣人在朝内斡旋。
见她仍不放心，又说朝中事复杂多变，奉明帝的性子也非常人所能揣测，关心则乱，反生事端，嘱咐她不要过问，只管在府中候着消息。
然而江惠云本就不是遇事闭门的女人，使人在外面将前因后果问了个七七八八，知道玉霖亲自敲登闻鼓，为刘影怜喊冤，呈上了宋饮冰与刘影怜的往来书信，其中有一封出自赵河明之手，内容是指使刘影怜火烧天机寺。
顿时气极，叫来家人，就要把借住在赵府中宋饮冰一家逐出。
但她毕竟是个脸硬心软的人，看着宋饮冰的母亲和弟弟，扶着刚刚能下床的宋饮冰跪在她面前的时候，她的话又说不出口了。
宋饮冰伏在江惠云面前一言不发，宋母却哭得泣不成声，拼命地捶打着宋饮冰的身子，哭骂道：“你的前途是赵尚书给的，我们的容身之地是江夫人给的，你是被什么蒙了心，非要这样对我们的恩人，你……你不配做人！不配做人！如今你这个样子，你也活该！”
说完又拽住江惠云的裙角，“夫人啊，我们没说什么的，这就带他走，多谢夫人这么久以来的照顾，我这把老骨头，他日若还有幸，必报夫人大恩。”
宋饮冰在母亲身后向江惠云叩了一首，挣扎着站起身就要去扶仍然跪在地上的母亲，谁知被其母一把推开，人顿时跌坐在地，棒伤再裂，站也站不起来。
江惠云见此，终是心软了，忙对家人道：“快把宋大郎扶到榻上去。”
说完，又蹲下身，把宋母也扶了起来，几步走到宋饮冰的榻边，低头看着宋饮冰惨白的脸道：“我江惠云在战场上伤了身，一生没有子嗣，虽房内有几个妾室所生之子，但我也不想为了我自己的一点私欲，就夺了她们唯一的指望。赵河明开坛授徒的那一年，我因被诊此生无子而意志消沉，你与小浮年轻，又都孤苦，需要人照拂。我照拂你们，你们也与我作伴，倒叫我心里好受了很多。我不知道你们怎么看待赵河明和我，但我心里早已当你们是我的亲人。宋大郎。”
她唤宋饮冰，宋饮冰扶着榻边抬头看向江惠云，欲言又止。
江惠云低头看着宋饮冰的手，“是你做的，还是小浮做的。”
“是我……是我。”
宋饮冰伏在枕上，“师娘，您要责罚就责罚我吧……”
“你撒谎。”
江惠云虽然提高了声音，目光却软了下来，“你根本就没有学会虎爪书，你虽比玉霖年长，可你这辈子，什么信她的……”
“师娘……”
江惠云没有回应他，留下一句：“拿帖子去给他请太医。”
说完转身走出了宋饮冰的居所。
另一边，张悯正在厨房里，同玉霖说起江惠云。
临近中午，正要做午饭，玉霖坐在灶边，小心地替张悯摘菜，张悯看着她日渐好起来的脸色，笑道：“江夫人说你吃得精细，之前你养病的时候，送了好多鲜菜鲜肉过来。你倒是吃得不多，放着又怕坏了，后来啊，全便宜的药药和灵若的五脏庙。”
正说着，杜灵若扛着一筐桃子并两挂鸡鱼从外头进来，一边走一边喊：“药哥，来接东西了。”
玉霖和张悯一道从厨房里走出来，张悯将手在襜衣上擦了一把，上前帮杜灵若接下鸡鱼道：“药药去镇抚司衙门了。你今日不在内廷当值吗？”
杜灵若笑道：“馋阿悯姐姐的手艺了，就赶着出来了。”
说完扫见站在张悯身后亭亭而立的玉霖。不由“呵”了一声。
成衣铺的衣裙已经送来了，玉霖周身拢在一堆浅色的软罗轻纱里，正笑着向他行了一个女礼：“杜秉笔。”
杜灵若脸上笑开了花，放下桃筐上下打量着玉霖。
“我说嘛，这世上能让药哥卖了棺材要买的人，必定得是少司寇这样的。”
玉霖跟杜灵若也是旧相识了，但下狱至今，此时还是第一次正经说上话。
杜灵若的口舌虽然伶俐，但从前将她以刑部官员看待，待她还持着司礼监待官员的谦卑与恭谨，如今在张药的家中遇上，他自如起来，玉霖倒也比在官场上更自在，立在厨房门口，冲他笑弯了眉眼。
张悯笑道：“昨儿我也说呢。怎好赖她样样要得精细，这一身穿出来，我见着也喜欢。”
杜灵若接过张悯的话：“从前我只觉她清秀和气，多了一份女相，确实比那些狂三诈四的人好看，如今见了真身，我可真要当她是神仙姐姐，要拜上一拜了。”
“可不敢当杜秉笔这句话。”玉霖垂首应道。
杜灵若这方想起自己带来的东西，忙把桃筐往前一推：“今年的最后一筐秋桃，下面是垫着的还是辽东人参。日后啊，这辽东人参还常有，桃子就难了，你想吃，且得等明年了。”
玉霖笑而不语。
张悯从筐中捡了一只最大的递给玉霖，“杜秉笔逗你呢，怎么就最后一筐了，只管吃，吃完了阿悯姐姐托许掌印，再帮你寻来。”
杜灵若笑道：“阿悯姐姐，您对她怎么这么好？药哥买她，不是来伺候你的吗？”
张悯道：“瞎说什么呢。”
杜灵若靠在一口棺材上看着低头吃桃的玉霖道：“我这是替药哥问的，昨儿一早，我去镇抚司衙门找他有事，且见他坐在公堂上睡觉，听李寒舟他们说，药哥这段时日比从前往衙门里去得都早，去了也不进刑房，就往公堂上去睡觉。我这不要命的嘴，问了一句‘何苦’，他说，如今在家里头，他连躺的地方都没有了。”
他说完笑出了声，调侃得越发起劲儿，“玉姑娘，你可不是神仙？”
这虽是玩笑话，但玉霖也不得不深想。
之前她浑身是伤，人又病重，有人对她好，照顾她的药食和起居，出于求生的本能，她在混沌之中全然接受，如今她人好了很多。来自张悯温顾，仍然还在。虽然她一直说，她照顾玉霖，是因为自己的弟弟伤害了她。但玉霖其实前后跟她说过很多次，那晚在刑部狱的禁房，张药其实什么都没有对她做过，甚至为了不伤害她，还自己绞了他自己的手。但张悯只是听过就罢了。
玉霖是个极其敏锐的人，她觉得张悯的反应并不平常，不过她并不想像一个审官一样，去逼问这个一直保护她的女人。
张悯倒是不知道玉霖在想什么，她笑着捏了一把杜灵若的嘴角，“药药跟你说这些，是他不懂事。”
杜灵若撑着张悯的手腕“叫痛”要躲，但看见张悯手上的一道长疤，又不敢动了，放轻了声音问道：“阿悯姐姐，你手上这道疤这么多年了倒是没淡，反而越来越肿了。”
张悯忙放下手，垂袖遮手。
“这倒没什么……”
玉霖走上前，试图托起张悯的手来查看，却听张悯道：“小的时候在家里淘气，被刀刃伤的，如今早好了，做什么都不妨事，只是疤散不了。”
说完就要往厨房去。
“我看看。”
“诶玉霖……”
玉霖放下手中的桃子，轻托起张悯的手，果见一道深褐色的长疤。
张悯照顾了她很久，其实她早就发现她手上有这个疤，但一直没有细看过，如今细辨，却见疤痕的轮廓崎岖，那根本不是张悯所说的“刀刃”之伤。倒像是被石头的锐角切破后又经水泡得浮肿，失于疗养所至。
杜灵若见玉霖沉默不言，张悯又有些不自在，忙道：“诶，你看归看，你可别像查案一样。”
玉霖这才放下张悯的手：“对不起。”
张悯笑着摇了摇头，“人活到我这个年纪，谁身上没几道伤疤呢。好了，你别再伤了手，灵若，你跟我把东西搬到厨房里去。”
正说着，门上忽然传来了一阵急促的敲门声，接着叫门声也跟着响起：“快把门打开！”
三人闻声回头。
杜灵若变了脸色，转身就要往门上去，一年道：“除了我，谁还敢这样砸北镇抚司指挥使的家门，我看看去。”
张悯忙拦住他，“我去吧……”
话未说完，玉霖已经先一步走到门前，放下了门拴。
如她辨声所识的一样，门外站着的人是江惠云。
张悯忙上前迎道：“江夫人今日怎么来了，是来看……玉……哦，看小浮的吗？”
江惠云没有回应张悯，目光唯独落在玉霖身上，沉默了须臾，才吐出一句：“你还认我这个师娘吗？”
她的声音不大，但其中的疲倦却令玉霖心痛。
“把门关上。”
“是。”
玉霖依言合上了大门，走回江惠云面前垂头不语。
江惠云看向张悯和杜灵若，“请两位暂时回避，我有话问她。”
张悯眼见江惠云脸色不好，又见玉霖低垂着一双眼睛，神情也暗淡，不禁走至玉霖身后道：“江夫人，这孩子才下得床不久……”
江惠云打断张悯，看着玉霖道：“我让他们回避是给你留体面。”
“玉霖明白，玉霖已不是刑部官，师娘面前，不敢谈体面。”
她说完，屈膝跪下。
杜灵若见此，刚要开口，却听玉霖道：“杜秉笔，阿悯姐姐，请你们暂避。”
杜灵若忍不住道：“我知道你是赵家的夫人，那又如何？这少司寇被判凌迟的时候，赵河明那百官之伞，为她遮过一片雨吗？为她说过一句话吗？还她的老师呢，老师就把人往刑场上送，生怕沾带上自己……”
“那是我们想的吗！？”
江惠云呵斥杜灵若，玉霖也开了口：“杜秉笔，玉霖求你不要开口。”
